Λουλούδια ανθίζουν στο σκοτάδι

Στάθηκα εκεί, χωρίς να κλαίω, χωρίς να αντιδρώ. Το είχα συνηθίσει προ πολλού. Οι οργές της ήταν σαν καταιγίδες, κατέστρεφαν τα πάντα στο πέρασμά τους και μετά εξαφανίζονταν, αφήνοντας τον χώρο σιωπηλό και κρύο.

Η μητέρα μου ήταν κάποτε μια όμορφη νεαρή γυναίκα, αλλά χρησιμοποιούσε την ομορφιά της ως εισιτήριο απλής μετάβασης για να βρει χρήματα. Δεν της άρεσε να εργάζεται. Σύμφωνα με τη γιαγιά μου, από μικρή ηλικία, η μητέρα μου αγαπούσε μόνο να ντύνεται επίσημα. Είχε ένα πολύ πρακτικό όνειρο: «Πρέπει να παντρευτώ έναν πλούσιο άντρα». Στην ηλικία των 20 ετών, έφυγε από το σπίτι για να εργαστεί στο μπαρ του θείου της στην πόλη. Εκεί, γνώρισε τον άντρα που μου έδωσε ζωή, έναν άντρα που κατ' όνομα ήταν πατέρας μου, αλλά ποτέ δεν μου έδωσε πατρική αγάπη.

Ήταν εργολάβος οικοδομών, είχε χρήματα, κοινωνική θέση και... οικογένεια. Αλλά στα μάτια της μητέρας μου, ήταν απλώς «θήραμα». Εκείνη την εποχή, είχε φύγει από τη γυναίκα του για μεγάλο χρονικό διάστημα, ίσως ένιωθε και μοναξιά. Με ψυχρό υπολογισμό, η μητέρα μου τον έκανε να πέσει. Ίσως, όταν μια γυναίκα κατακτά σκόπιμα, λίγοι άντρες μπορούν να αντισταθούν. Ωστόσο, αυτός ο δεσμός κράτησε μόνο λίγο. Όταν ήταν αρκετός για να με έχει, ξύπνησε, αποφάσισε να χωρίσει και να επιστρέψει στη γυναίκα και τα παιδιά του, διακόπτοντας κάθε επαφή, παρόλο που η μητέρα μου προσπάθησε να τον κρατήσει και να τον απειλήσει.

«Νομίζεις ότι θα εγκατέλειπα τη γυναίκα και τα παιδιά μου για σένα; Ξύπνα!», είπε κάποτε ψυχρά. Αλλά η μητέρα μου δεν το έβαλε κάτω. Με έφερε, ένα νεογέννητο μωρό, στο σπίτι του στην εξοχή, με πέταξε κάτω μπροστά στη γυναίκα του: «Αυτό είναι το παιδί του άντρα σου. Τι λες;».

Η γυναίκα του, η οποία ήταν έγκυος, έχασε το παιδί στην κοιλιά της μετά από εκείνο το σοκ. Και από εκείνη τη στιγμή, έγινα η καρμική τιμωρία, το παιδί που έκανε μια γυναίκα να χάσει το παιδί της, ο λόγος για τον οποίο αυτός ο άντρας μισούσε τη μητέρα μου και πάντα με απέφευγε σαν καταστροφή. Η οικογένειά του αρνήθηκε να με δεχτεί. Αλλά ίσως από οίκτο, η γυναίκα παρενέβη για να με φροντίσει, ως έναν τρόπο να σταματήσει η παρενόχληση.

Η μητέρα μου μετακόμισε στην κοινότητά τους για να ζήσει, για να «μάχεται άνετα». Έπαιρνε τα χρήματα της επιδότησης και τα ξόδευε σε καλλυντικά, τζόγο και φευγαλέους έρωτες. Εγώ, το κοριτσάκι, δεν έτρωγα πλήρες γεύμα όταν πήγαινα σχολείο, δεν είχα χρήματα για δίδακτρα και δεν είχα τίποτα άλλο παρά τον τίτλο «παιδί του 13ου ζωδιακού κύκλου».

Η μητέρα μου συνήθιζε να με πηγαίνει στο μεγάλο σπίτι για να ζητιανεύω χρήματα. Μετά από κάθε φορά, μου έκανε ένα δώρο. Αφελώς νόμιζα ότι ήμουν αγαπητός. Αλλά καθώς μεγάλωνα, συνειδητοποίησα ότι ήμουν απλώς ένα πιόνι στο διαπραγματευτικό παιχνίδι της μητέρας μου.

