
Πάνω από τις 4 π.μ., τα αλυκά Chau Ha (κοινότητα Mai Phu, επαρχία Ha Tinh ) ήταν ήδη διάσπαρτα με ανθρώπους. Στα αλυκά, οι καλλιεργητές αλατιού ήταν απασχολημένοι χρησιμοποιώντας κουβάδες για να μαζεύουν θαλασσινό νερό από τις δεξαμενές και να ποτίζουν ομοιόμορφα τις αλυκές.
Όλοι εκμεταλλεύτηκαν τις πιο δροσερές ώρες της ημέρας για να τελειώσουν τη δουλειά τους πριν ανατείλει ο ήλιος. Γύρω στις 8 η ώρα, όταν το θαλασσινό νερό είχε φτάσει στις αλυκές, οι καλλιεργητές αλατιού επέστρεψαν σπίτι για να ξεκουραστούν και να ανακτήσουν τις δυνάμεις τους για τη μεγάλη εργάσιμη μέρα που τους περίμενε.



Το μεσημέρι, ο ήλιος έλαμπε πάνω στα αλυκά. Ανάμεσα στις εκθαμβωτικές λευκές αλυκές, η θερμότητα που ακτινοβολούσε από το έδαφος ήταν αποπνικτική, κι όμως οι αλατοκαλλιεργητές συνέχιζαν τη δουλειά τους. Αυτή ήταν επίσης η εποχή που έμπαιναν στα πιο δύσκολα στάδια της παραγωγής αλατιού. Ο ιδρώτας έτρεχε στα μαυρισμένα πρόσωπά τους, μουσκεύοντας τα ξεθωριασμένα ρούχα τους. Γύρω στις 4 μ.μ., οι αλατοκαλλιεργητές άρχισαν να ξύνουν το αλάτι από τις λίμνες και να το μεταφέρουν σπίτι.

Μέσα στον καυτό καλοκαιρινό ήλιο, η κυρία Τάι εξακολουθεί να κερδίζει επιμελώς τα προς το ζην στα αλυκά.
Παρά την αφόρητη ζέστη, η κα. Nguyen Thi Ty (γεννημένη το 1964, κάτοικος του χωριού Chau Ha) ρίχνει συνεχώς αλμυρό χώμα στο καρότσι της και στη συνέχεια το σπρώχνει με όλη της τη δύναμη στη δεξαμενή φιλτραρίσματος θαλασσινού νερού. Το καρότσι, γεμάτο αλμυρό χώμα, κινείται σπιθαμή προς σπιθαμή. Καθώς σπρώχνει το καρότσι, σκουπίζει γρήγορα τον ιδρώτα που κυλάει στο πρόσωπό της. Η δουλειά, ήδη επίπονη, γίνεται ακόμη πιο δύσκολη από τον ζεστό καιρό. Κάθε φορτίο χώματος καταναλώνει σημαντική ποσότητα ενέργειας, αλλά αυτή η γυναίκα στα εξήντα της συνεχίζει να εργάζεται επιμελώς.
Έχοντας ασχοληθεί με την παραγωγή αλατιού για πάνω από 40 χρόνια, η κ. Τάι έχει συνηθίσει να εργάζεται κάτω από τον καυτό ήλιο στα χωράφια. Ωστόσο, η αυξανόμενη ηλικία της καθιστά την βιοποριστική της προσπάθεια ακόμη πιο δύσκολη. Σε μια ηλικία που θα έπρεπε να ξεκουράζεται και να περνάει χρόνο με τα παιδιά και τα εγγόνια της, εξακολουθεί να πηγαίνει τακτικά στα χωράφια κάθε μέρα για να κερδίζει επιπλέον εισόδημα.



Φέτος, η οικογένειά της παράγει αλάτι σε 3 στρέμματα γης. Λόγω του ασταθούς εισοδήματος από το επάγγελμα, ο σύζυγός της έχει στραφεί στην εργασία ως οικοδόμος, ενώ εκείνη προσπαθεί ακόμα να αντέξει. «Αυτή η δουλειά είναι πολύ δύσκολη, ειδικά τις ζεστές μέρες, αλλά αν δεν δουλέψουμε, δεν θα έχουμε κανένα εισόδημα. Στην ηλικία μας, είναι δύσκολο για εμάς να βρούμε άλλες δουλειές, οπότε πρέπει να προσπαθήσουμε να επιμείνουμε σε αυτό το επάγγελμα για να κερδίσουμε κάποια επιπλέον χρήματα και να αποφύγουμε να εξαρτόμαστε από τα παιδιά και τα εγγόνια μας», είπε η κ. Τάι.
Έχοντας πει αυτά, η κυρία Τάι πήγε στη μικρή καλύβα για να ξεκουραστεί και να ανακτήσει τις δυνάμεις της. Τα μάτια της στένεψαν ελαφρώς από την κούραση και το έντονο φως του ήλιου. Αφού ξεκουράστηκε για λίγο, σηκώθηκε ξανά και επέστρεψε αργά στο ημιτελές καρότσι της με το χώμα.


