Υπάρχει ακόμα η πιθανότητα για «θαύματα»;

Ενώ ο υπόλοιπος κόσμος παλεύει με το αυξανόμενο κόστος διαβίωσης, η Κίνα αντιμετωπίζει το αντίθετο πρόβλημα: την πτώση των τιμών.

Τον Ιούλιο, η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο εισήλθε επίσημα σε αποπληθωρισμό για πρώτη φορά μετά από δύο χρόνια, καθώς οι τιμές καταναλωτή μειώθηκαν κατά 0,3%, αντιδρώντας στην παγκόσμια τάση αύξησης των τιμών για τα πάντα, από την ενέργεια μέχρι τα τρόφιμα.

Αν και οι χαμηλότερες τιμές μπορεί να ακούγονται ελκυστικές για τον μέσο καταναλωτή, οι οικονομολόγοι θεωρούν τον αποπληθωρισμό κακό σημάδι για την οικονομία. Μια παρατεταμένη περίοδος πτώσης των τιμών σημαίνει ότι οι καταναλωτές μειώνουν τις δαπάνες και οι εταιρείες μειώνουν την παραγωγή, οδηγώντας σε απολύσεις και μειώσεις μισθών.

Η ολίσθηση της οικονομίας της Κίνας σε αποπληθωρισμό είναι το τελευταίο σε μια σειρά προειδοποιητικών σημαδιών που εγείρουν αμφιβολίες για την ισχύ της ανάκαμψής της μετά την πανδημία.

Υποτονική ανάπτυξη

Η Κίνα έχει βιώσει αποπληθωρισμό στο παρελθόν, αλλά οι οικονομολόγοι ανησυχούν περισσότερο για την τρέχουσα πτώση των τιμών. Η τελευταία φορά που οι τιμές μειώθηκαν ήταν στις αρχές του 2021, όταν εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονταν σε καραντίνα και τα εργοστάσια αναγκάστηκαν να κλείσουν λόγω των περιορισμών της Covid.

Η Κίνα πιστεύεται πλέον ότι βρίσκεται σε τροχιά ανάκαμψης μετά την άρση των μέτρων μηδενικής εξάπλωσης της Covid στα τέλη του 2022. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, η ανάκαμψη της Κίνας παραμένει υποτονική.

Οι μετακινούμενοι διασχίζουν μια διασταύρωση κατά την πρωινή ώρα αιχμής στο Πεκίνο της Κίνας, στις 16 Μαΐου. Η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο ανακάμπτει αργά από την Covid-19 λόγω της πίεσης από την υποτονική καταναλωτική ζήτηση και τις εξαγωγές. Φωτογραφία: SCMP

Παρόλο που η οικονομική ανάπτυξη έχει ανακάμψει από τα χαμηλά της εποχής της πανδημίας, ορισμένες επενδυτικές τράπεζες έχουν μειώσει τις προοπτικές τους για την Κίνα το 2023 λόγω ανησυχιών ότι η χώρα δεν θα επιτύχει τον στόχο ανάπτυξης 5% χωρίς σημαντικά μέτρα τόνωσης.

Στο εσωτερικό, οι Κινέζοι καταναλωτές παραμένουν επιφυλακτικοί ως προς τις δαπάνες τους, μετά την εξαντλητική καραντίνα που στέρησε από την οικονομία κρίσιμες ευκαιρίες για την τόνωση της κατανάλωσης.

Στο εξωτερικό, οι χώρες εισάγουν λιγότερα από κινεζικά εργοστάσια εν μέσω αβέβαιων παγκόσμιων οικονομικών προοπτικών και αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων.

Παρόλο που η ανάπτυξη του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) της Κίνας έχει ανακάμψει μετά από μια στασιμότητα που προκλήθηκε από την πανδημία, δεν έχει ακόμη φτάσει τα διψήφια επίπεδα ανάπτυξης των αρχών της δεκαετίας του 2000.

