Η εποχή της εξαιρετικά φθηνής εργασίας στην Ασία φτάνει στο τέλος της.

Με τον πληθυσμό να γερνάει ραγδαία και τους νέους με υψηλό επίπεδο ειδίκευσης που δεν επιθυμούν να εργαστούν σε εργοστάσια, η εποχή της εξαιρετικά φθηνής ασιατικής εργασίας φτάνει στο τέλος της.

Ο χώρος εργασίας διαθέτει παράθυρα από το δάπεδο μέχρι την οροφή, μια καφετέρια που σερβίρει τσάι matcha και δωρεάν μαθήματα χορού και γιόγκα. Μηνιαίως, οι εργαζόμενοι συγκεντρώνονται για δραστηριότητες ομαδικής εργασίας, όπως μπύρα, καρτ και μπόουλινγκ. Αυτή δεν είναι μια περιγραφή ενός χώρου εργασίας της Google, αλλά μάλλον ενός εργοστασίου ενδυμάτων στο Βιετνάμ.

Η Ασία, το εργοστάσιο του κόσμου , βιώνει μια νέα τάση: οι νέοι, γενικά, είναι απρόθυμοι να εργαστούν σε εργοστάσια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κατασκευαστικές εταιρείες προσπαθούν να δημιουργήσουν πιο ελκυστικά εργασιακά περιβάλλοντα. Αυτό εγείρει επίσης ανησυχίες για τις δυτικές εταιρείες που βασίζονται στο φθηνό εργατικό δυναμικό της περιοχής για την παραγωγή φθηνών καταναλωτικών αγαθών.

Το «λυκόφως» της φθηνής εργασίας στην Ασία φθίνει, δοκιμάζοντας το παγκοσμιοποιημένο μοντέλο παραγωγής που έχει παράσχει στον κόσμο φθηνά αγαθά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Οι Αμερικανοί που έχουν συνηθίσει στην προσιτή μόδα και τις τηλεοράσεις επίπεδης οθόνης μπορεί σύντομα να αναγκαστούν να λάβουν υπόψη τις υψηλότερες τιμές, σύμφωνα με την WSJ .

Εργάτες στο εργοστάσιο UnAvailable στην πόλη Χο Τσι Μινχ. Φωτογραφία: WSJ

Ο Πολ Νόρις, συνιδρυτής της εταιρείας ένδυσης UnAvailable στην πόλη Χο Τσι Μινχ, δήλωσε ότι πουθενά αλλού στον πλανήτη δεν μπορεί να προσφέρει αυτό που θέλει κανείς. «Οι άνθρωποι θα πρέπει να αλλάξουν τις καταναλωτικές τους συνήθειες, όπως και οι μάρκες», είπε.

Ο Νόρις είπε ότι οι εργαζόμενοι στην ηλικία των 20 ετών - το παραδοσιακό εργατικό δυναμικό της βιομηχανίας ένδυσης - συχνά εργάζονται για μερικά χρόνια και μετά φεύγουν. Ελπίζει ότι η βελτίωση του εργασιακού περιβάλλοντος μπορεί να σώσει την κατάσταση. «Όλοι θέλουν να γίνουν Instagrammer, φωτογράφοι, στυλίστες ή να εργαστούν σε καφετέρια», είπε.

Για να αντιμετωπίσουν την κρίση έλλειψης εργατικού δυναμικού, τα ασιατικά εργοστάσια αναγκάστηκαν να αυξήσουν τους μισθούς και να εφαρμόσουν μερικές φορές δαπανηρές στρατηγικές για να διατηρήσουν τους εργαζόμενους, από τη βελτίωση της ποιότητας των γευμάτων έως την κατασκευή παιδικών σταθμών για τα παιδιά των εργαζομένων.

Η κατασκευάστρια παιχνιδιών Hasbro αναφέρει ότι οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού στο Βιετνάμ και την Κίνα έχουν αυξήσει το κόστος. Η κατασκευάστρια κούκλων Barbie Mattel, η οποία διαθέτει σημαντικές εγκαταστάσεις παραγωγής στην Ασία, αντιμετωπίζει επίσης δυσκολίες με το υψηλότερο κόστος εργασίας. Και οι δύο εταιρείες έχουν αυξήσει τις τιμές των προϊόντων τους. Η Nike, η οποία κατασκευάζει τα περισσότερα παπούτσια της στην Ασία, δήλωσε ότι οι τιμές των προϊόντων έχουν αυξηθεί λόγω του υψηλότερου κόστους εργασίας.

