Ένα ορυχείο ηλίου αξίας 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων βρίσκεται κάτω από την Αφρική.

Στη Νότια Αφρική, όταν η Renergen δαπάνησε 1 δολάριο για να αποκτήσει τα δικαιώματα εξερεύνησης φυσικού αερίου, δεν φανταζόταν ποτέ ότι θα ανακάλυπτε ένα κοίτασμα ηλίου αξίας άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η Renergen κατέχει τα δικαιώματα εξερεύνησης και παραγωγής σε 187.000 εκτάρια κοιτασμάτων φυσικού αερίου στο Welkom της Βιρτζίνια και στο Theunissen στην Ελεύθερη Πολιτεία. Φωτογραφία: Renergen

Όταν η νεοσύστατη εταιρεία Renergen αγόρασε δικαιώματα εξερεύνησης και παραγωγής σε ορισμένα λιβάδια κοντά στη Βιρτζίνια, μια πόλη στην επαρχία Free State της Νότιας Αφρικής, οι ιδρυτές της ήλπιζαν να βρουν ένα μικρό κοίτασμα φυσικού αερίου που θα μπορούσε να προσφέρει μια ευκαιρία εξόρυξης. Πλήρωσαν 1 δολάριο για τα δικαιώματα το 2013, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο Stefano Marani, και άρχισαν να εξετάζουν τη σύνθεση του αερίου που ρέει από δύο σκουριασμένους σωλήνες γεώτρησης που εγκαταστάθηκαν χρόνια πριν από την εξερεύνηση ορυκτών. Αυτό που ανακάλυψαν ήταν μια ασυνήθιστα υψηλή συγκέντρωση ηλίου, ανέφερε το CNN στις 4 Ιανουαρίου.

Το ήλιο έχει πολυάριθμες εμπορικές εφαρμογές. Όταν συμπυκνώνεται σε υγρή μορφή, είναι ένα απαραίτητο ψυκτικό μέσο που χρησιμοποιείται στην κατασκευή μικροτσίπ και στη λειτουργία τεχνολογίας σάρωσης μαγνητικής τομογραφίας (MRI) που σώζει ζωές. Ωστόσο, οι παγκόσμιες τιμές του ηλίου είναι ασταθείς με ασταθή προσφορά, καθώς το αέριο παράγεται από λιγότερες από 10 χώρες παγκοσμίως . Η Renergen είναι απίστευτα τυχερή. Επί του παρόντος, η εταιρεία αναφέρει αποθέματα ηλίου άνω των 198,2 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων στο έργο Virginia Gas, αξίας άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, και αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να αυξηθεί στα 12 δισεκατομμύρια δολάρια εάν συμπεριληφθούν πρόσθετα αποθέματα.

Η Renergen παρήγαγε με επιτυχία υγρό ήλιο από το εργοστάσιό της για πρώτη φορά τον Ιανουάριο του 2023. Μετά από αρκετές καθυστερήσεις καθ' όλη τη διάρκεια του έτους λόγω διαρροής στη σφράγιση κενού του ψύκτη ηλίου, ελπίζουν να ξεκινήσουν εμπορικές δραστηριότητες τον Φεβρουάριο του 2024, εξάγοντας ήλιο μαζί με φυσικό αέριο, και στη συνέχεια επεξεργάζοντάς το και διανέμοντάς το σε πελάτες όπως η Linde, μια παγκόσμια εταιρεία μηχανικών.

Αυτό θα μπορούσε να κάνει το ήλιο της Renergen πιο φιλικό προς το περιβάλλον, σύμφωνα με τον Chris Ballentine, επικεφαλής γεωχημείας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Συνήθως, το ήλιο παράγεται ως υποπροϊόν του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), ενός μείγματος αερίων που είναι κυρίως μεθάνιο. Μόνο σε συγκεντρώσεις περίπου 0,3% η άμεση εξόρυξη ηλίου καθίσταται οικονομικά βιώσιμη. Έτσι, στις περισσότερες περιπτώσεις, η προμήθεια ηλίου κυριαρχείται από παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου, και οι παραγωγικές τους δραστηριότητες είναι έντασης άνθρακα. Αυτό που καθιστά το έργο της Renergen αξιοσημείωτο είναι ότι η παραγωγή ηλίου τους παράγει σημαντικά λιγότερες εκπομπές.

Ένα άλλο πλεονέκτημα των υψηλών συγκεντρώσεων ηλίου είναι το χαμηλότερο κόστος παραγωγής. «Παράγουμε ήλιο με πολύ χαμηλότερο κόστος από τους περισσότερους ανταγωνιστές μας στην αγορά. Γεωτρύπαμε πολύ ρηχά πηγάδια, ίσως περίπου 305-457 μέτρα, και το αέριο αναβλύζει φυσικά», μοιράστηκε ο Marani.

Το έργο Φάσης 1 της εταιρείας είναι μια μικρή, χρηματοδοτούμενη από την κυβέρνηση πιλοτική επιχείρηση που θα παράγει περίπου 350 κιλά ηλίου την ημέρα, ποσότητα αρκετή για να καλύψει τις ανάγκες της Νότιας Αφρικής με πλεόνασμα. Η Φάση 2, η οποία έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία το 2027, θα αυξήσει την παραγωγή σε 4,2 τόνους την ημέρα, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 6-8% της παγκόσμιας προσφοράς ηλίου. Με την αγορά ηλίου να προβλέπεται να αξίζει πάνω από 6 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2027, σύμφωνα με την Research and Markets, το ποσό αυτό θα αποφέρει σημαντικά έσοδα.

Αν Κανγκ (Σύμφωνα με το CNN )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/mo-heli-tri-gia-4-ty-usd-ben-duoi-chau-phi-4697161.html