Ο επικεφαλής του έργου του αντιδραστήρα θορίου πέθανε σε υπολογιστή

ΚΙΝΑ - Ο πυρηνικός φυσικός Xu Hongjie, πρωτοπόρος στο πρόγραμμα αντιδραστήρων θορίου της Κίνας, συνέχισε την έρευνά του μέχρι τον θάνατό του σε ηλικία 70 ετών, λίγες εβδομάδες πριν το έργο που ηγήθηκε σημειώσει κάποια σημαντική πρόοδο.

Σύμφωνα με νεκρολογία που δημοσιεύτηκε από το Ινστιτούτο Εφαρμοσμένης Φυσικής της Σαγκάης (SINAP) μια ημέρα μετά τον θάνατό του, ο πρώην διευθυντής του SINAP άφησε την τελευταία του πνοή στη Σαγκάη στις 14 Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες του θανάτου του έγιναν σαφείς μόνο όταν η Science and Technology Daily δημοσίευσε ένα άρθρο μνήμης τη Δευτέρα.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Επιστήμης και Τεχνολογίας της Κίνας, κ. Xu, απεβίωσε μετά τα μεσάνυχτα ενώ εργαζόταν από το σπίτι.

«Τα βιβλία ήταν ακόμα ανοιχτά στο τραπέζι, το ποντίκι του υπολογιστή έπεσε στο πάτωμα. Στην οθόνη, η διάλεξη «Εισαγωγή στην Πυρηνική Επιστήμη και Τεχνολογία» ήταν ακόμα ημιτελής», έγραφε το μνημείο.

Η νεκρολογία ανέφερε ότι πέθανε στις 8:15 π.μ. λόγω ασθένειας, αλλά δεν διευκρίνισε την αιτία.

Την επόμενη μέρα, ο κ. Tu είχε προγραμματιστεί να διδάξει το πρώτο μάθημα του νέου εξαμήνου σε φοιτητές του Πανεπιστημίου ShanghaiTech.

Λίγες εβδομάδες μετά τον θάνατό του, η Κίνα ανακοίνωσε το έργο του αντιδραστήρα τηγμένου άλατος θορίου (TMSR), την πρώτη στον κόσμο μετατροπή καυσίμου θορίου-ουρανίου σε λειτουργικό αντιδραστήρα.

Ο πατέρας του κινεζικού αντιδραστήρα θορίου, Xu Hongjie, πέθανε στις 14 Σεπτεμβρίου. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι απεβίωσε ενώ εργαζόταν στο σπίτι. Φωτογραφία: SCMP

Ο κ. Xu είναι ο επικεφαλής μηχανικός του έργου στο SINAP - μια μονάδα που υπάγεται στην Κινεζική Ακαδημία Επιστημών (CAS) - και θεωρείται ο κορυφαίος επιστήμονας του προγράμματος αντιδραστήρων θορίου της χώρας.

«Είναι ένας στρατηγικός επιστήμονας, πάντα στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας επιστήμης και τεχνολογίας και καλύπτοντας τις μεγάλες ανάγκες της χώρας», δήλωσε ο κ. Chu Trung, Διευθυντής του τμήματος φυσικής αντιδραστήρων του SINAP, στο Science and Technology Daily .

«Οι οδηγίες που έχει δώσει τους τελευταίους έξι μήνες μας έχουν δώσει ένα σαφές όραμα για την πορεία ανάπτυξης της μηχανικής ρευστών σε αντιδραστήρες τηγμένου άλατος τα επόμενα 10-15 χρόνια», δήλωσε ο κ. Chu.

Ο πειραματικός αντιδραστήρας TMSR που βρίσκεται στην έρημο Γκόμπι, στην επαρχία Γκανσού, είναι σήμερα ο μοναδικός αντιδραστήρας τηγμένου αλατιού στον κόσμο που λειτουργεί με καύσιμο θόριο.

Οι αντιδραστήρες τηγμένου άλατος είναι ένα από τα συστήματα πυρηνικής ενέργειας τέταρτης γενιάς, που αναμένεται να παρέχουν μια πιο βιώσιμη και αποτελεσματική πηγή ηλεκτρικής ενέργειας με κλειστό κύκλο καυσίμου.

Αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιεί τηγμένο αλάτι αντί για νερό, επιτρέποντας στον αντιδραστήρα να λειτουργεί σε υψηλές θερμοκρασίες και χαμηλές πιέσεις, αυξάνοντας την απόδοση και μειώνοντας τον κίνδυνο αστοχιών πίεσης.

