Κομήτης με «κέρατα» ορμάει προς τη Γη.

Ο κομήτης που εξερράγη στο μέγεθος μιας πόλης, με το όνομα 12P/Pons–Brooks, πλησιάζει το πλησιέστερο σημείο του στη Γη στην 71ετή τροχιά του μέσα από το ηλιακό σύστημα.

Ο κομήτης 12P/Pons-Brook (12P) όπως φαίνεται σε αυτή τη φωτογραφία που τραβήχτηκε στις 26 Ιουλίου. Φωτογραφία: Comet Chasers/Richard Miles

Ένας ασυνήθιστος ηφαιστειακός κομήτης που ορμάει προς τον Ήλιο φαίνεται να έχει «αποκτήσει κέρατα» μετά την έκρηξή του, με αποτέλεσμα να λάμπει σαν ένα μικρό αστέρι και να εκτοξεύει υπερψυγμένο μάγμα στο διάστημα. Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές παρατηρούν αυτόν τον κομήτη να εκρήγνυται εδώ και σχεδόν 70 χρόνια.

Ο κομήτης 12P/Pons-Brooks (12P) είναι ένας ψυχρός ηφαιστειακός κομήτης. Όπως όλοι οι κομήτες, αυτό το παγωμένο ουράνιο σώμα αποτελείται από έναν συμπαγή πυρήνα που περιέχει ένα μείγμα πάγου, σκόνης και αερίου, και περιβάλλεται από ένα νέφος αερίου που ονομάζεται κεφαλή του κομήτη. Αλλά σε αντίθεση με τους περισσότερους κομήτες, το αέριο και ο πάγος μέσα στον πυρήνα του 12P συσσωρεύονται σε τέτοιο βαθμό που μπορούν να εκραγούν βίαια, εκτοξεύοντας ψυχρό υλικό που ονομάζεται παγωμένο μάγμα μέσα από μεγάλες ρωγμές στον φλοιό του πυρήνα.

Στις 20 Ιουλίου, πολλοί αστρονόμοι ανίχνευσαν μια τεράστια έκρηξη από έναν κομήτη, με αποτέλεσμα να εμφανιστεί ξαφνικά περίπου 100 φορές πιο φωτεινός από το συνηθισμένο, σύμφωνα με το Spaceweather.com . Αυτή η αύξηση της φωτεινότητας συνέβη όταν το εξωτερικό κέλυφος του κομήτη διογκώθηκε απροσδόκητα λόγω αερίου και κρυστάλλων πάγου που απελευθερώθηκαν από το εσωτερικό του, επιτρέποντάς του να αντανακλά περισσότερο ηλιακό φως στη Γη.

Στις 26 Ιουλίου, το εξωτερικό κέλυφος του τεράστιου κομήτη μεγάλωσε σε διάμετρο 230.000 χλμ., περισσότερο από 7.000 φορές μεγαλύτερο από τον πυρήνα του, ο οποίος αρχικά είχε διάμετρο 30 χλμ., σύμφωνα με τον Richard Miles, ερευνητή της Βρετανικής Αστρονομικής Εταιρείας και ειδικό σε ψυχρούς ηφαιστειακούς κομήτες. Είναι ενδιαφέρον ότι το ασυνήθιστο σχήμα του διαστελλόμενου κελύφους κάνει τον κομήτη να μοιάζει σαν να έχει κέρατα. Άλλοι ειδικοί παρομοιάζουν τον παραμορφωμένο κομήτη με το Millennium Falcon, ένα από τα διάσημα διαστημόπλοια από τις ταινίες Star Wars.

Το ασυνήθιστο σχήμα του κελύφους του κομήτη πιθανότατα οφείλεται σε παραμόρφωση στον πυρήνα του 12P. Το διαφεύγον αέριο μπορεί να έχει παγιδευτεί εν μέρει από τις προεξοχές στον πυρήνα, δημιουργώντας ένα σχήμα V στο κέλυφος. Καθώς το αέριο συνεχίζει να απομακρύνεται από τον κομήτη, το σχήμα V γίνεται πιο αισθητό. Αλλά τελικά, το διαστελλόμενο κέλυφος θα εξαφανιστεί καθώς το αέριο και ο πάγος διασκορπίζονται πολύ για να αντανακλούν το ηλιακό φως.

Σύμφωνα με τον Miles, αυτή είναι η πρώτη μεγάλη έκρηξη που ανιχνεύεται από τον 12P εδώ και 69 χρόνια, κυρίως λόγω της τροχιάς του κομήτη που τον κρατά πολύ μακριά από τη Γη για να τον παρατηρήσει κανείς. Ο 12P χρειάζεται περίπου 71 χρόνια για να ολοκληρώσει την τροχιά του γύρω από τον Ήλιο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ωθείται στο πιο μακρινό άκρο του ηλιακού συστήματος. Ο κομήτης θα φτάσει στο πλησιέστερο σημείο του στον Ήλιο στις 21 Απριλίου 2024 και στο πλησιέστερο σημείο του στη Γη στις 2 Ιουνίου 2024 και μπορεί να είναι ορατός με γυμνό μάτι στον νυχτερινό ουρανό.

Εκτός από τον 12P, οι ερευνητές έχουν καταγράψει αρκετές εκρήξεις από τον 29P/Schwassmann-Wachmann (29P), τον πιο ασταθή ηφαιστειακό κομήτη στο Ηλιακό Σύστημα, τα τελευταία χρόνια. Τον Δεκέμβριο του 2022, οι αστρονόμοι παρακολούθησαν τη μεγαλύτερη έκρηξη από τον 29P εδώ και 12 χρόνια, η οποία εκτοξεύτηκε περίπου ένα εκατομμύριο τόνους κρύου μάγματος στο διάστημα.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Live Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/sao-choi-moc-sung-lao-ve-phia-trai-dat-4634907.html