“… Camino al atardecer/ Cuando cae la luz de la tarde/ Cuando el sol aún permanece/ Yo solo miro al pájaro perdido/ Y mi corazón se siente triste…”.
(Canción "Camino al atardecer" - Van Phung)
Nací y crecí en la pobreza, en un pueblo pesquero cerca del faro de Ke Ga. Desde 1959, cantaba "Camino al atardecer" todas las tardes en la playa. De niño, ¡pensaba que era demasiado romántico sin saberlo! Y en 1960, dejé atrás las tardes de atardecer en la playa, lejos del pobre pueblo pesquero, para ir a la provincia a estudiar.
Hubo dos primeras canciones de slow rock que fueron populares en el sur en aquella época: "I go in the sunset" de Van Phung y "Kiep tha huong" de Lam Phuong. Elegí "I go in the sunset" como fondo para este artículo, "La anciana del atardecer". Es una anciana de verdad; la vi en 2010, pero ya no la veo. Y desde que "La anciana del atardecer" desapareció, no he vuelto a esta cafetería, porque ya no me queda nada por lo que alegrarme.
Vivo en Ciudad Ho Chi Minh desde que terminó la guerra; no soy un auténtico saigones. Cada atardecer, desde una terraza de un café en las afueras, me siento a tomar un café para "escuchar" la puesta de sol...
Tomar café era solo una excusa para ver el atardecer… y vi a una anciana encorvada caminando lenta y firmemente por un pasillo corto. Todas las tardes, excepto cuando llovía, caminaba de un lado a otro hasta el atardecer. La llamé "Vieja Atardecer". Y una vez le pregunté por qué no iba por la mañana, y me dijo que estaba muy ocupada… Pensé que, a esta edad, ¡todavía tenía mucho trabajo!
Aunque sus pasos eran un poco débiles, sus piernas parecían decididas, así que todas las tardes la veía caminar, pero solo hasta cierto punto y luego regresar. Llevaba un bastón, pero no se apoyaba en él; sus dos manos estaban a la espalda, sujetándolo con fuerza, y parecía que esta era la única posición que le impedía caerse (y se sujetaba el bastón solo para protegerse la espalda en caso de caída).
¡Cuántos atardeceres han pasado, y temo que un día ya no la veré! Al mirarla, extraño a mi madre. Mi madre falleció pocos años después dela paz , lo que significa que, a diferencia de ella, mi madre aún no ha disfrutado de la paz, a pesar de que sufrió por la guerra, por lo que siempre anheló la paz.
Sabemos que el nacimiento, la vejez, la enfermedad y la muerte son inevitables, pero ¿quién no anhela la vida y teme a la muerte? Así como esta vida tiene muchos finales: el final del río, el final del camino, el final de la estación, el final del año... todos estos finales pueden volver al principio, pero solo el final... ¡de la vida no puede volver!
Durante muchos años la he observado, su espalda tiene forma de arco, cuando camina, el camino y su rostro parecen dos lineas paralelas, a veces se obliga a mirar hacia adelante para determinar el destino, luego se da la vuelta, luego continúa caminando lentamente...
Al conocerla, supe que era nativa de Quang Tri y que huyó a Saigón para escapar de la guerra en 1974. Dijo que no le tenía miedo a la pobreza, solo a los aviones y a los cañones... Y empezó a recordar el dolor de los años de guerra... Oh, esta es una "vieja de las noticias".
Al escuchar su historia, encontré que su vida era muy similar a la de mi madre:
También hubo una época en la que me sentía apática en el campo, en los campos de papas... mi espalda había soportado las lluvias heladas, el sol abrasador, encorvada arrancando plantones de arroz, escardando, cosechando, cargando, cargando... todo para criar a mis hijos. La resistencia de esa espalda aparentemente resistente es un desafío, pero el tiempo es infinito, y los humanos somos finitos, y cuando la espalda llega a su límite, ¡se paraliza y no puede recuperarse!
La joroba y el jorobado "dos en uno" parecen estar cerca, pero en la vida resulta ser una gran distancia. Encorvado para ganarse la vida, si no para escapar de la pobreza, debe seguir encorvándose hasta que la espalda se joroba... Y el jorobado ha dejado la consecuencia de la joroba.
La anciana de espalda encorvada se ejercita al atardecer no para vivir mucho tiempo, sino solo para desear que si aún está viva, por favor le den algo de salud para estar cerca de sus hijos y nietos el mayor tiempo posible.
Y un día... la anciana de la espalda encorvada se acostará para... enderezar su espalda y dejar esta vida para siempre... ¡Lamento que tengas que decir esto, porque también le dije a mi madre que cuando ella se acueste derecha y no se levante de nuevo, su vida será liberada!
Esta tarde el sol cae lentamente… el sol como una canica roja desaparece detrás de los altos edificios, la anciana del atardecer también desaparece detrás de la hilera de casas destartaladas de los suburbios pobres, y yo canto solo en mi corazón:
“… Solo miro al pájaro perdido
Pero mi corazón se siente triste...
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