Για να επιτευχθεί η νίκη του Điện Biên Phủ, «φημισμένη σε όλο τον κόσμο και συγκλονιστική», όπως έγραψε ο ποιητής Tố Hữu, έγιναν αμέτρητες θυσίες και αιματοχυσία από τον λαό και τους στρατιώτες. Οι δυσκολίες και οι κίνδυνοι δεν περιορίστηκαν στις 55 ημέρες και νύχτες της εκστρατείας, αλλά επεκτάθηκαν σε όλη τη διαδικασία προετοιμασίας, από τις δύο φορές «εισαγωγής και εξαγωγής του πυροβολικού» έως τη μεταφορά όπλων και τροφίμων μέσω βομβαρδισμών και βομβαρδισμών....

Ο καπνός και οι στρατιώτες του Ντιέν Μπιέν Φου

Στις ιστορίες για τις υλικοτεχνικές προετοιμασίες για αυτή τη μεγάλη εκστρατεία, εκτός από το αξιοσημείωτο κατόρθωμα της μεταφοράς χιλιάδων τόνων ρυζιού, αλατιού, κοπαδιών βουβαλιών, βοοειδών και χοίρων, υπήρχαν επίσης ειδικά αγαθά, βαθιά ριζωμένα στην βιετναμέζικη ταυτότητα, που συνέβαλαν στη νίκη.

Το βιβλίο «Μερικές αναμνήσεις από το Ντιέν Μπιέν Φου» (Εκδοτικός Οίκος του Λαϊκού Στρατού, 1964) περιέχει ένα άρθρο με τίτλο «Εκπληρώνοντας το καθήκον» που αφηγείται ο Αντιστράτηγος Χοάνγκ Καμ (ηχογραφημένο από τον συγγραφέα Βαν Φακ). Εκείνη την εποχή, υπηρετούσε ως Διοικητής Συντάγματος του Συντάγματος 209, Μεραρχίας 312. Η ιστορία διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια μιας ενημέρωσης με τον Στρατηγό Βο Νγκουγιέν Τζιάπ, Αρχιστράτηγο:

«Ενώ τρώγαμε, ο σύντροφος Βαν ρώτησε:

- Τι σας λείπει περισσότερο στην πρώτη γραμμή;

Σκέφτηκα, συνειδητοποιώντας ότι όλα έλειπαν, και δεν ήξερα τι να πω που ήταν πραγματικά «το καλύτερο». Έπειτα, θυμούμενος τις φορές που ο Πολιτικός Επίτροπος της Μεραρχίας, Τραν Ντο, επισκεπτόταν τη μονάδα, οι στρατιώτες συχνά ζητούσαν μόνο καπνό, και απάντησα:

- Κύριε, έχουμε μεγαλύτερη ανάγκη από καπνό αυτή τη στιγμή.

Ο σύντροφος Βαν χαμογέλασε:

- Ναι, έρχεται σύντομα, είναι σχεδόν καθ' οδόν.

Καθώς ο σύντροφος Βαν έφευγε, κουβαλούσα μαζί μου μια βαθιά εντύπωση για τα όμορφα συναισθήματα του επαναστατικού στρατού. Ήμουν χαρούμενος, αλλά ακόμη περισσότερο ανήσυχος για τη νέα αποστολή του συντάγματος.

Ο Πρόεδρος Χο Τσι Μινχ έδωσε επίσης προσοχή στη σημασία του καπνού για τους στρατιώτες. Αυτή η λεπτομέρεια εμφανίζεται στα απομνημονεύματα "Το Ταξίδι των Δέκα Χιλιάδων Ημερών" (Εκδοτικός Οίκος του Λαϊκού Στρατού, 2001), όταν ο Διοικητής του Συντάγματος Χοάνγκ Καμ συνόδευσε τους στρατιώτες-μίμους της εκστρατείας Ντιέν Μπιέν Φου πίσω στο Βιετ Μπακ για να αναφέρει τη νίκη στο Κόμμα, την Κυβέρνηση και τον Πρόεδρο Χο Τσι Μινχ. Αφηγήθηκε:

«Φέραμε πίσω μετάλλια, το έμβλημα του ταξίαρχου Ντε Κάστρις ως στρατηγού, μια κουρελιασμένη γαλλική σημαία και έναν μικρό ασύρματο που είχε χρησιμοποιήσει ο Ντε Κάστρις. Η μετάβαση στη μάχη περιλάμβανε περπάτημα, μεταφορά βαρέων φορτίων, αναρρίχηση βουνών, διάσχιση ρεμάτων και διάσχιση δασών με μεγάλη δυσκολία. Η επιστροφή με ένα στρατιωτικό φορτηγό που οδηγούσε ο σύντροφος Θονγκ ήταν ήδη ένα υπέροχο συναίσθημα. Ακόμα κι έτσι, μας πήρε σχεδόν μια εβδομάδα για να φτάσουμε στην περιοχή των Βιετ Μπακ.»