Μετά τη βροχή του καλοκαιριού

Πριν κατευθυνθεί στα χωράφια, η μητέρα γύρισε στον Λε και τους έδωσε την εξής οδηγία: «Μείνε σπίτι και πρόσεχε το σπίτι. Όταν δεις μαύρα σύννεφα να μαζεύονται, μάζεψε αμέσως το ρύζι και φέρε το στη βεράντα. Μην αποσπάσαι την προσοχή σου παίζοντας και βρέξε όλο το ρύζι, εντάξει;»

Ο Λε έδειξε με τον αντίχειρά του, με σταθερή φωνή:

- Μαμά, μην ανησυχείς, πήγαινε να μαζέψεις το ρύζι, θα το προσέχω προσεκτικά!

Με ένα δρεπάνι στο ένα χέρι, η μητέρα της φόρεσε το καπέλο της με το άλλο και βγήκε βιαστικά από το σπίτι. Αφού έφυγε η μητέρα της, η Λε έμεινε μόνη. Ήταν η εποχή της συγκομιδής στην εξοχή, οπότε εκείνη την εποχή, οι ενήλικες ήταν έξω στα χωράφια και μόνο τα παιδιά ή οι ηλικιωμένοι ήταν στο σπίτι. Όσοι έμεναν στο σπίτι είχαν επίσης πολλά να κάνουν, συνεχώς απασχολημένοι. Μάζευαν ρύζι, γυρνούσαν άχυρο και ετοίμαζαν γεύματα το βράδυ. Για να μην αναφέρουμε την επείγουσα κατάσταση που μόλις είχε αναφέρει η μητέρα της Λε. Εκείνη τη στιγμή, το μόνο που μπορούσαν να κάνουν ήταν να τρέξουν να μαζέψουν το ρύζι όσο πιο γρήγορα μπορούσαν, χωρίς καν να έχουν χρόνο να αναπνεύσουν!

Αφού έκανε άλλον έναν γύρο για να βοηθήσει το ρύζι να στεγνώσει πιο γρήγορα, ο Λε ανέβηκε στη βεράντα και κάθισε μπροστά στον ανεμιστήρα. Ο ανεμιστήρας βούιζε, φυσώντας ένα δροσερό αεράκι, διαλύοντας σταδιακά όλη τη ζέστη. Αλλά εκείνη τη στιγμή, ο Λε ξαφνικά ένιωσε ανήσυχος και βαριεστημένος. Μακάρι η Να να ήταν σπίτι, οι δυο τους θα πήγαιναν μαζί στον κήπο, θα σκαρφάλωναν στο δέντρο της γκουάβας και θα ξάπλωναν σε μια διχάλα στα κλαδιά, κουβεντιάζοντας και τρώγοντας γκουάβα. Μόνο που το σκεφτόταν, η καρδιά του Λε χτυπούσε δυνατά από χαρά.

***

Η Να είναι η γειτόνισσα της Λε, αλλά αυτή τη στιγμή ζει μακριά στο Ανόι . Έχει φύγει εδώ και σχεδόν μια εβδομάδα. Μια εβδομάδα φαίνεται απίστευτα μεγάλη για τη Λε. Εκείνη την εβδομάδα, η Να πρέπει να επισκέφτηκε το Μαυσωλείο του Χο Τσι Μινχ, τη Δυτική Λίμνη, τη Λίμνη Χόαν Κιέμ και να απόλαυσε νόστιμο, δροσιστικό παγωτό Τρανγκ Τιέν. Ω, μόνο που το σκέφτεται η Λε ζηλεύει τόσο πολύ! Η Λε δεν έχει συγγενείς στο Ανόι και αναρωτιέται πότε θα μπορέσει ποτέ να την επισκεφτεί όπως η Να!

Το σπίτι του Λε και το σπίτι της Να χωρίζονταν από έναν φράχτη ιβίσκου. Οι θάμνοι του ιβίσκου ήταν λίγο ψηλότεροι από το κεφάλι ενός ενήλικα, με τους μίσχους τους πυκνά συνυφασμένους. Στην άκρη του φράχτη, υπήρχε ένα μικρό άνοιγμα ανάμεσα στα δύο σπίτια. Ο Λε και η Να είχαν δημιουργήσει κρυφά αυτό το άνοιγμα, οπότε μόνο οι δυο τους το γνώριζαν. Συνήθως, το μεσημέρι, όταν οι ενήλικες κοιμόντουσαν βαθιά, ο Λε και η Να σηκωνόντουσαν στις μύτες των ποδιών τους από το κρεβάτι και πήγαιναν ήσυχα στο σημείο συνάντησής τους. Κάτω από τη δροσερή σκιά των δέντρων, έπαιζαν πιάσιμο, έραβαν ρούχα για κούκλες και, κυρίως, κάθονταν στις διχάλες ενός δέντρου γκουάβα, κουβεντιάζοντας και απολαμβάνοντας τα αρωματικά ώριμα φρούτα.

