Η ομάδα του Λάμπαρντ υπέστη μια απίστευτη παρακμή.

Ο Λάμπαρντ δυσκολεύεται στην πιο κρίσιμη φάση της σεζόν.

Ενόψει του αγώνα της Κόβεντρι εναντίον της Όξφορντ Γιουνάιτεντ για την 31η αγωνιστική του Championship το βράδυ της 7ης Φεβρουαρίου, η κούρσα της ανόδου γίνεται πιο έντονη από ποτέ. Η Κόβεντρι του Φρανκ Λάμπαρντ έχει βρεθεί στο επίκεντρο της προσοχής, με έναν μάλλον αρνητικό τρόπο.

Στις αρχές του μήνα (1η Ιανουαρίου), η ομάδα του Λάμπαρντ βρισκόταν άνετα στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα με 52 βαθμούς μετά από 25 αγώνες, δημιουργώντας μια διαφορά 8 βαθμών από την ομάδα που βρισκόταν στη δεύτερη θέση και ένα προβάδισμα 13 βαθμών από την ομάδα που βρισκόταν στην τρίτη θέση. Εκείνη την εποχή, η άμεση άνοδος φαινόταν σχεδόν βέβαιη για την Κόβεντρι.

Ωστόσο, 30 ημέρες αργότερα, η κατάσταση είχε αλλάξει σημαντικά. Η Κόβεντρι παρέμεινε στην κορυφή, αλλά το ασφαλές προβάδισμά της είχε χαθεί. Μετά από 30 γύρους, ήταν μπροστά από τη Μίντλεσμπρο μόνο στη διαφορά τερμάτων, ενώ η τρίτη Χαλ Σίτι είχε περιορίσει τη διαφορά με μόλις 4 βαθμούς. Από μια θέση απόλυτης κυριαρχίας, η Κόβεντρι επέστρεψε απροσδόκητα στην έντονη κούρσα.

Αυτή η ύφεση έχει οδηγήσει σε σημαντική κριτική για τον Λάμπαρντ και τους παίκτες του. Η απώλεια ενός σημαντικού πλεονεκτήματος σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα έχει εγείρει ανησυχίες μεταξύ των οπαδών σχετικά με την ανθεκτικότητα της ομάδας σε κρίσιμα στάδια. Η Championship είναι γνωστά δύσκολη και μόνο ένα λάθος βήμα μπορεί να καταστρέψει όλα τα σχέδια.

Παρ' όλα αυτά, η Κόβεντρι εξακολουθεί να κρατάει τη μοίρα της στα χέρια της. Η πρόκληση έγκειται στο να ανακτήσει γρήγορα την ψυχραιμία της και το στυλ παιχνιδιού της πριν εξαφανιστεί και το τελευταίο της πλεονέκτημα. Καθώς η σεζόν μπαίνει στο κρίσιμο στάδιο της, η πίεση δεν θα περιμένει κανέναν, ούτε καν μια ομάδα που κάποτε είχε σημαντικό προβάδισμα έναντι του υπόλοιπου πρωταθλήματος.

Αν δεν καταφέρουν να νικήσουν την Όξφορντ Γιουνάιτεντ – η οποία αυτή τη στιγμή είναι προτελευταία – η ομάδα του Λάμπαρντ κινδυνεύει να αποκλειστεί από την πρώτη θέση.