Ο άντρας έστειλε τον εαυτό του από την Αγγλία στην Αυστραλία μέσα σε ένα εμπορευματοκιβώτιο αεροπλάνου.

Μόλις έφτασε στην Αυστραλία τη δεκαετία του 1960, ο Μπράιαν Ρόμπσον συνειδητοποίησε ότι η απόφασή του να φύγει από την Αγγλία ήταν λάθος και επέλεξε έναν ασυνήθιστο τρόπο για να επιστρέψει στην πατρίδα του, επειδή δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να πληρώσει αεροπορικό εισιτήριο.

Ο Μπράιαν Ρόμπσον, οδηγός λεωφορείου στην Ουαλία, λαχταρούσε μια καλύτερη ζωή στην Αυστραλία. Εντάχθηκε στο πρόγραμμα Overseas Worker της αυστραλιανής κυβέρνησης , κάνοντας αίτηση στον σιδηρόδρομο της Βικτώριας, τον φορέα εκμετάλλευσης μεγάλου μέρους των σιδηροδρομικών μεταφορών της Βικτώριας τη δεκαετία του 1960. Λίγο μετά τα 19α γενέθλιά του το 1964, ο Ρόμπσον επιβιβάστηκε σε μια πτήση για τη Μελβούρνη.

Μόλις έφτασε, ο Ρόμπσον περιέγραψε το οικοτροφείο που του είχε ανατεθεί ως «παραγκούπολη». Αν και δεν είχε αρχίσει ακόμη να εργάζεται στο νέο του μέρος, ο Ρόμπσον συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε να μείνει στη χώρα. «Αποφάσισα ότι έπρεπε να επιστρέψω πάση θυσία», είπε.

Ο Ρόμπσον εργάστηκε στους σιδηροδρόμους της Βικτώρια για περίπου 6-7 μήνες πριν παραιτηθεί και φύγει από τη Μελβούρνη. Περιπλανήθηκε στις απομακρυσμένες περιοχές της Αυστραλίας πριν επιστρέψει στη Μελβούρνη και εργαστεί σε ένα εργοστάσιο χαρτοποιίας.

Ο Ρόμπσον δεν μπορούσε να προσαρμοστεί στη ζωή εδώ και εξακολουθούσε να έχει την πρόθεση να φύγει από την Αυστραλία. Το μεγαλύτερο πρόβλημά του ήταν ότι δεν είχε αρκετά χρήματα για να αποπληρώσει στην αυστραλιανή κυβέρνηση τα έξοδα ταξιδιού του από την Ουαλία. Επίσης, δεν είχε αρκετά χρήματα για να αγοράσει αεροπορικό εισιτήριο για την επιστροφή του.

«Τα εισιτήρια κοστίζουν περίπου 700-800 λίρες (960-1.099 δολάρια). Αλλά εγώ βγάζω μόνο περίπου 30 λίρες την εβδομάδα, οπότε αυτό είναι αδύνατο», είπε ο Ρόμπσον.

Ο Μπράιαν Ρόμπσον, ο οποίος επέστρεψε στην Αγγλία από την Αυστραλία σε ένα εμπορευματοκιβώτιο. Φωτογραφία: Mirrorpix

Μέσα στην απελπισία του, ο Ρόμπσον επέστρεψε στην πανσιόν όπου είχε αρχικά μείνει. Εκεί, γνώρισε τον Τζον και τον Πολ, Ιρλανδούς που είχαν φτάσει πρόσφατα στην Αυστραλία. Οι τρεις τους έγιναν γρήγορα φίλοι και παρακολούθησαν μαζί μια εμπορική έκθεση, όπου εντόπισαν το περίπτερο της βρετανικής ναυτιλιακής εταιρείας Pickfords.

«Η πινακίδα έγραφε: “Μπορούμε να μεταφέρουμε οτιδήποτε οπουδήποτε”. Είπα: “Πιθανότατα θα μπορούσαν να μας μεταφέρουν κι εμάς”», αφηγήθηκε ο Ρόμπσον.

Αν και ξεκίνησε ως αστείο, ο Ρόμπσον δεν μπορούσε να σταματήσει να σκέφτεται την επιλογή στη συνέχεια.

Την επόμενη μέρα, πήγε στο γραφείο της Qantas Australia στη Μελβούρνη για να ρωτήσει για τη διαδικασία αποστολής ενός δέματος στο εξωτερικό, το μέγιστο επιτρεπόμενο μέγεθος και βάρος, τα απαραίτητα έγγραφα και αν ήταν δυνατή η πληρωμή του τέλους μετά την επιτυχή παράδοση.