Λουλούδια ανθίζουν στο σκοτάδι - Διήγημα του Le Ngoc Son - Φωτογραφία 1.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Τεχνητή Νοημοσύνη

Με τα χρόνια, μεγάλωσα με λίγα χρήματα και φαγητό από τη γιαγιά μου. Μεγάλωσα μέσα στην ταπείνωση. Οι φίλοι με κορόιδευαν, οι γείτονες κουτσομπόλευαν. Φράσεις όπως «κάθαρμα», «παιδί που κατέστρεψε τις οικογένειες των άλλων» μου έγιναν οικείες. Κάθε φορά που τις άκουγα, ένιωθα την καρδιά μου να ραγίζει λίγο περισσότερο, σαν ένα μικρό κομμάτι χώμα που σπάει σε κομμάτια όταν ένα τραχύ πόδι το πάτησε. Αλλά τότε, τα δάκρυα στέγνωσαν. Το μόνο που μου είχε απομείνει ήταν η σιωπή. Κανείς δεν καταλάβαινε τη μοναξιά στην καρδιά μου, όταν έβλεπα ζεστές οικογένειες, ενώ εγώ είχα μόνο σκοτάδι και κρίση.

Σπούδασα σαν τρελός, όχι για να αλλάξω τη ζωή μου, αλλά για να ξεφύγω. Πέρασα τις εξετάσεις εισαγωγής στο πανεπιστήμιο και πήγα στο Ανόι . Ενώ σπούδαζα, έκανα κάθε είδους πράγματα: έπλενα πιάτα επί πληρωμή, έκανα διανομές αγαθών, έκανα ιδιαίτερα μαθήματα. Τα χρήματα που έστελνε η μητέρα μου δεν έφτασαν ποτέ σε εμένα, ήταν σε λαχεία στην είσοδο του χωριού. Μια φορά επέστρεψα στην πόλη μου, όχι για να επισκεφτώ το σπίτι, αλλά για να ξεπληρώσω το χρέος που είχε δανειστεί η μητέρα μου και το οποίο είχε αποφύγει.

Αποφοίτησα με άριστα και βρήκα μια σταθερή δουλειά. Δεν επέστρεψα ποτέ σε εκείνη τη σκοτεινή πόλη. Έζησα και ανέπνεα τη δική μου ζωή, σημαδεμένη αλλά γιατρεμένη. Πού και πού, καθόμουν δίπλα στο παράθυρο, κοιτάζοντας το αδύναμο φως του πρωινού, νιώθοντας τη ζωή μέσα από κάθε ανάσα, απλή αλλά ελεύθερη.

Τότε ερωτεύτηκα, έναν καλό άνθρωπο, ευγενικό, αρκετά υπομονετικό για να με ακούσει, αρκετά ανοιχτόκαρδο για να με αγκαλιάσει. Δεν ρωτούσε για το παρελθόν μου, αλλά πάντα με άφηνε να νιώθω ότι, στα μάτια του, ήμουν ένα σημαντικό κομμάτι. Για πρώτη φορά, τόλμησα να σκεφτώ τη λέξη «οικογένεια».

Αλλά όταν η οικογένειά του έμαθε την αλήθεια, όλα κατέρρευσαν. Η μητέρα του αντιτάχθηκε σθεναρά.

«Αυτό το κορίτσι δεν έχει κανένα υπόβαθρο και είναι αποτέλεσμα εξωσυζυγικής σχέσης. Αν την παντρευτείς, ο κόσμος θα γελάει με τους γονείς σου!»

«Οι παλιοί δίδαξαν: να παντρευτείς γυναίκα, να διαλέξεις την οικογένειά της, να παντρευτείς σύζυγο, να διαλέξεις τη ράτσα του, άνοιξε τα μάτια σου, παιδί μου!».

Κρατούσε σφιχτά το χέρι μου, το δικό του χέρι ήταν κρύο, αλλά το δικό μου ήταν ακόμα πιο κρύο. Στα μάτια του, διέκρινα μια απεγνωσμένη πάλη. Έπειτα κούνησε ελαφρά το κεφάλι του, τα μάτια του γύρισαν αλλού από εμένα σαν να μην τολμούσε να με κοιτάξει.

