Competencia entre arroz y peces en 'campos tranquilos'

PHU THO La regeneración del arroz durante la actual temporada de cultivo no aporta mucha eficiencia económica , pero aún así tiene importancia ambiental porque no requiere el uso de fertilizantes químicos o pesticidas.

Las plantas de arroz retroceden gradualmente

El Sr. Luong Trung Tuyen, director de la Cooperativa Agrícola de la Comuna de Bao Yen (distrito de Thanh Thuy, Phu Tho), dijo que hace unos 20 años, el arroz regenerado o lo que la gente todavía llama arroz muerto, arroz dong, quien se tome el tiempo de cuidarlo puede cosecharlo.

En aquella época, el arroz aún era valioso, así que la gente instalaba tiendas de campaña en los campos para evitar que los búfalos y las vacas destruyeran el arroz regenerado. En promedio, cada familia administraba unas 10 hectáreas. Después de ese período, la gente gradualmente alquilaba sus campos durante la temporada de cultivo para la cría de peces, y el contratista cosechaba el arroz regenerado o criaba patos, añadiendo agua para alimentar a los peces y ahorrar en la compra de salvado. El Sr. Nguyen Van Thang, de la Zona 3 (Comuna de Bao Yen), criaba peces y cuidaba el arroz regenerado; cada cosecha producía una tonelada de arroz.

En los últimos años, los habitantes de la comuna de Bao Yen, aunque alquilan sus campos para la piscicultura, siguen cosechando principalmente arroz regenerado. Actualmente, cada zona cuenta con unas diez personas que recolectan y cosechan el arroz regenerado de esta manera. El arroz ya no es tan valioso como antes, por lo que ya no es necesario instalar tiendas de campaña para vigilarlo. En promedio, se cosechan unos 50 kg de arroz por sao de arroz regenerado.

Las orugas de la cosechadora aplastan la paja, impidiendo su regeneración. Foto: Duong Dinh Tuong.

Cuando la cosecha manual aún era popular, la superficie de arroz regenerado en la comuna de Bao Yen alcanzaba las 150 hectáreas. Desde el desarrollo de la cosecha mecánica, esta superficie se ha reducido a tan solo unas 50 hectáreas, concentradas en los campos frente a la casa comunal, los campos Trang y Thang. Mientras tanto, la superficie destinada a un cultivo de arroz y un cultivo de pescado (una cosecha de arroz y una de pescado al año) en la comuna se ha expandido, alcanzando actualmente las 187 hectáreas (incluidas 50 hectáreas de arroz regenerado, que se pueden cosechar). La superficie restante es aplastada por las orugas de las cosechadoras o es demasiado profunda, lo que impide el crecimiento del arroz regenerado.

Debido a la falta de mano de obra, las cosechadoras son una tendencia irresistible en las zonas rurales hoy en día. La comuna de Bao Yen acaba de recibir apoyo del distrito de Thanh Thuy y del sector agrícola para desarrollar un modelo de cultivo de arroz que aplica las normas VietGAP en una superficie de 30 hectáreas, con la participación de 140 hogares. En este modelo, se capacita a la gente en técnicas, se utiliza la misma variedad, Thuy Huong 308, y se reduce el uso de fertilizantes y pesticidas químicos, pero el rendimiento sigue siendo de 2,6 a 2,7 quintales por sao.

Sin embargo, debido a que la fuerza laboral es mayoritariamente de edad avanzada, aún se muestran reacios a llevar un registro diario según los requisitos de VietGAP. Más importante aún, el precio del arroz VietGAP se sigue vendiendo como el del arroz normal, sin una unidad que garantice el producto, por lo que mantener y expandir la superficie de cultivo de arroz aplicando esta norma sigue siendo un problema difícil hoy en día.

Debido a la grave escasez de mano de obra, las fuertes lluvias y vientos recientes provocaron el derrumbe de muchos arrozales. Sin embargo, la gente seguía intentando apuntalarlos, esperando a la cosechadora, y se negaban a cosechar a mano para obtener el arroz regenerado como antes. Cuando llegué, los cosechadores se arrastraban por los campos como cangrejos gigantes, hundiendo sus afiladas garras en grandes matas de arroz, dejando rastros de barro y tallos aplastados.

