¡Guarda la pelota!

Estoy releyendo a To Hoai. El libro «Historias antiguas de Hanói » (en dos partes) tiene casi 700 páginas. Sin duda, es interesante. El autor tiene el talento de escribir bien y de cautivar a los lectores, no solo por un rato, sino por mucho tiempo. Me gusta su estilo narrativo, a veces sutil, a veces meticuloso, su forma de observar con atención a los personajes y los objetos, y su dominio del lenguaje. To Hoai merece ser llamado un maestro, un autor que logra crear tanto lo familiar como lo enigmático.

Permítanme citar un ejemplo de entre los muchos pasajes que ilustran lo que acabo de decir sobre la autora de la famosísima obra «Las aventuras de un grillo», pues guarda relación con el relato que quiero comentar sobre la nueva campiña. En el primer párrafo del cuento «Pastel del mercado», To Hoai escribió:

Al ir al mercado, los niños se quedan maravillados con los puestos de comida. Hay tantas cosas que se les antojan. La carambola dorada, solo verla ensartada hace que se les haga agua la boca. Sin mencionar la infinidad de pasteles y frutas, verlos es abrumador. Los puestos de comida en el mercado de las afueras. Las cestas, los palos desvencijados, debajo de las cestas, en los extremos de los palos, ristras de plátano atadas, paja de arroz glutinoso y una cesta entera de hojas envueltas en las bandejas. Hojas de loto secas, hojas de plátano para envolver palomitas de maíz, hojas sueltas de plátano, hojas de almendro indio para envolver pasteles de arroz, y areca y espatas de areca para acompañar las bolas de arroz. En aquel entonces, no había periódicos, papel film ni gomas elásticas para envolver y atar como hoy en día...

¡Guarda la pelota!

Ilustración: LE NGOC DUY

¡Oh, vaya, qué evocadora es una sola palabra, Sr. To Hoai! Desde la perspectiva de los lectores de hoy, el pasado y el presente se entrelazan claramente. O más aún, si pensamos en el futuro de la humanidad en el contexto de la creciente contaminación del medio ambiente.

Lo que el autor menciona en “Historias antiguas de Hanói” es precisamente lo que muchos anhelan hoy en día. El envoltorio de plástico, ahora también las bolsas de plástico (bolsas de nailon) para productos y regalos, están por todas partes, tanto en zonas urbanas como rurales.

Las zonas rurales, tanto nuevas como antiguas, se enfrentan al problema de la contaminación por plásticos, siendo las bolsas de plástico el ejemplo más visible. En un principio, cuando se introdujeron, las bolsas de plástico fueron bien recibidas como un invento útil de la vida moderna: extremadamente ligeras y prácticas.

Los mercados tradicionales, los supermercados y las tiendas utilizan bolsas de plástico para que los clientes se lleven la compra a casa. Es habitual ver a una mujer regresar del mercado cargada con muchas bolsas de plástico: bolsas de pescado, de carne, de fruta, de ajos, de chiles...

Cada artículo viene con una bolsa de plástico. Calculemos: cada día, al volver del mercado, esa mujer usa entre cuatro y cinco bolsas de plástico; multipliquemos esa cantidad por la cantidad de bolsas que trae a casa cada mes. Esas prácticas bolsas de plástico terminan en el contenedor de basura para que un camión especializado las lleve al vertedero (en zonas urbanas) o se acumulan al borde de la carretera o se entierran (en zonas rurales).

He visitado muchos pueblos preciosos, con ríos y montañas encantadores, aldeas tranquilas y casas espaciosas, pero hay montones de basura a lo largo de la carretera. Muchas bolsas de plástico con basura, tanto pequeña como grande, se amontonan desordenadamente unas sobre otras, creando una imagen desagradable.

Las nuevas zonas rurales han transformado el paisaje. Basta con cerrar los ojos para imaginarlo. Comparado con hace unas décadas, es un mundo aparte. La electricidad ilumina el pueblo y todas las casas. Las casas de techo de paja y paredes de adobe de antaño ya no existen. Las carreteras asfaltadas y de hormigón han sustituido a los caminos de tierra polvorientos y embarrados.

La espaciosa y moderna escuela se oculta tras las hileras de árboles. El centro médico también debe ser decente y grande; lo viejo y destartalado es cosa del pasado. Contemplando así el paisaje rural, ¿quién no se alegraría? El eterno sueño de los dueños de la civilización del arrozal, «un grano de suavidad y fragancia, mil veces amargura», se ha hecho realidad.

