Ο κήπος μου έχει εκατοντάδες δέντρα αρέκα, τα οποία χαρίζουν πλούσια πράσινη σκιά όλο το χρόνο. Τα παιδικά μου χρόνια τα πέρασα στον κήπο με την αρέκα όλο το χρόνο...
Τα δέντρα Areca απλώνουν την πράσινη σκιά τους όλο το χρόνο. (Φωτογραφία: Dan Tri Newspaper ).
Εκείνη την εποχή, η οικογένειά μου είχε τον πιο όμορφο κήπο με αρέκα στο χωριό Τρι Γιεν (τώρα οικισμός 8, κοινότητα Κιμ Χόα, Χουόνγκ Σον). Κάθε δέντρο ήταν στρογγυλό, ίσιο και λείο από τον κορμό μέχρι την κορυφή. Το φύλλωμα έμοιαζε με πράσινη σκούπα που κυματίζει με τον άνεμο. Τα καθαρά πρωινά, σμήνη από ψαρόνια συγκεντρώνονταν για να τραγουδήσουν δυνατά σε όλο τον κήπο.
Η πιο ευτυχισμένη εποχή είναι κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Τσινγκμίνγκ τον Μάρτιο, όταν ανθίζουν τα λουλούδια της αρέκας. Εκείνη την εποχή, όχι μόνο οι βολβοί με τα κόκκινα μουστάκια, αλλά και τα σπουργίτια, οι δρυοκολάπτες, τα κοτσύφια και οι κούκοι συγκεντρώνονται στον κήπο για να εξασκηθούν στο τραγούδι τους, να περιποιηθούν τα φτερά και τα φτερά τους με το ευωδιαστό άρωμα των λουλουδιών της αρέκας.
Τα τσαμπιά από λευκά άνθη αρέκας αναμεμειγμένα με λίγη νυχτερινή δροσιά είναι τόσο όμορφα όσο οι χάντρες. (Φωτογραφία: Dan Tri Newspaper ).
Ο κήπος μου έχει εκατοντάδες δέντρα αρέκα, τα οποία απλώνουν την πράσινη σκιά τους όλο το χρόνο. Τα παιδικά μου χρόνια ήταν δεμένα με τον κήπο με την αρέκα όλο το χρόνο. Την άνοιξη, περίμενα με ανυπομονησία να ανθίσουν τα λουλούδια της αρέκα. Οι φίλοι μου κι εγώ μαζευτήκαμε κάτω από την αρέκα για να παίξουμε πολλά ενδιαφέροντα παιχνίδια. Όταν η αρέκα ήταν έτοιμη να ανθίσει, το εξωτερικό κέλυφος άνοιξε και έπεσε στο έδαφος, αποκαλύπτοντας ένα σωρό λευκά λουλούδια ανακατεμένα με λίγη νυχτερινή δροσιά, τόσο όμορφα σαν χάντρες. Το άρωμα της αρέκας απλωνόταν σε όλο τον κήπο. Τα λουλούδια έμεναν στο δέντρο για μερικές εβδομάδες και μετά έπεφταν στο έδαφος. Κάθε φορά που γύριζα σπίτι από το σχολείο, ο κήπος μου γέμιζε με τα γέλια των φίλων μου. Κάτω από την αρέκα, χρησιμοποιούσαμε μερικούς θάμνους μπαμπού για να φτιάξουμε ένα σκελετό σπιτιού, κόβαμε φύλλα μπανάνας για να καλύψουμε την στέγη, μαζεύαμε κοχύλια αρέκα για να φτιάξουμε βάρκες, μαζεύαμε λουλούδια αρέκα για να φτιάξουμε ρύζι, χρησιμοποιούσαμε τσόφλια αυγών πάπιας για να φτιάξουμε γλάστρες, χτίζαμε τρεις μικρές πέτρες και ανάβαμε φωτιά για να μαγειρέψουμε ρύζι με λουλούδια αρέκα. Ω, Θεέ μου! Οι αθώες αναμνήσεις της παιδικής ηλικίας, τόσο αστείες και γελοίες.
