Οι ΗΠΑ αναβαθμίζουν τους πυραύλους του F-22 Raptor, ανταγωνιζόμενες την Κίνα και τη Ρωσία

Οι ΗΠΑ συνεχίζουν να επεκτείνουν το βεληνεκές του προηγμένου πυραύλου αέρος-αέρος μεσαίου βεληνεκούς AIM-120, ενώ ο διάδοχός του, ο AIM-260, βρίσκεται ακόμη σε στάδιο ανάπτυξης.

Ένα F-22 Raptor της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ πέτυχε τη μεγαλύτερη εμβέλεια που είχε ποτέ με τον προηγμένο πύραυλο αέρος-αέρος μεσαίου βεληνεκούς (AMRAAM) AIM-120, σύμφωνα με τον κατασκευαστή πυραύλων Raytheon.

Δεν είναι σαφές πόσο μακριά βρισκόταν το μαχητικό από τον στόχο του όταν εκτόξευσε τον πύραυλο, αλλά το ορόσημο αντιπροσωπεύει μια συνεχή εξέλιξη των δυνατοτήτων του AMRAAM, καθώς και την αυξανόμενη εστίαση του αμερικανικού στρατού σε πυραύλους αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς για να συμβαδίσει με τις εξελίξεις στην Κίνα και τη Ρωσία.

Πρωτοποριακό πείραμα ;

Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν σε εναέριο χώρο κοντά στην αεροπορική βάση Eglin της Φλόριντα, το φθινόπωρο του 2024. Σύμφωνα με την Raytheon, οι δοκιμές «απέδειξαν την ικανότητα παράτασης του χρόνου πτήσης του AMRAAM και ότι το πυρομαχικό θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά τη θνησιμότητα των αεροσκαφών πέμπτης γενιάς».

Η έκδοση του AMRAAM που χρησιμοποιείται είναι η F3R, η οποία αναπτύχθηκε για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, κυρίως για σκοπούς βελτίωσης της απόδοσης. Αυτό είναι σημαντικό επειδή, παρόλο που η διάδοχη έκδοση AIM-260 πρόκειται να τεθεί σε υπηρεσία, το AMRAAM θα ​​εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως για δεκαετίες.

Η δοκιμαστική εκτόξευση υπογραμμίζει τις συνεχιζόμενες προσπάθειες αναβάθμισης του F-22, προσθέτοντας νέες δυνατότητες στον μικρό, εξαιρετικά ικανό και περιζήτητο στόλο Raptor. Αρκετές άλλες αναβαθμίσεις βρίσκονται σε εξέλιξη για να διατηρηθεί το F-22 στην αιχμή του δόρατος και επίκαιρο, ενδεχομένως να επεκταθούν και στη δεκαετία του 2040. Αυτές περιλαμβάνουν ένα νέο Σύστημα Υπερύθρων Αντιμέτρων (IRDS), μαζί με πρόσθετους αισθητήρες και μια εξωτερική δεξαμενή καυσίμου που αυξάνει την αόρατη λειτουργία.

Προηγμένος πύραυλος αέρος-αέρος μεσαίου βεληνεκούς (AMRAAM) AIM-120. (Φωτογραφία: Raytheon)

Η νέα δοκιμή του F-22 παρουσιάζει ενδιαφέρουσες παραλληλίες με μια δοκιμή που ανακοινώθηκε το 2021, κατά την οποία ένα F-15C Eagle κατέστρεψε έναν στόχο drone στην αεροπορική βάση Tyndall στη Φλόριντα. Αυτή η προηγούμενη δοκιμή περιγράφηκε επίσης από την Πολεμική Αεροπορία ως η «μεγαλύτερη γνωστή εκτόξευση πυραύλου αέρος-αέρος» εκείνη την εποχή.

Το AMRAAM που χρησιμοποιήθηκε στη δοκιμή Tyndall ήταν το πιο πρόσφατο AIM-120D. Και ενώ μοιάζει με ένα από τα προηγούμενα AMRAAM, η έκδοση D έχει σημαντικά μεγαλύτερη εμβέλεια. Συνολικά, λέγεται ότι είναι σε θέση να χτυπήσει στόχους σε εμβέλεια 75 έως 100 μιλίων (120 έως 160 χλμ.).