«Λυπάμαι...», η φωνή του πνιγμένη και σπασμένη, «... νόμιζα ότι θα έκανα τα πάντα για σένα. Αλλά... δεν μπορώ.»

Φαντάστηκα την εύθραυστη γέφυρα που είχα δουλέψει τόσο σκληρά για να χτίσω, να καταρρέει τώρα σε στάχτη με ένα απλό κούνημα του κεφαλιού μου.

«Αν σε διαλέξω... και η μητέρα μου κλαίει, και ο πατέρας μου με κοιτάζει σαν ξένο... δεν θα το αντέξω.»

Στάθηκα εκεί, άναυδος, με κάθε λέξη σαν ψαλίδι να κόβει κάθε ελπίδα.

«Δεν θέλω να σε γνωρίζουν ως το άτομο που με έκανε να χάσω την οικογένειά μου. Και... αν τους χάσω εξαιτίας της αγάπης, τότε... ίσως δεν είμαι αρκετά καλός άντρας.»

Άκουγα κάθε λέξη καθαρά. Κάθε λέξη που έλεγε ήταν σαν καρφί καρφωμένο στην καρδιά μου. Δεν είναι ότι δεν με αγαπούσε. Είναι ότι δεν με αγαπούσε αρκετά για να με διαλέξει αντί για αυτούς.

Χαμογέλασα, ένα χαμόγελο αδύνατο σαν χαρτί, στεγνό.

«Καταλαβαίνω. Η οικογένεια είναι κάτι που δεν είχα ποτέ. Μην τη χάσεις εξαιτίας μου.»

Επέστρεψα στην πόλη μου ένα απόγευμα χωρίς αέρα. Όλος ο χώρος φαινόταν ήσυχος στο θρόισμα των γκρίζων σύννεφων. Τα δέντρα έγερναν στον άνεμο, τόσο ήσυχα σαν μια μακρινή ανάμνηση που προσπαθούσα να ξεχάσω. Όχι στο σπίτι της μητέρας μου, αλλά στο σπίτι της γιαγιάς μου, το μόνο μέρος που μου είχε δώσει ποτέ λίγη ζεστασιά. Αλλά είχε πεθάνει, είχε φύγει ήσυχα ενώ εγώ έτρεχα μακριά από τη μοίρα μου. Το παλιό σπίτι ήταν μουχλιασμένο, αλλά ακόμα μύριζε από αυτήν. Άνοιξα την ξύλινη πόρτα που έτριζε, κάθε κόκκος σκόνης πετάχτηκε σαν μια ξεχασμένη ανάμνηση. Στον τοίχο, το μάλλινο μαντήλι που μου είχε πλέξει η γιαγιά μου όταν ήμουν 10 χρονών κρεμόταν ακόμα ήσυχα. Οι παλιές κουρτίνες ήταν φθαρμένες, οι ξύλινες καρέκλες είχαν ρωγμές στα μπράτσα, αλλά κάθε φορά που καθόμουν, ένιωθα παράξενα ζεστή.

Βρήκα ένα σημειωματάριο στην κουζίνα. Είχε γράψει: «Το παιδί υποφέρει πάρα πολύ. Είμαι γέρος και δεν μπορώ να βοηθήσω πολύ. Ελπίζω να ζήσει μια αξιοπρεπή ζωή, αυτό είναι αρκετό».

Έκλαψα, έκλαψα σαν την πρώτη φορά που κάποιος με αγκάλιασε. Το συναίσθημα ήταν γλυκό και επώδυνο. Τα δάκρυα δεν προέρχονταν από θλίψη, αλλά από την παρηγοριά που κρυβόταν στα λόγια που άφησε πίσω της.

Έμεινα. Έμεινα για να ξεκινήσω από την αρχή. Ανακαίνισα το σπίτι, φύτεψα περισσότερα λουλούδια κατά μήκος της βεράντας και άνοιξα μια μικρή βιβλιοθήκη για τα παιδιά. Κάθε πρωί, το εύθραυστο φως έλαμπε από το παράθυρο, περνώντας απαλά μέσα από τους παλιούς τοίχους, δίνοντας ζωή στο σπίτι. Δίδασκα δωρεάν στους φτωχούς, στα παιδιά των οποίων οι εργασίες χρειάζονταν απαντήσεις και των οποίων οι γονείς έλειπαν στη δουλειά. Δίδασκα με αγάπη. Δίδασκα με τον τρόπο που πάντα ευχόμουν να με δίδασκε κάποιος, με την καρδιά μου.