Ο Manoj Pradhan, οικονομολόγος στο Λονδίνο, προειδοποιεί ότι οι Αμερικανοί καταναλωτές, που έχουν συνηθίσει σε σχετικά σταθερές τιμές σε σχέση με το διαθέσιμο εισόδημά τους, θα πρέπει να το επανεξετάσουν. «Υπάρχει μια σημαντική δημογραφική αντιστροφή», λέει.

Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1990, η Κίνα και στη συνέχεια άλλα κέντρα παραγωγής στην Ασία ενσωματώθηκαν στην παγκόσμια οικονομία. Χώρες που κάποτε συνδέονταν με εικόνες φτωχών αγροτών έγιναν παραγωγικές δυνάμεις. Ανθεκτικά αγαθά όπως ψυγεία και καναπέδες έγιναν πιο προσιτά.

Αλλά τώρα αυτές οι χώρες αντιμετωπίζουν ένα γενεαλογικό πρόβλημα. Νεότεροι, καλύτερα μορφωμένοι εργαζόμενοι, εξοικειωμένοι με το Instagram και το TikTok, αποφασίζουν ότι η ζωή και η εργασία δεν πρέπει να λαμβάνουν χώρα εντός των τειχών των εργοστασίων.

Μια άλλη δημογραφική μετατόπιση παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Οι νέοι στην Ασία αποκτούν λιγότερα παιδιά και σε μεγαλύτερη ηλικία. Αυτό σημαίνει ότι αντιμετωπίζουν λιγότερη πίεση για να έχουν ένα σταθερό εισόδημα μέχρι την ηλικία των 20 ετών. Ο ακμάζων τομέας των υπηρεσιών προσφέρει λιγότερο επίπονες επιλογές εργασίας, όπως υπάλληλος καταστήματος σε εμπορικό κέντρο και υπάλληλος υποδοχής ξενοδοχείου.

Αυτό το πρόβλημα είναι ιδιαίτερα σοβαρό στην Κίνα, όπου η ανεργία των νέων στις αστικές περιοχές έφτασε το 21% τον Ιούνιο, παρά τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού στα εργοστάσια. Οι πολυεθνικές εταιρείες μεταφέρουν την παραγωγή τους από την Κίνα σε χώρες όπως η Μαλαισία, η Ινδονησία, το Βιετνάμ και η Ινδία. Ωστόσο, οι ιδιοκτήτες εργοστασίων εκεί λένε ότι δυσκολεύονται επίσης να προσελκύσουν νέους εργαζόμενους.

Μάθημα γιόγκα για εργαζόμενους στην πόλη Χο Τσι Μινχ - Μη διαθέσιμο. Φωτογραφία: WSJ

Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Εργασίας των Ηνωμένων Εθνών, οι μισθοί των εργοστασιακών εργατών στο Βιετνάμ έχουν υπερδιπλασιαστεί από το 2011, φτάνοντας τα 320 δολάρια το μήνα, τριπλάσιο ποσοστό από αυτό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην Κίνα, οι μισθοί στα εργοστάσια αυξήθηκαν κατά 122% από το 2012 έως το 2021.

Νωρίτερα φέτος, ο 25χρονος Νγκουγιέν Αν Τουάν, απόφοιτος λυκείου, παραιτήθηκε από τη δουλειά του ως μηχανικός σε μια εταιρεία κατασκευής ανταλλακτικών αυτοκινήτων στα περίχωρα του Ανόι για να γίνει οδηγός Grab. Κερδίζει λιγότερα ανά ώρα από ό,τι στο εργοστάσιο, αλλά λέει ότι η αλλαγή άξιζε τον κόπο επειδή τώρα είναι το αφεντικό του εαυτού του.

