Ο Σαλάχ και η τελευταία ευκαιρία να εκραγεί

Οκτώ χρόνια αφότου σκόραρε μόνο δύο γκολ στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας και αποκλείστηκε νωρίς, ο Σαλάχ έχει την ευκαιρία να λάμψει, καθώς η Αίγυπτος προκρίθηκε στα τελικά του 2026.

Το διπλό του αρχηγού Μοχάμεντ Σαλάχ και το γκολ του Ιμπραήμ Αντέλ εναντίον της οικοδέσποινας Τζιμπουτί τη νύχτα της 10ης Οκτωβρίου βοήθησαν την Αίγυπτο να ολοκληρώσει νωρίς την αποστολή της. Με 5 βαθμούς μπροστά από τη δεύτερη Μπουρκίνα Φάσο, με μόνο τον τελευταίο γύρο των προκριματικών αγώνων να απομένει, η Αίγυπτος ενώθηκε επίσημα μαζί με το Μαρόκο και την Τυνησία στην πρόκριση για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στη Βόρεια Αμερική.

Το ταξίδι της επιστροφής του «Φαραώ»

Πολλοί ουδέτεροι οπαδοί σε όλο τον κόσμο χάρηκαν με το επίτευγμα της αιγυπτιακής ομάδας, βλέποντάς το ως αποζημίωση της μοίρας. Στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, ο προπονητής Χοσάμ Χασάν και οι μαθητές του ήταν αποφασισμένοι να κατακτήσουν την κορυφή του Α' ομίλου, που περιλαμβάνει την Μπουρκίνα Φάσο, τη Σιέρα Λεόνε, τη Γουινέα-Μπισάου, την Αιθιοπία και το Τζιμπουτί. Οι αντίπαλοι δεν ήταν πολύ δυνατοί, επομένως η νίκη της Αιγύπτου στον όμιλο - που ισοδυναμεί με εισιτήριο για τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου - ήταν προβλεπόμενη.

Ο Μοχάμεντ Σαλάχ (αριστερό εξώφυλλο) ανυπομονεί να παίξει καλά με την αιγυπτιακή ομάδα στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Βόρεια Αμερική το καλοκαίρι του 2026. Φωτογραφία: AP

Με τη FIFA να επεκτείνει το Παγκόσμιο Κύπελλο, τα επίσημα εισιτήρια της Αφρικής έχουν αυξηθεί από 5 σε 9, ανοίγοντας ευκαιρίες σε κορυφαία ονόματα να αποφύγουν την τραγωδία της Αιγύπτου πριν από 4 χρόνια (αν και αυτή τη φορά είναι η σειρά παραδοσιακών ομάδων όπως η Νιγηρία, το Καμερούν ή η Νότια Αφρική... να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο να αποκλειστούν αμέσως από τον προκριματικό γύρο).

Όχι χωρίς προκλήσεις από τους αντιπάλους, ωστόσο, με σταθερότητα και θάρρος, η Αίγυπτος δημιούργησε μια εντυπωσιακή προκριματική περίοδο. Η ομάδα του προπονητή Χοσάμ σκόραρε 19 γκολ και δέχτηκε μόνο 2. Επίσης, κράτησε ανέπαφη την εστία της σε 7/9 αγώνες, κέρδισε 7 αγώνες και έφερε ισοπαλίες στα υπόλοιπα 2 παιχνίδια.

Ο αγώνας εναντίον του Τζιμπουτί είναι η κατάλληλη στιγμή για να «κλειδώσουμε» ένα εισιτήριο για τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Παρά το γεγονός ότι μόλις είχε περάσει από μια σειρά 5 αγώνων «χωρίς γκολ» στην Πρέμιερ Λιγκ, ο Μοχάμεντ Σαλάχ έλαμψε όταν επέστρεψε στην εθνική ομάδα. Τα δύο γκολ του εναντίον του Τζιμπουτί όχι μόνο συνέβαλαν στην τελική νίκη με 3-0, αλλά βοήθησαν και την Αίγυπτο να εξασφαλίσει ένα πρόωρο εισιτήριο.

