Entre las 5 y las 7 de la tarde, al pasar por la puerta del mercado de Dong Xuan (Hoan Kiem, Hanói ), mucha gente suele ver un pequeño pero concurrido carrito de sándwiches. El dueño y su esposa cortaron rápidamente el pan, mientras que el otro colocó rápidamente trozos de char siu, pepino... en el sándwich caliente, rociado con salsa y un poco de salsa picante de chile.

“Sí, espere un momento”, “El pan de ratón está aquí”, “¿Quieres salsa de chile?”... preguntaba el dueño a cada cliente mientras trabajaba.

Curiosamente, los clientes no compran uno o dos sándwiches, sino que piden cinco, diez o incluso veinte. Esto se debe a que la tienda se especializa en vender sándwiches pequeños, también conocidos como sándwiches "de ratón", del tamaño de una mano: "unos bocados y se acabó". Mucha gente vive lejos, así que cuando tienen tiempo de pasar, compran docenas de sándwiches para sus familias.

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Los comensales rodean un carrito de sándwiches en la acera. Foto: Kim Ngan

En las horas punta, con el estómago hambriento, los clientes esperan con ansias los pasteles y quieren comprar algunos para saciar su hambre.

Este carrito de pan pertenece a Dung Hoa (50 años, Hanói) y a su esposo. Según Hoa, la pareja lleva 19 años vendiendo pan en el mercado de Dong Xuan.

Al principio, vendía baguettes de Hai Phong con un simple relleno de paté. Tras disfrutar de los deliciosos pho xiu y xoi xiu, se le ocurrió la idea de combinar las baguettes con char siu. La dueña eligió las baguettes pequeñas para diferenciarse de muchas otras baguetterías famosas de la zona y, al mismo tiempo, para que los clientes pudieran llevárselas fácilmente sin preocuparse por aburrirse.

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Sra. Dung Hoa, propietaria de la sandwichería. Foto: Kim Ngan

El carrito de sándwiches de la Sra. Hoa actualmente vende dos tipos de pan: baguettes rellenas de paté y fibra de cerdo y pan "mouse" con char siu, paté, fibra de cerdo, pepino, cilantro y cebolla frita... "Mi esposo y yo preparamos los ingredientes para rellenar el pan nosotros mismos.

"Normalmente compramos los ingredientes, los preparamos y cocinamos de 6:00 a 15:00, y luego los sacamos a vender. En los días de mayor demanda, mi familia vende entre 700 y 800 piezas", compartió la Sra. Hoa.

Los panes de ratón se pidieron en una panadería propiedad de los familiares de la Sra. Hoa. Tenían una corteza crujiente, un interior suave pero no demasiado denso y un ligero aroma a harina. Se guardaban en un armario hermético para mantenerlos calientes.

La Sra. Hoa extiende meticulosamente una capa de paté graso y coloca cada pieza de char siu, empapado en especias y mezclado con pepinos y hierbas, sobre el pan. Además, la dueña vierte salsa de limón y salsa de chile. Esta salsa, elaborada por la propia Sra. Hoa según su propia receta, tiene un sabor ligeramente ácido, equilibrado con el toque salado y dulce del char siu.

La dueña del restaurante elabora el char siu con carne magra de paleta, lo marina cuidadosamente y lo asa a temperatura moderada para conservar su suavidad y dulzor naturales. El restaurante vende diariamente entre 12 y 15 kg de char siu. El paté también lo elabora la propia Sra. Hoa.

"El pan es crujiente, el relleno es abundante y rico, y combina armoniosamente con la salsa de limón. De pie junto al carrito, el olor a carne char siu me abrió el apetito. Al comerlo, el sabor es muy atractivo; con una o dos piezas no basta", comentó un comensal.

El dueño dijo que el sándwich se disfruta mejor en el momento, con el pan y el relleno calientes.

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"Pasé por aquí y vi una larga fila de gente, así que sentí curiosidad y compré un poco. El sabor de este pequeño sándwich de char siu a la parrilla me sorprendió. Los sabores agrio, picante, salado y dulce se combinan armoniosamente", dijo un cliente con camisa blanca. Foto: Kim Ngan

La Sra. Huong (25 años, Long Bien, Hanói) es clienta habitual del restaurante. Cada vez que viene, compra una docena para agasajar a su familia. Le encanta el paté graso, la salsa aromática y la salsa picante del restaurante.

El dueño confesó que la pareja siempre tuvo presente preservar el sabor tradicional del pan vietnamita. Inicialmente, el puesto de pan atendía principalmente a trabajadores y residentes locales, pero con el tiempo fue recibiendo a un gran número de turistas nacionales e internacionales.

" Los turistas suelen probar diversas especialidades de Hanói. Por eso, mi panecillo es ideal para ellos, ya que no los llena ni los aburre. A veces, el pan es tan pequeño que los turistas lo comen con ansias y lo recuerdan para siempre", dijo la Sra. Hoa.

En redes sociales, hay muchas publicaciones que elogian el sabor del pan callejero de Hoa y su esposo. Sin embargo, muchos piensan que el precio de 10.000 VND por un pan del tamaño de la palma de la mano, que requiere de 3 a 4 piezas para llenarse, es demasiado caro.

"Vendo a un precio acorde con la calidad y el esfuerzo. El sándwich es pequeño, pero el relleno es muy completo", dijo el dueño de la tienda.

El famoso panecillo de Hue, con un precio de tan solo 5000 VND, es suficiente para saciar el antojo . Aunque es tan pequeño como media mano, pero relleno de cerdo o salchicha, salsa y cilantro vietnamita, este panecillo se convirtió rápidamente en un bocadillo popular y único que atrae a los clientes a disfrutar cuando visitan la maravillosa ciudad de Hue.