Κάποτε, ενώ τα δύο κορίτσια έτρωγαν μια γκουάβα, η Να είπε: «Σήμερα το πρωί, ενώ εσύ δεν ήσουν σπίτι, η μαμά μου και η μαμά σου τσακώθηκαν!» Σύμφωνα με τη Να, τα κοτόπουλά της είχαν «δραπετεύσει» στην αυλή της Λε και κατέστρεψαν ολόκληρο τον λαχανόκηπό της, αφήνοντας τη μητέρα της Λε ταυτόχρονα ενοχλημένη και αναστατωμένη. Στη συνέχεια, ακολούθησε ένας καβγάς, που μετατράπηκε σε καβγά και τσακωμό. «Είναι θέμα ενηλίκων, άσε τους ενήλικες να το λύσουν. Θα είμαστε πάντα φίλες, Λε, εντάξει;» είπε η Να στη Λε. Η Λε άπλωσε τον δείκτη της, τον γάντωσε με της Να και είπε σταθερά: «Συμφωνώ!»

Προχθές το απόγευμα, ξέσπασε ένας ακόμη «πόλεμος» μεταξύ των δύο οικογενειών. Αυτή τη φορά, η μητέρα της Λε καθάριζε το στάβλο με τα βουβάλια, και επειδή υπήρχε πολλή δουλειά, η σωρός με την κοπριά δεν είχε απομακρυνθεί ακόμα. Επίσης, φυσούσε εκείνη την ημέρα, οπότε η δυσάρεστη μυρωδιά έφτασε στο σπίτι της Να. Η μητέρα της Να ύψωσε τη φωνή της, κατηγορώντας τη μητέρα της Λε ότι το έκανε σκόπιμα. Οι δύο μητέρες μάλωναν δυνατά και αδιάκοπα όλο το απόγευμα. Αν και η Λε ήταν συνηθισμένη στους καβγάδες τους, εξακολουθούσε να αισθάνεται λίγο λυπημένη. Ειδικά αυτή τη φορά, η κατάσταση φαινόταν πιο τεταμένη. Παρά τις προσπάθειες της μητέρας της Λε να εξηγήσει, η μητέρα της Να επέμενε ότι η μητέρα της Λε ήταν παράλογη και κακόβουλη. Σε προηγούμενες περιπτώσεις, όταν η Να ήταν σπίτι και μπορούσαν να μιλήσουν, η Λε ένιωθε πιο άνετα. Αλλά αυτή τη φορά... Τι έκανε η Να αυτή τη στιγμή; Η Λε κοίταξε αφηρημένα έξω στην ηλιόλουστη αυλή και αναρωτήθηκε.

***

Ενώ η Λε ήταν βυθισμένη στις σκέψεις της, μια ξαφνική βροντή αντήχησε. Ο ήλιος έλαμπε έντονα, όμως από το πουθενά, μαύρα σύννεφα εμφανίστηκαν. Ο ουρανός σκοτείνιασε. Πώς θα μπορούσαν τα λόγια της μητέρας της να είναι τόσο προφητικά!

Ο Λε σκέφτηκε μόνο για μια στιγμή πριν τρέξει στην αυλή για να μαζέψει το ρύζι. Μαζεύοντας το ρύζι σε ένα σωρό, σαν να τον οδηγούσε κάποια αόρατη δύναμη, ο Λε κοίταξε ξαφνικά την αυλή του θείου Μινχ. Μέσα από τον φράχτη, ο Λε είδε μια αυλή γεμάτη ρύζι. Σίγουρα, όλη η οικογένεια του θείου Μινχ είχε ήδη πάει στα χωράφια. Αν δεν το μάζευε γρήγορα, σίγουρα όλη η αυλή θα είχε παρασυρθεί από τα νερά.

Μετά από μια στιγμή δισταγμού, ο Λε αποφάσισε να πάει να βοηθήσει τον θείο Μινχ να μαζέψει πρώτα το ρύζι του. Άλλωστε, η οικογένεια του θείου Μινχ είχε περισσότερο ρύζι από τη δική της. Αν το νερό της βροχής το παρέσυρε, η ζημιά θα ήταν μεγαλύτερη. Στη θέση του Λε, η Να πιθανότατα θα έκανε το ίδιο!

