Το άρωμα του δάσους

Ένα γεύμα με τη γεύση των βουνών και των δασών. Φωτογραφία: Dieu Thong

Οι δύο συνάδελφοί μου κι εγώ επιλέξαμε να πάμε κόντρα στην πόλη για να βρούμε το δάσος. Διασχίσαμε πολλούς λόφους, ρυάκια και βραχώδεις όχθες για να βυθιστούμε στο πράσινο του μεγάλου δάσους.

Μετά από σχεδόν δύο ώρες σκαλίσματος στο δάσος, όλοι ήταν μούσκεμα στον ιδρώτα. Η υγρή μυρωδιά από σάπια φύλλα και βρύα άρχισε να διαδίδεται τριγύρω. Αντί για τους πυκνούς θάμνους από άγρια ​​δέντρα όπως το τμήμα ακριβώς μετά την άκρη του δάσους, εμφανίστηκαν γιγάντιοι κορμοί δέντρων με τραχιούς, κοτσαδόρους κορμούς και ένα παχύ στρώμα από βρύα και κλήματα που τους κάλυπταν.

Το πρώτο σκέλος ήταν περίεργο, το πρωί ήταν κρύο, το δεύτερο σκέλος ήταν μουντό, εξαντλημένο και σκοτεινό. Και ο τελικός προορισμός, μετά από μια μέρα περιπλάνησης στο δάσος, ήταν η γωνία του σπιτιού με τους πασσάλους, του οποίου οι ιδιοκτήτες, ένα ζευγάρι Κινχ, είχαν επιλέξει να φύγουν από την πόλη για το δάσος πριν από μερικά χρόνια.

Με δάκρυα στα μάτια, κοιτάξαμε τον δίσκο με το φαγητό που σερβίρεται με σούπα, λαχανικά και κρέας. Μέσα στην πείνα μας, όλοι έβαλαν βιαστικά ρύζι και φαγητό στα μπολ τους, αλλά ήταν ακόμα αρκετά σε εγρήγορση ώστε να εκτιμήσουν πλήρως το άρωμα του δάσους.

Σε αντίθεση με τα παχουλά, νεαρά φύλλα που διεγείρονται και γονιμοποιούνται προσεκτικά όπως στις πεδιάδες, οι βλαστοί γλυκοπατάτας στο δίσκο με το ρύζι μπροστά μας έχουν ένα λεπτό, ινώδες σχήμα, με μυτερά φύλλα. Όταν βράζονται, έχουν ένα βαθύ πράσινο χρώμα, που τους προσδίδει μια πικρή γεύση. Όταν αναμειγνύονται με τη σάλτσα ψαριού με τσίλι και σκόρδο, η γεύση γίνεται πιο βαθιά και έντονη.

Όταν λαχταράς, κάθε πιάτο είναι ελκυστικό, αλλά αυτό που τραβάει την προσοχή εξακολουθεί να είναι το τηγανητό ψάρι. Σύμφωνα με τον οικοδεσπότη, αυτό το ψάρι έχει ένα πολύ παράξενο όνομα - δροσερό ψάρι.

Το ψάρι ζει μόνο σε πηγές καθαρού νερού, τρώγοντας φύκια και υδρόβια είδη, μικρά σαλιγκάρια. Το ψάρι έχει σφιχτό κρέας, μαλακά κόκαλα και μπορεί να μεταποιηθεί σε πολλά διαφορετικά πιάτα, όπως σούπα, βραστό, ψητό και cheo. Με το βραστό ψάρι, πριν μαριναριστεί με μπαχαρικά, ο σεφ θα καθαρίσει τα έντερα, αφήνοντας τα λέπια άθικτα, στη συνέχεια θα σφίξει το ψάρι σε λωρίδες μπαμπού και θα το ψήσει στα κάρβουνα για να του δώσει ένα αρωματικό άρωμα.

Παντού τριγύρω ήταν έρημο, το σκοτάδι έπεφτε πάνω του, καλύπτοντας τα δέντρα και τα φύλλα έξω με ένα κατάμαυρο χρώμα. Το φως από τις λάμπες μέσα στο σπίτι ήταν ακόμα πιο έντονο, προσελκύοντας σμήνη εντόμων. Χτύπησαν τα φτερά τους ασταμάτητα σαν να παρακολουθούσαν χορό.

Αφού φάγαμε λίγο, η πείνα σταδιακά υποχώρησε, κάθε ξυλάκι μαζεύτηκε προσεκτικά και κάθε άτομο συνέχισε αργά να απολαμβάνει πλήρως τη γεύση των βουνών και των δασών. Κάθε κομμάτι ψαριού ήταν μασώμενο και γλυκό, κάθε βλαστός γλυκοπατάτας ήταν πικρός, οι βλαστοί μπαμπού ήταν τραγανοί, τρώγονταν με ζεστό ρύζι μαγειρεμένο από ρύζι ορεινών περιοχών, οι ξεροί κόκκοι ήταν ξεχωριστοί, αλλά όταν μασήθηκαν προσεκτικά, ήταν λιπαρό και αρωματικό.

Ανάμεσα στο ορεινό τοπίο, με το σκοτάδι να καλύπτει όλες τις πλευρές, εγώ και οι σύντροφοί μου δεν εκπλαγήκαμε όταν το γεύμα με τα βασικά πιάτα έφερε μια πιο παρατεταμένη και νοσταλγική γεύση από οποιοδήποτε άλλο πάρτι ή νόστιμο και εξωτικό φαγητό που είχαμε απολαύσει ποτέ.

Κάθε γεύση και ανάμνηση εκείνης της ήσυχης νύχτας, ακόμα και τώρα, όταν τη θυμάμαι, με συγκινεί. Εκεί, υπήρχε ένα γεύμα στο δάσος που βοήθησε τα βήματα του χαμένου να ανακάμψουν, δυναμώνοντας σταδιακά.

Στο τέλος ενός κουραστικού ταξιδιού, ίσως όλοι χρειάζεται να κρατήσουν κάτι όμορφο για να συνεχίσουν το ταξίδι!

Πηγή: https://baoquangnam.vn/rung-rung-huong-rung-3145437.html