Ο αντίπαλος είναι… θερμοκρασία.

VHO - Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα διεξαχθεί στη μέση του καλοκαιριού της Βόρειας Αμερικής, καλύπτοντας τρεις χώρες με εντελώς διαφορετικά κλίματα. Υπάρχει όμως ένας αντίπαλος που καμία ομάδα δεν μπορεί να δωροδοκήσει, κανένας προπονητής δεν μπορεί να σχεδιάσει ένα τακτικό σχέδιο για να τον αντιμετωπίσει: η θερμοκρασία.

Και η ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου δείχνει επίσης ότι, μερικές φορές, η καλύτερη τακτική για να νικήσεις αυτόν τον αόρατο εχθρό δεν είναι η ίδια η στρατηγική, αλλά μάλλον το να ξέρει η ομάδα πότε να παραδεχτεί.

Ο Μαραντόνα σκόραρε εναντίον της Αγγλίας με το «Χέρι του Θεού» στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1986.

Η ιστορία του «Χεριού του Θεού»

«Χέρι του Θεού» είναι το όνομα της φωτογραφίας που απεικονίζει αυτό το άρθρο. Η εικόνα αποτυπώνει μια από τις πιο εμβληματικές στιγμές στην ιστορία του ποδοσφαίρου: Ο Μαραντόνα σκοράρει ένα γκολ εναντίον της Αγγλίας με το χέρι του στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1986. Η φωτογραφία κέρδισε αυτόν τον τολμηρό τίτλο επειδή, όταν ρωτήθηκε αν σκόραρε με το χέρι ή με το κεφάλι του, ο θρυλικός Αργεντινός νούμερο 10 απάντησε έξυπνα: «Το γκολ σημειώθηκε με το κεφάλι του Μαραντόνα και το Χέρι του Θεού».

«Το Χέρι του Θεού» είναι απλώς μια μεταφορά, αλλά στην πραγματικότητα, ο Μαραντόνα κατάφερε να ξεγελάσει τον διαιτητή εν μέρει χάρη σε... θεϊκή παρέμβαση. Κοιτάξτε τη φωτογραφία. Οι παίκτες που κινούνται στο φόντο είναι αόρατοι. Δεν υπάρχει κανένα κόλπο μοντάζ. Ο αγώνας διεξήχθη απλώς το μεσημέρι. Όχι μόνο ο προημιτελικός μεταξύ Αργεντινής και Αγγλίας, αλλά όλοι οι αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1986 διεξήχθησαν το μεσημέρι για να εξυπηρετήσουν τις τηλεοπτικές μεταδόσεις σε prime-time (βραδινό) πρόγραμμα για τους τηλεθεατές στην Ευρώπη.

Η μεσημεριανή ζέστη στο Μεξικό είναι εξίσου σκληρή με τον έντονο καύσωνα που πλήττει αυτή τη στιγμή το βόρειο και κεντρικό Βιετνάμ. Για να το φανταστείτε αυτό, δοκιμάστε να βγείτε έξω το μεσημέρι και να παρατηρήσετε προσεκτικά όλα όσα συμβαίνουν γύρω σας. Ο καυτός ήλιος θα σας αποτρέψει από κάθε άποψη. Φυσικά, το Υπουργείο Υγείας συμβουλεύει τους ανθρώπους να περιορίσουν τον χρόνο τους σε εξωτερικούς χώρους μεταξύ 10 π.μ. και 4 μ.μ. τις ζεστές ημέρες.

Κανείς, εκτός από τον μεξικανικό ήλιο του '86

Ο Γκρέιμ Σούνες ήταν ένας από τους πιο σκληρούς μέσους στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, ο οποίος κυριάρχησε στη μεσαία γραμμή της Λίβερπουλ για μια δεκαετία. Μόνο αληθινές ιδιοφυΐες όπως ο Ζίκο της Βραζιλίας μπορούσαν να τον ξεπεράσουν τεχνικά, αλλά απολύτως κανείς δεν μπορούσε να τον ξεπεράσει σε σωματική δύναμη. Στην Κερετάρο, εν μέσω της καυτής ζέστης και του ασφυκτικού υψομέτρου της κεντρικής μεξικανικής πόλης, ο Σούνες έχασε σχεδόν μια πέτρα (6,5 κιλά) μετά από 90 λεπτά εναντίον της Δυτικής Γερμανίας. Ο ίδιος αφηγήθηκε: «Θυμάμαι να κάθομαι και να σκέφτομαι: "Θεέ μου, νιώθω απαίσια". Ήταν το χειρότερο που έχω νιώσει ποτέ στο γήπεδο. Δεν μπορούσα να αναπνεύσω».

