Ανακαλύφθηκαν 3 άθικτοι αρχαίοι «κόσμοι» υπόγεια στην πολιτεία του Ιλινόις των ΗΠΑ

Τα πρόσφατα αναλυμένα απολιθώματα του Mazon Creek στο Ιλινόις αποκαλύπτουν τρία ξεχωριστά οικοσυστήματα λιθανθρακοφόρου, ρίχνοντας φως στην αρχαία βιοποικιλότητα και τα τροφικά πλέγματα.

Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι, σε συνεργασία με τον γεωλόγο Γκόρντον Μπερντ, ανέλυσαν πρόσφατα μια τεράστια συλλογή απολιθωμάτων από το απολιθωμένο υπόστρωμα Mazon Creek (Ιλινόις, ΗΠΑ), αποκαλύπτοντας τρία ξεχωριστά αρχαία περιβάλλοντα που υπήρχαν στο τέλος της Λιθανθρακοφόρου Περιόδου: γλυκό νερό, παράκτια ζώνη μετάβασης και υπεράκτια.

Το Mazon Creek είναι διεθνώς γνωστό για την εξαιρετική διατήρηση φυτικών και ζωικών απολιθωμάτων.

Τα απολιθώματα είναι εγκλεισμένα σε συσσωματώματα σιδηρίτη (μετάλλευμα ανθρακικού σιδήρου), τα οποία σχηματίζονται υπό ειδικές γεωλογικές συνθήκες, οι οποίες βοηθούν στη διατήρηση των λεπτομερειών της δομής του οργανισμού.

Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, αυτά τα τρία περιβάλλοντα κυριαρχούνται από συγκεκριμένες ομάδες οργανισμών: η παράκτια ζώνη διατηρεί απολιθώματα γλυκού νερού, η υπεράκτια ζώνη έχει μέδουσες και θαλάσσιες ανεμώνες, και η μεταβατική ζώνη περιέχει μύδια και σκουλήκια.

Αυτά τα οικοσυστήματα σχηματίστηκαν όταν η στάθμη της θάλασσας ανέβηκε, βυθίζοντας γιγάντιους βάλτους άνθρακα.

Οι συνθήκες ταφής, οι ρυθμοί καθίζησης και το χημικό περιβάλλον σε κάθε τοποθεσία καθόρισαν τον τρόπο με τον οποίο οι μικροοργανισμοί συμμετείχαν στη διαδικασία ορυκτοποίησης, δημιουργώντας το στρώμα ιζημάτων που περιβάλλει το απολίθωμα.

Τα νέα αποτελέσματα, που συνδυάζουν σύγχρονες τεχνικές ανάλυσης δεδομένων και απεικόνισης με ακτίνες Χ, βοήθησαν την ομάδα να κατασκευάσει ένα ιζηματολογικό μοντέλο που συνέδεε το οικοσύστημα του Mazon Creek με τα υποκείμενα στρώματα άνθρακα του Colchester - όπου η εξόρυξη άνθρακα οδήγησε στην πρώτη ανακάλυψη απολιθωμάτων.

Σύμφωνα με τον καθηγητή Jim Schiffbauer (Πανεπιστήμιο του Μιζούρι), η εργασία αυτή παρέχει μια πραγματική «στιγμιότυπο» της βιοποικιλότητας στο τέλος της Λιθανθρακοφόρου Περιόδου, ενώ παράλληλα βοηθά στην καλύτερη κατανόηση της δομής των τροφικών αλυσίδων και της λειτουργίας των αρχαίων οικοσυστημάτων.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Paleobiology, είναι η πιο ολοκληρωμένη και πλήρως τεκμηριωμένη ανάλυση του οικοσυστήματος του Mazon Creek, συμβάλλοντας σημαντικά στην κατανόηση της βιοποικιλότητας και της παλαιοοικολογίας του Λιθανθρακοφόρου.

(TTXVN/Βιετνάμ+)

Πηγή: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-3-the-gioi-co-dai-nguyen-ven-duoi-long-dat-bang-illinois-cua-my-post1055101.vnp