[Ε] Πότε τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα είναι τόσο «φθηνά» όσο τα βενζινοκίνητα;

Τιμοκατάλογος για ορισμένα δημοφιλή μοντέλα ηλεκτρικών οχημάτων (EV), Οκτώβριος 2023. Πηγή: MakeUseOf

Συνεπώς, η παγκόσμια βιομηχανία μπαταριών πρέπει να επενδύσει τουλάχιστον 514 δισεκατομμύρια δολάρια στην αλυσίδα εφοδιασμού για να καλύψει την προβλεπόμενη ζήτηση έως το 2030 και 920 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2035. Από τη συνολική επένδυση έως το 2030, 220 δισεκατομμύρια δολάρια (43%) θα διατεθούν σε κρίσιμες πρώτες ύλες, 201 δισεκατομμύρια δολάρια (39%) στην κατασκευή μπαταριών - τόσο σε νέες μονάδες όσο και σε μονάδες με αυξημένη χωρητικότητα, και 93 δισεκατομμύρια δολάρια σε υλικά μπαταριών, συμπεριλαμβανομένων ανόδων, καθόδων, ηλεκτρολυτών κ.λπ.

Η Benchmark Minerals προειδοποιεί ότι χωρίς επενδύσεις σε μεσαίες διαδικασίες, τα επερχόμενα γιγαεργοστάσια που παράγουν μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων «δεν θα είναι σε θέση να λειτουργήσουν με πλήρη δυναμικότητα». Αυτό θα απαιτούσε αύξηση της παραγωγής λιθίου σε 2,8 εκατομμύρια τόνους, από 1 εκατομμύριο τόνους το 2023, και θα απαιτούσε επένδυση 51 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον, από τώρα έως το 2030, «το ερώτημα είναι αν όλα αυτά τα εργοστάσια μπορούν να κατασκευαστούν εγκαίρως, δεδομένης της τεράστιας ζήτησης», δήλωσε ο Ντιν, αναλυτής της Bloomberg Intelligence.

Επιπλέον, ο Dean είπε ότι οι τιμές του λιθίου εξακολουθούν να υπόκεινται σε συχνές διακυμάνσεις «και δεν γνωρίζουμε αν θα υπάρχει αρκετή προσφορά λιθίου για να καλύψουμε τη ζήτηση που αναμένουμε το 2024 ή το 2025, όταν όλες οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν τον σημαντικό στόχο να πουλήσουν περισσότερα ηλεκτρικά οχήματα παγκοσμίως».

Για την αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος, ο Dean προτείνει μεγαλύτερη κάθετη ολοκλήρωση εντός του κλάδου. Ο ειδικός του Bloomberg Intelligence δήλωσε: «Ορισμένες αυτοκινητοβιομηχανίες τείνουν να γίνουν πιο κάθετα ολοκληρωμένες, επομένως θα μπορούσαμε να δούμε όλο και περισσότερα εξαρτήματα ηλεκτρικών οχημάτων να κατασκευάζονται εσωτερικά».

Με αβεβαιότητες στην αλυσίδα εφοδιασμού βασικών μετάλλων, ορισμένες αυτοκινητοβιομηχανίες - οι οποίες στοχεύουν στην πώληση περισσότερων ηλεκτρικών οχημάτων - εξετάζουν το ενδεχόμενο επέκτασης της επιχείρησής τους στην εξόρυξη με την ελπίδα να εξασφαλίσουν μακροπρόθεσμη προμήθεια πρώτων υλών.

Ηλεκτρικά οχήματα συναρμολογούνται σε γραμμή παραγωγής στο εργοστάσιο της Leapmotor στην Τζινχούα, Τζετζιάνγκ, Κίνα, στις 26 Απριλίου 2023. Φωτογραφία: China Daily

Στις αρχές του περασμένου έτους, η General Motors (GM) ανακοίνωσε ότι είχε συστήσει κοινοπραξία με την εταιρεία εξόρυξης Lithium Americas. Με επένδυση 650 εκατομμυρίων δολαρίων, η GM έγινε ο μεγαλύτερος πελάτης και μέτοχος της εταιρείας εξόρυξης, αποκτώντας έτσι αποκλειστική πρόσβαση σε λίθιο από μια τοποθεσία εξόρυξης στη Νεβάδα των ΗΠΑ, που ονομάζεται Thacker Pass.

Η American Battery Technology έλαβε επιχορήγηση από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ (DoE) για να τη βοηθήσει στην κατασκευή ενός εργοστασίου διύλισης λιθίου και μιας μονάδας ανακύκλωσης μπαταριών στη Νεβάδα. Αυτή η επιχορήγηση αποτελεί μέρος του προγράμματος του Υπουργείου Ενέργειας για τη δημιουργία μιας εγχώριας αλυσίδας εφοδιασμού μπαταριών.

