Esté atento a la propagación del virus Nipah.

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SGGP 21/09/2023 06:33

Según el Hindustan Times, el ministro principal de Kerala, Pinarayi Vijayan, anunció que 36 muestras recolectadas de murciélagos en Kerala dieron negativo en la prueba del virus Nipah. Esta es la zona donde el peligroso virus Nipah ha estado presente durante más de una semana.

Personal médico en la India toma muestras de murciélagos.

Hasta la fecha, Kerala ha reportado seis casos de infección por el virus Nipah, incluyendo dos muertes y cuatro casos actualmente en tratamiento. En las últimas 24 horas, Kerala no ha reportado nuevos casos, con docenas de pruebas realizadas a personas de alto riesgo que han dado resultados negativos. Estos resultados sugieren que la amenaza del virus ha disminuido. Sin embargo, las autoridades del estado de Kerala se mantienen alerta ante un posible brote de esta cepa del virus.

Según la jefa de salud de Kerala, Veena George, nueve estados (incluido Kerala) presentan actualmente un alto riesgo de infección por el virus Nipah. Se han identificado seis casos de infección por el virus Nipah en Kerala con el genotipo indio, o genotipo I, similar a la cepa encontrada en Bangladesh. Existen dos cepas del virus Nipah: una de Malasia y otra de Bangladesh.

Hasta la fecha, no existe vacuna ni cura para la infección por el virus Nipah. La enfermedad tiene una tasa de mortalidad de aproximadamente el 70 %. Científicos del Instituto Nacional de Virología de la India identificaron por primera vez el virus Nipah en murciélagos del estado de Maharashtra. Este virus se encuentra comúnmente en murciélagos y ratas y está catalogado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como uno de los virus más peligrosos del mundo.

Anteriormente, India registró cuatro brotes del virus Nipah en 2018 y 2019 en Kerala, y en 2001 y 2007 en Bengala Occidental. El virus Nipah también se manifestó en 1998 en Malasia y Singapur, cobrándose la vida de más de 100 personas e infectando a casi 300. Desde entonces, el virus Nipah se ha propagado, con tasas de mortalidad que oscilan entre el 72% y el 86%. Datos de la OMS muestran que, entre 1998 y 2015, se registraron más de 600 casos de infección por el virus Nipah en humanos. Kerala se encuentra entre los lugares con mayor riesgo de brotes de virus transmitidos por murciélagos, como el Nipah, a nivel mundial.

El reciente aumento de infecciones por el virus Nipah ha llevado a la OMS a temer una posible pandemia similar a la de la COVID-19. La OMS ha incluido el virus Nipah entre 16 patógenos prioritarios para investigación y desarrollo, debido a su potencial para causar epidemias, junto con virus como los de Marburgo y Ébola, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo y la fiebre de Lassa.

Según los científicos, lo importante no es el virus Nipah ni ningún otro virus patógeno, sino la capacidad de las personas para prevenirlo y responder a él. La mejor manera de prevenir la infección por el virus Nipah es minimizar el contacto directo con animales potencialmente infectados, lavar las frutas y verduras, y pelarlas antes de consumirlas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan que las personas que viven en zonas con brotes se laven las manos frecuentemente con agua y jabón y eviten el contacto con fluidos corporales o sangre de personas infectadas.

Según los CDC, el virus Nipah puede transmitirse directamente a los humanos a través del contacto con fluidos corporales de murciélagos y cerdos infectados. Se han reportado varios otros casos de transmisión entre humanos. Los síntomas de la infección por el virus Nipah incluyen fiebre, dolor de cabeza, somnolencia, desorientación, confusión mental y coma, que pueden ser mortales.

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