Ποιες είναι οι «σπάνιες γαίες» που κλιμακώνουν τις εμπορικές εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας;

Ο αυξημένος έλεγχος της Κίνας στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, ενώ οι ΗΠΑ εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το Πεκίνο για προμήθειες και τεχνολογία διύλισης, ωθεί αυτό το στρατηγικό ορυκτό στο επίκεντρο των εμπορικών εντάσεων μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.

Ένα φορτηγό που μεταφέρει ακατέργαστο μετάλλευμα κινείται μέσα από ένα ορυχείο στο ορυχείο Mountain Pass, στην Καλιφόρνια, ΗΠΑ - Φωτογραφία: BLOOMBERG

Στις 9 Οκτωβρίου, η Κίνα ανακοίνωσε ότι θα αυστηροποιήσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών, απαιτώντας άδειες για 12 στοιχεία και σχετικές τεχνολογίες παραγωγής. Αυτή η κίνηση θεωρείται ως απάντηση στην επιβολή υψηλών δασμών από τις ΗΠΑ σε κινεζικά προϊόντα τον Απρίλιο.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απείλησε αμέσως να λάβει αντίποινα σε οικονομικά μέτρα και άφησε να εννοηθεί ότι ενδέχεται να ακυρώσει τη συνάντησή του με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ στη Σύνοδο Κορυφής APEC στη Νότια Κορέα αργότερα αυτόν τον μήνα. Κατηγόρησε το Πεκίνο ότι «οπλίζει» τις σπάνιες γαίες και ότι παραβιάζει την εμπορική εκεχειρία.

Τι είναι οι σπάνιες γαίες και είναι πραγματικά «σπάνιες»;

Σύμφωνα με το CNN, «σπάνιες γαίες» είναι η γενική ονομασία για μια ομάδα 17 μεταλλικών στοιχείων στον περιοδικό πίνακα, συμπεριλαμβανομένων του σκάνδιου, του υττρίου και της ομάδας των λανθανιδίων.

Παρά το «σπάνιο» τους όνομα, αυτά τα στοιχεία είναι στην πραγματικότητα ευρέως κατανεμημένα στον φλοιό της Γης, ακόμη πιο κοινά από τον χρυσό.

Ωστόσο, η εξόρυξη και ο καθαρισμός σπάνιων γαιών είναι πολύ δύσκολη, δαπανηρή και εξαιρετικά ρυπογόνα, επομένως η προσφορά συγκεντρώνεται κυρίως σε λίγες χώρες.

Οι σπάνιες γαίες είναι απαραίτητα συστατικά της σύγχρονης τεχνολογίας, από τηλέφωνα, ανεμογεννήτριες, φώτα LED, τηλεοράσεις επίπεδης οθόνης έως μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων, μηχανήματα μαγνητικής τομογραφίας και θεραπείες για τον καρκίνο.

Για τον αμερικανικό στρατό, είναι ακόμη πιο σημαντικά. Η έκθεση του 2025 του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) ανέφερε ότι οι σπάνιες γαίες χρησιμοποιούνται σε μαχητικά F-35, υποβρύχια, δορυφόρους, πυραύλους Tomahawk, στρατιωτικά λέιζερ και πολλά άλλα όπλα.

Γιατί η Κίνα έχει πλεονέκτημα στις σπάνιες γαίες;

Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), η Κίνα αντιπροσωπεύει το 61% της παγκόσμιας παραγωγής εξόρυξης σπάνιων γαιών και ελέγχει έως και το 92% της διύλισης.

Οι σπάνιες γαίες χωρίζονται σε δύο κύριες ομάδες: τις ελαφριές και τις βαριές, εκ των οποίων η βαριά ομάδα είναι πολύ σπανιότερη.

Επί του παρόντος, οι ΗΠΑ διαθέτουν μόνο ένα λειτουργικό ορυχείο σπάνιων γαιών στην Καλιφόρνια και εξαρτώνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από την Κίνα για την εξόρυξη.

Επιπλέον, σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία (USGS), το 70% των εισαγωγών σπάνιων γαιών των ΗΠΑ από το 2020 έως το 2023 προήλθε επίσης από την Κίνα.

«Μέχρι νωρίτερα φέτος, οι βαριές σπάνιες γαίες που εξορύσσονταν στην Καλιφόρνια έπρεπε να αποστέλλονται στην Κίνα για διύλιση. Η Κίνα έχει δείξει την προθυμία της να οπλίσει αυτήν την εξάρτηση», δήλωσε η Gracelin Baskaran, διευθύντρια του Προγράμματος Στρατηγικής Ασφάλειας Ορυκτών στο CSIS.

Οι ειδικοί λένε ότι το Πεκίνο διατηρεί ενεργά το πάνω χέρι εδώ και δεκαετίες, θεωρώντας τις σπάνιες γαίες ως «στρατηγικό χαρτί» στον εμπορικό πόλεμο.

Οι νέοι περιορισμοί, που ανακοινώθηκαν λίγο πριν από τη Σύνοδο Κορυφής της APEC, όταν έχει προγραμματιστεί να συναντηθούν οι ηγέτες των δύο χωρών, θεωρούνται σαφής κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων.

Δεν είναι η πρώτη φορά φέτος που τα μέτρα του Πεκίνου έχουν εξοργίσει τον κ. Τραμπ. Τον Ιούνιο, έγραψε στο Truth Social ότι η Κίνα είχε παραβιάσει την εκεχειρία συνεχίζοντας να περιορίζει τις εξαγωγές επτά σπάνιων γαιών και συναφών προϊόντων.

Επιστροφή στο θέμα

ΔΗΜΟΣΙΑ ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ

Πηγή: https://tuoitre.vn/dat-hiem-la-gi-ma-khien-cang-thang-thuong-mai-my-trung-leo-thang-20251012123101997.htm