Ο Αυστραλός τουρίστας Ian Lloyd Neubauer επισκέφθηκε τη Λωρίδα της Γάζας τον Μάιο και είχε μια αξέχαστη εμπειρία περπατώντας στη Βηθλεέμ, μια πόλη στην παλαιστινιακή αυτόνομη περιοχή της Δυτικής Όχθης, 10 χλμ. από την Ιερουσαλήμ. «Ήμουν ένας από τους λίγους τουρίστες που ήρθαν εδώ μετά από επτά μήνες μαχών στη Λωρίδα της Γάζας», είπε ο Ian.
Θεωρούμενη η γενέτειρα του Ιησού και του βασιλιά Δαβίδ, η Βηθλεέμ είναι ένας σημαντικός τόπος προσκυνήματος για Χριστιανούς, Εβραίους και Μουσουλμάνους. Πριν από την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, η πόλη θεωρούνταν τουριστικό hotspot ή το «κόσμημα στο στέμμα» της παλαιστινιακής τουριστικής βιομηχανίας, η οποία αξίζει 1 δισεκατομμύριο δολάρια.
«Είτε σας ενδιαφέρει η ιστορία, η θρησκεία ή ο πολιτισμός, η πόλη είναι σίγουρα ένα συναρπαστικό μέρος για να επισκεφθείτε», έγραψε στην ιστοσελίδα της η τοπική ταξιδιωτική εταιρεία Tourist Israel. Ωστόσο, όταν ο Ian επικοινώνησε μαζί τους για να κλείσει μια εκδρομή στη Βηθλεέμ, ένας εκπρόσωπος της εταιρείας είπε ότι «οι εκδρομές έχουν ακυρωθεί» λόγω των μαχών.
Μη μπορώντας να κλείσει μια εκδρομή, ο Ίαν πήγε στο κέντρο τουριστικών πληροφοριών στη Γιάφα του Τελ Αβίβ για να αναζητήσει ευκαιρίες. Εκεί, συνάντησε έναν Ισραηλινό που συνήθιζε να ξεναγεί τουρίστες στη Βηθλεέμ πριν ξεσπάσουν οι μάχες. Αυτός ο άντρας οδήγησε τον Ίαν στην Ιερουσαλήμ και από εκεί μπορούσε να πάρει λεωφορείο για τη Βηθλεέμ.
Αναχωρώντας από την Πύλη της Δαμασκού, τη μεγαλύτερη από τις οκτώ πύλες που οδηγούσαν στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ, το λεωφορείο που μετέφερε τον Ίαν και άλλους επιβάτες σταμάτησε μόλις έφτασε στη Βηθλεέμ. Ένας Ισραηλινός συνοριοφύλακας επιβιβάστηκε στο λεωφορείο για να ελέγξει την ταυτότητα κάθε επιβάτη. Επιβάτες ήταν ένα ζευγάρι Ρουμάνων και ο Ίαν, ο οποίος ήταν αλλοδαπός. Οι υπόλοιποι ήταν Παλαιστίνιοι.
Μετά την επιθεώρηση, το λεωφορείο συνέχισε το ταξίδι του. Ο Ίαν περιέγραψε τη διαδρομή από την Ιερουσαλήμ στη Βηθλεέμ ως «θαύμα», με τους μεγάλους, ελικοειδείς δρόμους της να περνούν μέσα από σήραγγες, γέφυρες και να εκτείνονται κατά μήκος των Ιουδαίων Ορέων. Το τοπίο εκατέρωθεν ήταν επίσης εντυπωσιακό: απότομοι λόφοι και άγονα χωριά.
Μετά από 40 λεπτά οδήγησης, το αυτοκίνητο έφτασε στη Βηθλεέμ. Η πρώτη εντύπωση του Ίαν ήταν ότι «όλα ήταν σε κακή κατάσταση», από τους δρόμους και τα καταστήματα μέχρι τα πεζοδρόμια. Σκουπίδια και ζιζάνια ήταν παντού. Παλιά αυτοκίνητα ήταν εγκαταλελειμμένα στους δρόμους.
Ο Ίαν βγήκε από το αυτοκίνητο και περπατούσε όταν ένας οδηγός ταξί τον πλησίασε. Ο οδηγός απαίτησε 20 σέκελ (5 δολάρια ΗΠΑ) για να τον μεταφέρει στην Παλιά Πόλη της Βηθλεέμ, μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που βρίσκεται στην κορυφή ενός απότομου λόφου. Όταν ο τουρίστας αρνήθηκε και έφυγε, ο οδηγός έβρισε και φώναξε: «Θα βάλω τη Χαμάς να σε απαγάγει!»
«Η καρδιά μου άρχισε να χτυπάει δυνατά», είπε ο Ίαν, τόσο φοβισμένος που μπορούσε «να νιώσει τον σφυγμό στο χέρι μου». Ο Ίαν σκέφτηκε τότε δύο επιλογές: είτε ήταν απλώς μια απειλή, είτε θα μετέτρεπε την απειλή σε πραγματικότητα. Αν τα πράγματα εξελισσόντουσαν όπως υποψιαζόταν, ακόμη και η επιστροφή στο λεωφορείο για την Ιερουσαλήμ θα ήταν άσκοπη. Ως εκ τούτου, ο Ίαν αποφάσισε να προχωρήσει ευθεία και να μην αφήσει την απειλή να τον αναγκάσει να συμβιβαστεί και να χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες του οδηγού.
