Διαστημόπλοιο της NASA δραπετεύει, κατευθυνόμενο προς τον «νούμερο 1 εχθρό» της Γης

(NLDO) - Το διαστημόπλοιο OSIRIS-APEX ξεπέρασε την πρώτη πρόκληση επιβίωσης καθ' οδόν προς το «Καταστροφέα» - το ουράνιο σώμα με την υψηλότερη πιθανότητα σύγκρουσης με τη Γη.

Το OSIRIS-APEX είναι το νέο όνομα του διαστημοπλοίου OSIRIS-REx, το οποίο τον περασμένο Σεπτέμβριο έριξε με επιτυχία ένα δείγμα του αστεροειδούς Bennu που μετέφερε «σπόρους ζωής» στη Γη και στη συνέχεια ανακατεύθυνε την αποστολή OSIRIS-APEX στον αέρα προς τον Απόφις - με το παρατσούκλι «Θεός της Καταστροφής».

Σύμφωνα με μια νέα ανακοίνωση που ανάρτησε η NASA στην αρχική της σελίδα, το διαστημόπλοιο OSIRIS-APEX μόλις επιβεβαιώθηκε ότι είναι απολύτως «υγιές», με τον εξοπλισμό του να εξακολουθεί να λειτουργεί κανονικά μετά από μια επικίνδυνα κοντινή προσέγγιση στον Ήλιο.

Το διαστημόπλοιο μόλις έστειλε πίσω στη Γη μια φωτογραφία που ενημερώνει την κατάστασή του 6 μήνες αφότου πλησίασε την «κόλαση».

Η τελευταία φωτογραφία που τράβηξε το OSIRIS-APEX πριν από λίγες ημέρες δείχνει μέρος του κύτους του διαστημικού σκάφους, δείχνοντας ότι εξακολουθεί να είναι ασφαλές και ο εξοπλισμός του διατηρημένος μετά από 6 μήνες που έφτασε στο περιήλιο - Φωτογραφία: NASA

Ο λόγος που η NASA ανησυχεί τόσο πολύ είναι επειδή το διαστημόπλοιο είχε αρχικά σχεδιαστεί για να είναι κατάλληλο για την αποστολή OSIRIS-REx στο Μπεννού. Ωστόσο, μετά το τέλος της αποστολής, το διαστημόπλοιο ήταν ακόμα σε τόσο καλή κατάσταση που η NASA το εκμεταλλεύτηκε.

Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι ότι για να φτάσει στον Απόφις το 2029, το διαστημόπλοιο θα πρέπει να κάνει τον κύκλο του Ήλιου αρκετές φορές, σε σημεία όπου η απόσταση γίνεται πολύ μικρή. Έτσι, οι μηχανικοί της NASA έχουν προβλέψει την πιθανότητα η θερμότητα από το μητρικό μας άστρο να καταστρέψει το διαστημόπλοιο.

Διαστημόπλοιο OSIRIS-APEX - Γραφική εικόνα: NASA

Το OSIRIS-APEX έφτασε στο περιήλιο για πρώτη φορά στις 2 Ιανουαρίου σε τροποποιημένη στάση, με τις ηλιακές συστοιχίες να έχουν επανατοποθετηθεί ως ασπίδες για την προστασία των πιο ευάλωτων σημείων.

Ωστόσο, μετά από 6 μήνες παρακολούθησης του διαστημικού σκάφους και κάνοντας κάποιες τροποποιήσεις, οι επιστήμονες της NASA τολμούν να επιβεβαιώσουν ότι είναι απολύτως ασφαλές και αρκετά ισχυρό για να επιβιώσει από αρκετά ακόμη περάσματα του περιηλίου - περίπου 9 μήνες κάθε φορά.

Όσο για τον στόχο του, ο «αντιτορπιλικός» Απόφις είναι ο αστεροειδής που βρίσκεται στην κορυφή των λιστών της NASA και της ESA (Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας) με τα πιο επικίνδυνα αντικείμενα για τη Γη.

Προκάλεσε επίσης ανησυχία όταν προβλέφθηκε υψηλή πιθανότητα σύγκρουσης με τη Γη την Παρασκευή 13 Απριλίου 2029.

Τώρα, ενώ νέοι υπολογισμοί υποδηλώνουν ότι η Γη θα διαφύγει το 2029, ο Απόφις παραμένει ένα εξαιρετικά απειλητικό αντικείμενο που θα επιστρέψει πολλές φορές. Είναι επίσης ένας πρωτόγονος αστεροειδής, που ενδεχομένως περιέχει «σπόρους ζωής» όπως ο Μπεννού.

Για όλους αυτούς τους λόγους, η NASA αποφάσισε να επενδύσει σε μια αποστολή για να προσεγγίσει αυτόν τον «Θεό της Καταστροφής».

Μαζί με προηγούμενα δεδομένα από το Bennu, η αποστολή OSIRIS-APEX αναμένεται να βοηθήσει την ανθρωπότητα να κατανοήσει περισσότερα για τα ουράνια σώματα που αποτελούν απειλή για τη Γη, σχεδιάζοντας έτσι κατάλληλες αποστολές πλανητικής άμυνας στο μέλλον.

Πηγή: https://nld.com.vn/tau-nasa-thoat-hiem-huong-den-ke-thu-so-1-cua-trai-dat-196240603101542613.htm