«Λήψη χρυσού από ηλεκτρονικά απόβλητα»

VTV.vn - Η παγκόσμια αγορά ανακύκλωσης ηλεκτρονικών αποβλήτων προβλέπεται να φτάσει τα εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, αλλά πολλές χώρες δεν έχουν ακόμη επωφεληθεί από αυτήν.

Εξόρυξη ηλεκτρονικών αποβλήτων - Μια υποεκμεταλλευόμενη πηγή πολύτιμων μετάλλων σε αστικές περιοχές.

Ηλεκτρονικά απόβλητα αξίας τουλάχιστον 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής παγκοσμίως κάθε χρόνο. Πρόκειται για ένα σοκαριστικό νούμερο. Είναι πραγματικά εκπληκτικό να μαθαίνουμε ότι οι απορριπτόμενοι υπολογιστές και τηλέφωνα συχνά περιέχουν πολύτιμα μέταλλα όπως χρυσό, λίθιο και κοβάλτιο, τα οποία είναι εξαιρετικά πολύτιμα στη σύγχρονη βιομηχανία ηλεκτρονικών ειδών. Πολλοί ειδικοί παρομοιάζουν τα βουνά των ηλεκτρονικών αποβλήτων στις πόλεις με χρυσωρυχεία που περιμένουν να αξιοποιηθούν.

Σύμφωνα με την Παγκόσμια Έκθεση Παρακολούθησης Ηλεκτρονικών Αποβλήτων των Ηνωμένων Εθνών για το 2024, ο αριθμός ρεκόρ των 62 εκατομμυρίων τόνων ηλεκτρονικών αποβλήτων απορρίφθηκε παγκοσμίως. Σε κατά κεφαλήν βάση, η Νορβηγία παρήγαγε την υψηλότερη ποσότητα ηλεκτρονικών αποβλήτων, με 27 κιλά ανά άτομο το 2022.

Ωστόσο, λιγότερο από το ένα τέταρτο των ηλεκτρονικών αποβλήτων παγκοσμίως ανακυκλώνεται. Η πλειονότητα των αποβλήτων καίγεται σε εξωτερικούς χώρους, σπαταλώντας υλικά και απελευθερώνοντας τοξικές ουσίες. Αυτό υπογραμμίζει τον κρίσιμο ρόλο της ανακύκλωσης στην ανάκτηση πολύτιμων μετάλλων από τα ηλεκτρονικά απόβλητα. Διαφορετικά, θα οδηγούσε σε σοβαρά απόβλητα.

Αυτή τη στιγμή, λιγότερο από το ένα τέταρτο των ηλεκτρονικών αποβλήτων παγκοσμίως ανακυκλώνεται.

Η τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης εξάγει «θησαυρούς» από ηλεκτρονικά απόβλητα.

Μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, εκτιμάται ότι τα νοικοκυριά απορρίπτουν περίπου 103.000 τόνους ηλεκτρονικών αποβλήτων κάθε χρόνο. Αυτά τα απόβλητα όχι μόνο συμβάλλουν στην υπερχείλιση των χώρων υγειονομικής ταφής, αλλά έχουν επίσης ως αποτέλεσμα την σπατάλη πόρων αξίας σχεδόν 1 δισεκατομμυρίου λιρών. Αντιμέτωπη με αυτή την κατάσταση, μια νεοσύστατη εταιρεία ανέπτυξε μια πρωτοποριακή λύση που ονομάζεται Σύστημα Τεχνητής Όρασης, η οποία έχει σχεδιαστεί για την ανίχνευση υλικών όπως μπαταρίες και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές στα οικιακά απόβλητα, επιτρέποντας την εξειδικευμένη ανακύκλωση.

Μέσα σε αυτές τις φαινομενικά άχρηστες χρησιμοποιημένες μπαταρίες κρύβεται ένας ξεχασμένος θησαυρός: λίθιο, κοβάλτιο, χρυσός, παλλάδιο και στοιχεία σπάνιων γαιών, κρίσιμα για τους μαγνήτες και τις μπαταρίες επόμενης γενιάς. Το πρόβλημα είναι ότι, όταν αυτές οι συσκευές φτάνουν στο τέλος της διάρκειας ζωής τους, συχνά απορρίπτονται στα οικιακά απορρίμματα, με αποτέλεσμα την απώλεια πολλών απαραίτητων μετάλλων σε χώρους υγειονομικής ταφής κάθε χρόνο.