Το θόριο, ένα ραδιενεργό στοιχείο που βρίσκεται σε αφθονία στον φλοιό της Γης, θεωρείται πιθανή πηγή καυσίμου. Είναι πιο άφθονο από το ουράνιο, παράγει λιγότερα ραδιενεργά απόβλητα μακράς διαρκείας και είναι δύσκολο να αξιοποιηθεί για την κατασκευή πυρηνικών όπλων.

Σε μια κεκλεισμένων των θυρών συνεδρίαση του CAS στις 8 Απριλίου, ο κ. Tu δήλωσε ότι η Κίνα «ηγείται παγκοσμίως» σε αυτόν τον τομέα, σύμφωνα με την Guangming Daily .

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν πρωτοπόροι στην έρευνα για το τηγμένο αλάτι, κατασκευάζοντας έναν μικρό δοκιμαστικό αντιδραστήρα τη δεκαετία του 1960. Ωστόσο, μετά από κάποια αρχικά πειράματα, η χώρα σταμάτησε την έρευνα τη δεκαετία του 1970 υπέρ συστημάτων με βάση το ουράνιο, και ολόκληρο το αρχείο είναι δημόσιο.

Ο κ. Xu Hongjie, γεννημένος το 1955, υπερασπίστηκε το διδακτορικό του στην Πυρηνική Φυσική και την Πυρηνική Τεχνολογία στο Πανεπιστήμιο Fudan το 1989. Την ίδια χρονιά, εντάχθηκε στο SINAP ως μεταδιδακτορικός ερευνητής, διορίστηκε Αναπληρωτής Ερευνητής το 1991, Αντιπρόεδρος το 1995 και διετέλεσε Πρόεδρος από το 2001 έως το 2009.

Από το 1991 έως το 1992, πραγματοποίησε συνεργατική έρευνα στο Ινστιτούτο Πυρηνικής Φυσικής του Πανεπιστημίου του Τόκιο.

Εκτός από το ερευνητικό του έργο, είναι επίσης Πρόεδρος και Γενικός Διευθυντής της Shanghai Lianhe Rihuan Energy Company και Πρόεδρος της Πυρηνικής Εταιρείας της Σαγκάης.

Το 1995, το CAS, σε συνεργασία με την κυβέρνηση της Σαγκάης, αποφάσισε να κατασκευάσει την Εγκατάσταση Ακτινοβολίας Σύγχροτρον της Σαγκάης. Ο κ. Xu Hongjie ανέλαβε το έργο και η ομάδα του κατασκεύασε με επιτυχία την πηγή φωτός σύγχροτρον τρίτης γενιάς - ένα σύστημα παραγωγής δέσμης υψηλής φωτεινότητας.

Το 2009, μετά την έναρξη λειτουργίας της εγκατάστασης, του ανατέθηκε να ηγηθεί του έργου του αντιδραστήρα θορίου για να θέσει σε εφαρμογή την τεχνολογία, ανοίγοντας το δρόμο για το πρόγραμμα TMSR που ξεκίνησε το 2011.

Τον Οκτώβριο του 2023, ο θερμικός αντιδραστήρας θορίου 2 MW στην έρημο Γκόμπι έφτασε σε κρίσιμη κατάσταση - δηλαδή, η πυρηνική αλυσιδωτή αντίδραση παραμένει σταθερή. Μέχρι τον Ιούνιο του 2024, ο αντιδραστήρας λειτουργούσε σε πλήρη ισχύ.

Η Κίνα κατασκευάζει έναν μεγαλύτερο αντιδραστήρα τηγμένου άλατος θορίου ισχύος 10 MW, ο οποίος αναμένεται να φτάσει σε κρίσιμη κατάσταση έως το 2030. Η χώρα έχει επίσης παρουσιάσει ένα σχέδιο φορτηγού πλοίου που κινείται με θόριο.

Ο απώτερος στόχος του προγράμματος TMSR είναι η κατασκευή ενός αντιδραστήρα επίδειξης 100 MW και η επίδειξη της σκοπιμότητάς του έως το 2035, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Πηγή: https://vietnamnet.vn/truong-nhom-nghien-cuu-du-an-lo-phan-ung-thorium-qua-doi-ben-may-tinh-2459497.html