Κάθε μέρα, κάθομαι κάτω από την πέργκολα με τις βουκαμβίλιες που φύτευε η γιαγιά μου, ακούγοντας το θρόισμα του ανέμου και τα γέλια των παιδιών. Ο αέρας είναι φρέσκος και ευχάριστος. Νιώθω την καρδιά μου να μαλακώνει, σαν ένα αόρατο χέρι να χαϊδεύει την τραχιά μου καρδιά.

Ένα απόγευμα στα τέλη του φθινοπώρου, ενώ σκούπιζα την σανίδα στη βεράντα, ένα ξαφνικό χτύπημα στην πόρτα με έκανε να σηκώσω το βλέμμα μου. Ένας άντρας στεκόταν στην πόρτα, περίπου τριάντα ετών, ψηλός, με ένα ευγενικό πρόσωπο αλλά τα μάτια του ήταν κάπως απόμακρα, σαν να είχε ένα ανέκφραστο συναίσθημα.

«Γεια σας, είμαι η Μινχ. Μόλις μετακόμισα στην επόμενη κοινότητα και εργάζομαι στο κέντρο υγείας . Εντυπωσιάστηκα πολύ όταν άκουσα τα παιδιά να μιλάνε για την τάξη σας. Αναρωτιέμαι αν μπορώ να έρθω να σας επισκεφτώ;» είπε, με ζεστή, απαλή και χαλαρή φωνή.

Έγνεψα καταφατικά, προσκαλώντας τον να μπει μέσα. Μπήκε μέσα, τα μάτια του σαρώνουν το σπίτι, σταματώντας στους παλιούς τοίχους, την φθαρμένη ξύλινη καρέκλα, και μετά γύρισε ήσυχα να με κοιτάξει. Ήταν σαν να κοιτούσε όχι μόνο αυτόν τον χώρο αλλά και κάτι μέσα μου.

«Μένεις μόνος εδώ;» ρώτησε, όχι διερευνητικά, αλλά απαλά, μη θέλοντας να με κάνει να νιώσω ότι με κρίνουν.

Χαμογέλασα. Όχι επειδή ήμουν χαρούμενη, αλλά επειδή ένιωθα ότι με έβλεπαν κανονικά, χωρίς καμία οίκτο ή αμηχανία. Ήταν απλώς μια ανάλαφρη συζήτηση, σαν δύο φίλοι που δεν χρειάστηκε να μοιραστούν τα πάντα, αλλά μπορούσαν να καταλάβουν ο ένας τον άλλον μέσα από τα μάτια και τη σιωπή τους.

«Βλέπω... υπάρχουν πιο όμορφα πράγματα εδώ από ό,τι νόμιζα.»

Από εκείνη την ημέρα και μετά, ερχόταν πού και πού. Μερικές φορές απλώς για να φτιάξει μια σπασμένη βρύση, να μου φέρει ένα σακουλάκι τσάι, ένα καλάθι με φρέσκα λαχανικά. Δεν μιλήσαμε πολύ, αλλά κάθε φορά που ερχόταν, το σπίτι φαινόταν λίγο πιο φωτεινό. Μετακίνησε την παλιά καρέκλα προς τα πίσω για να τη στερεώσει, μετά κάθισε, αγγίζοντας απαλά το χέρι του το ζεστό φλιτζάνι τσάι που έβαλα. Αυτή η χειρονομία, όσο απλή κι αν ήταν, ζέστανε την καρδιά μου σαν τον ήλιο του τέλους του φθινοπώρου.

Δεν με ρώτησε για το παρελθόν μου. Και εγώ... δεν φοβόμουν πια το πώς με κοιτούσε ο κόσμος.

Συνήθιζα να εύχομαι να μην είχα γεννηθεί ποτέ. Αλλά τώρα, καθισμένος στη μέση του μικρού κήπου, ακούγοντας το κελαηδισμό των πουλιών το απόγευμα, νιώθοντας το φως του ήλιου να χορεύει στους χρωματισμένους από το χρόνο τοίχους... Ξέρω: είμαι ζωντανός.

