Πεθερά

Ήταν ο μικρότερος από τρία παιδιά. Εκτός από αυτόν, είχε έναν μεγαλύτερο αδελφό και μια μεγαλύτερη αδελφή. Ο πατέρας του πέθανε όταν ήταν μόλις πέντε ετών. Το να μεγαλώσει τρία παιδιά ήταν πολύ δύσκολο, αλλά η μητέρα του παρέμεινε ανύπαντρη. Απτόητη από τις κακουχίες, με την μητέρα της να κουβαλάει καλάμια στους ώμους της, πήγαινε στην αγορά κάθε μέρα για να πουλήσει προϊόντα, προσπαθώντας να μεγαλώσει τα παιδιά. Επειδή ήταν ο μικρότερος, ήταν ο πιο κακομαθημένος από τη μητέρα του. Όταν πήγε στο πανεπιστήμιο, έπρεπε να φύγει από το σπίτι, και όλα ήταν πολύ ακριβά, αλλά η μητέρα του κατάφερε να του προσφέρει μια σωστή εκπαίδευση.

Μετά την αποφοίτησή του, εργάστηκε στην πόλη, μετά παντρεύτηκε και απέκτησε δύο παιδιά. Επειδή ζούσε μακριά και δεν μπορούσε να τους επισκέπτεται συχνά, συζητούσε περιστασιακά με τη σύζυγό του να στείλει κάποια χρήματα στη μητέρα του. Κάθε φορά, τηλεφωνικά, της υπενθύμιζε: «Μαμά, γέρασες πια, δεν πρέπει να δουλεύεις πια, μην είσαι τσιγκούνη, πρέπει να τρως καλά για να παραμείνεις υγιής». Σε αυτές τις περιπτώσεις, η μητέρα του αρνιόταν κατηγορηματικά, λέγοντας ότι δεν θα το δεχόταν. Έλεγε ότι υπήρχαν πολλά λαχανικά και φρούτα στην ύπαιθρο και ότι μπορούσαν να εκτρέφουν κοτόπουλα και πάπιες· έπρεπε να μαζεύουν τα χρήματα για τη ζωή τους, επειδή όλα ήταν ακριβά στην πόλη.

Βλέποντας ότι η πεθερά της πάντα αρνούνταν τα χρήματα, αλλά τα δεχόταν παρόλο που ο γιος της τα έστελνε, η σύζυγος ενοχλήθηκε. Έκανε κάθε είδους συγκαλυμμένα σχόλια. Κάποτε, μάλιστα, είπε: «Είπε ότι δεν τα χρειάζεται, γιατί συνεχίζετε να τα στέλνετε; Υπάρχουν οι οικογένειες των αδελφών σας πίσω στο σπίτι, ενώ η οικογένειά μας χρειάζεται τόσα πολλά πράγματα...»

Ήταν λυπημένος αλλά δεν ήξερε πώς να το εξηγήσει. Φέτος, το καλοκαίρι, έπεισε τη γυναίκα του να πάρει τα παιδιά μαζί του για να επισκεφτούν την ηλικιωμένη γυναίκα. Ήταν πολύ ηλικιωμένη, και ποιος ήξερε πώς είναι να βλέπεις μπανάνες να ωριμάζουν στο δέντρο; Δίστασε αλλά τελικά συμφώνησε.

Βλέποντας τον μικρότερο γιο της, τη νύφη της και τα εγγόνια της να επιστρέφουν στην πόλη τους, η ηλικιωμένη γυναίκα χάρηκε πολύ. Παρά τον πόνο στο γόνατο, πήγαινε από σπίτι σε σπίτι στη γειτονιά για να επιδείξει τον εαυτό της. Σήμερα το απόγευμα, ενώ ο γιος της πήγαινε τα παιδιά στο ποτάμι για μπάνιο, τράβηξε τη νύφη της στο κρεβάτι και της είπε: «Θέλω να σου μιλήσω!»

Ήταν λίγο καχύποπτη, νομίζοντας ότι η ηλικιωμένη γυναίκα ήθελε να ζητήσει χρήματα όσο ο γιος της έλειπε. Αλλά εξεπλάγη όταν είδε την ηλικιωμένη γυναίκα να βγάζει μια μικρή τσάντα από κάτω από το κρεβάτι και να αδειάζει μια σειρά από χρυσά δαχτυλίδια και ένα λαμπερό κολιέ. Η ηλικιωμένη γυναίκα την έπιασε απαλά από το χέρι και είπε απαλά: «Έχω αυτό για σένα. Τα τελευταία χρόνια, εσύ και ο σύζυγός σου στέλνατε χρήματα στο σπίτι, αλλά δεν ήξερα σε τι να τα ξοδέψω. Τα φυλούσα και τα πρόσθετα για να σου αγοράσω αυτά τα πράγματα. Πάντα ένιωθα ενοχές για το πόσο φτωχή ήμουν όταν παντρεύτηκε ο μικρότερος γιος μου και δεν είχα δώρα για τη νύφη μου...»

Κρατώντας τα χρυσά δαχτυλίδια και το κολιέ στο χέρι της, δεν ήξερε τι να πει. Η φωνή της ήταν γεμάτη σύγχυση: «Μαμά...!»

ΤΟΠΙΚΟΣ ΧΟΑΝΓΚ ΦΟΥ

Πηγή: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/sang-tac/202506/me-chong-6e37c81/