Δύναμη να κάνεις το καλό

Ως μία από τις πιο σεβαστές ηγέτες στον κόσμο, η πρώην πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της IBM, Τζίνι Ρομέτι, ξεπέρασε μια δύσκολη παιδική ηλικία για να σφυρηλατήσει μια πρωτοποριακή καριέρα. Το βιβλίο ξεκινά με ζωντανές, αυθεντικές αναμνήσεις από την παιδική ηλικία και τα σχολικά χρόνια της Ρομέτι, καθώς αναλογίζεται τα τραύματα και τα πρότυπα που διαμόρφωσαν την μετέπειτα κατανόησή της για τη δύναμη του καλού. Εμπνευσμένο και διαφωτιστικό, το «Η Δύναμη του Καλού» προσφέρει μια νέα προσέγγιση για να μεταμορφώσετε τον εαυτό σας και τον κόσμο.

Ιστορία παιδικής ηλικίας

Η προγιαγιά μου, Σολέμια Ούσκα, ήταν το τελευταίο επιζών μέλος μιας οικογένειας στο Μινσκ της Λευκορωσίας, από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Πριν τελειώσει ο πόλεμος, αυτή και ο σύζυγός της, ο προπάππους μου Νταν, κατέφυγαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και εγκαταστάθηκαν στο Σικάγο.

Στη συνέχεια, η Σολέμια έπρεπε να αντιμετωπίσει δύο ακόμη τραγωδίες στη ζωή της. Η δίχρονη κόρη της πέθανε σε αυτοκινητιστικό ατύχημα κατά τη διάρκεια ενός πικνίκ, και ο σύζυγός της, ένας πότης, πέθανε από διαβήτη, αφήνοντάς την χήρα με έναν γιο, τον Πολ, άπορο και ανίκανο να βρει δουλειά.

Η Σολέμια δεν μιλούσε ούτε αγγλικά. Όντας εύρωστη και δυνατή, δεν φοβόταν τη χειρωνακτική εργασία και έπιασε δουλειά ως καθαρίστρια νυχτερινής βάρδιας για τους δύο πύργους του κτιρίου Wrigley στη λεωφόρο North Michigan στο Σικάγο. Όλη η επαγγελματική της ζωή αποτελούνταν σχεδόν εξ ολοκλήρου από καθαρισμό διαδρόμων και τουαλετών.

Όταν ήμουν μικρός, ο Μπάμπα, όπως τον φώναζαν τα εγγόνια, έδινε σε εμένα και τον Τζο 10 δολάρια κάθε Χριστούγεννα, μαζί με ένα μικρό μεταλλικό κουτί γεμάτο τσίχλες Wrigley.

Μετά τη συνταξιοδότησή της, η Μπάμπα μετακόμισε σε ένα μονώροφο σπίτι από τούβλα σε ένα αγρόκτημα έξω από την πόλη. Οι αδερφές μου και εγώ την επισκεπτόμασταν κάθε λίγους μήνες και μέναμε για δύο εβδομάδες κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών. Κουρεύαμε το γκαζόν της, μαζεύαμε ντομάτες και φράουλες στον κήπο, σκαρφαλώναμε σε δέντρα και πηγαίναμε για κολύμπι στην κοντινή λίμνη Γκρίσγουολντ.

Το μικρό σπίτι της Μπάμπα ήταν σαν μια όαση. Συντηρούσε τον εαυτό της με την πενιχρή σύνταξή της, τα επιδόματα κοινωνικής ασφάλισης και τις οικονομίες της από κρατικά ομόλογα που αγόραζε τακτικά εβδομαδιαίως επί 30 χρόνια. Η Μπάμπα ήταν μια ανθεκτική και πολυμήχανη γυναίκα με ισχυρό ένστικτο επιβίωσης και μια απλή φιλοσοφία ζωής: να εργάζεται σκληρά, να αποταμιεύει όσο το δυνατόν περισσότερο.

Ήταν επίσης πολύ δυνατή. Το 1967, η Μπάμπα διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού και οι γιατροί προέβλεψαν ότι της είχαν απομείνει μόνο έξι έως δεκαοκτώ μήνες ζωής. Αλλά έζησε για δέκα χρόνια ακόμα.

Η οικογενειακή παράδοση σφυρηλάτησε την ατσάλινη αποφασιστικότητα του διευθύνοντος συμβούλου. Φωτογραφία: The Economic Club of Washington DC.

