Μαθήτριες από το Gentle Hue . Φωτογραφία: Minh Thu

Όταν πήγαινε στην αγορά, η μητέρα μου βιαζόταν συχνά, γι' αυτό φορούσε ένα καπνιστό ao dai (παραδοσιακό βιετναμέζικο φόρεμα) και κούμπωνε μόνο τρία κουμπιά στο γιακά, στις μασχάλες και στη μέση, αλλά παρόλα αυτά έδειχνε κομψή. Με γοήτευε να παρακολουθώ τη μητέρα μου να στέκεται μπροστά στον καθρέφτη, να χτενίζει τα μαλλιά της και να φοράει ένα λευκό μεταξωτό ao dai, εύχοντας κρυφά όταν μεγαλώσω να φορούσα κι εγώ ένα τέτοιο ao dai.

Τότε, όπου κι αν πήγαινα, έβλεπα γυναίκες να φορούν το ao dai (παραδοσιακή βιετναμέζικη ενδυμασία). Στην αγορά, στους δρόμους, οι γυναίκες που πουλούσαν noodles και γλυκές σούπες, οι ηλικιωμένες γυναίκες που πουλούσαν χυλό και noodles ρυζιού, οι γυναίκες που πουλούσαν τόφου και λαχανικά, ακόμη και οι θείες που πουλούσαν καυσόξυλα και κάρβουνα... όλες φορούσαν ao dai και εξακολουθούσαν να κινούνται και να κάνουν εμπόριο άνετα, χωρίς κανένα εμπόδιο. Οι θείες που πουλούσαν καυσόξυλα και κάρβουνα έβαζαν τις τέσσερις γωνίες του ao dai τους στις ζώνες τους και σήκωναν τα παντελόνια τους, κουβαλώντας γρήγορα τα καυσόξυλά τους. Η έξοδος με ένα ao dai ήταν ένα φυσιολογικό κομμάτι της ζωής όλων των γυναικών.

Λίγο μεγαλύτερη, πήγα στο Χουέ και με δέχτηκαν στην τρίτη τάξη C2 (10η τάξη) από το Διοικητικό Συμβούλιο του Σχολείου Ντονγκ Κανχ με βάση τον ακαδημαϊκό μου φάκελο. Το Σχολείο Ντονγκ Κανχ, το μεγαλύτερο λύκειο θηλέων στο Κεντρικό Βιετνάμ, ήταν το όνειρο αμέτρητων γενεών μαθητριών. Κατά τη διάρκεια της σχολικής περιόδου, το Χουέ ήταν γεμάτο κορίτσια με λευκές στολές. Από την ημέρα που έγινα μαθήτρια του Ντονγκ Κανχ, με τα γράμματα "DK" κεντημένα σε σκούρο μπλε χρώμα στο στήθος μου, κάθε φορά που επέστρεφα στο χωριό μου, όλοι με επαινούσαν: "Έχεις μεγαλώσει και είσαι μια νεαρή κοπέλα, τόσο ευγενική, και είσαι μια μαθήτρια του Ντονγκ Κανχ!"

Στην εποχή μας, το ao dai με μανίκια Raglan ήταν στη μόδα. Η μακριά φούστα έφτανε μέχρι τα γόνατα, διευκολύνοντας τις μετακινήσεις με τα πόδια, με ποδήλατα και μοτοσικλέτες. Όχι μόνο στο Dong Khanh, αλλά και σε άλλα σχολεία, συμπεριλαμβανομένου του σχολείου Jeanne d'Arc, οι περισσότερες μαθήτριες φορούσαν λευκά ao dai, ενώ το Model School φορούσε γαλάζια. Τότε, οι φίλες μου κι εγώ δεν ξέραμε πόσο όμορφο ήταν το λευκό ao dai, ενώ συγγραφείς και ποιητές, ο καθένας με τον δικό του τρόπο, το επαινούσαν ολόψυχα.

Από την αρχαιότητα, ο διάσημος και ρομαντικός μουσικός Βαν Κάο επισκεπτόταν αυτή την πόλη και, ίσως γοητευμένος από ένα συγκεκριμένο «φόρεμα», άφησε πίσω του όμορφους στίχους: «Μια κρύα νύχτα έπαιζε μουσική στον ποταμό Χουέ / Ω, πόσο λαχταρώ αυτό το πράσινο φόρεμα!» Η Ντο Τρουνγκ Κουάν ομολόγησε κάποτε: «Κάθε φορά που βγαίνω έξω και βλέπω μαθήτριες να περπατούν με τα λευκά τους φορέματα, δεν ξέρω για πόσο καιρό θα συνεχίσω να τις λαχταρώ».