Ωστόσο, όσον αφορά την πραγματική χρήση, υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν την εμβέλεια ενός πυραύλου, ειδικά η ενεργειακή κατάσταση και το υψόμετρο του αεροσκάφους εκτόξευσης και του στόχου. Για το F-22, οι εμπλοκές πυραύλων αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς συχνά βασίζονται στην ισχύ του ενεργού συστήματος ραντάρ ηλεκτρονικής σάρωσης του αεροσκάφους εκτόξευσης, όπως το AN/APG-77.

Ένα F-15C εκτοξεύει έναν πύραυλο AIM-120C AMRAAM κατά τη διάρκεια αποστολής του Προγράμματος Αξιολόγησης Συστημάτων Οπλισμού Combat Archer (WSEP). (Φωτογραφία: Michael Ammons)

Σύγκριση ορόσημων

Όσον αφορά και τις δύο αυτές δοκιμές-ορόσημο AMRAAM, δεν είναι σαφές πώς συγκρίνονται με τους πυραύλους αέρος-αέρος μεγαλύτερου βεληνεκούς στην ιστορία του Ναυτικού των ΗΠΑ.

Σύμφωνα με το TMZ, υπάρχουν στοιχεία για τουλάχιστον δύο δοκιμαστικές βολές AIM-54 Phoenix εξαιρετικά μεγάλης εμβέλειας που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1970. Μία από αυτές φαίνεται να περιελάμβανε την κατάρριψη ενός drone σε απόσταση λίγο πάνω από 202 χλμ. μετά την εκτόξευσή του από ένα F-14A Tomcat. Μια άλλη, που φέρεται να έγινε κατά τη διάρκεια άσκησης του Ιανουαρίου 1979 στο Ιράν, είδε ένα AIM-54 να χτυπά έναν στόχο drone σε απόσταση 212 χλμ.

Υπάρχουν ορισμένοι τρέχοντες πύραυλοι αέρος-αέρος που πιστεύεται ότι έχουν μέγιστη εμβέλεια που υπερβαίνει κατά πολύ αυτά.

Μεγάλο μέρος της προσπάθειας του αμερικανικού στρατού να αναπτύξει πυραύλους αέρος-αέρος μεγαλύτερου βεληνεκούς πιστεύεται ότι οφείλεται στις εξελίξεις στην Κίνα και τη Ρωσία. Η Πολεμική Αεροπορία έχει δηλώσει δημόσια στο παρελθόν ότι η εμφάνιση του κινεζικού πυραύλου αέρος-αέρος PL-15 είναι ο κύριος μοχλός ανάπτυξης πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Το Βασιλικό Ινστιτούτο Ηνωμένων Υπηρεσιών (RUSI) έχει διαπιστώσει ότι ο PL-15 έχει μεγαλύτερο βεληνεκές από τον AIM-120D.

Το PL-15 χρησιμοποιείται ευρέως και η Κίνα εργάζεται επίσης πάνω σε όπλα μεγαλύτερου βεληνεκούς, συμπεριλαμβανομένου του PL-17, ενός πολύ μεγαλύτερου πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς που μπορεί να έχει σχεδιαστεί κυρίως για να στοχεύει στόχους υψηλής αξίας, όπως αεροσκάφη δεξαμενόπλοιων και αεροσκάφη έγκαιρης προειδοποίησης που κινούνται με αεροσκάφη.

Υπάρχει επίσης ο πύραυλος PL-16, ο οποίος φαίνεται να έχει αναπτυχθεί για να επιτρέπει στο μαχητικό J-20 να μεταφέρει εσωτερικά έξι πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς (αντί για τέσσερις πυραύλους PL-15).

Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι η απειλή από αυτή την εξέλιξη θα αυξηθεί. Το TWZ είχε αναφέρει προηγουμένως ότι η Πολεμική Αεροπορία αναμένει να διαθέτει πυραύλους εδάφους-αέρος που μπορούν να πλήξουν αεροσκάφη σε εμβέλεια έως και 1.000 μιλίων έως το 2050 - ένα τεράστιο άλμα προς τα εμπρός στις δυνατότητες κατά της πρόσβασης/άρνησης περιοχής σε σύγκριση με την εμβέλεια που μπορούν να φτάσουν οι τρέχοντες αντιαεροπορικοί πύραυλοι.

Πηγή: https://khoahocdoisong.vn/my-nang-tam-ten-lua-tren-f-22-raptor-canh-tranh-voi-trung-quoc-va-nga-post2149054416.html