Αφού συγκέντρωσε τις απαραίτητες πληροφορίες, ο Ρόμπσον επέστρεψε στο κατάλυμά του και είπε στους δύο φίλους του ότι είχε βρει μια λύση. «Με ρώτησαν αν είχα κερδίσει αρκετά χρήματα. Είπα: "Όχι, βρήκα έναν άλλο τρόπο να το κάνω. Θα γυρίσω πίσω σπίτι"», αφηγήθηκε ο Ρόμπσον.

Αφού άκουσε το σχέδιο του Ρόμπσον, ο Πολ σκέφτηκε ότι ήταν μια «τρελή» ιδέα, αλλά ο Τζον φάνηκε «λίγο πιο αισιόδοξος». «Περάσαμε τρεις μέρες συζητώντας το και στο τέλος, και οι δύο υποστηρίξαμε το σχέδιο», αφηγήθηκε.

Ο Ρόμπσον αγόρασε ένα μεγάλο ξύλινο κιβώτιο και πέρασε τουλάχιστον ένα μήνα σχεδιάζοντάς το σχολαστικά με δύο φίλους. Έπρεπε να βεβαιωθούν ότι το κιβώτιο ήταν αρκετά μεγάλο τόσο για τον Ρόμπσον όσο και για τη βαλίτσα που σκόπευε να φέρει πίσω. Έφερε επίσης ένα μαξιλάρι, έναν φακό, ένα μπουκάλι νερό, ένα δοχείο ούρων και ένα μικρό σφυρί για να ανοίξει το κιβώτιο όταν έφτασε στο Λονδίνο.

Οι τρεις άντρες έκαναν πρόβα βάζοντας τον Ρόμπσον να σκαρφαλώσει σε ένα ξύλινο κιβώτιο ενώ οι δύο φίλοι του το έκλειναν, και στη συνέχεια κανόνισαν ένα φορτηγό να μεταφέρει αυτό το ειδικό κιβώτιο σε μια τοποθεσία κοντά στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης.

Το επόμενο πρωί, ο Ρόμπσον ανέβηκε ξανά στο κλουβί πριν ο Τζον και ο Πολ κλείσουν με ασφάλεια το καπάκι. Τον αποχαιρέτησαν. Το ταξίδι αναμενόταν να διαρκέσει 36 ώρες.

«Τα πρώτα 10 λεπτά ήταν μια χαρά. Αλλά μετά το γόνατό μου άρχισε να πονάει όλο και περισσότερο επειδή πιεζόταν σφιχτά στο στήθος μου», αφηγήθηκε.

Οι διαστάσεις του ξύλινου κιβωτίου που περιείχε τον Ρόμπσον και τη βαλίτσα του. Γράφημα: BBC

Το κοντέινερ φορτώθηκε στο αεροπλάνο λίγες ώρες αφότου έφτασε στο αεροδρόμιο με φορτηγό. «Πονούσα πολύ εκείνη τη στιγμή. Όταν το αεροπλάνο απογειώθηκε, άρχισα να σκέφτομαι ότι χρειάζομαι οξυγόνο για να αναπνεύσω. Υπήρχε πολύ λίγο οξυγόνο σε αυτό το διαμέρισμα», είπε.

Το πρώτο σκέλος του ταξιδιού ήταν μια πτήση 90 λεπτών από τη Μελβούρνη στο Σίδνεϊ. Η επόμενη πρόκληση ήταν πολύ πιο εξαντλητική για τον Ρόμπσον, καθώς το κοντέινερ τοποθετήθηκε ανάποδα κατά την άφιξή του στο Σίδνεϊ. «Έπρεπε να μείνω σε αυτή την ανάποδη θέση για 22 ώρες», είπε.

Σύμφωνα με το σχέδιο, το πακέτο επρόκειτο στη συνέχεια να φορτωθεί σε πτήση της Qantas με προορισμό το Λονδίνο. Ωστόσο, επειδή το αεροπλάνο ήταν γεμάτο, μεταφέρθηκε σε πτήση της Pan Am με προορισμό το Λος Άντζελες, ένα πολύ μεγαλύτερο ταξίδι.

«Το ταξίδι διήρκεσε περίπου πέντε ημέρες. Ο πόνος εντάθηκε. Δεν μπορούσα να αναπνεύσω κανονικά και παραλίγο να χάσω τις αισθήσεις μου», είπε.

Ο Ρόμπσον περνούσε τον περισσότερο χρόνο του στο σκοτεινό ξύλινο βαρέλι, παλεύοντας με τον πόνο και μια κατάσταση παραληρήματος. «Υπήρχαν στιγμές που νόμιζα ότι θα πέθαινα και εύχομαι να συνέβαινε γρήγορα», είπε.