Μπαίνοντας στο καλοκαίρι, ο κήπος με την αρέκα γεμίζει με τον ήχο των τζιτζικιών και το χαλαρό κελαηδισμα των περιστεριών στα χωράφια. Στο λαμπερό, λαμπερό φως του ήλιου, ο κήπος μου με την αρέκα είναι ακόμα σκιερός... Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλά νεαρά φρούτα πέφτουν το ένα μετά το άλλο, και το θόλο της αρέκας είναι αραιά καλυμμένο με παλιά φύλλα. Συχνά μαζεύουμε αυτά τα νεαρά φρούτα για να παίξουμε κουτσό ή για να τα χρησιμοποιήσουμε ως "σφαίρες" για να τα γεμίσουμε σε έναν αποφλοιωτή για να φτιάξουμε ένα όπλο... Οι φίλοι μου χωρίζονται σε ομάδες, σχηματίζοντας σχηματισμό μάχης για να κυνηγήσουν ο ένας τον άλλον κάτω από το δέντρο της αρέκας. Περιστασιακά, μερικά δέντρα αρέκας ρίχνουν τα παλιά τους φύλλα. Όταν ακούν τον "γδούπο" των φύλλων που πέφτουν, όλοι σπεύδουν να αρπάξουν τα φύλλα. Κάθε φορά που η σπάθη αλλάζει από πράσινη σε σκούρο κίτρινο, τα κλαδιά και τα φύλλα κιτρινίζουν, και μια νέα σπάθη στο δέντρο της αρέκας συνεχίζει να ξεφυτρώνει για να αντικαταστήσει την παλιά... Όταν το χωριό μου δεν είχε ηλεκτρικό ρεύμα, το καλοκαίρι όλοι προσπαθούσαν να φτιάξουν μια βεντάλια από μια κομμένη σπάθη αρέκας. Οι οικογένειες που δεν είχαν κουβά με νερό έπαιρναν μια κομμένη σπάθη αρέκας και την έραβαν σε έναν κουβά. Ο πιο βολικός τρόπος είναι να χρησιμοποιήσετε σπάθε από αρέκα για να τυλίξετε αρωματικές και κολλώδεις μπάλες ρυζιού. Κάθε καλοκαίρι, οι χωρικοί έρχονται να ζητήσουν από τη μητέρα μου να τις χρησιμοποιήσει.
Μπαίνοντας στο φθινόπωρο, τα τσαμπιά της αρέκας είναι στρογγυλά σαν πράσινα αυγά κότας, η κορυφή του καρπού της αρέκας έχει ένα μικρό στρογγυλό εξόγκωμα σαν φασόλι. Ο πατέρας μου βγαίνει στον κήπο για να ελέγξει κάθε δέντρο, κοιτάζοντας το χρώμα του καρπού για να δει αν είναι ώριμο ή νεαρό πριν το μαζέψει.
Στην πόλη μου, συχνά γίνονται πολλοί γάμοι τον Οκτώβριο. Εκτός από το γαμήλιο γλέντι που ετοιμάζει η οικογένεια του γαμπρού για να το προσφέρει στην οικογένεια της νύφης, που περιλαμβάνει κεφάλι χοίρου, πράσινο ινδοκάρυδο και κέικ, πρέπει να υπάρχει και ένα σωρό φρέσκα καρύδια αρέκα. Τα καρύδια αρέκα στην πόλη μου είναι πανέμορφα, τόσες πολλές οικογένειες έρχονται να τα αγοράσουν.
Ο πατέρας μου βγήκε στον κήπο για να δει κάθε δέντρο, κοιτάζοντας το χρώμα των καρπών για να καταλάβει αν ήταν γέρικα ή νεαρά πριν τα μαζέψει... (Φωτογραφία: Dan Tri Newspaper ).
Στα τέλη Οκτωβρίου, η οικογένειά μου άρχισε να μαζεύει καρύδια αρέκα. Κάθε απόγευμα, ο αδερφός μου κι εγώ πηγαίναμε στον κήπο με τον πατέρα μας για να μαζέψουμε καρύδια αρέκα. Το μάζεμα των καρπών αρέκα ήταν απλό, απλώς έπρεπε να ανέβουμε τη σκάλα. Χωρίς να χρειαστεί να ανέβουμε το τελευταίο σκαλί της σκάλας, το δρεπάνι κυρτώθηκε σαν ερωτηματικό και άγγιξε το τσαμπιά της αρέκα. Μετά από έναν ήχο «φοτ», το τσαμπιά της αρέκα φορτωμένο με φρούτα είχε φύγει από την αρέκα. Ο πατέρας μου κατέβασε αργά το δρεπάνι και ο αδερφός μου κι εγώ ήμασταν έτοιμοι να υποδεχτούμε το τσαμπιά της αρέκα, τακτοποιημένα στο έδαφος. Έτσι, κατά μέσο όρο, ο πατέρας μου μάζευε περίπου 10-15 δέντρα αρέκα κάθε μέρα.
Εποχή σχισίματος της αρέκας, όλη μου η οικογένεια είναι χαρούμενη και απασχολημένη. Ματσάκια αρέκας γεμίζουν όλη την αυλή, κάθε βράδυ μετά το δείπνο, οι γονείς μου και η μεγαλύτερη κουνιάδα μου, ο καθένας με μια αμερικανική λάμπα λαδιού, ένα κοφτερό μαχαίρι και ένα μεγάλο καλάθι, κάθονται για να χωρίσουν την αρέκα. Όλη μου η οικογένεια, από τους γονείς μου μέχρι τη μεγαλύτερη κουνιάδα μου, κάθε χέρι που κρατάει το μαχαίρι είναι γρήγορη, μετά από μόλις μία νύχτα, η αρέκα που μόλις μαζεύτηκε από τον κήπο απελευθερώνεται γρήγορα.
