«Σημάδια ζωής» ανακαλύφθηκαν σε ένα «σπασμένο αστέρι»

Ένα σημάδι της πιθανότητας ζωής στην Αφροδίτη εμφανίστηκε σε ένα απροσδόκητο μέρος, σε έναν καφέ νάνο αστέρα 54 έτη φωτός από τη Γη.

Χάρη στο Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb (JWST), μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Adam Burgasser (Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο, ΗΠΑ) ανακάλυψε αέριο φωσφίνης (PH₃) στην ατμόσφαιρα του Wolf 1130C, ενός καφέ νάνου φτωχού σε μέταλλα στο τριπλό αστρικό σύστημα Wolf 1130ABC, που βρίσκεται στον αστερισμό του Κύκνου.

Το σύστημα τριών αστέρων Wolf 1130ABC, στο οποίο εμφανίζεται ο καφέ νάνος Wolf 1130C, όπου εμφανίζεται η φωσφίνη «αέριο της ζωής», βρίσκεται στην άκρη δεξιά - Γραφική εικόνα: Adam Burgasser

Οι καφέ νάνοι συχνά αναφέρονται ως «αποτυχημένα αστέρια», πολύ μεγάλα για να είναι πλανήτες, αλλά όχι αρκετά ογκώδη για να διατηρήσουν πυρηνική σύντηξη όπως ένα πραγματικό αστέρι. Ως αποτέλεσμα, γίνονται «μισοψημένοι» κόσμοι , που αιωρούνται ανάμεσα σε δύο κοσμικά όρια.

Η ανακάλυψη της φωσφίνης εδώ εξέπληξε τους αστρονόμους. Ίχνη αυτού του αερίου είχαν εντοπιστεί προηγουμένως στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης, πυροδοτώντας έντονη συζήτηση σχετικά με την πιθανότητα μικροβιακής ζωής. Στην αστρονομία, η φωσφίνη θεωρείται «βιοδείκτης», μία από τις ενώσεις που μπορούν να υποδηλώσουν οργανική ζωή.

Ωστόσο, η φωσφίνη δεν παράγεται μόνο από ζωντανούς οργανισμούς. Μπορεί να σχηματιστεί φυσικά σε περιβάλλοντα πλούσια σε υδρογόνο, όπως ο Δίας ή ο Κρόνος. Αυτό που κάνει το Wolf 1130C ξεχωριστό είναι ότι το αέριο φωσφίνη εμφανίζεται σε μια ατμόσφαιρα φτωχή σε οξυγόνο και μέταλλα, συνθήκες που είναι εγγενώς δυσμενείς για τον σχηματισμό της ένωσης.

Σύμφωνα με τη Δρ. Eileen Gonzales (Πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο, ΗΠΑ), συν-συγγραφέα της μελέτης, η ομάδα χρησιμοποίησε μια τεχνική μοντελοποίησης που ονομάζεται «ατμοσφαιρική σύλληψη» για να εντοπίσει τη φωσφίνη και τον τρόπο δημιουργίας της.

«Είναι πιθανό σε περιβάλλοντα με χαμηλή περιεκτικότητα οξυγόνου όπως το Wolf 1130C, ο φώσφορος να μην συνδέεται με το οξυγόνο για να σχηματίσει τριοξείδιο του φωσφόρου, αλλά να συνδυάζεται με άφθονο υδρογόνο για να σχηματίσει φωσφίνη», εξηγεί.

Μια άλλη υπόθεση υποδηλώνει ότι ο φώσφορος παρέχεται από τον λευκό νάνο αστέρα Wolf 1130B στο ίδιο αστρικό σύστημα.

Ενώ η ομάδα δεν περίμενε να βρει ζωή στον Wolf 1130C, η ανακάλυψη ανοίγει νέους δρόμους για την καλύτερη κατανόηση του κύκλου του φωσφόρου του γαλαξία, ενός σημαντικού στοιχείου της χημείας της ζωής.

Ο ακριβής προσδιορισμός του τρόπου με τον οποίο σχηματίζεται η φωσφίνη σε διαφορετικά περιβάλλοντα θα βοηθήσει τους επιστήμονες να διακρίνουν τους πραγματικούς βιοδείκτες από τις φυσικές χημικές αντιδράσεις κατά την παρατήρηση πλανητών που μοιάζουν με τη Γη στο μέλλον.

«Ο Wolf 1130C μπορεί να μην φιλοξενεί ζωή, αλλά μας διδάσκει πώς να αναγνωρίζουμε τη ζωή όταν εμφανίζεται», καταλήγει η ομάδα.

Όπως επιθυμείτε

Πηγή: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-dau-an-su-song-tren-mot-ngoi-sao-bi-hong/20251007073142132