El sorprendente sistema de "rastreo GPS" de las palomas

Investigaciones recientes realizadas por científicos alemanes demuestran que las células inmunitarias del hígado de las palomas ayudan a estas aves a orientarse durante el vuelo.

Una paloma con un dispositivo de seguimiento en Constanza, Alemania - Foto: AP

Los científicos llevan mucho tiempo debatiendo cómo las palomas recorren cientos de kilómetros cada día sin perderse. Muchas teorías sugieren que detectan señales magnéticas mediante moléculas fotosensibles en sus ojos, picos o oídos internos.

En un nuevo estudio compartido por Associated Press el 29 de mayo, el científico Martin Wilkeski, del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal (Alemania), y sus colegas buscaron señales magnéticas en los órganos de las palomas y descubrieron que la señal más fuerte se encontraba en el hígado.

En concreto, las células inmunitarias especializadas del hígado de las palomas son responsables de descomponer los glóbulos rojos y almacenar hierro. Cuando los científicos experimentaron eliminando temporalmente estas células inmunitarias y luego dejando volar a las palomas, se observó que las aves eran completamente incapaces de orientarse. Esto sugiere que las células hepáticas ricas en hierro desempeñan un papel crucial en su navegación.

El estudio también señaló que la brújula magnética de la paloma solo se ve afectada en días nublados. Esto se debe a que estas aves también utilizan el sol para orientarse.

La Dra. Clivia Lisowski, coautora del estudio de la Universidad de Bonn (Alemania), explicó que estas células inmunitarias se encuentran cerca de las fibras nerviosas del hígado. Esta podría ser la vía que les permite transmitir "sensaciones de campo magnético" al cerebro para ayudar a las palomas a orientarse.

Los investigadores creen que otras aves y animales, como los ratones, también podrían tener un sistema de navegación GPS similar. Sin embargo, el ecólogo conductual Albert Kao, de la Universidad de Massachusetts Boston (EE. UU.), y otros expertos independientes señalan que se necesita más investigación para verificar de forma concluyente cómo se transmiten estas señales al cerebro. También se han encontrado células inmunitarias similares que contienen hierro en otras áreas, como el pico y el bazo.

En un editorial, el veterinario Simon Spiro y el biólogo Hal Drakesmith señalaron que las aves pueden utilizar diferentes técnicas de detección magnética según sus necesidades, ya sea para viajes de larga distancia o para encontrar un destino específico.

HUMANIDAD

Fuente: https://tuoitre.vn/bat-ngo-voi-dinh-vi-gps-cua-bo-cau-20260530141805862.htm