Σταθμός φόρτισης για ηλεκτρικά οχήματα BMW iX. Φωτογραφία: Getty Images

Η Ford – μέσω κοινοπραξίας με τη νοτιοκορεατική εταιρεία μπαταριών SK Innovation – θα λάβει δάνειο 9,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το Υπουργείο Ενέργειας, το μεγαλύτερο δάνειο στην ιστορία του Γραφείου Προγράμματος Δανείων του Υπουργείου Ενέργειας, για την ανάπτυξη μονάδων παραγωγής μπαταριών στο Τενεσί και το Κεντάκι.

Η Stellantis έχει συνάψει ξεχωριστές κοινοπραξίες με την Samsung SDI και την LG Energy Solution για την κατασκευή εργοστασίων μπαταριών στις ΗΠΑ και τον Καναδά, αντίστοιχα. Άλλες εταιρείες όπως η Tesla, η BMW, η Volkswagen (VW), η Hyundai και η Honda πραγματοποιούν επίσης παρόμοιες επενδύσεις στην ανάπτυξη της παραγωγικής ικανότητας μπαταριών.

Τα επόμενα χρόνια, θα δημιουργηθούν περισσότερες συνεργασίες – όχι μόνο εμπορικές, αλλά και στρατηγικές, και θα υλοποιηθούν κατά μήκος της αλυσίδας εφοδιασμού μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων.

Ένα ηλεκτρικό φορτηγό εξοπλισμένο με μπαταρία από την Samsung SDI. (Φωτογραφία: Korea Economic Daily)

Το μέλλον της βιομηχανίας ηλεκτρικών οχημάτων βρίσκεται στην κάθετη συνεργασία, «από το δικό μου μέχρι τον τροχό». Αυτό σημαίνει ότι οι αρχικές προσπάθειες στον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό και την οικοδόμηση σχέσεων θα αποκτήσουν ολοένα και μεγαλύτερη σημασία.

Αλλά τώρα η ιστορία των μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων δεν αφορά μόνο το λίθιο. Ο κόσμος κινείται επίσης προς φθηνότερες και πιο άφθονες πηγές καυσίμων, όπως το νάτριο (ένα συστατικό του επιτραπέζιου αλατιού) και το θείο.

Οι νεοσύστατες επιχειρήσεις των ΗΠΑ και της Ευρώπης αγωνίζονται να αναπτύξουν νέους τύπους μπαταριών χρησιμοποιώντας αυτά τα δύο υλικά, ξεπερνώντας προβλήματα όπως η αδυναμία των μπαταριών νατρίου να αποθηκεύουν αρκετή ενέργεια για την τροφοδοσία ενός οχήματος, ενώ οι κυψέλες μπαταριών θείου τείνουν να διαβρώνονται γρήγορα και να μην διαρκούν πολύ.

Συνεπώς, τα μελλοντικά ηλεκτρικά οχήματα – που θα εμφανιστούν μετά το 2025 – θα μπορούσαν να στραφούν στη χρήση μπαταριών ιόντων νατρίου (SIB) ή λιθίου-θείου (Li-S), οι οποίες είναι έως και δύο τρίτα φθηνότερες από τις τρέχουσες μπαταρίες ιόντων λιθίου (Li-Ion), εάν ξεπεραστούν οι τεχνικοί περιορισμοί τους.

Η μέση τιμή των ηλεκτρικών αυτοκινήτων μειώθηκε κατά σχεδόν 20% σε ένα μόνο έτος το 2023. (Φωτογραφία: Kelley Blue Book)

Οι ασιατικοί κολοσσοί των μπαταριών ερευνούν επίσης νέες χημικές ουσίες. Η κινεζική CATL ξεκίνησε τη μαζική παραγωγή μπαταριών ιόντων νατρίου πρώτης γενιάς τον περασμένο Οκτώβριο. Το πρώτο εργοστάσιο έχει χωρητικότητα περίπου 40 GWh ετησίως.

Η Κίνα διαθέτει σήμερα 16 από τα 20 προγραμματισμένα ή υπό κατασκευή εργοστάσια παραγωγής μπαταριών νατρίου παγκοσμίως, σύμφωνα με την Benchmark Minerals. Οι μπαταρίες ιόντων νατρίου της CATL, μετά την αναβάθμιση για την αύξηση της ενεργειακής πυκνότητας, θα χρησιμοποιηθούν από την Chery - την ένατη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία και κορυφαίο εξαγωγέα αυτοκινήτων της Κίνας.

Με τις μπαταρίες λιθίου-θείου, η LG Energy Solution της Νότιας Κορέας στοχεύει να ξεκινήσει την παραγωγή αυτού του νέου τύπου μπαταρίας με βάση το θείο για ηλεκτρικά οχήματα έως το 2025.

Πηγή: https://www.nguoiduatin.vn/e-bao-gio-xe-dien-re-bang-xe-xang-a645363.html