Οι ΗΠΑ συμφώνησαν να εξοπλίσουν τα ουκρανικά F-16 με προηγμένα όπλα

Πράσινο σήμα φωτός από το Πεντάγωνο

Η Δανία και η Ολλανδία ετοιμάζονται να στείλουν τα πρώτα F-16 αμερικανικής κατασκευής στην Ουκρανία αυτό το καλοκαίρι, ενώ θα ακολουθήσουν και άλλα από το Βέλγιο και τη Νορβηγία. Μέχρι στιγμής, όμως, το ζήτημα της προμήθειας κρίσιμων όπλων για τα μαχητικά δεν έχει επιλυθεί.

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι και η πρωθυπουργός της Δανίας Μέτε Φρέντερικσεν κάθονται σε ένα F-16 σε αεροπορική βάση της Δανίας τον Αύγουστο του 2023. Φωτογραφία: New York Times

Ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στην Wall Street Journal ότι, παρόλο που το Πεντάγωνο έχει επί του παρόντος μόνο περιορισμένες δυνατότητες παραγωγής και αποθήκευσης όπλων, θα εξακολουθεί να παρέχει στα F-16 πυρομαχικά αέρος-εδάφους, κιτ ακριβείας καθοδήγησης για βόμβες και προηγμένους πυραύλους αέρος-αέρος σε επαρκείς ποσότητες για να καλύψει τις πιο επείγουσες ανάγκες της Ουκρανίας.

«Είμαστε βέβαιοι ότι θα είμαστε σε θέση να παρέχουμε όλα αυτά τα όπλα, τουλάχιστον στην κρίσιμη μάζα που χρειάζονται», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Το F-16 είναι ένα από τα πιο αναγνωρισμένα όπλα που έχει προμηθεύσει η Δύση στην Ουκρανία, καθώς επιδιώκει να ανατρέψει την πορεία των συνεχιζόμενων νικών της Ρωσίας στο πεδίο της μάχης. Αλλά για να πολεμήσουν, αυτά τα αεροσκάφη χρειάζονται όπλα.

«Τα ίδια τα F16, παρά τα πολλά ισχυρά χαρακτηριστικά τους, θα ήταν άχρηστα χωρίς όπλα», δήλωσε ο Υποστράτηγος Ρολφ Φόλαντ, Αρχηγός της Βασιλικής Νορβηγικής Πολεμικής Αεροπορίας.

Τα όπλα που στέλνουν οι ΗΠΑ για τα F-16 περιλαμβάνουν τον πύραυλο αέρος-εδάφους AGM-88 HARM, εκδόσεις μεγάλου βεληνεκούς του Joint Direct Attack Munition, το οποίο μετατρέπει τις μη κατευθυνόμενες βόμβες σε έξυπνα όπλα, και τις λεγόμενες «βόμβες μικρής διαμέτρου με στενή ακτίνα έκρηξης». Επιπλέον, οι ΗΠΑ θα στείλουν τον προηγμένο πύραυλο αέρος-αέρος μεσαίου βεληνεκούς AMRAAM και τον πύραυλο αέρος-αέρος μικρής εμβέλειας AIM-9X για τα F-16.

Στην Ευρώπη, πολλές χώρες διστάζουν να στείλουν μεγάλο αριθμό από τα περιορισμένα οπλοστάσια όπλων αεροσκαφών που διαθέτουν στο Κίεβο. Έτσι, οι σύμμαχοι έχουν καταλήξει σε αυτό που το Πεντάγωνο αποκαλεί «εναρκτήρια» λύση. Ένας Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η λύση θα περιλαμβάνει τη συγκέντρωση χρημάτων από τις ευρωπαϊκές χώρες για την αγορά αμερικανικών όπλων αεροσκαφών που θα στείλουν στην Ουκρανία.

Αλλά ποιος θα χειρίζεται τα F-16;

Αλλά ο εξοπλισμός των F-16 είναι μόνο μία από τις πολλές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι Ουκρανοί όταν παραλάβουν τα αεροσκάφη. Τα αεροσκάφη, τα οποία τελικά θα φτάσουν τα 80, δεν θα παραδοθούν όλα μαζί. Τα δανέζικα αεροσκάφη, για παράδειγμα, θα παραδοθούν σε οκτάμηνες περιόδους.

Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους αρνήθηκαν να δώσουν συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για αυτά τα αεροσκάφη και τα όπλα λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.

Ένα μαχητικό αεροσκάφος F-16 εκτοξεύει έναν πύραυλο αέρος-εδάφους AGM-88 HARM με βεληνεκές 25-300 χλμ. Φωτογραφία: Breaking Defence

Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει την ευγνωμοσύνη τους στους συμμάχους για την παροχή των F-16, αλλά έχουν παραπονεθεί κατ' ιδίαν ότι η παράδοση των αεροσκαφών, όπως και πολλών άλλων δυτικών ενισχύσεων, ήρθε πολύ αργά, σε πολύ μικρούς αριθμούς και με πάρα πολλούς περιορισμούς για να αλλάξει σημαντικά η ισορροπία στο πεδίο της μάχης από το Κίεβο.

Μόλις έφτασαν τα F-16, το επόμενο εμπόδιο ήταν η διασφάλιση ότι υπήρχαν αρκετοί πιλότοι και προσωπικό συντήρησης για να τα χειριστούν.

Η εκπαίδευση για το F-16 είναι μια σύνθετη διαδικασία και διεξάγεται σε πολλές χώρες. Ορισμένοι Ουκρανοί πιλότοι ξεκινούν την εκπαίδευσή τους στην αγγλική γλώσσα στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία, δύο χώρες που δεν έχουν πετάξει ποτέ το F-16. Η εκπαίδευση πτήσεων λαμβάνει χώρα στις ΗΠΑ, τη Ρουμανία και τη Δανία, αλλά η δανική εγκατάσταση θα κλείσει αυτό το φθινόπωρο για να εκπαιδευτεί στο προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος F-35 που θα αντικαταστήσει τα F-16 της χώρας.

Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν πιέσει για την παράδοση περισσότερων αεροσκαφών το συντομότερο δυνατό και έχουν ζητήσει από τις ΗΠΑ να επεκτείνουν τις εκπαιδευτικές τους δυνατότητες. Ωστόσο, ο αριθμός των Ουκρανών πιλότων που είναι διαθέσιμοι για να ξεκινήσουν την εκπαίδευση αποτελεί σημαντικό περιοριστικό παράγοντα για τον αριθμό των αεροσκαφών που μπορούν να σταλούν.

Ωστόσο, το Πεντάγωνο εξετάζει κατά πόσον μπορεί να επεκτείνει το πρόγραμμα εκπαίδευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, είτε σε μια υπάρχουσα εγκατάσταση στην Αριζόνα είτε επιτρέποντας σε Ουκρανούς πιλότους να χρησιμοποιούν άλλες αεροπορικές βάσεις των ΗΠΑ.

Η συντήρηση είναι επίσης μια πρόκληση

Η συντήρηση των F-16 στην Ουκρανία αναμένεται επίσης να είναι δύσκολη. Οι Ουκρανοί θα χρειαστούν σταθερή προμήθεια ανταλλακτικών για τη συντήρηση, κάτι που με τη σειρά του θα περιπλέξει άλλες δωρεές όπλων από τη Δύση, από όλμους μέχρι άρματα μάχης.

Το τρέχον σχέδιο είναι το ουκρανικό προσωπικό, το οποίο εκπαιδεύεται στη συντήρηση του F-16, να κάνει το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών συντήρησης στην εγχώρια αγορά. Οι εργασίες υψηλότερου επιπέδου, όπως η συντήρηση του κινητήρα, θα πρέπει αρχικά να γίνονται στο εξωτερικό, σύμφωνα με αξιωματούχο του Πενταγώνου. Υπάρχουν επίσης σε εξέλιξη συζητήσεις σχετικά με την αποστολή εργολάβων από ευρωπαϊκές χώρες για να βοηθήσουν στη συντήρηση του F-16.

Οι περισσότερες επισκευές F-16 μπορούν να γίνουν κοντά στην εμπόλεμη ζώνη, αλλά η Ουκρανία τελικά θα χρειαστεί εγχώριες εγκαταστάσεις επισκευής κινητήρων, δήλωσε στέλεχος του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ. Δεν είναι σαφές πώς το Κίεβο θα κατασκευάσει μια τέτοια εγκατάσταση. Προς το παρόν, όμως, η Ουκρανία λέει ότι θα αποθηκεύσει ορισμένα από τα αεροσκάφη της στο εξωτερικό.