Ο Σκοτ ​​Μπάτλερ, Διευθύνων Σύμβουλος της Material Focus, δήλωσε: «Μέσα στις ηλεκτρονικές συσκευές υπάρχουν τεχνολογικά μέταλλα που εισάγουμε σε μεγάλο κόστος. Και τα έχουμε εδώ, σε ένα «ορυχείο» στη μέση της πόλης. Είναι παράλογο να πετάμε τόσα πολλά ενώ ταυτόχρονα εξορύσσουμε νέους πόρους».

Η άνοδος της γρήγορης, φθηνής τεχνολογίας, όπως τα ακουστικά και οι φορτιστές, επιταχύνει περαιτέρω την τάση της σπατάλης, με τους ανθρώπους να αγοράζουν και να απορρίπτουν εκατοντάδες εκατομμύρια αντικείμενα κάθε χρόνο. Η έκρηξη των ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης, ειδικότερα, επιταχύνει τον ρυθμό απώλειας μετάλλων από την τεχνολογία.

Μέσα σε αυτές τις φαινομενικά άχρηστες χρησιμοποιημένες μπαταρίες κρύβεται ένας ξεχασμένος θησαυρός.

Το σύστημα Τεχνητής Όρασης (AI) της νεοσύστατης εταιρείας LionVision έχει αναπτυχθεί σε ένα εργοστάσιο ανακύκλωσης ηλεκτρονικών αποβλήτων στο Sittingbourne του Κεντ της Αγγλίας. Αντί να βασίζεται σε αναποτελεσματική χειροκίνητη διαλογή, η AI έχει προγραμματιστεί να εξυπηρετεί έναν σαφή οικονομικό στόχο – τη μεγιστοποίηση της αποδοτικότητας ανάκτησης υλικών. Το σύστημα χρησιμοποιεί κάμερες για να σαρώνει συνεχώς τη ροή των αποβλήτων σε έναν ιμάντα μεταφοράς. Άμεσα, η AI αναγνωρίζει και επισημαίνει τα είδη υψηλότερης αξίας, όπως μπαταρίες ιόντων λιθίου και ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης – τα οποία είναι συμπυκνωμένες πηγές λιθίου και κοβαλτίου.

Μόλις εντοπιστούν, ένας φυσητήρας πεπιεσμένου αέρα ωθεί αυτά τα αντικείμενα έξω από το ρεύμα των μικτών αποβλήτων. Αυτή η διαδικασία όχι μόνο διαχωρίζει τις μπαταρίες για να αποφευχθεί ο κίνδυνος πυρκαγιάς και έκρηξης - ένα σημαντικό πρόβλημα που προκαλεί σημαντικές απώλειες για τις εγκαταστάσεις διαλογής - αλλά δημιουργεί επίσης μια καθαρή και πολύτιμη ροή πρώτων υλών για εξειδικευμένες εγκαταστάσεις ανακύκλωσης.

«Αυτό το σύστημα ενημερώνεται συνεχώς με δεδομένα εκπαίδευσης για να προσαρμόζεται σε νέες μάρκες και τύπους μπαταριών, διασφαλίζοντας την οικονομική βιωσιμότητα της τεχνολογικής ανάκτησης μετάλλων», δήλωσε ο George Hawkins, μηχανικός μηχανικής μάθησης.

Η καλύτερη διαλογή σε πρώιμο στάδιο, όπως κάνει η LionVision, μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την ανάκτηση πολύτιμων και βασικών υλικών. Αυτό βοηθά στη μείωση της εξάρτησης από εισαγόμενες πρώτες ύλες, στη σταθεροποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού και στη μείωση του κόστους παραγωγής μακροπρόθεσμα.

Κίνδυνοι από την άναρχη εξόρυξη ηλεκτρονικών αποβλήτων

Είναι σαφές ότι η τεχνολογία παίζει εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στην εξόρυξη χρυσού από ηλεκτρονικά απόβλητα. Χωρίς προηγμένη τεχνολογία και αυστηρή καθοδήγηση και διαχείριση, η ανεξέλεγκτη εξόρυξη ηλεκτρονικών αποβλήτων θα μπορούσε να οδηγήσει σε απρόβλεπτες συνέπειες για την υγεία, τα χρηματικά κέρδη των οποίων δεν θα μπορούσαν ποτέ να αντισταθμίσουν τις απώλειες.

Ένα τμήμα δρόμου στη Μανίλα, την πρωτεύουσα των Φιλιππίνων, είναι ο χώρος εργασίας εκατοντάδων ανθρώπων που απασχολούνται σε μια εργασία που ονομάζεται αποσυναρμολόγηση ηλεκτρονικών αποβλήτων. Τα εργαλεία τους είναι αρκετά στοιχειώδη, συχνά απλώς πένσες, για να αποσυναρμολογούν παλιούς φορητούς υπολογιστές και κλιματιστικά, εξάγοντας τα μέταλλα που βρίσκονται στο εσωτερικό τους, όπως νικέλιο, αλουμίνιο και χαλκό, τα οποία πωλούν σε καταστήματα μεταχειρισμένων ειδών.

