Ο θρύλος του ιερού δράκου

Το θρυλικό σύμβολο του δράκου είναι δημοφιλές στον κόσμο. Στη Δύση, ο δράκος δεν συμβολίζει τη βασιλική οικογένεια, αλλά μάλλον τις κακές δυνάμεις. Στην Ανατολή, ο δράκος συμβολίζει τον βασιλιά, τον αυτοκράτορα, τη ρύθμιση του καιρού, την ανάπτυξη της αγροτικής κοινωνίας. Ανεξάρτητα από τη φιλοσοφία ή τη δύναμη που συμβολίζει, η προέλευση των δράκων στον κόσμο είναι αρκετά παρόμοια.

Όταν οι άνθρωποι βγαίνουν από τη σπηλιά, φοβούνται τρεις δυνάμεις: το λιοντάρι ή την τίγρη στο έδαφος, το φίδι ή το θαλάσσιο τέρας, το άγριο ερπετό στο νερό, τον μεγάλο αετό και τα άγρια αρπακτικά πουλιά στον ουρανό. Αυτοί είναι τρομεροί αντίπαλοι, ευκίνητοι, δυνατοί, με αιχμηρά δόντια και νύχια, και μπορούν να φάνε ανθρώπους ανά πάσα στιγμή. Σταδιακά, οι άνθρωποι συνέθεσαν και τα τρία είδη σε μια κοινή εικόνα, που ονομάζεται δράκος.

Ο δράκος έχει κεφάλι λιονταριού, σώμα φιδιού, λέπια ψαριού και κέρατα ελαφιού. Ο δυτικός δράκος έχει φτερά. Ο ανατολικός δράκος δεν έχει φτερά, αλλά πετάει στα σύννεφα, ψεκάζει νερό και φέρνει βροχή. Το άλογο σε συνδυασμό με ένα λιοντάρι και ένα ψάρι γίνεται άλογο-δράκος ή μονόκερος, με σώμα αλόγου, αλλά κεφάλι λιονταριού και φολιδωτό σώμα. Οι έννοιες πιθανότατα προέρχονται επίσης από την πρώτη προφορά: dragon (αγγλικά), lung/long (κινέζικα), rong (βιετναμέζικα)... ομοίως έχουν συλλαβική προέλευση.

Πιστεύεται ότι τα πρώτα γλυπτά δράκων στη νεολιθική αρχαιολογία στην Κίνα χρονολογούνται γύρω στο 5.000 π.Χ. και η πρώτη γραπτή αναφορά για δράκους στα γραπτά του Κομφούκιου γύρω στο 2.000 π.Χ. Οι δράκοι στο Βιετνάμ εμφανίζονται σε λείψανα της δυναστείας Λι (1010 - 1225) και ήταν δημοφιλείς καθ' όλη τη διάρκεια χιλίων ετών φεουδαρχικής αυτονομίας. Αλλά ίχνη που σχετίζονται με δράκους βρίσκονται επίσης σε χάλκινα γλυπτά του Ντονγκ Σον, πριν από 2.500 χρόνια. Δυτικοί δράκοι εμφανίστηκαν πολύ κατά τον Μεσαίωνα, από τον 7ο έως τον 14ο αιώνα. Στον Ινδουισμό, το Μακάρα - ένα θαλάσσιο τέρας, θεωρείται επίσης ένα είδος δράκου, και είναι πολύ δημοφιλές στην τέχνη Τσάμπα.

Σύμφωνα με την έρευνα του Robert Beer στο Εγχειρίδιο των Θιβετιανών Βουδιστικών Συμβόλων, οι Κινέζοι δράκοι λέγεται ότι έχουν 3 κύρια είδη και 9 υποείδη. Τα 3 κύρια είδη είναι: δράκος βροντής με πνεύμονες ή κέρατα (cương long/ trường giác Lợi long/δράκος βροντής με κέρατα), ly ή κέρατο θαλάσσιος δράκος (hải long khônghorn/long mã), giao long (Ch.chiao) με λέπια, που ζει σε λίμνες και σπηλιές. Τα 9 υποείδη είναι: thiên long, thần long, đốc long (φτερωτός δράκος), bàn long (κουλουριασμένος δράκος), đổi giác long (κερασφόρος δράκος), ụy long (δράκος με ρύγχος), hoàng long (χρυσός δράκος), thủy long (δράκος του νερού), hộ pháp long (δράκος φύλακας θησαυρού). Τα ονόματα αυτών των 12 ειδών είναι στα κινέζικα, έχουν ερευνηθεί από τους Κινέζους και είναι επίσης γνωστά στους Βιετναμέζους.

Επίσης, σύμφωνα με την έρευνα του Robert Beer, ο τυπικός δράκος λέγεται ότι έχει 3 μέρη και 9 μορφές. Τα 3 μέρη είναι από το κεφάλι μέχρι τα μπροστινά πόδια, τα μπροστινά πόδια μέχρι τη μέση και η μέση μέχρι την ουρά. Οι 9 μορφές (χαρακτηριστικά) είναι: κεφάλι σαν καμήλας, κέρατα σαν ελαφιού, μάτια σαν δαίμονα, κουνελιού ή γαρίδας· λαιμός σαν φιδιού, λέπια σαν ψαριού· κοιλιά σαν βάτραχος ή γιγάντια αχιβάδα· αυτιά σαν αγελάδας· μπροστινά πόδια και πόδια σαν τίγρης· νύχια σαν αετού.

Κατά μήκος της πλάτης του υπήρχαν σειρές από 81 φλόγες σαν λέπια, και μυτερές ραχιαίες πλάκες ξεπρόβαλλαν από το σαγόνι, το πηγούνι, τα γόνατα και την ουρά του. Μια γενειάδα σαν κυπρίνος εκτεινόταν από το άνω χείλος του, και η χαίτη του κουλουριαζόταν και κυμάτιζε σαν αλόγου. Τα άγρια μάτια του δράκου τον κοίταζαν επίμονα, τα φρύδια του υψωμένα. Τα δόντια του ήταν αιχμηρά, η γλώσσα του μακριά και στριμμένη. Φλόγες σαν αστραπές έβγαιναν από τα δύο μπροστινά του πόδια καθώς ο δράκος στριφογύριζε στα στροβιλιζόμενα σύννεφα, με τα τέσσερα πόδια του να κρατούν πολύτιμους λίθους. Πηγή