Το μονοπάτι προς την κορυφή του λόφου στένευε, οδηγώντας σε μια σειρά από ψηλά, λευκά ασβεστολιθικά σκαλοπάτια που έλαμπαν έντονα στο φως του ήλιου. Ο Ίαν συνέχισε μέχρι που βρέθηκε στη μέση μιας πολύβουης αγοράς, όπου οι πωλητές φρούτων και οι υποδηματοποιοί πουλούσαν τα εμπορεύματά τους. Το άρωμα φρεσκοψημένου ψωμιού απλωνόταν στον αέρα. Οι καμπάνες της εκκλησίας χτυπούσαν από το καμπαναριό.
Ο Ίαν συνειδητοποίησε ότι ήταν ο μόνος Δυτικός επισκέπτης στην αγορά, οπότε τράβηξε όλη την προσοχή των ντόπιων. Κάποιοι πωλητές γκρίνιαξαν και του ζήτησαν να μην τους φωτογραφίσει, άλλοι ήταν αδιάφοροι, μόνο τα φιλικά παιδιά τον ρώτησαν από πού ήταν.
Ο άνδρας τουρίστας έστριψε σε ένα πλακόστρωτο σοκάκι όπου βρίσκονταν εγκαταλελειμμένα καταστήματα με σουβενίρ με κουρασμένα πρόσωπα. «Πώς υποτίθεται ότι θα επιβιώσουμε;» θρήνησε ένας καταστηματάρχης στον Ίαν. Ένας άλλος είπε ότι δεν είχε πελάτη από τις 7 Οκτωβρίου 2023.
Στην κορυφή του λόφου βρίσκεται η Εκκλησία της Γέννησης, το κύριο αξιοθέατο της Βηθλεέμ, χτισμένη σε ρομανικό ρυθμό το 565. Το κτίριο είναι σχεδόν τέλεια διατηρημένο, με τις γεμάτες λουλούδια αυλές του.
Η ιστοσελίδα Tourist Israel έγραψε κάποτε ότι το Σπήλαιο της Γέννησης είναι το πιο περιζήτητο σημείο στη Βηθλεέμ, με μεγάλες ουρές ανθρώπων να περιμένουν. Κανένας ξεναγός δεν μπορεί να εγγυηθεί την ακριβή ώρα που θα μπορέσει να οδηγήσει τους επισκέπτες μέσα στο σπήλαιο.
Όταν ο Ίαν επισκέφθηκε το Ισραήλ, υπήρχε μόνο μια μικρή ομάδα τουριστών από αραβικές χώρες και μερικοί από την Αφρική. Ο αριθμός των διεθνών επισκεπτών στο Ισραήλ έχει μειωθεί κατά 80% από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος με τη Χαμάς. Οι περισσότεροι επισκέπτες τώρα είναι Χριστιανοί.
Ο Ίαν επέστρεψε στην αγορά για να αγοράσει ένα σάντουιτς για 5 σέκελ (πάνω από 1 δολάριο), περίπου το ένα πέμπτο της τιμής στο Ισραήλ, και μίλησε με δύο Παλαιστίνιους αστυνομικούς. Ανέφερε ότι απειλήθηκε από έναν οδηγό ταξί. Οι δύο αστυνομικοί είπαν ότι ήταν απλώς ένα «προσωπικό ζήτημα» και τον διαβεβαίωσαν ότι η Βηθλεέμ ήταν «ασφαλής».
Πριν επιστρέψει στην Ιερουσαλήμ, ο Ίαν ήθελε να επισκεφτεί τον τάφο της Ραχήλ, της προφήτισσας και συζύγου του Ιακώβ, του τρίτου πατριάρχη των Ισραηλιτών. Ο δρόμος προς τον τάφο ήταν φαρδύς και έκανε καυτή ζέστη επειδή δεν υπήρχαν δέντρα. Εκατέρωθεν του δρόμου υπήρχαν καταστήματα όπου οι άντρες κάθονταν σε ομάδες και κάπνιζαν πίπες. Μόλις έφτασε, ο Ίαν δεν μπόρεσε να μπει επειδή τον χώριζε το Τείχος της Δυτικής Όχθης, ένα τσιμεντένιο φράγμα εκατοντάδων χιλιομέτρων που έχτισε το Τελ Αβίβ.
Ο Ίαν κάλεσε ένα ταξί για να τον πάει στη στάση του λεωφορείου. Ο οδηγός διέσχισε με ταχύτητα τα στενά δρομάκια της Βηθλεέμ με ευερεθιστότητα, παραπονούμενος για τον πόλεμο. Καθώς ταξίδευαν στον αυτοκινητόδρομο προς την Ιερουσαλήμ, το αυτοκίνητο σταμάτησε σε ένα στρατιωτικό σημείο ελέγχου. Όλοι έπρεπε να επιδείξουν την ταυτότητά τους και τις άδειες ταξιδιού τους στο Ισραήλ. Ο Ίαν έβγαλε έναν αναστεναγμό ανακούφισης που το ταξίδι είχε τελειώσει ομαλά.
Ο Ίαν προτείνει ότι αν κάποιος τον ζητούσε τη συμβουλή του για το ταξίδι του στη Βηθλεέμ, η απάντησή του θα ήταν «μην πάτε αυτή τη στιγμή», επειδή η σύγκρουση είναι ακόμα έντονη.
Φυματίωση (σύμφωνα με το VnExpress)Πηγή
![[Φωτογραφία] Η αγορά Coc Ly σφύζει από ζωή την παραμονή του Tet](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2026/02/14/1771062261424_baolaocai-br_img-6457-jpg.webp)
Σχόλιο (0)