Όταν το αεροπλάνο προσγειώθηκε, ο Ρόμπσον ήταν αποφασισμένος να ολοκληρώσει το υπόλοιπο σχέδιο. «Η ιδέα μου ήταν να περιμένω μέχρι να νυχτώσει, να χρησιμοποιήσω ένα σφυρί για να σπάσω την άκρη του κιβωτίου και να γυρίσω σπίτι με τα πόδια. Αλλά τα πράγματα δεν πήγαν έτσι», αφηγήθηκε.

Δύο υπάλληλοι του αεροδρομίου εντόπισαν τον Ρόμπσον όταν είδαν ένα φως να βγαίνει από το ξύλινο κιβώτιο. Πλησίασαν και έμειναν άναυδοι όταν είδαν έναν άντρα μέσα.

«Αυτός ο καημένος πρέπει να έπαθε καρδιακή προσβολή», είπε ο Ρόμπσον, ο οποίος μόνο τότε συνειδητοποίησε ότι βρισκόταν στην Αμερική. «Φωνούσε συνέχεια 'ναι ένα πτώμα στον κάδο'. Αλλά δεν μπορούσα να του απαντήσω. Δεν μπορούσα να μιλήσω ή να κουνηθώ».

Το προσωπικό του αεροδρομίου επικοινώνησε γρήγορα με τον διευθυντή. Αφού επιβεβαίωσε ότι το άτομο μέσα στο κοντέινερ ήταν ακόμα ζωντανό και δεν αποτελούσε απειλή, το προσωπικό του αεροδρομίου μετέφερε αμέσως τον Ρόμπσον στο νοσοκομείο, όπου παρέμεινε για περίπου έξι ημέρες.

Εκείνη την εποχή, η ιστορία του είχε δημοσιευτεί ευρέως στα μέσα ενημέρωσης και δημοσιογράφοι συνέρρευσαν στο νοσοκομείο. Αν και ο Ρόμπσον θεωρητικά είχε εισέλθει παράνομα στις ΗΠΑ, δεν αντιμετώπισε κατηγορίες. Οι αμερικανικές αρχές απλώς παρέδωσαν τον Ρόμπσον στην Pan Am και του δόθηκε μια θέση πρώτης θέσης για να επιστρέψει στο Λονδίνο.

Ο Ρόμπσον καταδιώχθηκε από τα μέσα ενημέρωσης κατά την επιστροφή του στο Λονδίνο στις 18 Μαΐου 1965. «Η οικογένειά μου χάρηκε που με είδε ξανά, αλλά δεν ήταν ευχαριστημένοι με αυτό που είχα κάνει», είπε.

Μετά την επιστροφή του στην Ουαλία με τους γονείς του, ο Ρόμπσον ήθελε να ξεχάσει όλη την ιστορία. Αλλά έγινε διάσημος μετά το εξαιρετικό ταξίδι του.

Ένας εκπρόσωπος της Pan Am επιθεωρεί το πακέτο που περιέχει τον Ρόμπσον. Φωτογραφία: CNN.

Ο Ρόμπσον, τώρα 78 ετών, μοιράστηκε ότι εξακολουθεί να τον στοιχειώνει η εποχή που πέρασε στο βαρέλι. «Είναι πραγματικά ένα κομμάτι της ζωής μου που θέλω να ξεχάσω, αλλά δεν μπορώ», είπε.

Ωστόσο, η ιστορία έφερε και κάποιες θετικές πτυχές στη ζωή του Ρόμπσον. Το 2021, ο Ρόμπσον δημοσίευσε το βιβλίο *Escape from the Box* , στο οποίο περιγράφει λεπτομερώς το ταξίδι του.

Κατά τη διάρκεια της προωθητικής περιόδου του βιβλίου, ο Ρόμπσον εμφανιζόταν συχνά στα μέσα ενημέρωσης, εκφράζοντας την επιθυμία του να επανασυνδεθεί με τον Τζον και τον Πολ. Είχε χάσει την επαφή μαζί τους μετά την επιστροφή του στην Αγγλία, παρά το γεγονός ότι έστελνε επιστολές.

Το 2022, ο Ρόμπσον κατάφερε να επικοινωνήσει με έναν από τους δύο φίλους του. «Ο λόγος που δεν έλαβα απάντηση ήταν επειδή δεν έλαβαν τη δική τους. Ένιωσα ανακούφιση επειδή υπήρξε μια στιγμή που νόμιζα ότι δεν ήθελαν να μου μιλήσουν. Αυτό δεν ήταν αλήθεια, το αντίθετο μάλιστα», είπε.

Thanh Tam (Σύμφωνα με το CNN, Irish Central )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/nguoi-tu-gui-minh-tu-anh-ve-australia-bang-thung-hang-may-bay-4614340.html