«Οι επόπτες ήταν συχνά σκληροί, κάτι που με αγχώνει πολύ», είπε ο Τουάν για τα τρία χρόνια που εργάστηκε στο εργοστάσιο. Είπε ότι θα σκεφτόταν να επιστρέψει μόνο αν διπλασιαζόταν ο παλιός μισθός του, των 400 δολαρίων το μήνα.

Για να εξασφαλίσουν φθηνό εργατικό δυναμικό, οι κατασκευαστές συνήθιζαν απλώς να μετακινούνται σε λιγότερο ακριβές τοποθεσίες. Αλλά αυτό δεν είναι πλέον εύκολο. Υπάρχουν χώρες στην Αφρική και τη Νότια Ασία με μεγάλο εργατικό δυναμικό, αλλά τους λείπει πολιτική σταθερότητα ή καλές υποδομές και εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό.

Για παράδειγμα, οι μάρκες ένδυσης δυσκολεύτηκαν να επεκταθούν στη Μιανμάρ και την Αιθιοπία, μόνο και μόνο για να διαταραχθούν οι δραστηριότητές τους λόγω πολιτικής αστάθειας. Το Μπαγκλαντές ήταν κάποτε ένας αξιόπιστος προορισμός για την κατασκευή ενδυμάτων, αλλά οι περιοριστικές εμπορικές πολιτικές και τα υπερφορτωμένα λιμάνια έχουν περιορίσει την ελκυστικότητά του.

Η Ινδία έχει τεράστιο πληθυσμό και οι εταιρείες την βλέπουν ως αντικατάσταση της Κίνας. Αλλά ακόμη και στην Ινδία, οι διευθυντές εργοστασίων αρχίζουν να παραπονιούνται για τις δυσκολίες στη διατήρηση των νέων εργαζομένων. Πολλοί νέοι προτιμούν την αγροτική ζωή που υποστηρίζεται από κρατικά προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας ή επιλέγουν ελεύθερη εργασία στην πόλη αντί να ζουν σε κοιτώνες εργοστασίων. Οι μηχανικοί εγκαταλείπουν τα εργοστάσια για να ενταχθούν στον κλάδο της πληροφορικής.

Οι Ασιάτες ιδιοκτήτες εργοστασίων προσπαθούν να κάνουν την εργασία πιο ελκυστική, συμπεριλαμβανομένης της επιδότησης νηπιαγωγείων και της χρηματοδότησης προγραμμάτων τεχνικής κατάρτισης. Μερικοί μεταφέρουν εργοστάσια σε αγροτικές περιοχές, όπου οι άνθρωποι είναι πιο πρόθυμοι να κάνουν χειρωνακτική εργασία. Αλλά αυτό τους απομακρύνει περισσότερο από τα λιμάνια και τους προμηθευτές και τους αναγκάζει να προσαρμοστούν στην αγροτική ζωή, συμπεριλαμβανομένης της απουσίας εργαζομένων κατά την περίοδο της συγκομιδής.

Η Κριστίνα Τσεν, ιδιοκτήτρια της εταιρείας κατασκευής επίπλων Acacia Woodcraft Vietnam από την Ταϊβάν, μετέφερε το εργοστάσιό της εκτός νότιας Κίνας πριν από τέσσερα χρόνια ελπίζοντας σε ευκολότερες προσλήψεις. Αρχικά, εξέτασε βιομηχανικές ζώνες κοντά στην πόλη Χο Τσι Μινχ, αλλά άκουσε προειδοποιήσεις για υψηλά ποσοστά εναλλαγής προσωπικού και ραγδαίους μισθούς.

Ως εκ τούτου, επέλεξε αγροτικές περιοχές στο βόρειο Βιετνάμ. Οι εργαζόμενοί της είναι συνήθως 40 και 50 ετών και κάποιοι δεν είναι καλοί αναγνώστες. Αυτό απαιτεί την προφορική εξήγηση των εργασιών και τη χρήση οπτικών εικονογραφήσεων. Σε αντάλλαγμα, το εργατικό δυναμικό της είναι πιο σταθερό.