«Το ao dai είναι σαν ένα ποτάμι χρόνου, ένα ποτάμι ομορφιάς που ρέει μέσα από μια γυναίκα, κάνοντας την καρδιά της να στεριώσει, ή ίσως είναι αυτό το υπέροχο ποτάμι που κάνει τους άντρες να πνίγονται στο ao dai, αφήνοντας τις ρομαντικές καρδιές τους παγιδευμένες εκεί για πάντα. Παρακολουθώντας την εκπομπή « Μόδα της Χρονιάς 2000» του περιοδικού Young Fashion, έμαθα ότι το ao dai μεταμορφώνεται σε κάθε σύγχρονη μόδα, ως πηγή υπερηφάνειας για την αιώνια ομορφιά ενός έθνους που φοράει το ao dai με τα δύο πάνελ του που αντιπροσωπεύουν τα βουνά Truong Son και την Ανατολική Θάλασσα, διαμορφώνοντας έτσι την ιστορία του Βιετνάμ. Αυτό το ao dai δεν είναι μόνο μια φιλοσοφία ζωής, αλλά και πολιτισμός, η αισθητική ιστορία του Βιετνάμ που ρέει στα χαριτωμένα σώματα των απογόνων της Μητέρας Au Co. Αυτό το ao dai κάνει την ψυχή μου να μεταμορφώνεται σε σύννεφα, σε ένα ανοιξιάτικο αεράκι που παρασύρεται άσκοπα...» Μια βαθιά και διορατική ματιά στις γυναίκες και το ao dai από τη συγγραφέα, ερευνήτρια και λογοτεχνική κριτικό Tran Manh Hao.

Ο καθηγητής Νγκουγιέν Νγκοκ Λαν, ο οποίος ήρθε από τη Σαϊγκόν για να διδάξει, συγκινήθηκε τόσο πολύ που αποκαλούσε την οδό Λε Λόι «Λευκή Οδό» κάθε φορά που τελείωνε η ​​σχολική χρονιά των θηλέων Ντονγκ Καν. Αυτό το καταρρακτώδες λευκό ρυάκι νερού έχει αιχμαλωτίσει τις καρδιές αμέτρητων ταξιδιωτών που επισκέφτηκαν τη Χουέ και τους έχει αφήσει απρόθυμους να φύγουν.

Το παραδοσιακό βιετναμέζικο ao dai έχει εξελιχθεί μέσα στους αιώνες, από τότε που η ταλαντούχα καλλιτέχνιδα Nguyen Cat Tuong σχεδίασε το πρώτο ao dai LEMUR – μια μοναδική ομορφιά που χαρίστηκε στις γυναίκες το 1934. Τη δεκαετία του 1960, αυτό το ριχτό ao dai ήταν σαγηνευτικά όμορφο, τονίζοντας τη λεπτή μέση. Εκείνη την εποχή, αστέρες της οθόνης όπως οι Tham Thuy Hang, Kieu Chinh, Kim Cuong… και επιτυχημένοι τραγουδιστές όπως οι Thai Thanh, Khanh Ly, Le Thu… φορούσαν όλοι το σεμνό ao dai κάθε φορά που εμφανίζονταν δημόσια σε σκηνές και σε μουσικούς χώρους τόσο στην εγχώρια όσο και στη διεθνή σκηνή – πολύ βιετναμέζικο, πολύ κομψό και ασυνήθιστα σαγηνευτικό!

Η χώρα επανενώθηκε. Σε μια προσπάθεια να επουλωθούν οι πληγές του πολέμου, παράλληλα με τα επιτεύγματα στην οικονομία, τον πολιτισμό και την κοινωνία, είναι λυπηρό το γεγονός ότι η πολιτιστική πόλη Χουέ μερικές φορές δεν είχε το ao dai (παραδοσιακή βιετναμέζικη ενδυμασία), που φορούσαν όχι μόνο οι μαθήτριες, οι δασκάλες και οι δημόσιοι υπάλληλοι, αλλά και οι ηλικιωμένες γυναίκες και οι γιαγιάδες. Αυτά τα ao dai μιας όμορφης εποχής στη Χουέ ήταν διπλωμένα και αποθηκευμένα σε κιβώτια και ντουλάπες. Αλλά μετά από δεκαετίες, το ao dai επιστρέφει σταδιακά στη Χουέ, όχι μόνο στο σχολείο Hai Ba Trung, αλλά και στον τομέα της αεροπορίας, των ταχυδρομείων και των τραπεζών.