Έμπνευση για τους συμπαίκτες

Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι ο Σαλάχ είναι ο καλύτερος παίκτης στην ιστορία του αιγυπτιακού ποδοσφαίρου. Προηγουμένως, η Αίγυπτος χρειάστηκε 6 δεκαετίες για να κερδίσει 2 εισιτήρια για τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αλλά από τότε που εμφανίστηκε ο Σαλάχ, μόνο 7 χρόνια ήταν αρκετά για να επαναλάβουν αυτό το κατόρθωμα.

Το 2018, η Αίγυπτος κέρδισε το εισιτήριο για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου για τρίτη φορά χάρη στη μεγάλη συμβολή του Σαλάχ. Δυστυχώς, ένας τραυματισμός στον τελικό του Champions League έκανε το όνειρο του Σαλάχ και το όνειρο των ανθρώπων της γης των πυραμίδων να εξαφανιστούν. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο εκείνης της χρονιάς στη Ρωσία, η Αίγυπτος δεν κέρδισε κανέναν αγώνα και αποκλείστηκε νωρίς παρά το γεγονός ότι ο Σαλάχ σκόραρε 2 γκολ.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Σαλάχ υπέστη άλλη μια τραγωδία στον γύρο των πλέι οφ μεταξύ Αιγύπτου και Σενεγάλης. Οι δύο ομάδες ήρθαν ισόπαλες με σκορ 1-1 μετά από δύο αγώνες και οδηγήθηκαν στη διαδικασία των πέναλτι. Το αστέρι που αποκαλούνταν «βασιλιάς της Αιγύπτου» είχε μια ακτίνα λέιζερ στο μάτι του και έχασε το πρώτο πέναλτι των πέναλτι, με αποτέλεσμα η Αίγυπτος να χάσει τον αγώνα.

Ο σταρ της Λίβερπουλ έχει τώρα την ευκαιρία να καρπωθεί δόξα με την εθνική ομάδα. Στα 33 του, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στη Βόρεια Αμερική πιθανότατα θα είναι η τελευταία ευκαιρία του Σαλάχ να δείξει το ταλέντο του στη μεγαλύτερη σκηνή του πλανήτη. Οι Αιγύπτιοι οπαδοί ελπίζουν ότι ο αρχηγός τους θα εκραγεί στην τελευταία του εμφάνιση σε αυτό το φημισμένο τουρνουά το καλοκαίρι του 2026.

Με 9 γκολ και 5 ασίστ μετά από 9 αγώνες, ο Σαλάχ είναι ο πιο αποτελεσματικός Αφρικανός επιθετικός στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026. Ο σταρ της Λίβερπουλ αποτελεί την κινητήρια δύναμη για τους Ομάρ Μαρμούς, Μουσταφά Μοχάμεντ και Ιμπραήμ Αντέλ, ανοίγοντας ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον για την αιγυπτιακή ομάδα.

«Το προπονητικό και ιατρικό επιτελείο της Αιγύπτου πρέπει να τον αφήσουν να παίξει και να αναρρώσει σωστά, ώστε να μπορέσει να λάμψει στο τουρνουά που θα διεξαχθεί στη Βόρεια Αμερική, διάρκειας ενός μήνα, το καλοκαίρι του 2026.»

20 εθνικές ομάδες έχουν προκριθεί για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026: Συμδιοργανώτριες: ΗΠΑ, Μεξικό, Καναδάς· Νότια Αμερική: Αργεντινή, Βραζιλία, Ουρουγουάη, Ισημερινός, Παραγουάη, Κολομβία· Αφρική: Μαρόκο, Τυνησία, Αίγυπτος, Αλγερία· Ασία: Ιαπωνία, Ιράν, Ουζμπεκιστάν, Νότια Κορέα, Ιορδανία, Αυστραλία και Ωκεανία: Νέα Ζηλανδία.

Πηγή: https://nld.com.vn/salah-va-co-hoi-bung-no-cuoi-cung-196251011204533717.htm