Ο προπονητής Άλεξ Φέργκιουσον, ο οποίος εκείνη την εποχή ήταν επίσης προπονητής της Σκωτίας, άφησε τον Σούνες εκτός αποστολής για τον κρίσιμο αγώνα εναντίον της Ουρουγουάης. Η απουσία του Σούνες από ένα τόσο σημαντικό παιχνίδι θα ήταν αδιανόητη υπό κανονικές συνθήκες. Αλλά η ζέστη στο Μεξικό έκανε το αδύνατο αναπόφευκτο.

Σαράντα χρόνια αργότερα, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα παρουσιάσει την ίδια πρόκληση αλλά σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, με 48 ομάδες και 104 αγώνες, που θα καλύπτουν τα καλοκαίρια των Ηνωμένων Πολιτειών, του Καναδά και του Μεξικού. Το περασμένο καλοκαίρι, το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων που διεξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησίμευσε ως γενικό πεδίο δοκιμών για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Και αυτό που ξεδιπλώθηκε ήταν ένας μικρόκοσμος όλων όσων θα αντιμετωπίσουν οι εθνικές ομάδες.

Ο μέσος της Τσέλσι, Ένζο Φερνάντες, υπέφερε από ζάλη κατά τη διάρκεια του ημιτελικού. Ο μέσος της Ατλέτικο Μαδρίτης, Μάρκος Γιορέντε, παραπονέθηκε ότι «πονούσαν ακόμη και τα νύχια των ποδιών μου». Αρκετές ομάδες αναγκάστηκαν να διακόψουν την προπόνηση λόγω της ζέστης. Και παρά τις πέντε αλλαγές, η συνεχής πίεση για 90 λεπτά ήταν αδύνατη. Ο ρυθμός ορισμένων αγώνων ήταν τόσο αργός που, όπως το περιέγραψε ο δημοσιογράφος Ρομπ Σμιθ, φαινόταν «πιο αργός και από ταινία του Μπέλα Ταρ».

Η αντίδραση της Τσέλσι στον τελικό εναντίον της Παρί Σεν Ζερμέν, της πρωταθλήτριας του Champions League και του πλουσιότερου συλλόγου στον κόσμο , είναι ένα μάθημα τακτικής που αξίζει να σημειωθεί για κάθε προπονητή στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.

Για τα πρώτα δέκα λεπτά, η Τσέλσι πίεζε με όλη της τη δύναμη, σαν δυνατή γροθιά ενός πυγμάχου στον πρώτο γύρο, διερευνώντας και προειδοποιώντας. Στη συνέχεια, υποχώρησε και πήρε τον έλεγχο. Αργά, αργά, γρήγορα. Το πρώτο γκολ ήρθε στο 22ο λεπτό, αλλά ο αγώνας, σύμφωνα με τον προπονητή Ένζο Μαρέσκα, κρίθηκε στα πρώτα δέκα λεπτά. «Προσπαθήσαμε να τους πνίξουμε από νωρίς. Για μένα, κερδίσαμε το παιχνίδι στα πρώτα 10 λεπτά». Το αποτέλεσμα: Η Τσέλσι κέρδισε με 3-0. Η Παρί Σεν Ζερμέν, με τους Μπαπέ, Ντεμπελέ και μια σειρά από Ευρωπαίους αστέρες, υπέστη μια συντριπτική ήττα στη βορειοαμερικανική ζέστη.

Όταν το ποδόσφαιρο γίνεται η τέχνη της αναμονής

Υπάρχει ένας απλός κανόνας στο τροπικό ποδόσφαιρο που οι τακτικοί έχουν μάθει από το 1986 μέχρι σήμερα, αν και εκφράζεται με διαφορετικούς τρόπους: Όσο υψηλότερη είναι η θερμοκρασία, τόσο περισσότερη κατοχή έχει η ομάδα. Η Βραζιλία κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 στις ΗΠΑ με μέσο ποσοστό κατοχής 60%, το υψηλότερο στην ιστορία των πρωταθλητών Παγκοσμίου Κυπέλλου μέχρι που το tiki-taka της Ισπανίας επαναπροσδιόρισε το ποδόσφαιρο κατοχής στη Νότια Αφρική το 2010. Ο αφανής ήρωας του Βραζιλίας του 1994 δεν ήταν ο Ρομάριο, ούτε ο Μπεμπέτο, αλλά ο Ντούνγκα, ο αρχηγός, που αγκυροβόλησε τον ρυθμό της μεσαίας γραμμής σαν άγκυρα που ρίχνεται στον ωκεανό, σταθερός και συνεπής.

