El secreto de los 30.000 dientes del gran tiburón blanco: una dentadura que "evoluciona" a lo largo de su vida.

¿Por qué un gran tiburón blanco puede reemplazar entre 20.000 y 30.000 dientes a lo largo de su vida, y qué se esconde tras esa aparentemente inofensiva "cadena transportadora de dientes"?

Los tiburones blancos son capaces de reemplazar entre 20.000 y 30.000 dientes a lo largo de su vida. Foto: BBC

Adapta tu dieta a tu edad.

Un nuevo estudio publicado en la revista científica Ecology and Evolution a finales de enero de 2026 indica por primera vez que los dientes del gran tiburón blanco no solo se reemplazan por el desgaste, sino que también cambian de forma según sus etapas de desarrollo y su dieta .

Este mecanismo explica por qué un gran tiburón blanco puede reemplazar entre 20.000 y 30.000 dientes a lo largo de su vida. Esta cifra ha asombrado a mucha gente durante mucho tiempo, pero nunca se había explicado sistemáticamente.

En el estudio, el equipo de biólogos marinos analizó los dientes de casi 100 tiburones blancos de diversas edades, examinando la posición de cada diente dentro de la mandíbula completa , en lugar de observar un solo diente.

Según los autores, este enfoque les permitió observar por primera vez la transformación sincronizada de los dientes de tiburón a lo largo del tiempo , estrechamente ligada a los cambios en la estrategia de caza.

Los resultados mostraron que, cuando son jóvenes, los tiburones blancos se alimentan principalmente de peces y calamares. En esta etapa, sus dientes son delgados, afilados y poseen pequeñas espinas secundarias que les ayudan a sujetar firmemente presas resbaladizas y veloces.

Sin embargo, cuando los tiburones alcanzan una longitud de unos 3 metros, su dieta comienza a cambiar. Ya no tienen suficiente energía para satisfacer las necesidades de su cuerpo en crecimiento, y los mamíferos marinos como las focas y los leones marinos se convierten gradualmente en su presa principal.

Este cambio en la dieta provocó una notable "transformación" de los dientes . Los dientes que crecieron posteriormente se volvieron más anchos, más gruesos y con bordes afilados y aserrados , diseñados para cortar y desgarrar la carne en lugar de simplemente sujetar a la presa.

Según el equipo de investigación, esto demuestra que los dientes de los tiburones no mantienen una forma fija a lo largo de su vida , sino que se "optimizan" continuamente para el tipo de alimento que el tiburón está cazando en ese momento.

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Los afilados dientes de un gran tiburón blanco - Foto: NBC NEWS

Las investigaciones también indican que cada diente de la mandíbula cumple una función específica . Los dientes frontales suelen ser grandes y gruesos, y son los responsables de la mordida inicial para someter a la presa.

Los molares son más estrechos y angulados, y se utilizan específicamente para desgarrar la carne cuando la presa está firmemente sujeta. Incluso las mandíbulas superior e inferior presentan una clara división del trabajo: la inferior se encarga de sujetar y la superior de cortar.

Toda esta estructura forma un sistema eficiente y coordinado, que permite al tiburón capturar a su presa sin depender de un solo ataque.

Los tiburones cambian constantemente de dientes, a menudo en cuestión de días.

Según documentos recopilados de museos de historia natural y organizaciones de investigación de biología marina, los tiburones blancos tienen muchas filas de dientes dispuestas una detrás de la otra , actuando como una " cinta transportadora" .

Cuando un diente frontal se cae o se daña, un diente posterior rota gradualmente para reemplazarlo, generalmente en pocas semanas, o incluso días. En promedio, los tiburones pueden reemplazar varios cientos de dientes cada año.

Los tiburones blancos se encuentran entre los animales más poderosos del océano. Foto: NAUTILUS

Con una vida útil de varias décadas, el número total de dientes que necesitan ser reemplazados asciende a decenas de miles. El promedio es de entre 20.000 y 30.000 dientes a lo largo de la vida.

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El punto clave que destaca la nueva investigación es que los dientes recién formados reflejan la dieta actual , en lugar de "recordar" lo que los tiburones comieron en el pasado.

Esto permite a los tiburones blancos ajustar constantemente sus "armas biológicas" a lo largo de su vida. Se trata, además, de una forma poco común de adaptación rápida entre los vertebrados.

Sin embargo, los científicos también señalan que esta ventaja no es absoluta. Algunos estudios recientes sobre la acidificación de los océanos muestran que el aumento de la acidez del agua de mar puede provocar que los dientes de los tiburones se erosionen más rápidamente, lo que da lugar a grietas y pequeños agujeros en la superficie.

Aunque los tiburones pueden reemplazar sus dientes continuamente, este proceso consume energía, y si el medio ambiente marino sigue cambiando en una dirección desfavorable, la eficacia de caza de este superdepredador podría verse afectada.

Volvamos al tema.

HOANG THI

Fuente: https://tuoitre.vn/bi-mat-30-000-chiec-rang-cua-ca-map-trang-ham-rang-tien-hoa-suot-doi-20260203094451324.htm