Ο Sammy Oligar, κάτοικος των Φιλιππίνων, δήλωσε: «Όταν αποσυναρμολογείτε πλακέτες κυκλωμάτων υπολογιστών, μπορείτε να κερδίσετε 470 πέσος για κάθε κιλό χαλκού και αλουμινίου που ανακτάται».

470 πέσος ισοδυναμούν με πάνω από 200.000 βιετναμέζικα ντονγκ. Για πολλούς εργαζόμενους στις Φιλιππίνες, αυτό είναι ένα σημαντικό χρηματικό ποσό. Ωστόσο, το τίμημα που πληρώνουν είναι η υγεία τους. Για παράδειγμα, οι πλακέτες κυκλωμάτων περιέχουν ιδιαίτερα υψηλές συγκεντρώσεις τοξικών μετάλλων που μπορούν να προκαλέσουν νευρική βλάβη όταν εισπνέονται.

«Ξέρω ότι είναι τοξικό. Αλλά πρέπει να συνεχίσω να το κάνω για να στηρίξω την οικογένειά μου», μοιράστηκε ο Ντέξτερ Μπάρσιγκαν, ένας Φιλιππινέζος.

Η μη εξουσιοδοτημένη ανακύκλωση ηλεκτρονικών αποβλήτων μπορεί να οδηγήσει σε απρόβλεπτες συνέπειες για την υγεία.

Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Παρακολούθησης Ηλεκτρονικών Αποβλήτων των Ηνωμένων Εθνών, οι Φιλιππίνες είναι μία από τις μεγαλύτερες πηγές παραγωγής ηλεκτρονικών αποβλήτων στη Νοτιοανατολική Ασία, με περίπου 600.000 τόνους το 2022. Οι αποσυναρμολογητές που εργάζονται σε νόμιμα αδειοδοτημένες εγκαταστάσεις πρέπει να τηρούν αυστηρές οδηγίες.

Ωστόσο, όσοι εργάζονται ανεξάρτητα συχνά δεν διαθέτουν την απαραίτητη εκπαίδευση, τους κανονισμούς και τον προστατευτικό εξοπλισμό για να προστατευτούν σωστά. Για παράδειγμα, για να διαχωρίσουν τον χαλκό, οι άνθρωποι συχνά καίνε ηλεκτρικά καλώδια, κάτι που είναι ταχύτερο από την απογύμνωση με το χέρι, αλλά αυτό απελευθερώνει τοξικά χημικά μείγματα, συμπεριλαμβανομένου του μολύβδου και του υδραργύρου, στον αέρα.

Επί του παρόντος, η ικανότητα των Φιλιππίνων για ανακύκλωση ηλεκτρονικών αποβλήτων είναι πολύ περιορισμένη και δεν μπορεί να συμβαδίσει με τον ρυθμό παραγωγής αποβλήτων. Τα ηλεκτρονικά απόβλητα εδώ εξακολουθούν να διαχειρίζονται κυρίως με τρεις τρόπους: αποθήκευση στο σπίτι, αυθόρμητη χειροκίνητη αποσυναρμολόγηση και υγειονομική ταφή.

«Εξόρυξη χρυσού από τα σκουπίδια»: Απαιτεί τεχνολογία και αποτελεσματική διαχείριση.

Αν και θεωρούνται «αστικό χρυσωρυχείο» με πολύ υψηλότερη περιεκτικότητα σε πολύτιμα μέταλλα από το παραδοσιακά εξορυσσόμενο μετάλλευμα, τα ηλεκτρονικά απόβλητα δεν είναι κάτι που μπορεί να αξιοποιηθεί αδιακρίτως.

Για να καταστεί η διαδικασία εξόρυξης πιο οικονομικά πολύτιμη και ασφαλής για την υγεία, εφαρμόζονται επί του παρόντος πολλές νέες τεχνολογίες, όπως η βιο-εξόρυξη, η υδρομεταλλουργία και η πυρομεταλλουργία. Επί του παρόντος, η Ελβετία, η Γερμανία και η Ιαπωνία είναι κορυφαίες χώρες στον ρυθμό και την τεχνολογία ανακύκλωσης ηλεκτρονικών αποβλήτων.

Πηγή: https://vtv.vn/dai-vang-tu-rac-dien-tu-10025101610514567.htm