Ένα δωρεάν «πανεπιστήμιο» στη μέση της ερήμου.

Σε απόσταση 320 χλμ. από το Λος Άντζελες, μια αυτάρκης κοινότητα προσφέρει μια μοναδική μαθησιακή εμπειρία - θα μπορούσε το Mars College να είναι το μέλλον της εκπαίδευσης;

Μια ομάδα 12 φοιτητών κάθονταν στριμωγμένοι γύρω από παλιά παγκάκια, με τους φορητούς υπολογιστές ακουμπισμένους στα γόνατά τους, έτοιμοι να συζητήσουν το έργο τους. Ο επόμενος που διάβασε ποίηση ήταν ο Ira Birch, ένας ποιητής με μαύρες μπότες και ατημέλητα μαλλιά.

Αφού τελείωσε την ανάγνωση, όλοι χειροκρότησαν. Ενώ συζητούσαν, οι συγγραφείς έπιναν τσάι από πορσελάνινα φλιτζάνια.

Ήταν μια σκηνή βγαλμένη κατευθείαν από οποιαδήποτε συνεδρία καταιγισμού ιδεών στο πανεπιστήμιο. Ωστόσο, αυτή η συγκεκριμένη συνάντηση λάμβανε χώρα σε μια άγονη, ανεμοδαρμένη έκταση γης στην έρημο της Καλιφόρνια, περίπου 64 χιλιόμετρα από το πλησιέστερο παντοπωλείο. Οι φοιτητές κάθονταν σε ένα μικρό δωμάτιο κατασκευασμένο από κόντρα πλακέ και μεταλλικά κουφώματα: μια αυτοσχέδια κατασκευή χτισμένη απευθείας πάνω στην άμμο λίγους μήνες νωρίτερα.

Ένα εργαστήριο γραφής στο Mars College στην έρημο της Καλιφόρνια.

Το όνομα αυτής της έρημης κοινότητας είναι Mars College.

«Δεν είναι σαφές ποιος του έδωσε αυτό το ψευδώνυμο», δήλωσε ο Τζιν Κόγκαν, συνιδρυτής του Mars College, προγραμματιστής και καλλιτέχνης. «Αλλά πραγματικά μοιάζει με τον Άρη».

Στο Mars, σε αντίθεση με ένα πραγματικό πανεπιστήμιο, δεν υπάρχουν βαθμοί, πτυχία ή υποχρεωτικοί έλεγχοι παρουσίας. Δεν υπάρχουν δίδακτρα, δεν υπάρχουν επίσημα εκπαιδευμένοι καθηγητές, ούτε καν δημόσιες υπηρεσίες όπως ηλεκτρικό ρεύμα ή τρεχούμενο νερό. Το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας για την κατασκήνωση προέρχεται από έναν γιγάντιο τοίχο από ηλιακά πάνελ.

Αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν καθημερινά μαθήματα, που κυμαίνονται από εργαστήρια συγγραφής δοκιμίων μέχρι μαθηματική θεωρία, μέχρι και πώς να εγκαταστήσετε σωστά ηλιακούς συλλέκτες. Όλα τα μαθήματα πραγματοποιούνται σε ένα σύμπλεγμα από κόντρα πλακέ και μεταλλικές κατασκευές, που κατασκευάζονται λίγο πριν από την έναρξη του «εξαμήνου» τον Ιανουάριο και στη συνέχεια κατεδαφίζονται κάθε χρόνο τον Απρίλιο.

Για τρεις μήνες, αρκετές δεκάδες «μαθητές» του σχολείου ζούσαν σε τροχόσπιτα, υπόστεγα και σκηνές διάσπαρτες γύρω από την κεντρική πανεπιστημιούπολη στην έρημο και πλήρωναν μερικές εκατοντάδες δολάρια για κοινές υπηρεσίες όπως Wi-Fi, γεύματα και τη χρήση φορητών τουαλετών.

Σήμερα, όσοι έρχονται στο Mars College προέρχονται από ποικίλα υπόβαθρα: κάποιοι έχουν πτυχία ανώτερου επιπέδου, ενώ άλλοι δεν έχουν καν αποφοιτήσει από το λύκειο. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν συνολικά περίπου 60 μαθητές: ο μεγαλύτερος αριθμός που είχε ποτέ το σχολείο. Ο νεότερος είναι 25 ετών και ο μεγαλύτερος 60. Οι μαθητές προέρχονται από τη Βραζιλία, την Ινδία, την Κίνα, διάφορα μέρη της Ευρώπης και κάθε γωνιά της Αμερικής.

Για να ενταχθούν στον Άρη, οι υποψήφιοι φοιτητές πρέπει να υποβάλουν επίσημη αίτηση, αν και ο Κόγκαν αναγνωρίζει ότι η διαδικασία στρατολόγησης είναι «εθελοντική» λόγω της εγγενούς σκληρότητας της ζωής στην έρημο για τρεις μήνες.

Η ιδέα για το Mars College γεννήθηκε πριν από χρόνια σε μια πολύ πιο σημαντική εκδήλωση, στην οποία συμμετείχαν δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι: το φεστιβάλ τέχνης Burning Man. Σε αυτό το φεστιβάλ της ερήμου, ένας πρώην μηχανικός λογισμικού και επιχειρηματίας από τη Silicon Valley (ο οποίος ζήτησε να γίνει γνωστός μόνο ως Freeman) άρχισε να κατασκευάζει τεράστιες προσωρινές κατασκευές από μεταλλικές σκαλωσιές.

Σύμφωνα με τους ιδρυτές του, το Mars σαφώς δεν είναι πανεπιστήμιο με την παραδοσιακή έννοια. Είναι περισσότερο σαν μια πειραματική κοινότητα χαμηλού κόστους.

Το 2019, αγόρασε ένα οικόπεδο 8 εκταρίων σε έρημο για περίπου 20.000 δολάρια (526,7 εκατομμύρια VND) κοντά στην παραλία Μπομπάι, μια περιοχή με μόνο μερικές εκατοντάδες κατοίκους. Και αν ο Φρίμαν έφερε τα οικοδομικά υλικά, ο Κόγκαν έφερε τους ανθρώπους.

Σε μια ανάρτηση στο Twitter το 2019, ο Κόγκαν προώθησε μια «δωρεάν και απίστευτα μοναδική δοκιμή ζωής και μάθησης στην έρημο», με επίκεντρο την τέχνη, τον προγραμματισμό, την κηπουρική και τις κατασκευές.

Πηγή: https://tienphong.vn/truong-dai-hoc-mien-phi-giua-sa-mac-post1832871.tpo