Ο παππούς μου από την πλευρά της μητέρας μου, ο Πολ, γιος του Μπάμπα, παντρεύτηκε μια όμορφη, δυνατή γυναίκα που ονομαζόταν Μαίρη - η γιαγιά μου - και απέκτησαν μια κόρη, την Αρλίν, η οποία είναι η μητέρα μου. Λίγο αργότερα, ο παππούς μου πέθανε από ρευματική καρδιοπάθεια, αφήνοντας τη γιαγιά μου σε μια τραγική αλλά και πολύ οικεία κατάσταση: ήταν κι αυτή μια νεαρή χήρα, άπορη, αμόρφωτη και με ένα μικρό παιδί να φροντίσει.

Ο Μπάμπα και η σύζυγός του Μαίρη, δύο γυναίκες —η μία μητέρα και η άλλη σύζυγος— που θρηνούσαν και οι δύο την απώλειά τους, αποφάσισαν να συγκατοικήσουν για να εξοικονομήσουν χρήματα και να μεγαλώσουν την Αρλίν. Ο Μπάμπα εργαζόταν νυχτερινές βάρδιες στο Wrigley House, ενώ η Μαίρη έκανε πολλές δουλειές κατά τη διάρκεια της ημέρας, συμπεριλαμβανομένης της εργασίας σε ένα εργαστήριο ραπτικής, ένα επικίνδυνο μέρος όπου τα μαλλιά της κάποτε πιάστηκαν σε μια μηχανή κοπής. Ευτυχώς, γλίτωσε χωρίς σοβαρό τραυματισμό.

Η γιαγιά της Μαίρης αργότερα ξαναπαντρεύτηκε και μετακόμισε με τον νέο της σύζυγο, τον Θεόδωρο, και απέκτησαν μαζί μια κόρη, την Νταϊάν. Μαζί ξεκίνησαν μια εταιρεία που κατασκεύαζε και πουλούσε λάμπες στο σπίτι, με τη γιαγιά της Μαίρης να σχεδιάζει και να επισκευάζει τα αμπαζούρ με τα σχέδια.

Οι ασπρόμαυρες διαφημίσεις τους στην εφημερίδα Chicago Tribune διαφήμιζαν «την πιο ποικίλη συλλογή τους από χειροποίητα, πλενόμενα αμπαζούρ και φωτιστικά, που ταιριάζουν σε κάθε προϋπολογισμό και στυλ διακόσμησης». Το κατάστημα πουλούσε επίσης μικρά ξύλινα αντικείμενα και δώρα. Μέχρι το 1960, η Mary και ο Ted είχαν μεταφέρει την επιχείρησή τους σε ένα διώροφο σπίτι στην Belmont Avenue, με το κατάστημα Mary Lamp and Light Fixture στο ισόγειο και το διαμέρισμά τους με τα τρία υπνοδωμάτια στον επάνω όροφο.

Ο Τεντ πέθανε το 1966 από νεφρική ανεπάρκεια και η γιαγιά μου έμεινε ξανά χήρα σε ηλικία 47 ετών. Δεν ξαναπαντρεύτηκε ποτέ, συνεχίζοντας μόνη της την επιχείρησή της με τα φωτιστικά – αγόραζε υλικά, έραβε, πουλούσε, πλήρωνε λογαριασμούς και το διατηρούσε ανοιχτό από τις 9 π.μ. έως τις 9 μ.μ. επτά ημέρες την εβδομάδα. Ζούσε ευτυχισμένη στον επάνω όροφο, προστατευμένη από τον μεγάλο Γερμανικό Ποιμενικό της, τον Σίντερς.

Όπως ακριβώς το προαστιακό σπίτι του Μπάμπα, έτσι και το αστικό σπίτι της γιαγιάς σύντομα έγινε ένα οικείο και συναρπαστικό μέρος για εμάς. Η γιαγιά συχνά έδινε σε εμένα και τον Τζο μερικά δολάρια για να μπορούμε να περπατάμε μέχρι το Woolworth's ή το τοπικό κατάστημα παιχνιδιών για να αγοράσουμε παζλ ή αυτοκινητάκια, και τα συναρμολογούσαμε με χαρά στο τραπέζι της τραπεζαρίας της. Μερικές φορές αγοράζαμε τετράδια ασκήσεων μαθηματικών ή παζλ λέξεων.