En Bao Yen, solo quedan unas 50 hectáreas de arroz regenerado. Foto: Duong Dinh Tuong.

La Sra. Luong Thi Tuyen, de la Zona 3 (Comuna de Bao Yen), explicó que las áreas donde la paja flota en la superficie de los campos tras la cosecha mecánica son zonas donde ya no hay arroz regenerado, de un color gris turbio. Solo unas pocas manchas verdes en los campos cosechados a mano son zonas donde sí hay arroz regenerado. Anteriormente, la Sra. Tuyen sembraba más de 1 acre de arroz; tras la cosecha de primavera, dejaba que el arroz se regenerara y obtenía entre 6 y 7 quintales. Sin embargo, en los últimos años, con la cosecha mecánica, no queda mucho, por lo que tuvo que dejar que otras personas se encargaran de la cosecha.

En el pasado, cuando los campos tenían poca agua, la gente de la comuna de Bao Yen solía fertilizar con unos cuantos kilos de fertilizante para que el arroz se regenerara, pero ahora los contratistas liberan peces y el nivel del agua es tan alto que ya no fertilizan.

Peces desbordando el campo

La regeneración del arroz en la cosecha de verano-otoño en Bao Yen ya no es tan eficiente económicamente como antes, pero aún ofrece ventajas ambientales al no requerir el uso de fertilizantes químicos ni pesticidas. Además, la regeneración del arroz crea las condiciones para que la acuicultura en los campos se desarrolle de forma sostenible, promoviendo la producción agrícola orgánica, circular y ecológica. La comuna cuenta con más de 10 hogares que contratan la liberación de peces en los campos, algunos con tan solo 20 acres, otros con hasta 40-50 acres. Arrendan los campos a la gente durante la cosecha de verano-otoño, del 1 de junio al 1 de diciembre, y luego los ceden para continuar la siembra, con una rentabilidad media de 100.000 a 120.000 VND/sao.

El Sr. Nguyen Van Quy y su cuñado Nguyen Duc Dan adquirieron conjuntamente 37 hectáreas de arrozales para criar peces como este. Antes, cuando los agricultores cosechaban a mano, el rastrojo del arroz nunca se pudría, por lo que los peces criados en los campos eran muy sanos y crecían rápidamente. Ahora que el arroz se cosecha a máquina, el rastrojo se pudre, el agua se deteriora y no hay oxígeno, lo que provoca la asfixia de los peces.

El Sr. Tang Van Binh revisa los peces antes de liberarlos en el campo. Foto: Duong Dinh Tuong.

En 2021, mis hermanos y yo liberamos 4,5 toneladas de peces y murieron porque no llovió. El agua del campo se pudrió y se desbordó justo los días en que se fue la luz y los aireadores no funcionaron. En 2023, mis hermanos y yo liberamos más de 2 toneladas de peces y murieron así. Antes, recolectábamos entre 16 y 17 toneladas de peces al año, pero ahora, algunos años, solo conseguimos menos de la mitad.

Los peces criados en el campo se alimentan de insectos, caracoles, camarones, maíz y salvado, por lo que su carne es deliciosa. Si bien antes era cara, ahora se vende como "pez perro", a un precio muy bajo. El mercado ahora exige peces grandes sin importar la calidad, por lo que quienes criamos en el campo, como nosotros, estamos en desventaja, ya que antes, la carpa de 225 g se consideraba de primera calidad y se vendía a 70.000 VND/kg, pero ahora se necesitan 1,6 kg para alcanzar la primera calidad y solo se vende a 45.000 VND/kg", lamentó el Sr. Quy.

El Sr. Tang Van Binh, de la Zona 5 (Comuna de Bao Yen), lleva 20 años criando peces junto con otras dos familias en los campos. Tras la cosecha de primavera, alquilan 70 acres de arrozales para liberar peces. Una cosecha de arroz y otra de peces es la forma más eficaz de aprovechar las zonas bajas, ya que limpia los campos y reduce la maleza, facilita la siembra y la cosecha, y genera ganancias para los contratistas.

