Τραγανό σαν ψωμί

Τουρίστες δοκιμάζουν διάφορα είδη ψωμιού στο Φεστιβάλ Ψωμιού στην πόλη Χο Τσι Μινχ.

Στην αρχή της οδού Nguyen Thai Hoc (περιφέρεια Cau Ong Lanh, πόλη Χο Τσι Μινχ), στους πρόποδες της γέφυρας Ong Lanh, υπάρχει ένα αρτοποιείο δίπλα σε μια παμπ. Εκείνο το απόγευμα, ενώ περίμενα στην ουρά πίσω από μια μακριά ουρά αυτοκινήτων σε κόκκινο φανάρι, κοίταξα απέναντι και είδα τρεις ξένους να κάθονται και να τρώνε ψωμί. Το αρτοποιείο στην άκρη του δρόμου είχε κανονικά τραπέζια και καρέκλες. Οι πελάτες κάθονταν τρώγοντας, κουβεντιάζοντας και παρατηρώντας τους περαστικούς. Εκείνη τη στιγμή, η καρδιά μου ξαφνικά πόνεσε, γέμισε με λαχτάρα και νοσταλγία!

Για πολλούς, η κραυγή «ψωμί Σαϊγκόν...» εξακολουθεί να ζει στις μνήμες τους. Πριν από περισσότερα από 20 χρόνια, άκουσα κι εγώ αυτή την κραυγή, αλλά όχι στην πόλη Χο Τσι Μινχ, αλλά στο Νγκε Αν . Ήταν ένα χειμωνιάτικο βράδυ, όταν μελετούσα επιμελώς στο νοικιασμένο δωμάτιό μου στους πρόποδες του όρους Κιέτ, όταν ξαφνικά μια κραυγή αντήχησε από τον δρόμο: «Ψωμί Σαϊγκόν, χίλια ντονγκ για ένα καρβέλι. Ψωμί Σαϊγκόν, πυκνό και αρωματικό με βούτυρο».

Η μονότονη κλήση ακούστηκε από ένα μεγάφωνο, κάνοντας το στομάχι μου να γουργουρίζει, και έτρεξα προς την πύλη. Βλέποντας έναν πελάτη, ο άντρας σήκωσε αργά το σακί από λινάτσα και μου πρόσφερε ένα καρβέλι ψωμί. Ήταν ακόμα ζεστό από το να το κρατούν ζεστό. Μόλις πήρα το ψωμί, ο άντρας και το ετοιμόρροπο ποδήλατό του εξαφανίστηκαν στη νύχτα, αφήνοντας μόνο την επίμονη κλήση να αντηχεί στο ήσυχο σκοτάδι.

Στάθηκα και παρακολουθούσα το καρότσι να περνάει, νιώθοντας κάπως σαστισμένος. Γιατί, στη φαντασία μου εκείνη την εποχή, «ένα καρβέλι» θα έπρεπε να είναι πολύ! Μόνο πολύ αργότερα, όταν ζούσα και εργαζόμουν στην πόλη Χο Τσι Μινχ, έμαθα ότι «ένα καρβέλι», στη νότια διάλεκτο, σήμαινε απλώς ένα καρβέλι ψωμί. Εκείνο το βράδυ ήταν επίσης η πρώτη φορά που δοκίμασα ψωμί, η πρώτη φορά που συνάντησα ένα τόσο νόστιμο και ασυνήθιστο φαγητό.

Από το 2023, η πόλη Χο Τσι Μινχ διοργανώνει το Φεστιβάλ Ψωμιού στο Πολιτιστικό Κέντρο Νέων (4 Pham Ngoc Thach Street, Saigon Ward), το οποίο αργότερα μεταφέρθηκε στο Le Van Tam Park (Tan Dinh Ward), ως ευκαιρία να τιμήσει και να προωθήσει αυτό το πιάτο-σήμα κατατεθέν της βιετναμέζικης κουζίνας . Κάθε εκδήλωση είναι γεμάτη με συμμετέχοντες, τόσο Βιετναμέζους όσο και ξένους.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο όρος «banh mi» αναγνωρίστηκε στο Αγγλικό Λεξικό της Οξφόρδης το 2011. Τα επόμενα χρόνια, το banh mi ψηφίζεται σταθερά ως ένα από τα πιο αγαπημένα φαγητά στον κόσμο . Πιο πρόσφατα, τον Νοέμβριο του 2025, το βιετναμέζικο banh mi τιμήθηκε και πάλι από το CNN ως ένα από τα 25 καλύτερα σάντουιτς στον κόσμο. Σε αυτήν τη λίστα, το βιετναμέζικο banh mi κατέλαβε τη δεύτερη θέση, αποδεικνύοντας περαιτέρω τη δημοτικότητα αυτού του ταπεινού πιάτου.

Όπως πολλοί άλλοι, έχω τις δικές μου συνήθειες στο φαγητό του ψωμιού. Μερικές φορές το βράδυ, μου αρέσει να κάθομαι και να πίνω καφέ, ενώ σκίζω κομμάτια ψωμιού για να τα βουτήξω στη σάλτσα. Εκείνες τις στιγμές, η γεύση του παρελθόντος μοιάζει να επιστρέφει στα χείλη μου.

ΚΟΥΙΝ ΓΕΝ

Πηγή: https://www.sggp.org.vn/gion-rum-nhu-the-banh-mi-post841719.html