Η Christina Chen εκτιμά τους νέους υπαλλήλους. Τους προσκαλεί να συμμετάσχουν στη διαδικασία λήψης αποφάσεων, συναντά Αμερικανούς αγοραστές που την επισκέπτονται και μοιράζεται φωτογραφίες των επίπλων της εταιρείας σε καταστήματα σε όλη την Αμερική. Σύμφωνα με την ίδια, ο αυτοματισμός είναι μέρος της διαδικασίας, αλλά η ανθρώπινη εφευρετικότητα εξακολουθεί να είναι απαραίτητη για πολλά πράγματα.

Εργάτες στην Acacia Woodcraft Vietnam. Φωτογραφία που παρέχεται από την εταιρεία .

Στην Ασία, το εργασιακό τοπίο έχει αλλάξει σημαντικά σε σύγκριση με δύο δεκαετίες πριν. Το 2001, η Nike ανέφερε ότι πάνω από το 80% των εργαζομένων της ήταν Ασιάτες, συνήθως 22 ετών, άγαμοι και μεγάλωσαν σε αγροτικές οικογένειες. Σήμερα, η μέση ηλικία των εργαζομένων της Nike στην Κίνα είναι 40 έτη και στο Βιετνάμ 31 έτη, εν μέρει λόγω της ραγδαίας γήρανσης του εργατικού δυναμικού στις ασιατικές χώρες.

Η Maxport Limited Vietnam, προμηθευτής της Nike που ιδρύθηκε το 1995, έχει βιώσει έναν ολοένα και πιο έντονο ανταγωνισμό για τους εργαζόμενους. Τώρα, προσπαθούν να βελτιώσουν το εργασιακό περιβάλλον, με τα παράθυρα των εργοστασίων να λουσμένα στο φως του ήλιου και χιλιάδες δέντρα να περιβάλλουν τις εγκαταστάσεις. Οι νέοι εργαζόμενοι εκπαιδεύονται για επαγγελματική εξέλιξη.

Ωστόσο, εξακολουθούν να δυσκολεύονται να προσελκύσουν νέους. Ο ανώτερος υπεύθυνος συμμόρφωσης Ντο Θι Θουί Χουόνγκ δήλωσε ότι το πρόγραμμα κατάρτισης για αποφοίτους λυκείου έληξε εν μέρει επειδή πολύ λίγοι από αυτούς δέχτηκαν εργασία στη συνέχεια. Περίπου το 90% των εργαζομένων της Maxport είναι 30 ετών και άνω.

Στη Μαλαισία, τα εργοστάσια καταργούν τις απαιτήσεις για στολές - κάτι που οι νέοι εργαζόμενοι μισούν - και επανασχεδιάζουν τους χώρους εργασίας. Ο Syed Hussain, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Εργοδοτών της Μαλαισίας, εκπρόσωπος των κατασκευαστών, δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις προσπαθούν να κάνουν τα εργοστάσια πιο ελκυστικά επεκτείνοντας τα χωρίσματα, ενσωματώνοντας περισσότερες γυάλινες κατασκευές, παρέχοντας φυσικό φως και μουσική, δημιουργώντας ένα περιβάλλον παρόμοιο με το γραφείο της Apple.

Η Σούσι Σουσάντι, 29 ετών, από την Ινδονησία, προσπάθησε να εργαστεί σε ένα εργοστάσιο μετά την αποφοίτησή της από το λύκειο. Αλλά μισούσε να την πιέζουν οι διευθυντές να εργάζεται πιο γρήγορα. Είπε στη μητέρα της ότι έπρεπε να κάνει κάτι διαφορετικό.

Μετά από ένα εξάμηνο εκπαιδευτικό πρόγραμμα, μπορούσε να μιλάει βασικά κινέζικα μανδαρινικά και άρχισε να φροντίζει ένα ηλικιωμένο ζευγάρι στην Ταϊβάν. Ο μισθός της ήταν τρεις φορές υψηλότερος από αυτόν που έβγαζε εργαζόμενη σε εργοστάσια στην πατρίδα της, γεγονός που την έκανε να νιώθει λιγότερο εξαντλημένη. «Όταν οι άνθρωποι που φροντίζω γίνονται καλύτερα, μπορώ να χαλαρώσω», είπε η Σούσι.

Phiên An ( σύμφωνα με το WSJ )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/ky-nguyen-lao-dong-sieu-re-cua-chau-a-sap-di-qua-4638823.html