Peces preparados para ser liberados en el campo. Foto: Duong Dinh Tuong.

Antes, cuando no criábamos peces durante la temporada de cultivo, los campos eran muy densos, y si queríamos plantar arroz, los agricultores tenían que contratar personal para desherbar y arar, lo cual era muy costoso. Ahora, después de terminar la cría de peces y devolver los campos, la gente solo tiene que plantar arroz, sin necesidad de desherbar ni arar. El contrato es quinquenal con un precio de 100.000 a 120.000 VND/sao/cosecha, lo que beneficia a ambas partes, analizó el Sr. Binh.

Al principio, cuando los peces aún eran pequeños, los criaban en zanjas, los alimentaban con salvado, maíz y pasto, y esperaban hasta que terminara la cosecha de arroz de primavera, cuando alcanzaban un peso de unos 20 peces por kg, antes de liberarlos en los campos. Liberaban todo tipo de peces, como carpas herbívoras, carpas comunes, carpas cabezonas, aves, peces banana y tilapias para aprovechar cada especie. La carpa herbívora comía pasto, la carpa de barro comía gusanos, la carpa cabezona comía plancton y desechos de otros peces, y los peces banana comían camarones y peces pequeños...

A principios del verano, se liberan de 5 a 7 toneladas de pescado en el campo; si todo marcha bien, a finales del otoño se habrán capturado más de 30 toneladas de pescado comercial. Aunque el área es extensa y tres familias trabajan juntas, el único trabajador fijo es el Sr. Binh, quien está en el campo las 24 horas del día, los 7 días de la semana; el resto debe movilizarse para pescar.

Además de la cría de peces, también crían 10.000 patos al año, incluyendo 5.000 patos de huevo y 5.000 patos de carne, para aprovechar el arroz esparcido en los campos, los camarones y los caracoles del agua. La calidad de los huevos y la carne de los patos criados en libertad es mucho mejor que la de los patos criados industrialmente, pero lamentablemente, el precio de venta sigue siendo el mismo que el de los productos convencionales.

Área de cría combinada de peces y patos del Sr. Tang Van Binh en el campo. Foto: Duong Dinh Tuong.

Antes, cuando se cosechaba a mano y se dejaba regenerar el arroz, el entorno acuático era favorable y la piscicultura solía tener éxito. Sin embargo, en los últimos años, con el uso de maquinaria, el rastrojo se ha desintegrado. De las 70 hectáreas de campos arrendados, solo unas 10 hectáreas conservan arroz regenerado, por lo que la cantidad de alimento natural ha disminuido y el entorno acuático es de mala calidad. Los ingresos totales por cosecha de peces y patos del grupo contratista oscilan entre 50 y 70 millones de VND por familia, pero hay cultivos donde el agua se pudre y los peces mueren, por lo que se considera que alcanza el punto de equilibrio, una pérdida para la cría...

El Sr. Phan Van Dao, jefe del Departamento de Producción de Cultivos y Protección de Plantas de la provincia de Phu Tho, afirmó que el sector agrícola de la provincia de Phu Tho está fomentando la producción según la fórmula de una cosecha de arroz de primavera, una cosecha de arroz de regeneración más la piscicultura en la cosecha de verano porque la inversión es la más baja pero la eficiencia es la más alta.

Sin embargo, esta fórmula solo debe aplicarse en terrenos bajos, donde es difícil para las cosechadoras llegar hasta abajo y deben cortarse a mano. No se recomienda en terrenos altos, donde las cosechadoras pueden llegar hasta abajo y forman parte de la planificación de los cultivos de invierno-primavera. Toda la provincia cuenta con más de 2000 hectáreas de arroz regenerado cada año en el cultivo de invierno-primavera, con una producción de 4300 toneladas, concentradas en los distritos de Thanh Thuy, Phu Ninh y Cam Khe.

Fuente: https://nongsanviet.nongnghiep.vn/canh-tranh-lua--ca-tren-nhung-canh-dong-luoi-d388264.html