Η εποχή της καρύδας

Το σπίτι μου δεν έχει τόσες πολλές καρύδες όσο άλλα σπίτια στο χωριό. Στον αμμόλοφο πίσω από το σπίτι, ο παππούς μου φύτεψε μόνο δύο καρύδες, μία καρύδα φωτιάς και μία πράσινη καρύδα. Στο υπόλοιπο αμμόλοφο, μπαμπού και άλλοι θάμνοι φυτρώνουν άγρια.

Δεν ξέρω αν οφείλεται στο έδαφος ή όχι, αλλά οι δύο καρύδες μου και οι σειρές από καρύδες στο χωριό έχουν όλα μεγάλα κρανία, και κάθε τσαμπιά έχει ένα τσαμπιά από φρούτα που κρέμονται. Αυτές οι καλοκαιρινές μέρες είναι οι μέρες που οι καρύδες είναι στην καλύτερή τους φάση. Η σάρκα της καρύδας δεν είναι πολύ σκληρή και το νερό της καρύδας είναι αρκετά γλυκό, ούτε πολύ ξινό ούτε πολύ άγευστο. Κανονικά, η πύρινη καρύδα είναι πιο γλυκιά από την πράσινη καρύδα. Αλλά για την οικογένειά μου εκείνη την εποχή, κάθε καρύδα ήταν πολύτιμη επειδή χρειάζονταν 12 μήνες για να παράγει η καρύδα μια σοδειά φρούτων.

Ο πατέρας μου έπρεπε να στρίβει και να υφαίνει σχολαστικά δεκάδες ξερά φύλλα μπανάνας για να δημιουργήσει μια ικανοποιητική σέλα. Δοκιμάζοντας προσεκτικά την ανθεκτικότητά της, με ένα κοφτερό μαχαίρι δεμένο στη ζώνη του, έστριψε γρήγορα τη σέλα σε μια θηλιά γύρω από το πόδι του και σκαρφάλωσε επιδέξια στην ψηλή καρύδα.

Παρακάτω, τεντώσαμε τους λαιμούς μας μέχρι που νιώσαμε ζάλη. Μπορούσαμε να δούμε μόνο τον πατέρα μας να κόβει φύλλα καρύδας και μετά λάστιχα καρύδας. Έριχνε κάθε αντικείμενο στο έδαφος και στο τέλος αυτής της επίπονης ανάβασης, μαζεύτηκαν τα ματσάκια καρύδας γεμάτα φρούτα. Ο πατέρας μας έκοψε τα φύλλα καρύδας στη μέση και τα έπλεξε όμορφα για να στεγάσει την καλύβα για να προσέχει τα πεπόνια. Ο πατέρας μας μούλιασε τα δυνατά, εύκαμπτα λάστιχα καρύδας σε νερό και μετά τα έκοψε σε λεπτές λωρίδες για να κρεμάσει κορδόνια καπνού. Και φυσικά, οι πιο γλυκές καρύδες ήταν δικές μας.

Οι πρώτες καρύδες της εποχής έχουν λαμπερές πράσινες φλούδες και φρέσκα κοτσάνια. Το νερό καρύδας είναι ελαφρώς θολό, γλυκό και περιστασιακά έχει μια ελαφρώς ξινή γεύση. Η σάρκα της καρύδας δεν είναι πολύ σκληρή, χρειάζεται μόνο να την ξύσετε με ένα κουτάλι, σαν να τρώτε ζελέ. Έτσι, εγώ και τα αδέρφια μου την φάγαμε όλη, αλλά εγώ πεινούσα περισσότερο, οπότε μου δώσανε δύο καρύδες.

Στο χωριό μου, οι καρύδες σπάνια πωλούνται σε ματσέτες ή με το κέλυφός τους ακόμα πάνω. Οι περισσότεροι τις καθαρίζουν, χρησιμοποιώντας αιχμηρά μαχαίρια για να ξεφλουδίσουν το εξωτερικό κέλυφος, αφήνοντας μόνο το κρανίο της καρύδας και το λεπτό ανθοφόρο κοτσάνι στην κορυφή. Το ματσέτα με τις καρύδες ξεφλουδίζεται καθαρά και όταν βγαίνει στην αγορά, τοποθετείται μαζί με τα φρέσκα καρπούζια, ακόμα με τα στρώματά τους σε σκόνη.

Τώρα που ο πατέρας μου είναι πολύ γέρος, η υγεία του δεν είναι πλέον αρκετή για να μπορεί να μαζεύει καρύδες με επιδεξιότητα. Ακόμα και τα έλκηθρα με φύλλα μπανάνας έχουν γίνει πλέον παρελθόν όταν εφευρέθηκε το ασφαλές και βολικό εργαλείο αναρρίχησης για καρύδες. Ωστόσο, κάθε καλοκαίρι που επισκέπτομαι το χωριό, βλέπω συχνά τις προσεκτικά ξεφλουδισμένες καρύδες με τα κοτσάνια φρέσκα σαν λουλούδια να υπάρχουν ακόμα στη γωνία της αγοράς. Αποδεικνύεται ότι, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, οι όμορφες αναμνήσεις της εποχής της καρύδας μέσα μου είναι ακόμα παρούσες. Μόλις ξαφνικά βλέπω την εικόνα των γνωστών καρύδων είναι αρκετή για να αναβιώσει έναν ολόκληρο ουρανό παιδικής ηλικίας. Και να κάνω μπροστά στα μάτια μου την εικόνα του πατέρα μου να φοράει επιδέξια τα έλκηθρα στα πόδια του για να σκαρφαλώνει και να μαζεύει καρύδες, τις καρύδες που φυτεύτηκαν σταθερά από τον παππού μου, να ζητωκραυγάζουν χαρούμενα κάτω από τον καταγάλανο καλοκαιρινό ουρανό.

Πηγή: https://baothuathienhue.vn/doi-song/mua-dua-128350.html