La realidad, aunque aún no espléndida, sigue siendo muy hermosa y vibrante. Tan hermosa que invita a vivir allí. Un lugar donde vale la pena vivir; he oído decir muchas cosas admirables.

Sin embargo, es lamentable que muchas zonas rurales nuevas estén endeudadas desde hace tiempo en materia de criterios ambientales. Mi distrito fue la primera unidad de la provincia en obtener la categoría de zona rural nueva.

El tranquilo pueblo a orillas del río que serpentea como una media luna, donde vivo con mi familia, se ha convertido en una zona rural desde hace varios años, pero me han dicho que aún tiene mucho que aprender sobre criterios medioambientales. Todavía no se ha erradicado la imagen de vacas pastando libremente por las calles ni la de cerdos criados en zonas residenciales superpobladas, con el fuerte olor a heces impregnado el ambiente. Y, lamentablemente, la gente sigue sin decir que no a las bolsas de plástico.

También conviene saber que, según numerosos documentos, la conocida bolsa de plástico está fabricada con materiales muy difíciles de descomponer.

Sin duda, cuando se inventó, la gente no comprendía del todo sus efectos nocivos. Las bolsas de plástico contribuyen al efecto invernadero; al mezclarse con el suelo, impiden el crecimiento de las plantas y provocan la erosión de las zonas montañosas. Los animales terrestres y acuáticos ingieren accidentalmente bolsas de plástico que no pueden digerir y mueren, contaminando así el ecosistema.

Al quemarse, las bolsas de plástico generan dos gases extremadamente tóxicos, dioxinas y furanos, que provocan malformaciones congénitas en los niños y debilitan el sistema inmunitario. Me estremezco al leer estas cifras: según estadísticas de las Naciones Unidas, cada año el mundo produce más de 400 millones de toneladas de plástico y consume entre 1.000 y 5.000 billones de bolsas de plástico. En Vietnam, según estadísticas del Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente, utilizamos más de 30.000 millones de bolsas de plástico al año; en promedio, cada familia usa entre 5 y 7 bolsas de plástico al día.

Quizás deberíamos incluir, entre los criterios para la construcción de nuevas zonas rurales, la restricción y la transición hacia la eliminación del uso de bolsas de plástico. Es difícil, muy difícil, pero si estamos unidos y decididos, creo que nuestra gente puede lograrlo. Podemos lograrlo volviendo a las costumbres de antaño, haciendo las cosas como antes.

Todas las mujeres, todas las chicas que van al mercado o al supermercado llevan una bonita y llamativa cesta o bolsa hecha de materiales ecológicos por su fácil descomposición. ¿Por qué no? Las cestas y bolsas ecológicas protegen este planeta .

A nivel macro, creo que el Gobierno debería tener la determinación y tomar medidas concretas para lograr el objetivo de prohibir el uso de bolsas de plástico. Cuanto antes, mejor. Y cada ciudadano, especialmente en las nuevas zonas rurales, debería limitar voluntariamente su uso y dejar de utilizarlas. Sería estupendo que la Unión de Mujeres liderara la campaña para animar a la gente a decir no a las bolsas de plástico.

Entonces será como en los viejos tiempos, con las cestas y más cestas acompañando a las mujeres al mercado. El papel y las bolsas para envolver cosas solo se fabrican con materiales fácilmente biodegradables. La vieja historia que contaba el tío To Hoai se convierte hoy en una nueva historia: la historia de las bolsas de plástico que ya no forman parte de nuestras vidas.

La vida sin bolsas de plástico realmente vale la pena. Me siento y pienso en mi madre en el pasado, cuando volvía del mercado y llamaba a los niños, grandes y pequeños, a los pequeños, a los pequeños, a sentarse junto a la canasta. Mamá la abría, y allí había un pastel frito envuelto en hojas de plátano, un puñado de arroz verde envuelto en hojas de loto, una chirimoya abriendo sus ojos con asombro, una caimito que desprendía un aroma fragante en las tres casas de techo de paja... Extraño tanto aquellos tiempos. ¿Cómo podría siquiera soñar con "volver a aquellos tiempos" cuando aún no se habían inventado las bolsas de plástico?

Nguyen Huu Quy

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