Το σπίτι του θείου Μινχ ήταν κλειδωμένο, οπότε ο Λε δεν μπορούσε να φέρει το ρύζι μέσα και μπορούσε μόνο να το φτυαρίσει στη βεράντα. Ο καιρός φαινόταν αμείλικτος, αναγκάζοντας τον Λε να φτυαρίσει το ρύζι ακόμα πιο γρήγορα. Σε λίγο καιρό, ο τεράστιος σωρός ρυζιού στην αυλή είχε μεταφερθεί στη βεράντα. Βλέποντας τα ρούχα του θείου Μινχ και του Χοάι να στεγνώνουν έξω, ο Λε τα έφερε γρήγορα μέσα και τα έβαλε από το παράθυρο για τον θείο Μινχ.

Έχοντας τελειώσει τις δουλειές της στο σπίτι του θείου Μινχ, χωρίς δεύτερη σκέψη, η Λε σύρθηκε βιαστικά μέσα από την μυστική τρύπα για να γυρίσει πίσω και να φέρει ρύζι μέσα στο σπίτι με φτυάρι. Αν και εξαντλημένη, η Λε προσπάθησε να τελειώσει το φτυάρισμα του ρυζιού γρήγορα για να μην αργήσει. Αφού ασχολήθηκε με το σωρό από ρύζι, ξαφνικά θυμήθηκε ότι δεν υπήρχαν άλλα καυσόξυλα στην κουζίνα, οπότε η Λε έτρεξε έξω και άρπαξε ένα σωρό ξερά καυσόξυλα για να τα χρησιμοποιήσει η μητέρα της για να μαγειρέψει δείπνο εκείνο το βράδυ.

Όταν η Λε τελείωσε όλες τις δουλειές της, άρχισαν να πέφτουν οι πρώτες σταγόνες της εποχής. Η βροχή γινόταν όλο και πιο δύσβάτη. Καθισμένη μέσα, η Λε ήταν ανήσυχη και ανησυχούσε για τους γονείς της. Κουλουριάστηκε στη γωνία του κρεβατιού της. Έξω, ο άνεμος συνέχιζε να ουρλιάζει. Η βροχή δυνάμωσε. Σε λίγο, η αυλή πλημμύρισε, σαν ένα λευκό στρώμα νερού. Ξαφνικά, ακούστηκε ένας ήχος «πλοπ» έξω από την πύλη. Η Λε αναρωτήθηκε ποιος ήταν εκεί έξω; Μήπως επέστρεφαν οι γονείς της; Ή μήπως ήταν κάποιος κλέφτης;

Η Λε άρχισε να τρέμει στη σκέψη που μόλις είχε περάσει από το μυαλό της. Τα βήματα πλησίαζαν όλο και περισσότερο. Η Λε είπε στον εαυτό της ότι έπρεπε να είναι γενναία. Άπλωσε τα χέρια της και πήρε μια βαθιά ανάσα για να ηρεμήσει. Όταν κοίταξε έξω από το παράθυρο, η Λε χάρηκε πολύ που είδε ότι το άτομο έξω ήταν ο θείος Μινχ. Η Λε σηκώθηκε γρήγορα από το κρεβάτι και έτρεξε έξω.

Ω, θείε Μινχ! Με τρόμαξες απίστευτα. Τι συμβαίνει; Γιατί περπατάς έτσι στη βροχή;

Επειδή φορούσε ακόμα το αδιάβροχό του, ο θείος Μινχ απλώς στεκόταν κουλουριασμένος κάτω από τις μαρκίζες. Ο θείος Μινχ κοίταξε τον Λε με αγάπη:

- Σε ευχαριστώ πολύ, Λε! Ευτυχώς που ήσουν εδώ, αλλιώς όλο μου το ρύζι θα είχε ξεπλυθεί.

Βλέποντας τον γέρο μουσκεμένο, ο Λε ετοιμαζόταν να τον καλέσει μέσα, αλλά ο γέρος είπε:

Ω! Άφησες τα σανδάλια σου στην αυλή μου. Λοιπόν, πρέπει να φύγω τώρα. Ευχαριστώ!

Η Λε άπλωσε αμήχανα το χέρι της για να πάρει τις παντόφλες. Επειδή βιαζόταν τόσο πολύ, με τη βροχή να περνάει σχεδόν ορμητικά, ήταν τόσο αφηρημένη. Επίσης, δεν περίμενε ότι ο θείος Μινχ θα ερχόταν μέχρι το σπίτι της για να την ευχαριστήσει για κάτι τόσο μικρό. Ξαφνικά, η Λε ένιωσε χαρούμενη. Η Να δεν είχε γυρίσει ακόμα σπίτι, οπότε σίγουρα θα το έλεγε αυτό στους γονείς της απόψε.

Τώρα ο Λε δεν φοβόταν πια. Ο Λε κοίταξε τον ουρανό. Οι σταγόνες βροχής έπεφταν, όλο και μικρότερες...

ΧΟ ΧΟΥΙ ΣΟΝ

Πηγή: https://www.sggp.org.vn/sau-con-mua-mua-ha-post798594.html