Ντροπαλός και εκρηκτικός

«Έφτανε στην προπόνηση χωρίς να πει λέξη», θυμόταν ο Τόμας Τούχελ το 2016, όταν προπονούσε την Ντόρτμουντ και αμέσως ένιωσε την ανάγκη για τον Ουσμάν Ντεμπελέ , τον 19χρονο από τη Ρεν.

«Δεν μπήκε καν στον κόπο να με χαιρετήσει όταν πέρασε από δίπλα μου. Ήταν σαν να μην είχε μάθει ποτέ πώς να κοινωνικοποιείται. Αλλά όταν άρχισε να παίζει ποδόσφαιρο, τα είχε όλα: ντρίμπλα, δημιουργικότητα, ταχύτητα, όραμα, πάσες, τελειώματα... Πραγματικά τα χαρακτηριστικά ενός νικητή της Χρυσής Μπάλας!»

Imago - Κύπελλο Dembele C1.jpg
Ο Ντεμπελέ έλαμψε στο Champions League την περασμένη σεζόν. Φωτογραφία: Imago

Γιος μιας οικογένειας Σενεγαλέζων και Μαυριτανών μεταναστών που ζούσαν στη Νορμανδία, ο Ντεμπελέ ήταν τόσο ντροπαλός εκείνη την εποχή που δεν τολμούσε να αρθρώσει ούτε μια λέξη, πόσο μάλλον αγγλικά ή γερμανικά.

Μια δεκαετία αργότερα, σχεδόν όλη η Γαλλία ελπίζει να τον δει να γίνεται ο πρώτος Γάλλος παίκτης που θα κερδίσει τη Χρυσή Μπάλα αγωνιζόμενος για γαλλική ομάδα από τον Ζαν-Πιερ Παπέν, ο οποίος κατέκτησε το Κύπελλο Πρωταθλητριών με τη Μαρσέιγ το 1991.

« Ουσμάν, Χρυσή Μπάλα! Ουσμάν, Χρυσή Μπάλα...! », φώναζε το πλήθος στις κερκίδες του Ρολάν Γκαρός καθώς ο Ντεμπελέ εμφανιζόταν στο κεντρικό γήπεδο για να παρουσιάσει το τρόπαιο του Champions League που κατέκτησε με την Παρί Σεν Ζερμέν τον Ιούνιο.

Ο Μαρκίνιος, ο αρχηγός, ξεκίνησε αυτό το ρεφρέν κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών στα Ηλύσια Πεδία, κάνοντας τον Ντεμπελέ να κοκκινίσει από ντροπή.

Σε αντίθεση με πολλούς παίκτες που λαχταρούν ατομικές διακρίσεις, ο Ντεμπελέ ήταν πάντα αδιάφορος για την ιδιότητα του σούπερ σταρ, μερικές φορές σε σημείο που έκανε τους συμπαίκτες του να γελούν. Ακόμα και ο Βιτίνια, ένας άλλος υποψήφιος της Παρί Σεν Ζερμέν για τη Χρυσή Μπάλα του 2025, τον υποστήριξε δημόσια: «Δώστε την στον Ντεμπελέ!»

Ο Ντεμπελέ ψηφίστηκε ως ο καλύτερος παίκτης του Champions League της σεζόν 2024/25, έχοντας διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην ιστορική κατάκτηση του τίτλου από την Παρί Σεν Ζερμέν (8 γκολ, 6 ασίστ), οδηγώντας την ομάδα απέναντι σε Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ, Άρσεναλ και Άστον Βίλα - μια σειρά από εξαιρετικά δύσκολους αντιπάλους.