Ως παιδί, ονειρευόμουν να αγγίζω εκείνα τα μυτερά, πυκνά γεμάτα καρύδια, σαν αγκάθια σκαντζόχοιρου. Αλλά αυτό παρέμενε ένα μακρινό όνειρο, τόσο μακρινό όσο οι χρυσές βελανιδιές που εμφανίζονταν μόνο σε ξένη λογοτεχνία ή ταινίες. Για πολύ καιρό, ταύτιζα τα κάστανα με τις χρυσές βελανιδιές. Μπορούσα μόνο να τα δω, ποτέ να τα κρατήσω στα χέρια μου.
Αλλά μια μέρα, έμεινα έκπληκτος όταν συνειδητοποίησα ότι ήμουν πραγματικά ένας μισοψημένος κάτοικος της Σαϊγκόν. Επειδή αυτός ο παράξενος ξηρός καρπός είχε ήδη εμφανιστεί στην πραγματική ζωή, παρών στους δρόμους του κέντρου της Σαϊγκόν για πολύ καιρό, και εγώ δεν το είχα καν προσέξει. Ένα κρύο βράδυ, όταν ανακάλυψα ένα αχνιστό τηγάνι με αλατισμένα ψητά κάστανα ανάμεσα στα λαμπερά φώτα και την έντονη φλυαρία του πλήθους, στάθηκα εκεί με δέος για πολλή ώρα. Ω, ένα παραμύθι! Ακριβώς μπροστά στα μάτια μου! Το παραμύθι δεν ήταν μόνο με τη μορφή αυτού του αγκαθωτού φρούτου, αλλά και με το άρωμά του, που στροβιλιζόταν και πλανιόταν στη μύτη μου.
Το τηγάνι από χυτοσίδηρο του μεσήλικα άνδρα ήταν σπασμένο σε πολλά σημεία γύρω από το χείλος. Τα τσιπς ήταν αντιαισθητικά. Γιατί δεν επένδυσαν σε ένα σωστό, πιο αισθητικά ευχάριστο τηγάνι; Αλλά κοιτάξτε, τα τσιπς ήταν μόνο ένα μικρό μέρος, όχι αρκετά για να κρατήσουν πια την προσοχή μου. Αυτό που ήταν κρυμμένο στην πρέζα χρυσαφένιου αλατιού στο τηγάνι ήταν αυτό που πραγματικά με ενδιέφερε. Ο πωλητής είπε ότι ήταν κάστανα Trung Khanh ( από το Cao Bang ), πρώτης ποιότητας, το καλύτερο είδος, μαζεμένα από συστάδες ώριμων κάστανων που είχαν φυσικά σπάσει και πέσει στο έδαφος. Τα κάστανα ήταν γυαλιστερά καφέ. Αν κινούνταν, θα νόμιζα ότι ήταν σαλιγκάρια. Αλλά υπήρχαν και κάποιοι πωλητές κάστανων στους δρόμους γύρω από τον καθεδρικό ναό της Παναγίας των Παρισίων που πουλούσαν κάστανα εισαγόμενα από την Ταϊλάνδη. Αυτά φαίνονταν μεγαλύτερα, πιο στρογγυλά και πιο ελκυστικά, λιγότερο λιπαρά, λιγότερο γευστικά και όχι τόσο σφιχτά όσο τα κάστανα Trung Khanh από το Βιετνάμ.
Κάτω από τα δύο στρώματα άμμου, ανακατεμένα με επιδεξιότητα και ακρίβεια από δυνατά χέρια, τα κάστανα ανεβοκατέβαιναν ρυθμικά. Κάθε κάστανο άνοιγε, αποκαλύπτοντας τη χρυσαφένια σάρκα που είχε μέσα, δελεαστικά. Το βούτυρο αναμεμειγμένο με τα κάστανα, σε επαφή με τη θερμότητα των λαμπερών κάρβουνων στο τηγάνι, απελευθέρωνε το ευωδιαστό άρωμά του στην πολύβουη πόλη. Δεκάδες ανυπόμονα μάτια, παιδιά και ενήλικες, ήταν κολλημένα στο τηγάνι με τα ψητά κάστανα, με την προσμονή τους έκδηλη. Πού και πού, οι σκούροι, αλατισμένοι κόκκοι έτριζαν και πιτσιλούσαν στα χέρια των πελατών. Ακούστηκαν μερικές ενθουσιασμένες φωνές, ακολουθούμενες από ξεσπάσματα γέλιου καθώς παραλάμβαναν τις σακούλες τους με τα αρωματικά ψητά κάστανα.
Στη νότια πόλη, το δροσερό αεράκι είναι ευλογία καθώς η χρονιά πλησιάζει στο τέλος της. Η ψύχρα είναι αρκετή για να προσκαλέσει τους ανθρώπους να συγκεντρωθούν γύρω από το κάρο ενός απλού πλανόδιου πωλητή που πουλάει ψητά κάστανα. Χέρια απλώνονται γύρω από τη σόμπα με κάρβουνα, τα κάστανα τσιτσιρίζουν στο καυτό τηγάνι, λιάζονται στη ζέστη. Η ζεστασιά που πηγάζει από τα κάρβουνα και τα γυαλιστερά καφέ κάστανα μοιάζει με παραμύθι, ακριβώς στην καρδιά της πόλης.
Οι νύχτες στη Σαϊγκόν γίνονται πιο όμορφες από χαμόγελα: χαμόγελα στα πρόσωπα των ανθρώπων και χαμόγελα από ένα σωρό από σπόρους παραμυθιού.
Πηγή: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mon-qua-tu-co-tich-18525103119093553.htm
Σχόλιο (0)