Με την πάροδο του χρόνου, δίδαξε επίσης σε εμένα και την Αννέτ πώς να ράβουμε, μια δεξιότητα που αργότερα θα αποδεικνυόταν πολύ χρήσιμη όταν δεν είχα την οικονομική δυνατότητα να αγοράσω ένα φόρεμα για τον χορό αποφοίτησής μου ή όταν η αδερφή μου ήθελε ένα ροζ φόρεμα Gunne Sax για να φορέσει στην τελετή αποφοίτησης της όγδοης τάξης.

Όπως ο μπαμπάς, έτσι και η γιαγιά δεν κουραζόταν ποτέ να μαγειρεύει ή να ψήνει. Όποτε την επισκεπτόμασταν, το σπίτι της ήταν πάντα γεμάτο με πουρέ πατάτας, cupcakes, χοιρινά παϊδάκια και μια αχνιστή κατσαρόλα με ρύζι. Κάθε χρόνο, μέχρι τον Δεκέμβριο, η κουζίνα της γέμιζε με μια εντυπωσιακή ποικιλία από χριστουγεννιάτικα μπισκότα (το συστατικό που δεν έλειπε ποτέ ήταν η μαργαρίνη Imperial).

Για τον μπαμπά και τη γιαγιά, το μαγείρεμα και η φροντίδα της οικογένειας ήταν μια πράξη αγάπης. Για μένα, το φαγητό είναι παρηγοριά, ειδικά τα κυρίως γεύματα και τα γλυκά, πλούσια και χορταστικά σνακ. Αυτό έχει παραμείνει αμετάβλητο σε όλη μου τη ζωή. Ήμουν πάντα ψηλός και είχα μεγάλη οστική δομή, άλλοτε παχουλός και άλλοτε ελαφρώς χορτάτος, και η διατήρηση ενός σταθερού βάρους ήταν ένας αγώνας ζωής για μένα.

Η γιαγιά μου από την πλευρά της μητέρας μου διαγνώστηκε επίσης με καρκίνο το 1961, αλλά όπως και η πεθερά μου, έζησε σχεδόν 50 χρόνια περισσότερο από ό,τι προέβλεψε ο γιατρός. Προέρχομαι από μια ανθεκτική οικογένεια.

Αυτές οι δύο ανεξάρτητες, εργατικές γυναίκες ήταν τα πρώτα μου πρότυπα. Έζησαν απλές, γεμάτες αγάπη ζωές, αλλά ήταν επίσης απίστευτα δυνατές και ενσάρκωσαν την αμερικανική εργασιακή ηθική: κάνε ό,τι πρέπει να γίνει και κάνε το καλύτερο δυνατό για να πετύχεις αυτό που χρειάζεσαι.

Κοιτάζοντας πίσω, μπορώ να δω ότι οι επιλογές τους περιλάμβαναν φιλοσοφίες φιλανθρωπικής δύναμης. Ο καθένας τους υπηρέτησε ολόψυχα τους άλλους, κυρίως την οικογένειά του, αλλά και, στην περίπτωση της Μπάμπα, τους ανθρώπους που εργάζονταν στα κτίρια γραφείων που καθάριζε, και στην περίπτωση της Μαίρης, τους πελάτες του καταστήματος με τα φωτιστικά.

Όταν η καταστροφή ανέτρεψε τη ζωή τους, ήταν αποφασισμένοι να επιμείνουν και να ξανασηκωθούν με ανθεκτικότητα και αποφασιστικότητα. Κάθε άτομο ήταν ένας ήρωας στη δική του ιστορία, και η μητέρα μου ήταν επίσης μία.

Οι γονείς μου περίμεναν μερικές εβδομάδες πριν πουν σε όλους ότι είχαν κλέψει το φλερτ μαζί. Η μητέρα μου, η Αρλίν, ήταν μόλις 17 ετών τότε, μαθήτρια λυκείου που ζούσε με τη μητέρα και τον πατριό της στο διαμέρισμα πάνω από το μαγαζί με τα φωτιστικά. Είχε λαμπερά μάτια, ένα γοητευτικό χαμόγελο και μια λαμπερή προσωπικότητα που τράβηξε τους πάντες.

Ο πατέρας μου, ο Σαλβατόρε Λευκωσία, κοινώς γνωστός ως Νικ, ήταν ένας επαναστατικός αλλά ελκυστικός 19χρονος. Παράτησε το στρατιωτικό λύκειο και βρήκε δουλειά ως μισθοδοτών στην General Electric, ενώ αργότερα εργάστηκε με τον πατέρα του σε εμπορικά ακίνητα.

Πηγή: https://znews.vn/cau-chuyen-tuoi-tho-cua-nu-ceo-dau-tien-tai-tap-doan-ibm-post1650127.html