Η Τσέλσι έκανε κάτι παρόμοιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων με μια σύγχρονη παραλλαγή: Διατήρησε το 61% της κατοχής της μπάλας στα πρώτα έξι παιχνίδια της, και στη συνέχεια το μείωσε σκόπιμα στο 34% στον τελικό, όταν συνειδητοποίησε ότι η Παρί Σεν Ζερμέν ήταν πιο δυνατή και χρειαζόταν μια διαφορετική στρατηγική. Αυτή είναι μια σπάνια τακτική νοημοσύνη, να ξέρεις πότε να διατηρείς την κατοχή και πότε να την αφήνεις.

Υπάρχει μια βαθιά πολιτισμική μετατόπιση στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, την οποία το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα αναδείξει πιο καθαρά από ποτέ: ο πάγκος δεν είναι πλέον τιμωρία. Ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 μεταξύ Αργεντινής και Γαλλίας έληξε στη διαδικασία των πέναλτι. Κοιτάζοντας πίσω στην αρχική ενδεκάδα, από τους 20 παίκτες που ξεκίνησαν τον αγώνα, μόνο 7 ήταν στον αγωνιστικό χώρο όταν έγινε η διαδικασία των πέναλτι. 13 παίκτες αντικαταστάθηκαν και όσοι μπήκαν άλλαξαν το παιχνίδι.

EURO 2024, τελικός Ισπανίας εναντίον Αγγλίας: Το καθοριστικό γκολ ήρθε από τον Μίκελ Ογιαρζαμπάλ, ο οποίος μπήκε ως αλλαγή. Η Αγγλία δεν έχασε λόγω χαμηλότερου αρχικού επιπέδου, αλλά λόγω έλλειψης βάθους στην ομάδα. Σε υψηλές θερμοκρασίες, αυτό δεν είναι πλέον πολυτέλεια. Είναι θέμα επιβίωσης. Ένας φρέσκος επιθετικός που μπαίνει στο 60ό λεπτό απέναντι σε μια άμυνα εξαντλημένη από τη ζέστη είναι σαν ένας πυγμάχος που μάχεται με έναν αρχάριο.

Η Τσέλσι εφάρμοσε μια στρατηγική εναλλαγής της ομάδας καθ' όλη τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων σε βαθμό που, σύμφωνα με τον πρώην θρυλικό προπονητή Αρίγκο Σάκι, ούτε ο ίδιος δεν θα τολμούσε να κάνει σε ένα τουρνουά διάρκειας ενός μήνα πριν από λίγα χρόνια. Αλλά το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει. Η φυσική κατάσταση έχει αλλάξει. Η θερμοκρασία δεν έχει αλλάξει και αυτό αναγκάζει όλους να προσαρμοστούν.

Νίκη είναι να ξέρεις πότε να… υποχωρήσεις.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα ξεκινήσει στις 11 Ιουνίου και θα ολοκληρωθεί στις 19 Ιουλίου. Οι φιναλίστ θα πρέπει να παίξουν οκτώ αγώνες σε πέντε εβδομάδες εν μέσω της ζέστης του Λος Άντζελες, του Ντάλας, της Νέας Υόρκης, του Μαϊάμι, της Πόλης του Μεξικού και του Τορόντο. Καμία ομάδα δεν θα αποφύγει να παίξει τουλάχιστον έναν αγώνα σε ακραίες καιρικές συνθήκες. Τα προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα συνήθως ανήκαν στην καλύτερη ομάδα. Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα μπορούσε να ανήκει στην ομάδα με το μεγαλύτερο σε μέγεθος ομάδα, όπου ο 18ος ή ο 20ός παίκτης στο ρόστερ είναι ακόμα ικανός να κάνει τη διαφορά στο 75ο λεπτό ενός προημιτελικού αγώνα.

Και ανήκαν επίσης σε μια ομάδα που καταλάβαινε με τον πιο οδυνηρό τρόπο όσα είχε μάθει ο Σούνες στην Κερετάρο το 1986: Η δύναμη δεν είναι πάντα το πιο αποτελεσματικό όπλο. Μερικές φορές, η σοφία έγκειται στο να ξέρεις πότε να σταματήσεις. Να ξέρεις πότε να πασάρεις την μπάλα σε έναν συμπαίκτη. Να ξέρεις πότε να επιβραδύνεις το παιχνίδι και να επιταχύνεις μόνο όταν προκύπτει μια πραγματική ευκαιρία. Η πιο όμορφη μπάλα ποδοσφαίρου δεν είναι πάντα η πιο γρήγορη. Ειδικά όταν η εξωτερική θερμοκρασία ξεπερνά τους 40 βαθμούς Κελσίου και η υγρασία είναι 90%.

Πηγή: https://baovanhoa.vn/the-thao/doi-thu-la-nhiet-do-232084.html