Όχι να ζω για να πληρώνω τα λάθη των άλλων, αλλά να ζω για να βρω το πιο όμορφο κομμάτι του εαυτού μου. Δεν είμαι η «σκιά» της μητέρας μου. Δεν είμαι «το παιδί κάποιου». Είμαι ο εαυτός μου, αυτός που πέρασε από το σκοτάδι και επέλεξε να ανθίσει.

Το φως δεν χρειάζεται να είναι έντονο. Απλώς αρκετά ζεστό. Και η αγάπη δεν χρειάζεται να είναι θορυβώδης. Απλώς πρέπει να έρχεται την κατάλληλη στιγμή, να είναι αρκετά ανεκτική, ώστε να ξέρω ότι αξίζω να αγαπηθώ.

Ο πέμπτος Διαγωνισμός Συγγραφής με θέμα «Ζώντας καλά» διοργανώθηκε για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να γράφουν για ευγενείς πράξεις που έχουν βοηθήσει άτομα ή κοινότητες. Φέτος, ο διαγωνισμός επικεντρώθηκε στον έπαινο ατόμων ή ομάδων που έχουν πραγματοποιήσει πράξεις καλοσύνης, φέρνοντας ελπίδα σε όσους βρίσκονται σε δύσκολες συνθήκες.

Το αποκορύφωμα είναι η νέα κατηγορία περιβαλλοντικών βραβείων, η οποία τιμά έργα που εμπνέουν και ενθαρρύνουν τη δράση για ένα πράσινο, καθαρό περιβάλλον διαβίωσης. Μέσω αυτού, η Οργανωτική Επιτροπή ελπίζει να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με την προστασία του πλανήτη για τις μελλοντικές γενιές.

Ο διαγωνισμός περιλαμβάνει ποικίλες κατηγορίες και δομή βραβείων, όπως:

Κατηγορίες άρθρων: Δημοσιογραφία, ρεπορτάζ, σημειώσεις ή διηγήματα, όχι περισσότερες από 1.600 λέξεις για άρθρα και 2.500 λέξεις για διηγήματα.

Άρθρα, αναφορές, σημειώσεις:

- 1 πρώτο βραβείο: 30.000.000 VND

- 2 δεύτερα βραβεία: 15.000.000 VND

- 3 τρίτα βραβεία: 10.000.000 VND

- 5 βραβεία παρηγοριάς: 3.000.000 VND

Σύντομη ιστορία:

- 1 πρώτο βραβείο: 30.000.000 VND

- 1 δεύτερο βραβείο: 20.000.000 VND

- 2 τρίτα βραβεία: 10.000.000 VND

- 4 βραβεία παρηγοριάς: 5.000.000 VND

Κατηγορία φωτογραφίας: Υποβάλετε μια σειρά φωτογραφιών με τουλάχιστον 5 φωτογραφίες που σχετίζονται με εθελοντικές δραστηριότητες ή την προστασία του περιβάλλοντος, μαζί με τον τίτλο της σειράς φωτογραφιών και μια σύντομη περιγραφή.

- 1 πρώτο βραβείο: 10.000.000 VND

- 1 δεύτερο βραβείο: 5.000.000 VND

- 1 τρίτο βραβείο: 3.000.000 VND

- 5 βραβεία παρηγοριάς: 2.000.000 VND

Πιο δημοφιλές έπαθλο: 5.000.000 VND

Βραβείο για εξαιρετική έκθεση σε περιβαλλοντικό θέμα: 5.000.000 VND

Βραβείο Τιμημένου Χαρακτήρα: 30.000.000 VND

Η προθεσμία υποβολής είναι η 16η Οκτωβρίου 2025. Τα έργα θα αξιολογηθούν μέσω του προκριματικού και του τελικού γύρου με τη συμμετοχή κριτικής επιτροπής από διάσημα ονόματα. Η οργανωτική επιτροπή θα ανακοινώσει τη λίστα των νικητών στη σελίδα "Beautiful Life". Δείτε τους λεπτομερείς κανόνες στο thanhnien.vn .

Οργανωτική Επιτροπή του Διαγωνισμού Όμορφης Ζωής

Λουλούδια ανθίζουν στο σκοτάδι - Διήγημα του Le Ngoc Son - Φωτογραφία 2.