'El médico búfalo' en la cima de Pu Ca

DIEN BIEN: En medio de los picos desolados y azotados por el viento de Pu Ca, los hombres tailandeses pastorean diligentemente a sus búfalos, y un "médico de búfalos" preserva silenciosamente el sustento verde de la aldea.

En la cima de la montaña, más de una docena de chozas de paja se alzaban precariamente contra el cielo. Sin electricidad, sin mujeres, sin niños. Cada choza albergaba a un hombre de unos cincuenta años, de piel morena y dientes blancos que resaltaban en su cálida sonrisa. Vivían allí todo el año, arreando a los búfalos por la mañana y trayéndolos de vuelta por la tarde. El que llevaba más tiempo allí era un veterano, con más de veinte años, mientras que el más nuevo llevaba tres años "comiendo y durmiendo con los búfalos".

La zona de pastoreo de búfalos, de aproximadamente 100 hectáreas, se utilizaba antiguamente para el cultivo de maíz, pero ahora solo sobrevive hierba alta. El suelo es árido, las pendientes pronunciadas y la lluvia lo ha erosionado, dejando la zona desolada. Sin embargo, para el pueblo Thai Bo Hong, es un paraíso para sus manadas de búfalos, el bien más preciado de cada familia. La temporada de pastoreo comienza en enero y se extiende hasta finales de octubre. Cuando termina la cosecha en los campos de Muong Thanh, los búfalos siguen a la gente hasta Pu Ca para residir allí durante ocho meses, hasta que finaliza la siembra de arroz en las tierras bajas, momento en el que regresan con la manada.

El veterinario Ca Van Tau prepara inyecciones para una manada de búfalos en la cima del monte Pu Ca. Foto: Hoang Chau.

"El médico búfalo" entre las nubes y las montañas.

En una noche de luna llena, en la cima brumosa de Pu Ca, se puede ver la figura familiar del Sr. Ca Van Tau, un hombre tailandés negro de la aldea de Bo Hong, conocido cariñosamente como "el doctor de los búfalos". Incluso a sus sesenta años, sigue recorriendo pendientes pronunciadas, atravesando bosques y desafiando los vientos cálidos y secos para vacunar y asistir en el parto de búfalos y ganado.

«Que me llamen doctor suena impresionante, querida. Hago esto por mis compatriotas; no me pagan», dijo el señor Tau con una sonrisa amable, mientras seguía revisando la medicina inyectable en su vieja bolsa de tela. Contó que en la antigua comuna de Thanh Xuong (ahora barrio de Muong Thanh) había más de diez personas estudiando veterinaria, pero ahora solo quedan tres. Él es el único que lleva más tiempo allí, casi veinte años.

Anteriormente, fue policía en la unidad antidrogas de la provincia de Lai Chau . Tras jubilarse por motivos de salud, participó en un curso de formación veterinaria rural patrocinado por una organización extranjera. Desde entonces, considera que el cuidado de los búfalos es su vocación. «Para la gente pobre, un búfalo es su único sustento. Si un búfalo enferma o muere, toda la familia pierde su medio de vida. Así que, incluso en plena noche, llueva o truene, si alguien me llama, tengo que ir. Sería un pecado no ayudar», dijo, con los ojos entrecerrados por el humo de su tabaco.

Una vez, recibió una llamada de Muong Cha, a más de 50 km de Pu Ca, informándole de que una búfala estaba teniendo un parto difícil. Inmediatamente partió. «La búfala estaba pariendo de nalgas, así que tuve que meter la mano en su vientre para ayudarla a sacar a la cría. La madre sufría y se retorcía, lo cual era muy peligroso, pero cualquier retraso habría significado la muerte de ambas. Cuando finalmente saqué a la cría, jadeó y lamió a su cría. Los aldeanos lloraron, pero yo estaba tan feliz que me temblaban las manos», relató, con los ojos brillando de sencilla alegría.

Mantener la salud de la manada de búfalos significa preservar el sustento de la población local.

El señor Tau conocía de memoria todas las enfermedades que afectaban a los búfalos y al ganado vacuno en las tierras altas. La fascioliasis provocaba que los búfalos adelgazaran y se debilitaran, requiriendo vacunaciones cada tres meses. La septicemia hemorrágica y la fiebre aftosa requerían vacunaciones cada seis meses. Si los búfalos comían hojas venenosas de yuca, se les hinchaba el estómago y echaban espuma por la boca; necesitaban infusiones de glucosa y antídotos de inmediato.

Tarde en la cima de Pu Ca. Foto: Hoang Chau.

En la montaña Pu Ca hay más de cien búfalos que pertenecen a más de una docena de familias. Llueva, haga viento o esté oscuro, solo llámenme y allí estaré —dijo el Sr. Lo Van Hac, quien lleva diez años viviendo en la cima de la montaña—. Para ellos, el Sr. Tau no solo es un curandero de búfalos, sino también una fuente de fe y apoyo para toda la aldea.

Gracias a personas como el Sr. Tau, la manada de búfalos de Pu Ca siempre está sana y se reproduce bien. Cada año, los habitantes de Bo Hong venden decenas de búfalos, lo que les proporciona un ingreso estable para financiar la educación de sus hijos y construir nuevas casas en la aldea. Los búfalos, robustos y de pelaje brillante, se han convertido en un símbolo de la silenciosa transformación que se está produciendo en las montañas de Dien Bien .

En una noche de Pu Ca, las lámparas de aceite parpadeaban en las chozas de paja, el vino de búfalo corría suavemente y las risas resonaban en las montañas. Los hombres tailandeses contaban historias inconexas, pero todos compartían una misma convicción: a pesar de la pobreza de la tierra y las empinadas laderas, podían ganarse la vida gracias a sus manadas de búfalos y a su oficio de pastores.

En lo profundo de las montañas de Điện Biên, Pu Ca aún resuena a diario con el melancólico sonido de los cencerros de los búfalos, mezclado con el susurro del viento del bosque. Y en medio de ese sonido, se pueden oír los pasos del "médico de los búfalos" Cà Văn Tấu, un hombre que, con discreción, preserva el sustento de la naturaleza, ayudando a la gente de Bó Hóng a aferrarse a las montañas y a la tierra, viviendo en armonía con la naturaleza.

Casas con techos de paja en la cima de Pu Ca. Foto: Hoang Chau.

Desde chozas de paja enclavadas entre las nubes, Pu Ca no es solo un lugar de pastoreo de búfalos, sino también un símbolo de vitalidad perdurable y la aspiración a superar las dificultades de las tierras altas de Dien Bien. En medio de la vida moderna, los hombres tailandeses Bo Hong aún conservan la tradición del pastoreo de búfalos, una profesión arraigada en el conocimiento ancestral y un profundo amor por su tierra y sus bosques.

Ca Van Tau, conocido como el "doctor de los búfalos", cuida con esmero a cada animal, velando por su salud y contribuyendo a la preservación de los ecosistemas naturales y la esencia de las montañas y los bosques. Desde la cima de Pu Ca, las luces eléctricas de la cuenca de Muong Thanh iluminan el valor del trabajo silencioso, donde la gente sencilla se dedica a diario a mantener verdes las montañas y los bosques.

Fuente: https://nongnghiepmoitruong.vn/bac-si-cua-trau-tren-dinh-pu-ca-d783851.html