Τέλος για τον Στέρλινγκ.

Η αποτυχημένη περιπέτειά του στη Φέγενορντ έδειξε ότι ο Ραχίμ Στέρλινγκ δεν είναι πλέον ο παίκτης που μπορεί να κάνει τη διαφορά όπως ήταν στο απόγειό του.

Η καριέρα του Ραχίμ Στέρλινγκ βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση.

Κάποια στιγμή, ο Ραχίμ Στέρλινγκ ήταν σύμβολο ταχύτητας και εκρηκτικότητας στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Ενώ έπαιζε για τη Μάντσεστερ Σίτι, προκαλούσε χάος στις άμυνες της Πρέμιερ Λιγκ με τις εκρήξεις ταχύτητας που έκανε στην πτέρυγα, τις ενστικτώδεις κινήσεις του προς την περιοχή του πέναλτι και την ικανότητά του να βρίσκεται στη σωστή θέση στο μακρινό δοκάρι για να τελειώνει τις ευκαιρίες.

Η καθοδική πορεία της στερλίνας

Υπό τον Πεπ Γκουαρδιόλα, ο Στέρλινγκ ήταν ένας από τους πιο αποτελεσματικούς επιθετικούς παίκτες στην Ευρώπη. Από το 2017 έως το 2020, συνέβαλε σε 112 γκολ για τη Μάντσεστερ Σίτι. Αυτή ήταν η περίοδος που ο Στέρλινγκ έφτασε στο απόγειο της καριέρας του, μια εποχή που ήταν εκρηκτικός σε ταχύτητα και οξυδερκής στα τελειώματα.

Αλλά το σύγχρονο ποδόσφαιρο είναι πάντα σκληρό με τους παίκτες που βασίζονται υπερβολικά στη σωματική τους δύναμη. Και η σύντομη θητεία του στη Φέγενορντ δείχνει ότι ο Στέρλινγκ δεν είναι πλέον ο παίκτης που ήταν κάποτε.

Όταν ο Ρόμπιν φαν Πέρσι κάλεσε τον Στέρλινγκ για να τον πείσει να μετακομίσει στην Ολλανδία, η συμφωνία δημιούργησε υψηλές προσδοκίες. Η Φέγενορντ πίστευε ότι το περιβάλλον της Eredivisie, με τον πιο αργό ρυθμό του από την Πρέμιερ Λιγκ, θα βοηθούσε τον πρώην διεθνή Άγγλο διεθνή να ανακτήσει την αγωνιστική του φόρμα. Ο Στέρλινγκ το είδε επίσης ως ευκαιρία να αναζωογονήσει την καριέρα του μετά από απογοητευτικές περιόδους στην Τσέλσι και την Άρσεναλ.

Αρχικά, τα πράγματα πήγαν αρκετά θετικά. Η Φέγενορντ μάλιστα οργάνωσε ένα σύντομο προπονητικό καμπ στο Βέλγιο, ώστε ο Στέρλινγκ να μπορέσει να προπονηθεί με την ομάδα, περιμένοντας την οριστικοποίηση της άδειας εργασίας του. Η φανέλα "Sterling 19" έγινε γρήγορα περιζήτητη από τους οπαδούς. Η ατμόσφαιρα γύρω από τη μεταγραφή ήταν σαν την αρχή μιας αναβίωσης.

Αλλά η πραγματικότητα αποδείχθηκε αρκετά διαφορετική. Μετά από σχεδόν τρεις μήνες, ο Στέρλινγκ είχε παίξει μόνο 349 λεπτά, δεν είχε σκοράρει γκολ και είχε δώσει μόνο μία ασίστ. Αυτά τα στατιστικά στοιχεία είναι πολύ μέτρια για έναν παίκτη που κάποτε θεωρούνταν κορυφαίος αστέρας του αγγλικού ποδοσφαίρου. Το πιο σημαντικό είναι ότι η απόδοσή του στο γήπεδο έδειξε ότι ο Στέρλινγκ δεν διέθετε πλέον την ευφυΐα για να κάνει τη διαφορά.

Ο Στέρλινγκ απέτυχε στην Τσέλσι.

Όσοι παρακολουθούν τακτικά τη Φέγενορντ παρατήρησαν το πρόβλημα πολύ νωρίς. Ο Στέρλινγκ δεν ήταν πλέον σε θέση να νικήσει τους αμυντικούς με τις ίδιες εκρήξεις ταχύτητας όπως πριν. Η ντρίμπλα του δεν είχε την γνωστή ρευστότητα, ενώ οι ελιγμοί του με υψηλή ταχύτητα έγιναν πιο δύσκολοι.

