Έκτακτη απόφαση 2 πρωτάρηδων του Παγκοσμίου Κυπέλλου

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 έχει επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει 48 συμμετέχουσες ομάδες, κάνοντας τα όνειρα πραγματικότητα για πολλούς νεοφερμένους όπως το Ουζμπεκιστάν και το Πράσινο Ακρωτήριο.

Δύο ποδοσφαιρικές ομάδες από την έρημο της Κεντρικής Ασίας και ένα μικρό νησιωτικό έθνος στη μέση του απέραντου Ατλαντικού Ωκεανού αφηγούνται δύο διαφορετικές ιστορίες, αλλά μοιράζονται τον ίδιο χαρακτήρα: Ασυναγώνιστη αποφασιστικότητα.

Φιλοδοξία 3 δεκαετιών

Αποχωρώντας από τη Σοβιετική Ένωση το 1991, το Ουζμπεκιστάν είχε πάντα το όνειρο να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Έχει φτάσει πολύ κοντά σε αυτό το μεγάλο στάδιο πολλές φορές, όπως στον προκριματικό γύρο του 2014, μόνο και μόνο για να σταματήσει όταν αντιμετώπισε την Ιορδανία σε μια σκληρή διαδικασία πέναλτι.

Μη διατεθειμένο να τα παρατήσει, το Ουζμπεκιστάν συνέχισε να επενδύει στρατηγικά, αθόρυβα και επίμονα, για την πορεία του προς το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η πολιτική ανάπτυξης του παιδικού ποδοσφαίρου προωθήθηκε από το Ουζμπεκιστάν από τις αρχές της δεκαετίας του 2010, με την αναβάθμιση της εθνικής ακαδημίας ποδοσφαίρου και την ενθάρρυνση των παικτών να παίζουν στο εξωτερικό. Πολλοί νεαροί παίκτες όπως ο Ελντόρ Σομουρόντοφ, ο Τζαλολιντίν Μασαρίποφ ή ο Όστον Ουρούνοφ έχουν μεγαλώσει σε αυτό το περιβάλλον.

Ξεπερνώντας πολλές ομάδες που είχαν πολύ υψηλότερη βαθμολογία, το Πράσινο Ακρωτήριο θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Φωτογραφία: GULF TIMES

Στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, το Ουζμπεκιστάν παρουσίασε μια συνεκτική, πειθαρχημένη ομάδα με τη δική της ταυτότητα αντί να βασίζεται σε μεμονωμένα αστέρια. Η επιτυχία τους αποτελεί απόδειξη της επιμονής τους - μια χώρα με αναπτυσσόμενη οικονομία , όχι άφθονη σε αθλητικούς πόρους, αλλά ξέρει πώς να συσσωρεύει βήμα προς βήμα για να ανέβει. Για τους Ουζμπέκους, ένα εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 δεν είναι μόνο μια αθλητική νίκη, αλλά και μια επιβεβαίωση της νέας κατάστασης της κάποτε ξεχασμένης χώρας της Κεντρικής Ασίας.

Θαύμα στον Ατλαντικό

Στα μισά του κόσμου, το Πράσινο Ακρωτήριο - μια χώρα με λίγο πάνω από 500.000 κατοίκους - γράφει μια πολύχρωμη ιστορία παραμυθιού. Για δεκαετίες, αυτό το μικρό νησιωτικό έθνος ήταν γνωστό μόνο για τη μουσική και τους ψαράδες που ζούσαν στη θάλασσα. Ωστόσο, το ποδόσφαιρο - που θεωρείται απλώς ένα χόμπι το Σαββατοκύριακο - έχει γίνει πηγή εθνικής υπερηφάνειας.

Το Πράσινο Ακρωτήριο δεν έχει πολλά σύγχρονα στάδια, δεν έχει ένα ισχυρό πρωτάθλημα και οι περισσότεροι παίκτες γεννήθηκαν ή μεγάλωσαν στην Ευρώπη. Ωστόσο, η κοινότητα της διασποράς είναι ένας ανεκτίμητος πόρος. Φέρνουν το μαχητικό πνεύμα της πατρίδας τους σε κάθε προκριματικό αγώνα της Αφρικής, ξεπερνώντας τον «μεγάλο» Καμερούν, που έχει συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο 8 φορές, ή αντιπάλους που έχουν πολύ υψηλότερη βαθμολογία όπως η Λιβύη, η Αγκόλα...

Όταν ακούστηκε το τελευταίο σφύριγμα στο τέλος του αγώνα εναντίον της Εσουατίνι νωρίς το πρωί της 14ης Οκτωβρίου, ολόκληρο το νησιωτικό έθνος, έκτασης μόλις 4.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, εξερράγη. Από τις αμμώδεις παραλίες του Σαντιάγο μέχρι την πρωτεύουσα Πράια, οι άνθρωποι ξεχύθηκαν στους δρόμους για να γιορτάσουν. Για αυτούς, το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν είναι μόνο ένα αθλητικό στάδιο, αλλά και ένα όνειρο να γίνουν γνωστοί στον κόσμο, να είναι περήφανοι που μια μικρή χώρα μπορεί ακόμα να κάνει σπουδαία πράγματα.

Με τη συμμετοχή του Ουζμπεκιστάν και του Πράσινου Ακρωτηρίου, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 δεν θα περιλαμβάνει μόνο «γίγαντες» που θα ανταγωνίζονται για την ηγεμονία, αλλά και εμπνευσμένες ιστορίες. Εκεί, η σημαία του έρημου έθνους του Ουζμπεκιστάν θα κυματίσει πάνω από τη χιονόλευκη γη της Βόρειας Αμερικής. Οι χαρούμενες λαϊκές μελωδίες του Πράσινου Ακρωτηρίου, συνοδευόμενες από τον ήχο των κυμάτων του ωκεανού, θα αντηχήσουν επίσης στην παγκόσμια σκηνή.

Το Ουζμπεκιστάν έφτασε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 με την πεποίθηση της απεριόριστης πίστης ότι «όπου υπάρχει θέληση, υπάρχει και τρόπος», ενώ το Πράσινο Ακρωτήριο έφτασε στη μεγάλη σκηνή με το θαύμα της εθνικής ενότητας. Μια ξερή χώρα στην έρημο, ένα μικρό νησί στον ωκεανό - και τα δύο απέδειξαν ότι το ποδόσφαιρο εξακολουθεί να είναι ένα άθλημα για ονειροπόλους, που αρνούνται να παραδοθούν μπροστά στις αντιξοότητες.

Πηγή: https://nld.com.vn/nghi-luc-phi-thuong-cua-2-tan-binh-world-cup-196251014220254574.htm