Η κινεζική οικονομία αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις, όπως ένα ιστορικό χαμηλό ποσοστό γεννήσεων, τη μείωση του διεθνούς εμπορίου, το υψηλό χρέος των τοπικών αυτοδιοικήσεων, την ύφεση στην αγορά ακινήτων και άλλα. Στις αρχές Αυγούστου, το Πεκίνο ανακοίνωσε ότι δεν θα δημοσιεύει πλέον στοιχεία για την ανεργία των νέων, αφού το ποσοστό ανεργίας για άτομα ηλικίας 16 έως 24 ετών έφτασε το 20%.

«Η Κίνα χρειάζεται κάτι νέο για να ενισχύσει το εισόδημα και την κατανάλωση των νοικοκυριών και να μεταφέρει πόρους από τον κρατικό τομέα στον καταναλωτικό τομέα», δήλωσε ο George Magnus, ερευνητής στο Κέντρο Κινεζικής Εξυπηρέτησης του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.

Ένας μετριοπαθής στόχος

Ενώ η Κίνα παλεύει με την πτώση των τιμών, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η μεγαλύτερη οικονομική δύναμη στον κόσμο, παλεύει με τον πληθωρισμό.

Οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν δυσκολίες με την αύξηση των τιμών καταναλωτή τους τελευταίους 18 μήνες και ο πληθωρισμός τον Ιούλιο παρέμεινε στο 3,2% σε ετήσια βάση, σημαντικά υψηλότερος από τον στόχο του 2% της Ομοσπονδιακής Τράπεζας.

Παρόλο που η Κίνα έχει θέσει επίσημο στόχο οικονομικής ανάπτυξης 5% φέτος, πρόκειται για ετήσια αύξηση σε σύγκριση με το 2022, ένα έτος κατά το οποίο η οικονομική δραστηριότητα περιορίστηκε σοβαρά από τους κανόνες «μηδενικής Covid».

Οι οικονομολόγοι του Bloomberg υποστηρίζουν ότι αυτό το ποσοστό του 5% ισοδυναμεί μόνο με 3% υπό κανονικές συνθήκες και όχι πολύ υψηλότερο από το 2,5% που προβλέπει επί του παρόντος η JPMorgan για την οικονομία των ΗΠΑ. Αυτός ο ρυθμός ανάπτυξης είναι ασυμβίβαστος με μια χώρα που κάποτε ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη πριν από την πανδημία.

Τουρίστες φτάνουν στη Σεντζέν την πρώτη ημέρα που η Κίνα άνοιξε ξανά τα σύνορά της στις 8 Ιανουαρίου 2023. Φωτογραφία: SCMP

Τα οικονομικά προβλήματα της Κίνας μπορεί να είναι αποτέλεσμα των πολιτικών μηδενικής Covid. Η αυστηρή αντίδραση της χώρας στην πανδημία, συμπεριλαμβανομένων των μαζικών lockdown και των συνοριακών ελέγχων, μπορεί να έσωσε περισσότερες ζωές από τις προσπάθειες στις ΗΠΑ και αλλού, αλλά άφησε μια πολύ χειρότερη οικονομική κληρονομιά.

Ο Αμερικανός ειδικός οικονομικής πολιτικής Άνταμ Πόζεν υποστηρίζει ότι αυτό που συμβαίνει στην Κίνα είναι «το τέλος του κινεζικού οικονομικού θαύματος». Σύμφωνα με τον Πόζεν, οι αυστηροί κανόνες ελέγχου της Covid έχουν κάνει τους ανθρώπους να ανησυχούν για την οικονομική κατάσταση της χώρας, οδηγώντας τους να συσσωρεύουν περισσότερα χρήματα παρά τα χαμηλά επιτόκια, με αποτέλεσμα τον αποπληθωρισμό.

Οι οικονομολόγοι παρακολουθούν επίσης μια σημαντική πτώση των άμεσων ξένων επενδύσεων στην Κίνα. Αυτό θα μπορούσε να είναι συνέπεια των περιορισμών λόγω της Covid-19, καθώς και αποτέλεσμα του εμπορικού πολέμου που ξεκίνησε η κυβέρνηση των ΗΠΑ εναντίον του Πεκίνου.