Αυτό ώθησε τη Φέγενορντ να αλλάξει γρήγορα γνώμη. Λιγότερο από τρεις μήνες μετά το ντεμπούτο του, η ολλανδική ομάδα αποφάσισε να μην ανανεώσει το συμβόλαιο του Στέρλινγκ. Ένα ψυχρό τέλος, αλλά που αντανακλούσε με ακρίβεια την επαγγελματική πραγματικότητα.

Η εποχή του Στέρλινγκ τελείωσε.

Ο Στέρλινγκ είναι μόλις 31 ετών φέτος, όχι απαραίτητα πολύ μεγάλος για επιθετικό παίκτη. Ωστόσο, το πρόβλημα έγκειται στον τύπο του παίκτη που αντιπροσωπεύει. Ο Στέρλινγκ δεν ήταν ποτέ ο τύπος του επιθετικού που μπορεί να κατέβει βαθιά για να ενορχηστρώσει το παιχνίδι. Επίσης, δεν διαθέτει τη σωματική δύναμη για να προσαρμοστεί στον νέο τύπο σέντερ φορ όπου η ταχύτητά του θα μειωνόταν.

Αυτό που έκανε τον Στέρλινγκ ξεχωριστό στο παρελθόν ήταν η ικανότητά του να επιταχύνει και να δημιουργεί ευκαιρίες σε περιορισμένους χώρους. Ωστόσο, μόλις η φυσική του κατάσταση επιδεινώθηκε, η αξία του μειώθηκε ραγδαία.

Η Πρέμιερ Λιγκ το είχε ήδη προβλέψει αυτό. Η Τσέλσι δεν θεωρούσε πλέον τον Στέρλινγκ ως το επίκεντρο του έργου της. Η Άρσεναλ επίσης δεν τον κράτησε μετά τον δανεισμό του. Ακόμα και στην Eredivisie, όπου ο ρυθμός του παιχνιδιού είναι σημαντικά πιο αργός, ο Στέρλινγκ δεν μπόρεσε να έχει επαρκή επίδραση. Αυτή είναι η πιο ανησυχητική λεπτομέρεια για την καριέρα αυτού του παίκτη.

Έχασε επίσης τον εαυτό του στην Άρσεναλ.

Ωστόσο, ο Στέρλινγκ δεν είναι ακόμη έτοιμος να τα παρατήσει. Όσοι βρίσκονται κοντά του λένε ότι εξακολουθεί να εκνευρίζεται κάθε φορά που αντικαθίσταται και διατηρεί το ίδιο ανταγωνιστικό πνεύμα όπως στο απόγειό του. Ο Ρόμπιν φαν Πέρσι έχει επίσης επανειλημμένα υπερασπιστεί τον παίκτη του, λέγοντας ότι ο Στέρλινγκ χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να ανακτήσει την επαφή και τον ρυθμό του.

Ωστόσο, το ποδόσφαιρο υψηλού επιπέδου σπάνια δίνει σε κάποιον πολύ χρόνο. Ειδικά για τους παίκτες που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην ταχύτητα, οποιαδήποτε πτώση της φόρμας έρχεται πολύ γρήγορα και είναι δύσκολο να αντιστραφεί.

Ο Στέρλινγκ φέρεται να προσελκύει ενδιαφέρον από τη Serie A, ένα πρωτάθλημα με πιο τακτικό και λιγότερο απαιτητικό περιβάλλον από την Premier League. Αυτή θα μπορούσε να είναι η τελευταία του ευκαιρία να επεκτείνει την καριέρα του στο υψηλότερο επίπεδο του ποδοσφαίρου.

Αλλά σε αυτό το σημείο, το σημαντικό ερώτημα δεν είναι πλέον πού θα παίξει ο Στέρλινγκ. Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι αν εξακολουθεί να έχει την ικανότητα να γίνει μια καλύτερη εκδοχή του εαυτού του.

Επειδή ο παίκτης που κάποτε τρέλανε ολόκληρη την Πρέμιερ Λιγκ βρίσκεται τώρα αντιμέτωπος με την πιο σκληρή αλήθεια στο ποδόσφαιρο: ο χρόνος τελικά νικά.

Πηγή: https://znews.vn/dau-cham-het-cho-sterling-post1649506.html