Η εποχή της καρύδας

Η οικογένειά μου δεν είχε τόσες πολλές καρύδες όσο άλλες οικογένειες στο χωριό. Στους αμμόλοφους πίσω από το σπίτι μας, ο παππούς μου φύτεψε μόνο δύο καρύδες, μία κόκκινη καρύδα και μία πράσινη καρύδα. Οι υπόλοιποι αμμόλοφοι ήταν κατάφυτοι από μπαμπού, καλάμια και διάφορα είδη θάμνων.

Δεν ξέρω αν οφείλεται στο έδαφος, αλλά οι δύο καρύδες στην αυλή μου και οι σειρές από καρύδες στο χωριό έχουν όλα μεγάλα κελύφη, κάθε τσαμπιά γεμάτη καρπούς. Αυτές τις καλοκαιρινές μέρες είναι που οι καρύδες είναι στην καλύτερή τους φάση. Η σάρκα της καρύδας δεν είναι πολύ σκληρή και το νερό καρύδας έχει ακριβώς τη σωστή γλυκύτητα - ούτε πολύ ξινό ούτε πολύ άγευστο. Συνήθως, οι καρύδες "φωτιάς" είναι πιο γλυκές από τις "πράσινες" καρύδες. Αλλά για την οικογένειά μου εκείνη την εποχή, κάθε καρύδα ήταν πολύτιμη επειδή χρειάζονται 12 ολόκληρες μήνες για να καρποφορήσει μια καρύδα.

Ο πατέρας μου έπλεξε και έπλεξε σχολαστικά δεκάδες αποξηραμένα φύλλα μπανάνας για να δημιουργήσει μια ικανοποιητική ζώνη. Δοκιμάζοντας προσεκτικά την ανθεκτικότητά της, έδεσε μια κοφτερή ματσέτα στη ζώνη του, έπλεξε επιδέξια τη ζώνη σε θηλιά γύρω από το πόδι του και ανέβηκε γρήγορα στην πανύψηλη καρύδα.

Κάτω κάτω, εγώ και τα αδέρφια μου τεντώσαμε τους λαιμούς μας, με τα κεφάλια μας να γυρίζουν. Είδαμε τον μπαμπά να κόβει φύλλα καρύδας τη μια στιγμή και μετά φλούδες καρύδας την επόμενη. Έριχνε κάθε κομμάτι στο έδαφος και, στο τέλος αυτής της επίπονης ανάβασης, οι συστάδες από καρύδες γεμάτες φρούτα είχαν επιτέλους συλλεχθεί. Είχε κόψει τα φύλλα καρύδας στη μέση και τα είχε πλέξει όμορφα για να στεγάσει το παρατηρητήριο με τα πεπόνια. Είχε μουλιάσει τους εύκαμπτους φλοιούς καρύδας σε νερό, τους είχε κάνει λεπτές λωρίδες και τους είχε χρησιμοποιήσει για να κρεμάσει κορδόνια καπνού. Και φυσικά, οι πιο γλυκές, πιο νόστιμες καρύδες ήταν για εμάς.

Οι καρύδες πρώιμης εποχής έχουν ένα γυαλιστερό πράσινο κέλυφος και ένα φρέσκο, ζωντανό στέλεχος. Το νερό καρύδας είναι ελαφρώς θολό, ελαφρώς γλυκό, με περιστασιακές νότες ήπιας ξινής γεύσης. Η σάρκα της καρύδας δεν είναι πολύ σκληρή. Μπορείτε εύκολα να την ξύσετε με ένα κουτάλι σαν να τρώτε ζελέ. Γι' αυτό εγώ και τα αδέρφια μου τις τρώγαμε ασταμάτητα, και εμένα, επειδή ήμουν ο πιο λαίμαργος, μου δόθηκαν δύο ολόκληρες καρύδες.

Στο χωριό μου, οι καρύδες σπάνια πωλούνται σε ματσέτες ή με το κέλυφός τους άθικτο. Οι περισσότεροι άνθρωποι τις κόβουν, χρησιμοποιώντας ένα κοφτερό μαχαίρι για να ξεφλουδίσουν το εξωτερικό κέλυφος, αφήνοντας μόνο τη σάρκα της καρύδας και το λεπτό κοτσάνι, σαν ένα ντελικάτο λουλούδι. Οι ξεφλουδισμένες καρύδες, όταν βγαίνουν στην αγορά, συχνά τοποθετούνται δίπλα σε φρέσκα καρπούζια που είναι ακόμα καλυμμένα με τα άνθη τους.

Ο πατέρας μου είναι πλέον πολύ γέρος και η υγεία του δεν επαρκεί πλέον για να μαζεύει καρύδες με ταχύτητα. Ακόμα και οι αυτοσχέδιες τσάπες για το μάζεμα καρύδων, φτιαγμένες από φύλλα μπανάνας, έχουν γίνει πλέον παρελθόν, αντικατασταθεί από ασφαλέστερα και πιο βολικά εργαλεία για την αναρρίχηση σε καρύδες. Ωστόσο, κάθε καλοκαίρι, όταν επισκέπτομαι το χωριό μου, εξακολουθώ να βλέπω συχνά σωρούς από προσεκτικά ξεφλουδισμένες καρύδες με φρέσκα κοτσάνια, σαν ανθισμένα λουλούδια, να υπάρχουν ακόμα στη γωνία της αγοράς. Αποδεικνύεται ότι, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, οι όμορφες αναμνήσεις της εποχής της καρύδας εξακολουθούν να μένουν στο μυαλό μου. Και μόνο που βλέπω την οικεία εικόνα αυτών των καρύδων, μου έρχεται στο μυαλό ένας ολόκληρος κόσμος παιδικών αναμνήσεων. Και μπροστά στα μάτια μου εμφανίζεται η εικόνα του πατέρα μου να φοράει επιδέξια την τσάπα του και να σκαρφαλώνει για να μαζέψει καρύδες, οι ανθεκτικές καρύδες που φύτεψε ο παππούς μου να λικνίζονται χαρούμενα κάτω από τον καταγάλανο καλοκαιρινό ουρανό.

Πηγή: https://baothuathienhue.vn/doi-song/mua-dua-128350.html