Στη μέση των αλυκών, δεν είναι δύσκολο να εντοπίσεις ηλικιωμένους ανθρώπους όπως η κυρία Τάι που εξακολουθούν να εργάζονται επιμελώς. Μετά από δεκαετίες αφοσίωσης στο επάγγελμα, πολλοί καλλιεργητές αλατιού είναι πλέον ηλικιωμένοι, αλλά εξακολουθούν να μην μπορούν να εγκαταλείψουν τα αλυκά. Ο αγώνας για επιβίωση τους κρατά δεμένους στις αστραφτερές, άσπρες αλυκές, ανταλλάσσοντας τον ιδρώτα τους με κάθε κόκκο αλατιού κάθε μέρα.
Καθώς οι νέοι εγκαταλείπουν τις πόλεις τους για να βρουν δουλειά σε εργοστάσια, βιομηχανικές ζώνες ή για μεγάλα θαλάσσια ταξίδια, τα αλατωρυχεία σταδιακά γίνονται το μέσο διαβίωσης των ηλικιωμένων. Στα λυκόφωτα χρόνια τους, με την επιδείνωση της υγείας τους και τις περιορισμένες ευκαιρίες απασχόλησης, η παραγωγή αλατιού θεωρείται «σανίδα σωτηρίας» που τους βοηθά να κερδίζουν επιπλέον εισόδημα για να τα βγάζουν πέρα.

Ωστόσο, για ορισμένους καλλιεργητές αλατιού στο Chau Ha, η προσκόλληση στα αλατοχώραφα δεν είναι απλώς ένα μέσο βιοπορισμού. Είναι επίσης ένας τρόπος για να διατηρήσουν ένα παραδοσιακό επάγγελμα που έχει μεταδοθεί από γενιά σε γενιά. Παρόλο που η παραγωγή αλατιού γίνεται ολοένα και πιο επίπονη, το εισόδημα είναι ασταθές και οι νέοι εγκαταλείπουν σταδιακά τα χωράφια, εξακολουθούν να επιλέγουν να παραμείνουν, ελπίζοντας να διατηρήσουν την τέχνη που τους κληρονόμησαν από τους προγόνους τους.
Ο κ. Nguyen Van Minh (γεννημένος το 1962, κάτοικος του χωριού Chau Ha) είναι ένα τέτοιο άτομο. Έχοντας περάσει πάνω από μισό αιώνα εργαζόμενος στα αλατωρυχεία, αυτός ο αδύνατος, αδύνατος άντρας με το ταλαιπωρημένο πρόσωπο εξακολουθεί να πηγαίνει τακτικά στα χωράφια κάθε μέρα.

Για αυτόν, η παραγωγή αλατιού δεν είναι απλώς ένα μέσο βιοπορισμού, αλλά και μέρος των αναμνήσεών του, ένα μέρος του ίδιου του ιστού της πατρίδας του. Από την εποχή που ακολούθησε τους γονείς του στα αλυκά μέχρι τώρα, με τα μαλλιά του να ασπρίζουν, η ζωή της οικογένειάς του ήταν πάντα συνυφασμένη με τα αλυκά. Επομένως, ακόμη και σήμερα, δεν μπορεί να εγκαταλείψει το επάγγελμα.
«Οι παππούδες μου έφτιαχναν αλάτι, οι γονείς μου επίσης έφτιαχναν αλάτι. Μεγάλωσα με αυτά τα αλατωρυχεία, οπότε το επάγγελμα είναι στο αίμα μου. Όσο μπορώ ακόμα να εργάζομαι, θα συνεχίσω να κάνω αυτή τη δουλειά. Μου λείπει αν δεν πηγαίνω στα χωράφια κάθε μέρα. Αν ξυπνήσω το πρωί και δεν δω τα αλατωρυχεία, νιώθω ανήσυχος», μοιράστηκε ο κ. Μινχ.

