Ο κόσμος αντιμετωπίζει το πρόβλημα της έλλειψης παιδιών.

Η συνεχής μείωση των ποσοστών γεννήσεων σε πολλά μέρη του κόσμου μεταβάλλει ριζικά τις δημογραφικές δομές και τις παγκόσμιες οικονομικές προοπτικές.

Ένα μωρό γεννιέται στο Χονγκ Κονγκ (Κίνα). Φωτογραφία: Karma Lo

Από την «πληθυσμιακή έκρηξη» μέχρι τις ανησυχίες για την έλλειψη παιδιών.

Σύμφωνα με το Visual Capitalist , το παγκόσμιο ποσοστό γονιμότητας ήταν σχεδόν 5 παιδιά ανά γυναίκα τη δεκαετία του 1960, αλλά μέχρι το 2024 είχε μειωθεί σε περίπου 2,2 παιδιά ανά γυναίκα. Αυτό είναι πολύ κοντά στο επίπεδο αναπλήρωσης των 2,1 παιδιών ανά γυναίκα, το ποσοστό που απαιτείται για να διατηρήσει μια χώρα ένα σταθερό μέγεθος πληθυσμού σε όλες τις γενιές χωρίς να βασίζεται στη μετανάστευση. Περίπου το 71% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει πλέον σε χώρες με ποσοστά γονιμότητας κάτω από το επίπεδο αναπλήρωσης. Αυτό αντανακλά ότι η μείωση των ποσοστών γεννήσεων δεν αποτελεί πλέον τοπικό φαινόμενο στις ανεπτυγμένες χώρες, αλλά σταδιακά γίνεται μια παγκόσμια τάση.

Αυτή η αλλαγή συμβαίνει αθόρυβα, αλλά είναι αρκετά ισχυρή για να αναδιαμορφώσει το κοινωνικοοικονομικό μέλλον πολλών χωρών. Επί του παρόντος, έξι από τις δέκα πιο πυκνοκατοικημένες χώρες στον κόσμο έχουν ποσοστά γεννήσεων κάτω από το όριο αναπλήρωσης. Η Ινδία, η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα στον κόσμο, διατηρεί ένα ποσοστό περίπου 1,94 παιδιών ανά γυναίκα, ενώ η Κίνα το έχει δει να μειώνεται σε μόλις 1,02 παιδιά ανά γυναίκα. Παρόμοιες καταστάσεις συμβαίνουν επίσης σε πολλές άλλες μεγάλες οικονομίες όπως οι ΗΠΑ, η Ινδονησία, η Βραζιλία και η Ρωσία.

Εν τω μεταξύ, η δημογραφική εικόνα στην υποσαχάρια Αφρική είναι αρκετά διαφορετική. Χώρες όπως η Νιγηρία, το Τσαντ και η Σομαλία διατηρούν πολύ υψηλά ποσοστά γονιμότητας, συνήθως περισσότερα από τέσσερα παιδιά ανά γυναίκα. Αυτό σημαίνει ότι μεγάλο μέρος της αύξησης του παγκόσμιου πληθυσμού κατά την επόμενη δεκαετία είναι πιθανό να συγκεντρωθεί στην Αφρική και σε μέρη της Νότιας Ασίας.

Η έντονη απόκλιση μεταξύ των περιφερειών υποδηλώνει ότι ο κόσμος εισέρχεται σε μια άνευ προηγουμένου δημογραφική μετάβαση, θέτοντας ταυτόχρονα δύο ξεχωριστές αναπτυξιακές προκλήσεις. Για τις ανεπτυγμένες χώρες, η κορυφαία προτεραιότητα είναι η διατήρηση του εργατικού δυναμικού, η εξισορρόπηση του συστήματος κοινωνικής ασφάλισης και η προσαρμογή σε μια γηράσκουσα κοινωνία. Εν τω μεταξύ, οι χώρες με νεαρούς πληθυσμούς αντιμετωπίζουν την ευκαιρία να αξιοποιήσουν το «δημογραφικό μέρισμα», ενώ παράλληλα χρειάζεται να επενδύσουν σημαντικά στην εκπαίδευση , την απασχόληση και τις υποδομές για να καλύψουν τις ανάγκες μιας μεγάλης νεότερης γενιάς.

