Tiburón hembra da a luz a pesar de no haber encontrado un macho durante 4 años.

En Estados Unidos, una tiburón hembra del Zoológico Brookfield en Illinois dio a luz a un tiburón bebé a pesar de no haber estado en contacto con un tiburón macho durante los últimos cuatro años.

El joven tiburón charretera parece saludable y se alimenta bien. Foto: Zoológico de Brookfield.

El nacimiento tuvo lugar el 23 de agosto tras cinco meses de gestación y es el segundo nacimiento no fecundado registrado en un tiburón charretera ( Hemiscyllium ocellatum ) en cautiverio, según informó Live Science el 9 de noviembre. Los cuidadores mantuvieron al joven tiburón separado durante dos meses para su observación. La cría, de entre 13 y 15 cm de largo, se exhibirá ahora en la zona "Costas Vivas" del zoológico.

La partenogénesis es una forma de reproducción asexual en especies con reproducción sexual en condiciones normales. Este fenómeno se ha observado en aves, tiburones, lagartos y serpientes en cautiverio. En junio de 2023, científicos presenciaron la partenogénesis en cocodrilos por primera vez. Las hembras de especies capaces de partenogénesis ponen huevos que contienen toda la información genética necesaria. Los mamíferos no pueden reproducirse asexualmente porque requieren genes del esperma.

La tiburón madre llegó al Zoológico de Brookfield en 2019 procedente del Acuario de Nueva Inglaterra. Desde entonces, no ha convivido con ningún macho. Maduró el año pasado a los 7 años y comenzó a poner de 2 a 4 huevos al mes. Uno de esos huevos se convierte en un embrión sin fertilización, gracias al material genético del macho.

Según Mike Masellis, especialista en cuidado animal del Zoológico de Brookfield, las crías de tiburón nacidas por partenogénesis pueden ser muy frágiles. Sin embargo, el tiburón charretera recién nacido parece estar bastante sano. Come huevas de pescado finamente picadas, tentáculos de calamar picados y otros alimentos de calidad.

Los tiburones charretera son principalmente nocturnos y pueden alcanzar 1,1 metros de longitud, según el Museo Australiano. Viven en la Gran Barrera de Coral, frente a la costa de Queensland, Australia, desde el extremo norte de la península del Cabo York hasta las islas Capricornio y el Grupo Bunker. Este tiburón alargado recibe su nombre de la gran mancha ocular sobre sus aletas pectorales, que le da una apariencia más grande. Los tiburones charretera pueden recorrer distancias cortas en el fondo marino arenoso, utilizando sus fuertes aletas pectorales para desplazarse.

An Khang (según Live Science )

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