Η μάχη «επιβίωσης» ενός δορυφόρου 25 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τη Γη.

Για να καταπολεμήσει την εξάντληση ενέργειας σε απόσταση 25 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων, η NASA μόλις αποφάσισε να κλείσει ένα ακόμη επιστημονικό όργανο, προκειμένου να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του διαστημοπλοίου Voyager 1.

Σύμφωνα με τις προβλέψεις της NASA , η απόσταση μεταξύ του Voyager 1 και της Γης θα φτάσει τη «μία ημέρα φωτός» – 25 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα – μέχρι το τέλος του 2026. Φωτογραφία: NASA .

Το διαστημόπλοιο Voyager 1 – το πιο μακρινό τεχνητό αντικείμενο στην ανθρώπινη ιστορία – εισέρχεται στα τελικά στάδια του σχεδόν μισού αιώνα ταξιδιού του. Οι μηχανικοί στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA μόλις πήραν τη δύσκολη απόφαση να κλείσουν ένα από τα εναπομείναντα επιστημονικά όργανα του διαστημοπλοίου για να διατηρήσουν τους φθίνοντες ενεργειακούς πόρους του.

Το Voyager 1, που εκτοξεύτηκε το 1977 με μια αρχική αποστολή που διήρκεσε μόλις πέντε χρόνια και περιελάμβανε την εξερεύνηση του Δία και του Κρόνου, έχει ξεπεράσει κατά πολύ όλες τις προσδοκίες της ανθρωπότητας. Μέχρι τον Απρίλιο, το διαστημόπλοιο βρισκόταν σε απόσταση μεγαλύτερη των 25 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη, ταξιδεύοντας στον διαστρικό χώρο.

Ο διαστρικός χώρος είναι ο απέραντος κενός χώρος μεταξύ των αστεριών σε έναν γαλαξία. Μπορεί να θεωρηθεί ως μια περιοχή «κενής γης» πέρα ​​από τον έλεγχο και την επιρροή της ροής ενέργειας οποιουδήποτε μεμονωμένου αστεριού.

Ωστόσο, ο χρόνος τελειώνει για αυτόν τον «βετεράνο», καθώς η θερμική γεννήτρια ραδιοσυχνοτήτων (RTG) μειώνεται σε ισχύ κατά περίπου 4 watt ετησίως.

Στα τέλη Φεβρουαρίου, σημειώθηκε ξαφνική διακοπή ρεύματος κατά τη διάρκεια μιας συνηθισμένης μετάδοσης δεδομένων. Αυτό ανάγκασε την άμεση παρέμβαση της ομάδας επιχειρήσεων. Χωρίς την προληπτική απενεργοποίηση του εξοπλισμού, το σύστημα προστασίας του πλοίου θα είχε απενεργοποιήσει αυτόματα όλες τις μη απαραίτητες λειτουργίες. Η επανεκκίνηση του πλοίου από απόσταση άνω των 25 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων είναι μια εξαιρετικά επικίνδυνη και πολύπλοκη διαδικασία.

Ο Χρυσός Δίσκος – ο «δίσκος» στο Voyager 1 – φέρει την ουσία των ελπίδων όλης της ανθρωπότητας να συνδεθεί με εξωγήινους πολιτισμούς. Εικόνα: NASA.

Αυτή η απόφαση σημαίνει ότι το Voyager 1 θα χάσει την ικανότητα να συλλέγει περισσότερα δεδομένα σχετικά με το περιβάλλον των φορτισμένων σωματιδίων στο διάστημα. Πρόκειται για ένα σημαντικό συμβιβασμό μεταξύ της διατήρησης του διαστημικού σκάφους σε λειτουργία και της συνέχισης της επιστημονικής έρευνας. Ωστόσο, τα πιο σημαντικά όργανα για πλοήγηση και επικοινωνία θα έχουν προτεραιότητα για διατήρηση.

«Προσπαθούμε να παρατείνουμε τη διάρκεια ζωής του διαστημικού σκάφους όσο το δυνατόν περισσότερο, ώστε να συλλέξουμε τα τελευταία στοιχεία πληροφοριών από τον διαστρικό χώρο», δήλωσε η Λίντα Σπίλκερ, επιστήμονας του προγράμματος Voyager στο JPL.

Σύμφωνα με αυτήν, κάθε byte δεδομένων που λαμβάνεται αυτή τη στιγμή έχει ανεκτίμητη ιστορική αξία, επειδή καμία συσκευή δεν έχει φτάσει ποτέ τόσο μακριά.

Η μεγαλύτερη πρόκληση αυτή τη στιγμή είναι η θερμοκρασία. Όταν οι ηλεκτρονικές συσκευές είναι απενεργοποιημένες, η παραγωγή θερμότητας μειώνεται, θέτοντας κρίσιμα εξαρτήματα σε κίνδυνο παγώματος. Οι μηχανικοί έπρεπε να προσαρμόσουν επιδέξια το ρεύμα για να θερμάνουν αυτά τα ζωτικά μέρη. Είναι μια τεταμένη μάχη μεταξύ της ανθρωπότητας και της σκληρότητας του σύμπαντος.

Αν και η τεχνολογία που διαθέτει είναι ξεπερασμένη σε σύγκριση με τις σημερινές έξυπνες συσκευές, το Voyager 1 παραμένει σύμβολο της φιλοδοξίας της ανθρωπότητας για κατάκτηση. Ακόμα κι αν εξαντληθεί εντελώς η ενέργειά του γύρω στο τέλος αυτής της δεκαετίας, θα συνεχίσει το σιωπηλό ταξίδι του μέσα από τον Γαλαξία, μεταφέροντας το μήνυμα της Γης στο μακρινό μέλλον.

Πηγή: https://znews.vn/cuoc-chien-sinh-ton-cua-vat-the-nhan-tao-xa-nhat-lich-su-post1644971.html