Παρακολουθώντας τα Φεστιβάλ Ao Dai στα Φεστιβάλ Hue από το 2000 έως το 2014, οι σχεδιαστές Minh Hanh, Si Hoang, Chu La (Ισπανίδα), πολλοί άλλοι σχεδιαστές και ο σκηνοθέτης Quang Tu είδαν το Ao Dai ως αναπόσπαστο κομμάτι της βιετναμέζικης κουλτούρας, μια πηγή δημιουργικής έμπνευσης που την αναδεικνύει, μετατρέποντάς την σε σύγχρονη μόδα, ώστε να μην εξαφανίζεται μπροστά σε έναν ολοένα και πιο γρήγορο ρυθμό ζωής, αλλά να παραμένει διαχρονικό στο πέρασμα του χρόνου - αντιπροσωπεύοντας πραγματικά την αγνή βιετναμέζικη κουλτούρα ένδυσης που υπάρχει εδώ και χιλιάδες χρόνια τόσο για τις Βιετναμέζες γυναίκες όσο και για τους άνδρες.

Εδώ και πολλά χρόνια, κάθε φορά που περπατάω στον δρόμο τις Δευτέρες, μου αρέσει να παίρνω την οδό Nguyen Truong To και μετά να στρίβω στην οδό Le Loi για να ξαναβρώ τον εαυτό μου - εκείνες τις αθώες μέρες που φορούσα λευκές σχολικές στολές - να παρακολουθώ τα κορίτσια από το Λύκειο Hai Ba Trung να πηγαίνουν και να έρχονται από το σχολείο. Να θαυμάζω τα φορέματά τους ao dai και τα μακριά μαύρα μαλλιά της νιότης τους...

Τα κορίτσια του πρώην Λυκείου Đồng Khánh, κάθε φορά που επισκέπτονται το καφέ Gác Trịnh, εξακολουθούν να φορούν τις παραδοσιακές τους φορεσιές ao dai, επισκεπτόμενοι τη σοφίτα του μουσικού Trịnh Công Sơn - το λίκνο αμέτρητων αθάνατων ερωτικών τραγουδιών που άφησε πίσω του. Εδώ, οι φίλες μου και εγώ «ζεστάνουμε τον Gác Trịnh» για να εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη μας σε αυτόν τον ταλαντούχο μουσικό με προγράμματα όπως το "Calling the Four Seasons", με τη μουσική του. Η καθηγήτρια, συγγραφέας, ερευνήτρια και μεταφράστρια Bửu Ý - στενή φίλη του Sơn - ήταν πάντα παρούσα σε κάθε πρόγραμμα. Η Bửu Ý είπε: «Ερχόμαστε για να ακούσουμε τη μουσική του Sơn και να θαυμάσουμε το ao dai!»

Στα μάτια όλων, η Χουέ είναι τώρα πιο όμορφη με πολλούς φαρδιούς, καθαρούς, δεντρόφυτους δρόμους... Περιστασιακά, μπορείτε ακόμα να δείτε μαθήτριες και γυναίκες της Χουέ με τα ao dai (παραδοσιακή βιετναμέζικη ενδυμασία) και τα κωνικά καπέλα τους να κάνουν ποδήλατο στους δρόμους τα πρωινά και τα απογεύματα... Ελπίζεται ότι όχι μόνο στα γραφεία και τα σχολεία, αλλά και στην καθημερινή ζωή των ηλικιωμένων γυναικών, θειών και πλανόδιων πωλητών, και των ηλικιωμένων γυναικών και γυναικών γενικότερα, τα ao dai θα φοριούνται ευρύτερα και σε περισσότερες ημέρες, επειδή αυτή είναι πραγματικά η «Χουέ - Η Πρωτεύουσα της Ao Dai», ένας τρόπος να γίνει αυτή η πόλη πολιτιστικής κληρονομιάς τόσο απαλή όσο ο Ποταμός Άρωμα εν μέσω της πολύβουης κυκλοφορίας στους δρόμους της...

Χοάνγκ Θι Θο