Κοιτάζοντας τα ολοένα και πιο ερημικά αλυκά, ο κ. Pham Van Tan (γεννημένος το 1957, κάτοικος του χωριού Chau Ha) δεν μπορούσε να κρύψει τις ανησυχίες του. Σύμφωνα με τον ίδιο, το πιο ανησυχητικό πράγμα τώρα δεν είναι μόνο το ασταθές εισόδημα, αλλά και ο κίνδυνος σταδιακής εξαφάνισης του επαγγέλματος της αλατοποιίας, καθώς η νεότερη γενιά δεν ενδιαφέρεται πλέον για αυτή την εργασία.
«Σήμερα, λίγοι νέοι ασχολούνται ακόμα με την παραγωγή αλατιού. Μεγαλώνουμε κάθε μέρα και δεν ξέρουμε πόσοι από εμάς θα ασχολούνται ακόμα με τα αλατωρυχεία στο μέλλον. Ελπίζουμε μόνο ότι αυτή η παραδοσιακή τέχνη θα διατηρηθεί, ώστε να μην ξεθωριάσει», εκμυστηρεύτηκε ο κ. Ταν.



Οι κρύσταλλοι αλατιού σχηματίζονται από τον ήλιο, τον άνεμο και τις αμέτρητες σταγόνες ιδρώτα των αλατοπαραγωγών. Ωστόσο, το αλάτι που παράγουν γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να πωληθεί και οι κυμαινόμενες τιμές μειώνουν τη χαρά μιας άφθονης σοδειάς για τους ανθρώπους.
Σύμφωνα με τους καλλιεργητές αλατιού, τα τελευταία χρόνια, η ποσότητα αλατιού από τον Νότο που εισέρχεται στην αγορά έχει αυξηθεί σημαντικά, ενώ το χειροποίητο αλάτι στο Chau Ha πωλείται κυρίως μέσω εμπόρων, περιορίζοντας την ανταγωνιστικότητά του. Κατά καιρούς, οι έμποροι αγοράζουν με φειδώ και οι τιμές του αλατιού μειώνονται απότομα, καθιστώντας το επάγγελμα του αλατοποιού ακόμη πιο δύσκολο.

Σε μια μικρή αποθήκη δίπλα στα αλατοχώραφα, σάκοι με αλάτι είναι στοιβαγμένοι σε σειρές ψηλότερες από το κεφάλι ενός ανθρώπου. Πολλοί σωροί αλατιού παραμένουν καλυμμένοι με μουσαμάδες, αδρανείς, περιμένοντας να πουληθούν. Αυτό είναι το αποτέλεσμα μηνών σκληρής δουλειάς κάτω από τον ήλιο και τη βροχή, αλλά μέχρι στιγμής, δεν έχει βρεθεί ακόμη μια σταθερή αγορά.
Στεκόμενος στη μέση της αποθήκης αλατιού, ο κ. Nguyen Van Minh δήλωσε: «Από πέρυσι μέχρι σήμερα, η οικογένειά μου έχει ακόμα σχεδόν 10 τόνους αλατιού σε απόθεμα. Η τιμή λιανικής είναι περίπου 3.000 VND/kg και η τιμή χονδρικής είναι 2.500 VND/kg, αλλά πολύ λίγοι άνθρωποι το αγοράζουν. Το αλάτι απλώς παραμένει στην αποθήκη μετά την παραγωγή του, είναι αποθαρρυντικό να το βλέπεις. Πολλά νοικοκυριά δεν μπορούσαν να τα βγάλουν πέρα και αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το επάγγελμα για να βρουν άλλες δουλειές. Από ένα πολύβουο χωριό αλατιού με περισσότερα από 200 νοικοκυριά παραγωγής, το Chau Ha τώρα έχει μόνο περίπου 30 νοικοκυριά που εξακολουθούν να ασχολούνται με το επάγγελμα».

Για τους παραγωγούς αλατιού εδώ, η μεγαλύτερη ελπίδα δεν είναι απλώς μια άφθονη σοδειά, αλλά μια σταθερή αγορά για το αλάτι τους. Μόνο όταν το προϊόν καταναλώνεται τακτικά και πωλείται σε λογική τιμή, η σκληρή δουλειά των καλλιεργητών αλατιού, που αντέχουν τον ήλιο και τη βροχή, θα ανταμειφθεί πραγματικά.

Γύρω στις 7 μ.μ., οι καλλιεργητές αλατιού έφυγαν επιτέλους από τα χωράφια μετά από μια κουραστική μέρα εργασίας. Εξακολουθούσαν να ελπίζουν σε περισσότερες ηλιόλουστες μέρες για να παράγουν περισσότερο αλάτι. Αλλά πάνω απ' όλα, ήλπιζαν ότι το αλάτι τους θα έβρισκε μια σταθερή αγορά, ώστε η παραδοσιακή τέχνη στην οποία είχαν αφιερώσει τη ζωή τους να μην ξεθωριάζει σταδιακά μέσα στις καθημερινές ανησυχίες για το να τα βγάλουν πέρα...
Πηγή: https://baohatinh.vn/than-co-tren-canh-dong-muoi-post312157.html







