Ποια είναι τα «σπάνια γαίες» που κλιμακώνουν τις εμπορικές εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας;

Ο αυξημένος έλεγχος της Κίνας στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, σε συνδυασμό με την έντονη εξάρτηση των ΗΠΑ από το Πεκίνο για προμήθειες και τεχνολογία διύλισης, ωθεί αυτό το στρατηγικό ορυκτό στο προσκήνιο των εμπορικών εντάσεων μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.

Ένα φορτηγό που μεταφέρει ακατέργαστο μετάλλευμα κινείται μέσα από ένα ορυχείο στο ορυχείο Mountain Pass στην Καλιφόρνια, ΗΠΑ - Φωτογραφία: BLOOMBERG

Στις 9-10 Οκτωβρίου, η Κίνα ανακοίνωσε αυστηρότερους ελέγχους στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, απαιτώντας άδειες για 12 στοιχεία και σχετικές τεχνολογίες παραγωγής. Αυτή η κίνηση θεωρείται ως απάντηση στην επιβολή υψηλών δασμών από τις ΗΠΑ σε κινεζικά προϊόντα τον Απρίλιο.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απείλησε αμέσως με αντίποινα οικονομικά μέτρα και άφησε να εννοηθεί ότι ενδέχεται να ακυρώσει μια συνάντηση με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ στη σύνοδο κορυφής της APEC στη Νότια Κορέα αργότερα αυτόν τον μήνα. Κατηγόρησε το Πεκίνο ότι «οπλοποιεί» τα σπάνια ορυκτά γαίες και παραβιάζει τη συμφωνία εμπορικής εκεχειρίας.

Τι είναι τα στοιχεία των σπάνιων γαιών και είναι πραγματικά «σπάνια»;

Σύμφωνα με το CNN, «σπάνιες γαίες» είναι η γενική ονομασία για μια ομάδα 17 μεταλλικών στοιχείων στον περιοδικό πίνακα, συμπεριλαμβανομένων του σκάνδιου, του υττρίου και της ομάδας των λανθανιδίων.

Παρά το όνομά τους, αυτά τα στοιχεία είναι στην πραγματικότητα ευρέως κατανεμημένα σε όλο τον φλοιό της Γης, ακόμη περισσότερο από τον χρυσό.

Ωστόσο, η εξόρυξη και ο καθαρισμός σπάνιων γαιών είναι πολύ δύσκολη, ακριβή και εξαιρετικά ρυπογόνα, επομένως η προσφορά συγκεντρώνεται κυρίως σε λίγες χώρες.

Τα στοιχεία σπάνιων γαιών είναι απαραίτητα συστατικά στη σύγχρονη τεχνολογία, από τηλέφωνα, ανεμογεννήτριες, LED και τηλεοράσεις επίπεδης οθόνης έως μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων, μηχανήματα μαγνητικής τομογραφίας και θεραπείες για τον καρκίνο.

Για τον αμερικανικό στρατό, είναι ακόμη πιο σημαντικά. Μια έκθεση του 2025 του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) ανέφερε ότι τα στοιχεία σπάνιων γαιών χρησιμοποιούνται σε μαχητικά αεροσκάφη F-35, υποβρύχια, δορυφόρους, πυραύλους Tomahawk, στρατιωτικά λέιζερ και πολλά άλλα είδη εξοπλισμού.

Γιατί η Κίνα έχει πλεονέκτημα στις σπάνιες γαίες;

Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), η Κίνα αντιπροσωπεύει το 61% της παγκόσμιας παραγωγής σπάνιων γαιών και ελέγχει έως και το 92% της διαδικασίας διύλισης.

Τα στοιχεία σπάνιων γαιών χωρίζονται σε δύο κύριες ομάδες: τα ελαφρά και τα βαρέα, με την ομάδα των βαρέων να είναι πολύ πιο σπάνια.

Επί του παρόντος, οι ΗΠΑ διαθέτουν μόνο ένα λειτουργικό ορυχείο σπάνιων γαιών στην Καλιφόρνια και εξαρτώνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από την Κίνα για την εξόρυξη.

Επιπλέον, σύμφωνα με την Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS), το 70% των εισαγωγών σπάνιων γαιών στις ΗΠΑ μεταξύ 2020 και 2023 προήλθε επίσης από την Κίνα.

«Μέχρι τις αρχές του τρέχοντος έτους, τα βαρέα ορυκτά σπάνιων γαιών που εξορύσσονταν στην Καλιφόρνια έπρεπε να αποστέλλονται στην Κίνα για διύλιση. Η Κίνα έχει δείξει την προθυμία της να μετατρέψει αυτήν την εξάρτηση σε όπλο», δήλωσε η Gracelin Baskaran, Διευθύντρια του Προγράμματος Στρατηγικής Ασφάλειας Ορυκτών στο CSIS.

Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το Πεκίνο έχει διατηρήσει προληπτικά το πάνω χέρι εδώ και δεκαετίες, θεωρώντας τα στοιχεία σπάνιων γαιών ως «στρατηγικό πλεονέκτημα» στον εμπορικό πόλεμο.

Οι νέοι περιορισμοί, που ανακοινώθηκαν λίγο πριν από τη σύνοδο κορυφής της APEC, όπου αναμένεται να συναντηθούν οι ηγέτες και των δύο χωρών, θεωρούνται σαφής κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων.

Δεν είναι η πρώτη φορά φέτος που οι ενέργειες του Πεκίνου έχουν εξοργίσει τον Τραμπ. Τον Ιούνιο, έγραψε στο Truth Social ότι η Κίνα είχε παραβιάσει τη συμφωνία εκεχειρίας συνεχίζοντας να περιορίζει τις εξαγωγές επτά σπάνιων γαιών και συναφών προϊόντων.

Επιστροφή στο θέμα

ΚΟΙΝΟ

Πηγή: https://tuoitre.vn/dat-hiem-la-gi-ma-khien-cang-thang-thuong-mai-my-trung-leo-thang-20251012123101997.htm