Οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο να μείνουν χωρίς πυραύλους λόγω διαταραχών στην αλυσίδα εφοδιασμού βολφραμίου.

Μετά τις συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή, το οπλοστάσιο κατευθυνόμενων πυραύλων των ΗΠΑ βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση λόγω ελλείψεων βολφραμίου και μείωσης των εγχώριων αμυντικών δυνατοτήτων παραγωγής.

Ο στρατός των ΗΠΑ καταναλώνει μεγάλες ποσότητες προηγμένων όπλων και πυρομαχικών, συμπεριλαμβανομένων των πυραύλων Tomahawk και Patriot, καθώς και των πυραύλων κρουζ Precision Strike, σε επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, η δυνατότητα αναπλήρωσης αυτού του στρατηγικού αποθέματος αντιμετωπίζει ένα σημαντικό εμπόδιο λόγω της σοβαρής έλλειψης βολφραμίου - ενός εξαιρετικά σημαντικού μετάλλου στην αμυντική βιομηχανία.

Προκλήσεις που προκύπτουν από την εξάρτηση από εξωτερικές πηγές εφοδιασμού.

Το βολφράμιο είναι ένα απαραίτητο συστατικό στην παραγωγή κεφαλών πυραύλων, βομβών, βλημάτων πυροβολικού και εξαρτημάτων για μαχητικά αεροσκάφη λόγω της εξαιρετικά υψηλής αντοχής στη θερμότητα και σκληρότητάς του. Παρά την τεράστια ζήτηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι πλέον σε θέση να αυτοπρομηθεύονται αυτό το υλικό. Το τελευταίο ορυχείο βολφραμίου στη χώρα σταμάτησε να λειτουργεί το 2015.

Ως αποτέλεσμα, οι ΗΠΑ εξαρτώνται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τις εισαγωγές, με την Κίνα να κατέχει επί του παρόντος το μονοπώλιο στην παραγωγή περίπου του 80% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής βολφραμίου. Αυτή η κατάσταση δημιουργεί σημαντική ευπάθεια στην εθνική ασφάλεια, ειδικά καθώς οι γεωπολιτικές εντάσεις κλιμακώνονται.

Ορυχείο βολφραμίου Sangdong της Almonty Industries στη Νότια Κορέα.

Προσπάθειες διαφοροποίησης των πηγών εφοδιασμού και τεχνικά εμπόδια

Για να μειώσει την εξάρτηση από την Κίνα, η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προώθησε την αναζήτηση εναλλακτικών πηγών εφοδιασμού. Ένα στρατηγικό βήμα ήταν η υποστήριξη της επαναλειτουργίας του ορυχείου βολφραμίου Sangdong στη Νότια Κορέα τον περασμένο Μάρτιο, μετά από περισσότερα από 30 χρόνια κλεισίματος.

Το ορυχείο Sangdong αναμένεται να επεξεργάζεται περίπου 1,2 εκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος ετησίως. Ωστόσο, η ανοικοδόμηση αυτής της βιομηχανίας δεν είναι απλή υπόθεση. Μετά από δεκαετίες αχρησίας, οι ΗΠΑ όχι μόνο αντιμετωπίζουν τεχνολογικές αποτυχίες αλλά και ένα κενό γνώσης μεταξύ των ειδικών.

Η Αλμάτι δήλωσε ότι θα επεξεργάζεται περίπου 1,2 εκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος βολφραμίου ετησίως στο ορυχείο της στη Νότια Κορέα.

Απώλεια ανθρώπινου δυναμικού

Ο Lewis Black, Διευθύνων Σύμβουλος της μεταλλευτικής εταιρείας Almonty Industries, προειδοποιεί ότι η τεχνογνωσία στον καθαρισμό και την επεξεργασία βολφραμίου έχει ουσιαστικά εξαφανιστεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1990. Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν σύμβουλοι ή ενημερωμένα τεχνικά έγγραφα για την ταχεία αναζωογόνηση της βιομηχανίας.

Ένα ορυχείο στην Εσωτερική Μογγολία, στην Κίνα, τον Οκτώβριο του 2025.

Πρόβλεψη για την πορεία ανάκαμψης

Σύμφωνα με ειδικούς της αμυντικής βιομηχανίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα χρειαστούν αρκετό χρόνο για να διορθώσουν την τρέχουσα κατάσταση:

• 10 χρόνια: Ο ελάχιστος χρόνος που απαιτείται για την πλήρη αποκατάσταση του οικιακού βιομηχανικού οικοσυστήματος βολφραμίου.
• Τέσσερα έως πέντε χρόνια: Ο χρόνος που απαιτείται για την αναπλήρωση των στρατηγικών αποθεμάτων πυραύλων, ακόμη και με επαρκή αποθέματα καυσίμων.

Αυτή η κατάσταση θέτει τις ΗΠΑ σε δύσκολη θέση εάν ξεσπάσει μια νέα μεγάλης κλίμακας σύγκρουση στο εγγύς μέλλον, καθώς η ικανότητά τους να παράγουν αρκετά όπλα για να αντισταθμίσουν την εξάντληση του εφοδιασμού τους με όπλα δεν θα είναι άμεσα διαθέσιμη.

Πηγή: https://baolamdong.vn/my-doi-mat-rui-ro-can-kiet-ten-lua-do-dut-gay-chuoi-cung-ung-vonfram-444375.html