Ακόμα κι αν καθορίζονταν οι διαδικασίες εκπαίδευσης και συντήρησης των πιλότων, θα εξακολουθούσαν να υπάρχουν σημαντικοί κίνδυνοι κατά την έναρξη μάχης του αεροσκάφους, ειδικά επειδή οι Ουκρανοί πιλότοι ήταν συνηθισμένοι να πετούν σοβιετικά αεροσκάφη.

Η πλήρης εκπαίδευση ενός πιλότου F-16 του ΝΑΤΟ διαρκεί περισσότερα από τέσσερα χρόνια, ενώ οι Ουκρανοί πιλότοι έχουν μόνο ένα χρόνο για να μάθουν. Φωτογραφία: USAF

Ένας Δανός πιλότος F-16 χρειάζεται συνήθως περισσότερα από τέσσερα χρόνια για να εκπαιδευτεί πλήρως. Σύμφωνα με έναν Αμερικανό αξιωματούχο που γνωρίζει το θέμα, οι Ουκρανοί πιλότοι χρειάστηκαν περίπου ένα χρόνο. Και σε αντίθεση με τους Αμερικανούς πιλότους F-16, οι οποίοι συνήθως περνούν τουλάχιστον ένα χρόνο στην εκπαίδευση των μονάδων τους πριν μπουν σε μάχη, «αυτοί οι Ουκρανοί πιλότοι θα μπουν σε μάχη αμέσως», δήλωσε ο Αμερικανός αξιωματούχος, επισημαίνοντας τις διαφορές.

Δεν είναι επίσης σαφές πώς θα χρησιμοποιηθούν τα F-16 εναντίον των ρωσικών δυνάμεων. Η Ουάσινγκτον πιθανότατα θα περιορίσει την Ουκρανία από το να χρησιμοποιεί όπλα που παρέχονται από τις ΗΠΑ για να επιτεθεί σε ρωσικό έδαφος, όπως έχει ζητήσει και με άλλα όπλα που παρέχονται στο Κίεβο, δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.

Φυσικά, οι Ουκρανοί πιλότοι θα ήθελαν να πετάξουν τα F-16 τους στα σύνορα και να βάλουν σε ρωσικό έδαφος προηγμένα όπλα που παρέχονται από τις ΗΠΑ. Αλλά ακόμη και αν αγνοούσαν την απαγόρευση των ΗΠΑ και διακινδύνευαν να το κάνουν, σύμφωνα με αξιωματούχο του Πενταγώνου, μια τέτοια τακτική δεν είναι πρακτική στο τρέχον πλαίσιο λόγω της συντριπτικής απειλής που θέτουν οι ρωσικοί πύραυλοι εδάφους-αέρος.

Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι η πιο αποτελεσματική χρήση του F-16 στην Ουκρανία είναι σε αποστολές εγγύς αεροπορικής υποστήριξης ή στην καταστροφή επίγειων απειλών κατά των στρατευμάτων στην πρώτη γραμμή. Οι Ευρωπαίοι, από την άλλη πλευρά, λένε ότι το F-16 θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για αεράμυνα και ενδεχομένως να βοηθήσει στην απώθηση των ρωσικών αεροπορικών δυνάμεων προς τα μέτωπα.

«Το F-16 δεν είναι μια αχτίδα φωτός», δήλωσε ο Υποστράτηγος Ρολφ Φόλαντ, αρχηγός της Βασιλικής Νορβηγικής Πολεμικής Αεροπορίας. «Αλλά αν έχετε F-16 με προηγμένα όπλα μεγάλου βεληνεκούς, μπορείτε να απωθήσετε τη ρωσική αεροπορία πιο μακριά. Και αυτό είναι ίσως το πιο σημαντικό πράγμα για την Ουκρανία αυτή τη στιγμή».

Κουάνγκ Αν

Πηγή: https://www.congluan.vn/my-dong-y-trang-bi-vu-khi-tien-tien-cho-f-16-cua-ukraine-post306290.html