Κατά την περίοδο του διαχωρισμού της αρέκας, όλοι περιμένουν με ανυπομονησία τις ηλιόλουστες μέρες για να στεγνώσουν την αρέκα. Δυστυχώς, οι χειμωνιάτικες βροχές και ο κρύος καιρός είναι πιο συχνοί από τις ζεστές ηλιόλουστες μέρες. Μόλις διαχωριστεί η αρέκα, δεν μπορεί να πιάσει τον ήλιο και πρέπει να στεγνώσει για να αποφευχθεί η μούχλα. Για να γίνει ξηρή, τραγανή, αρωματική αρέκα, πολλές χειμωνιάτικες νύχτες ο πατέρας μου έπρεπε να μένει ξύπνιος μέχρι τις δύο το πρωί κάνοντας αερισμό κάρβουνων, προσέχοντας κάθε παρτίδα καύσης κάρβουνου. Το εργαλείο ξήρανσης της αρέκας είναι υφασμένο από χοντρές λωρίδες μπαμπού από ελεφαντόδοντο σαν φύλλο καλαμιού, στρογγυλές, ύψους περίπου ενός μέτρου. Τα δύο άκρα του σκληρού μπαμπού περιβάλλονται από χοντρό μπαστούνι, το οποίο οι χωρικοί μου συχνά αποκαλούν "λάκκο αρέκας". Κάθε φορά πριν από το στέγνωμα, ο πατέρας μου παίρνει συχνά μια λεκάνη με στάχτη κουζίνας και την ρίχνει στη μέση του σπιτιού, βάζει μέσα τα αερισμένα κάρβουνα, τοποθετεί μέσα το "λάκκο αρέκας" και βάζει ένα δίσκο με φρέσκια αρέκα καλύπτοντας σφιχτά το στόμιο του "λάκκου". Κάθε ώρα περίπου, όταν αυτή η παρτίδα κάρβουνου έχει καεί, ο πατέρας μου βγάζει το δίσκο με την αποξηραμένη αρέκα, συνεχίζει να ανακατεύει τη φωτιά και βάζει μια νέα παρτίδα κάρβουνου για να στεγνώσει ένας νέος δίσκος με αρέκα. Κάθε χειμωνιάτικο βράδυ, ο πατέρας μου στέγνωνε τρεις φρέσκους δίσκους με αρέκα, τον καθένα τρεις φορές. Για πολλά χρόνια, κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας συνεχούς βροχής, κάθε δίσκος έπρεπε να στεγνώσει δεκάδες φορές πριν γίνει τραγανός.
Κάθε φορά που επιστρέφω στην πόλη μου, περνώντας από το παλιό μονοπάτι και τον κήπο, νοσταλγώ την παιδική μου ηλικία κάτω από την πράσινη σκιά των δέντρων arec... (Φωτογραφία: Διαδίκτυο ).
Χάρη στην επιμέλεια των γονιών μου, στη συνήθειά τους να μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά και να ξυπνούν νωρίς, και στην κηπουρική τους νοοτροπία, μάζευαν πέντε με επτά βάζα αποξηραμένων καρπών του arec κάθε χρόνο. Οι αποξηραμένοι καρποί του arec θεωρούνταν ιδιαίτερο προϊόν των αγροτών εκείνη την εποχή. Πριν από την εποχή της συγκομιδής του arec, η κυρία Lan στο Son Trung, η κυρία Tri, η κυρία Nam στο Choi... ερχόντουσαν στο σπίτι μου για να «καταθέσουν» εκ των προτέρων. Κάθε εποχή, οι καρποί του arec είχαν καλές τιμές, η οικογένειά μου όχι μόνο παρείχε αρκετά τρόφιμα, ρούχα και βιβλία για 6 αδέρφια για να μεγαλώσουν και να σπουδάσουν, αλλά και «έσωζε» πολλούς συγγενείς και φίλους στο χωριό για να περάσουν την περίοδο της ισχνής άνθησης τον Μάρτιο.
Τώρα ο παλιός μου κήπος έχει έναν νέο ιδιοκτήτη, οι γονείς μου έχουν πεθάνει προ πολλού. Αλλά κάθε φορά που επιστρέφω στην πόλη μου, περνώντας από το παλιό μονοπάτι του κήπου, νοσταλγώ την παιδική μου ηλικία κάτω από την πράσινη σκιά των δέντρων arecas.
Δεκέμβριος 2023
Φαν Δε Κάι
Πηγή
Σχόλιο (0)