Οι δημογραφικές αλλαγές δεν αντικατοπτρίζονται μόνο στα ποσοστά γεννήσεων ή στον ρυθμό γήρανσης του πληθυσμού, αλλά, πιο βαθιά, μετασχηματίζουν τη δομή της οικογένειας, του θεμελιώδους «κυττάρου» της σύγχρονης κοινωνίας. Σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες, τα μονοπρόσωπα νοικοκυριά αυξάνονται ραγδαία και σταδιακά γίνονται το κοινό μοντέλο. Σύμφωνα με τους Korea Times , η Νότια Κορέα έχει σήμερα περισσότερα από 8 εκατομμύρια μονοπρόσωπα νοικοκυριά, που αντιπροσωπεύουν το 36% του συνολικού αριθμού νοικοκυριών στη χώρα.

Παράλληλα, η τάση «να μην αποκτάς παιδιά ως θέμα επιλογής» θεωρείται επίσης ως προσωπική απόφαση. Πίσω από αυτή την απόφαση δεν κρύβεται απλώς μια αλλαγή στον τρόπο ζωής, αλλά αντανακλά και την επιφυλακτική νοοτροπία των νέων απέναντι στις αβεβαιότητες σχετικά με την απασχόληση, τη στέγαση και το βάρος της ανατροφής των παιδιών.

Από μια άλλη οπτική γωνία, ένας αυξανόμενος αριθμός νέων στις ανεπτυγμένες χώρες επιστρέφει για να ζήσει με τους γονείς του λόγω της αδυναμίας να αντέξουν οικονομικά το υψηλό κόστος στέγασης και διαβίωσης. Οι κοινωνιολόγοι αποκαλούν αυτό το φαινόμενο «γενιά μπούμερανγκ». Σύμφωνα με έρευνα της Thrivent Financial, το 46% των Αμερικανών γονέων με παιδιά ηλικίας 18-35 ετών αναγκάζονται να επιστρέψουν για να ζήσουν με τις οικογένειές τους, με κύριο λόγο την αύξηση του κόστους στέγασης.

Ποικίλες λύσεις για την προώθηση της αναπαραγωγής.

Αντιμέτωπες με τη μείωση των ποσοστών γεννήσεων, πολλές χώρες αγωνίζονται να βρουν λύσεις στο πρόβλημα του πληθυσμού με διαφορετικές προσεγγίσεις. Σύμφωνα με το Geographical , η Ουγγαρία ακολουθεί μια επιθετική στρατηγική υπέρ της γεννητικότητας μέσω οικονομικών κινήτρων, απαλλαγών από τον φόρο εισοδήματος εφ' όρου ζωής για μητέρες με δύο ή περισσότερα παιδιά, στήριξης δανείων και επιδοτήσεων αυτοκινήτου για μεγάλες οικογένειες.

Στην Ιταλία, την παλαιότερη χώρα της Ευρώπης, οι μητέρες πλήρους απασχόλησης με τρία ή περισσότερα παιδιά απαλλάσσονται από τις εισφορές κοινωνικής ασφάλισης, ενώ αυξάνονται και τα επιδόματα άδειας μητρότητας. Ένα πρόγραμμα «επιδόματος γέννησης» παρέχει αφορολόγητη επιχορήγηση 1.000 ευρώ ανά νεογέννητο.

Η Νότια Κορέα, μια χώρα με ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά γεννήσεων στον κόσμο, έχει δαπανήσει περίπου 270 δισεκατομμύρια δολάρια τα τελευταία 16 χρόνια για να ενθαρρύνει τον τοκετό. Σύμφωνα με το Newsweek, η πολιτική «6+6 γονική άδεια», που ισχύει από το 2025, επιτρέπει στους πατέρες να λαμβάνουν σχεδόν πλήρη μισθό εάν λάβουν τουλάχιστον έξι μήνες άδειας, καθιστώντας τη Νότια Κορέα μια από τις πιο γενναιόδωρες χώρες στον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) όσον αφορά αυτήν την πολιτική.

Είναι σαφές ότι το τρέχον ζήτημα του πληθυσμού δεν είναι πλέον απλώς θέμα «μεγάλου» ή «μικρού», αλλά αντικατοπτρίζει την ικανότητα κάθε έθνους να προσαρμόζεται στις βαθιές αλλαγές της σύγχρονης κοινωνίας. Μια κοινωνία μπορεί να επιτύχει βιώσιμη ανάπτυξη μόνο όταν δημιουργεί ένα σταθερό περιβάλλον διαβίωσης, ένα κατάλληλο σύστημα κοινωνικής ασφάλισης και ευνοϊκές συνθήκες για τις οικογένειες ώστε να αποκτήσουν με σιγουριά παιδιά, να μεγαλώσουν την επόμενη γενιά και να συμβάλουν στο μακροπρόθεσμο μέλλον της χώρας.

Πηγή: https://baodanang.vn/the-gioi-truoc-bai-toan-thieu-tre-em-3338060.html