Προοπτικές ανάκαμψης

Οι οικονομικές δυσκολίες της Κίνας έχουν οδηγήσει ορισμένους παρατηρητές να θυμηθούν τις δυσκολίες που αντιμετώπισε η Ιαπωνία στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν η κατάρρευση μιας τεράστιας φούσκας περιουσιακών στοιχείων οδήγησε σε έναν κύκλο αποπληθωρισμού και στασιμότητας της ανάπτυξης που διήρκεσε δεκαετίες.

Ωστόσο, η Κίνα είχε κάποια πλεονεκτήματα έναντι της Ιαπωνίας τη δεκαετία του 1990.

Αν και η Κίνα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, δεν είναι τόσο πλούσια όσο ήταν η Ιαπωνία κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης και, ως χώρα μεσαίου εισοδήματος, έχει σημαντικά περιθώρια ανάπτυξης.

Η Alicia Garcia-Herrero, επικεφαλής οικονομολόγος για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού στη γαλλική επενδυτική τράπεζα Natixis, πιστεύει ότι οι καταστάσεις στις δύο χώρες είναι αρκετά παρόμοιες, αλλά η διαφορά είναι ότι η Κίνα εξακολουθεί να αναπτύσσεται.

«Παρόλο που η επίτευξη ανάπτυξης 5% είναι δύσκολη, τουλάχιστον η Κίνα δεν βιώνει αρνητική ανάπτυξη όπως η Ιαπωνία εκείνη την εποχή», είπε.

Η κίνηση της Λαϊκής Τράπεζας της Κίνας (PBOC) στις 21 Αυγούστου να μειώσει το ετήσιο επιτόκιο δανεισμού απογοήτευσε πολλούς επενδυτές, οι οποίοι περίμεναν πιο επιθετικές ενέργειες από την κινεζική κυβέρνηση για την αναζωογόνηση της οικονομίας. (Φωτογραφία: China Daily)

Ο Γκαρσία-Ερέρο δήλωσε ότι τα επιτόκια στην Κίνα είναι επίσης πολύ υψηλότερα από αυτά στην Ιαπωνία κατά την περίοδο της κρίσης, πράγμα που σημαίνει ότι η Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας έχει ακόμη περιθώριο να προσαρμόσει τη νομισματική της πολιτική.

Στις 21 Αυγούστου, η Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας (PBOC) μείωσε τα επιτόκια των μονοετών δανείων από 3,55% σε 3,45% για να υποστηρίξει τον επιχειρηματικό δανεισμό.

Ο Κρίστοφερ Μπέντορ, αναπληρωτής διευθυντής έρευνας για την Κίνα στην εταιρεία συμβούλων Gavekal Dragonomics, δήλωσε ότι το Πεκίνο θα μπορούσε ακόμα να παράσχει περισσότερη στήριξη στην οικονομία, αλλά ένα μεγάλο πακέτο τόνωσης είναι απίθανο, καθώς θέλει να στοχεύσει στην υποστήριξη των κατασκευαστών και όχι των καταναλωτών.

Σύμφωνα με τον Μπέντορ, οι τιμές καταναλωτή στην Κίνα θα μπορούσαν να ανακάμψουν μέχρι το τέλος του έτους, εάν βελτιωθεί η καταναλωτική εμπιστοσύνη, και ο μεγαλύτερος παράγοντας που επηρεάζει την καταναλωτική εμπιστοσύνη είναι η αποτελεσματική λειτουργία της οικονομίας.

«Εάν η οικονομική ανάπτυξη της Κίνας επιστρέψει στο 6-7%, η εμπιστοσύνη των νοικοκυριών θα ανακάμψει», υποστήριξε .

Νγκουγιέν Τουγιέτ (Με βάση το Al Jazeera και την Washington Post)

Πηγή: https://www.nguoiduatin.vn/tang-truong-kinh-te-trung-quoc-lieu-co-con-phep-mau-a622860.html