'Médico búfalo' en la cima de Pu Ca

DIEN BIEN En medio del agreste pico Pu Ca, expuesto al viento laosiano, los hombres tailandeses siguen pastoreando diligentemente búfalos, y hay un 'médico de búfalos' que preserva silenciosamente un sustento verde para la aldea.

En la cima de la montaña, más de una docena de chozas de paja se alzan precariamente suspendidas en el aire. Sin electricidad, sin mujeres, sin niños. Cada choza alberga a un solo hombre mayor de cincuenta años, de piel morena y dientes blancos que resaltan en una cálida sonrisa. Viven aquí todo el año, arreando los búfalos por la mañana y recibiéndolos de vuelta por la tarde. El más anciano lleva aquí más de veinte años; el más reciente, tres, viviendo y conviviendo con los búfalos.

La zona de pastoreo de búfalos abarca unas 100 hectáreas, antiguamente un maizal, donde ahora solo sobrevive el cogón. La tierra es pobre, escarpada y erosionada por la lluvia, lo que la convierte en un lugar árido. Sin embargo, para el pueblo Thai Bo Hong, es un paraíso para los búfalos, el bien más preciado de cada familia. La temporada de pastoreo se extiende de enero a finales de octubre. Una vez terminada la cosecha en el campo de Muong Thanh, los búfalos acompañan a la familia hasta Pu Ca, donde permanecen durante ocho meses, hasta que se siembran las llanuras; entonces, los pastores regresan con la manada.

El veterinario Ca Van Tau prepara una inyección para una manada de búfalos en la cima de Pu Ca. Foto: Hoang Chau.

"Doctor Búfalo" entre las nubes y las montañas

En una noche de luna llena, en la brumosa cima de Pu Ca, se divisa la figura familiar del señor Ca Van Tau, un hombre de etnia tailandesa negra de la aldea de Bo Hong, a quien los lugareños llaman cariñosamente «el médico de los búfalos». Con más de 60 años, aún escala pendientes, se adentra en bosques y desafía los vientos laosianos para vacunar y atender al ganado.

—Lo llamo doctor por prestigio, querida. Yo solo trabajo para mis compatriotas, no cobro un sueldo —dijo el señor Tau con una sonrisa amable, mientras seguía revisando las inyecciones en la vieja bolsa de tela—. Comentó que en la antigua comuna de Thanh Xuong (ahora barrio de Muong Thanh) había más de diez estudiantes de veterinaria; ahora solo quedan tres. Él es el único que lleva allí casi veinte años.

Anteriormente, fue policía en el equipo de prevención de drogas de la provincia de Lai Chau . Tras jubilarse por enfermedad, se unió a un curso de formación veterinaria rural patrocinado por una organización extranjera. Desde entonces, considera que el cuidado de los búfalos es su vocación. «Para la gente pobre, el búfalo lo es todo. Cuando un búfalo enferma o muere, toda la familia pierde su sustento. Por lo tanto, no importa si llueve o hace viento a medianoche, ni si alguien llama, deben ir. Sería un pecado no ayudar», dijo, con la mirada baja entre el humo del tabaco.

Una vez, recibió una llamada de Muong Cha, a más de 50 km de Pu Ca, informándole de que la búfala tenía dificultades para parir. Partió de inmediato. «La búfala paría en dirección contraria, así que tuve que meter la mano en su vientre para girar a la cría. La madre sufría, se resistía, lo cual era muy peligroso, pero si me demoraba, ambas morirían. Cuando saqué a la cría, jadeó y la lamió. Los aldeanos lloraron, pero yo estaba tan feliz que me temblaban las manos», dijo, con los ojos brillantes de pura alegría.

Mantener sana la manada de búfalos es mantener el sustento de la gente.

El señor Tau conoce al dedillo todas las enfermedades de los búfalos y las vacas de las tierras altas. La fascioliasis debilita a los búfalos y requiere vacunación periódica cada tres meses. La pasteurelosis y la fiebre aftosa requieren vacunación cada seis meses. Los búfalos que comen hojas de yuca venenosas se intoxican, se les hincha el vientre, les sale espuma por la boca y necesitan infusiones de glucosa y antídotos con urgencia.

Tarde en la cima de Pu Ca. Foto: Hoang Chau.

“En Pu Ca hay más de cien búfalos pertenecientes a más de una docena de familias. Llueva, haga viento o esté oscuro, solo llámenme y allí estaré”, dijo el señor Lo Van Hac, quien lleva diez años viviendo en la cima de la montaña. Para ellos, el señor Tau no es solo quien cura las enfermedades de los búfalos, sino también un pilar de confianza y apoyo para toda la aldea.

Gracias a personas como el Sr. Tau, la manada de búfalos de Pu Ca goza de buena salud y se reproduce abundantemente. Cada año, la gente de Bo Hong vende decenas de búfalos, obteniendo así un ingreso estable que les permite costear la educación de sus hijos y construir nuevas casas en el pueblo. Los robustos búfalos de pelaje brillante se han convertido en un símbolo del silencioso cambio que se está produciendo en las montañas y bosques de Dien Bien .

En la noche de Pu Ca, las lámparas de aceite parpadean en las chozas de paja, el vino de búfala fluye y las risas resuenan en las montañas y los bosques. Los hombres tailandeses cuentan historias interminables, pero todas están impregnadas de una misma creencia: a pesar de la pobreza de la tierra y las pronunciadas pendientes, pueden subsistir gracias a sus rebaños de búfalos y a la profesión de pastores.

En medio del inmenso bosque de Dien Bien, Pu Ca aún resuena cada día con el sonido de los gongs de búfalo mezclado con el susurro del viento. Y en ese sonido, se oyen los pasos del "doctor de búfalos" Ca Van Tau, quien, con discreción, preserva un modo de vida sostenible, ayudando al pueblo Bo Hong a aferrarse a las montañas, a la tierra y a vivir en armonía con la naturaleza.

Casas con techo de paja en la cima de Pu Ca. Foto: Hoang Chau.

Desde sus chozas de paja en las alturas, Pu Ca no es solo un lugar para el pastoreo de búfalos, sino también un símbolo de vitalidad inquebrantable y de la aspiración a superar las dificultades de las tierras altas de Dien Bien. En medio de la vida moderna, los hombres Thai Bo Hong aún conservan la tradición ganadera, una profesión ligada al conocimiento ancestral y al amor por la tierra del bosque.

Ca Van Tau, conocido como el "doctor de los búfalos", cuida en silencio a cada animal para mantenerlo sano, contribuyendo así a la preservación de la vida silvestre y la vitalidad de las montañas y los bosques. Desde la cima de Pu Ca, las luces de la cuenca de Muong Thanh parecen resaltar el valor de este trabajo silencioso, donde la gente sencilla mantiene verdes las montañas y los bosques día tras día.

Fuente: https://nongnghiepmoitruong.vn/bac-si-cua-trau-tren-dinh-pu-ca-d783851.html