Desde el descubrimiento de la antigua barca en el fondo de un estanque en Bac Ninh hasta ahora, una de las mayores preocupaciones de los arqueólogos y del público ha sido determinar su antigüedad.
¿Cuándo se consideró que la embarcación de doble casco era la más singular jamás descubierta en Vietnam, construida por pueblos antiguos, y cuánto tiempo lleva bajo la capa aluvial del río Dau? Sin embargo, tras casi cuatro meses, las agencias encargadas de la excavación de emergencia de la antigua embarcación aún no han anunciado públicamente su antigüedad. Esto resulta desconcertante.
En el taller de campo celebrado a finales de marzo de 2025, muchas opiniones iniciales se inclinaron hacia la idea de que la antigüedad de estas dos antiguas embarcaciones no podía ser anterior al siglo X ni posterior al siglo XV, perteneciendo posiblemente a las dinastías Ly y Tran.
Además de los artefactos, la investigación histórica, como se registra en Viet Su Luoc , indica que en 1106 el rey ordenó "construir un barco Vinh Long con dos fondos", y Dai Viet Su Ky Toan Thu también registró claramente, en 1124, "en el enero intercalar, construyó un barco Tuong Quang con dos fondos", lo que genera reflexiones más interesantes.
Por supuesto, como enfatizó el Profesor Asociado, Dr. Tong Trung Tin, Presidente de la Asociación Arqueológica de Vietnam: "Sin un año, no se puede hacer historia", la fecha debe determinarse mediante métodos científicos para poder hacer comentarios adicionales.
Tras un período de silencio, la respuesta se fue revelando gradualmente. Según la propia fuente de Van Hoa , la antigua embarcación de Bac Ninh data de entre los siglos IV y VI d. C., hace unos 1800 años, una época muy similar al período tardío de la cultura Dong Son.
Al recibir la información, recordamos al Dr. Nguyen Viet, director del Centro de Prehistoria del Sudeste Asiático, quien tenía opiniones distintas a las de la comunidad científica sobre la antigüedad de las embarcaciones en Bac Ninh. El Dr. Nguyen Viet afirmó categóricamente: «Esta técnica de canoas monóxilas con tablones solo apareció entre hace 2400 y 1800 años. No se había visto antes y luego desapareció».
“Inicialmente, yo también supuse que las dos antiguas embarcaciones descubiertas en Thuan Thanh eran del período Ly-Tran, pero después de una inspección directa y de descubrir el sistema de espiga y mortaja, la técnica de unión de canoas y tablones, tuve que admitir que estaba equivocado y corregí mi error allí mismo en el taller ” , compartió el Sr. Viet con el reportero de Van Hoa en una entrevista unos días después.
Este contenido se refleja en el artículo «En torno al descubrimiento de dos barcos antiguos "extraños" en Bac Ninh: ¿Qué fundamentos existen para confirmar que pertenecen al período Au Lac?» (publicado el 31 de marzo de 2025). Cabe añadir que la opinión del Dr. Viet ha suscitado numerosas opiniones contrarias.
Todo apunta de vuelta al origen de Dong Son.
De vuelta al presente, tras conocer la antigüedad del antiguo barco de Bac Ninh, el reportero de Van Hoa conversó con el Dr. Nguyen Viet. Con voz tranquila y pausada, afirmó: «Esta noticia no hace más que confirmar lo que se ha observado en los datos experimentales: la estructura de madera, las marcas de espiga y mortaja, los pernos y la técnica de panelado se enmarcan dentro del período tardío de Dong Son».
“De hecho, el estudio de barcos antiguos no es algo nuevo para nosotros. Llevamos más de 10 años realizando investigaciones exhaustivas sobre arqueología naval. Personalmente, he realizado dataciones por radiocarbono en más de 20 ejemplares, con más de 30 artefactos relacionados. Por lo tanto, cuando me encuentro con un fenómeno de barco antiguo como el de Bac Ninh, puedo reconocer de inmediato su naturaleza técnica y su antigüedad” , añadió el Dr. Viet.
Para el Dr. Nguyen Viet, quien lleva más de dos décadas dedicado a la arqueología naval, esta es la pieza clave que faltaba para comprender el antiguo transporte fluvial del delta del río Rojo. A diferencia de las canoas monótonas comunes en las montañas, las dos antiguas embarcaciones de Bac Ninh fueron construidas con la técnica de ensamblaje de espiga y mortaja: el casco se compone de numerosos tablones grandes, unidos mediante espigas y mortajas, clavijas de madera y correas fijas.
En la antigüedad, esta tecnología ayudó a los romanos a construir buques de guerra en el Mediterráneo. «Pero la posibilidad de una influencia directa de Roma en el río Rojo hace unos dos mil años es muy remota», afirmó el Dr. Viet, añadiendo: «Rastros de madera autóctona, semillas de árboles enterradas y ensamblajes de espiga y mortaja apuntan al origen Dong Son».
Estadísticas incompletas del Centro de Prehistoria del Sudeste Asiático indican que Vietnam posee actualmente la mayor cantidad de antiguas embarcaciones de tablones en Asia Oriental, las más antiguas datan de los siglos IV-V a. C. La antigua embarcación hallada en Bac Ninh mide más de 18 metros de largo, con una proa de casi 2 metros de altura y un casco reforzado de gran espesor, un testimonio excepcional de la última etapa de desarrollo de esta técnica. Debido a su gran tamaño y alta tecnología, resulta difícil que una persona común pudiera poseer una embarcación similar. ¿Por qué, entonces, yace esta embarcación de lujo en el lecho del antiguo río Dau? El Dr. Nguyen Viet ha propuesto tres hipótesis.
En primer lugar, podrían tratarse de vehículos militares de líderes locales que luchaban contra la dominación de la dinastía Han Oriental, en relación con el levantamiento de Hai Ba Trung (40-43 d. C.). En segundo lugar, las embarcaciones se utilizaban en ceremonias religiosas vinculadas al centro budista de Luy Lau, capital de Giao Chau en aquel entonces. En tercer lugar, eran simplemente barcos mercantes de larga distancia, lo que demuestra la densa red comercial entre el río Rojo, el río Thai Binh y la costa. «Para saberlo con certeza, debemos ampliar la excavación para encontrar puertos, pertenencias personales y mercancías», afirmó. Sin embargo, la excavación ahora está rellena y rodeada de maleza…
Los barcos antiguos no son propiedad privada.
El silencio que se prolongó durante más de tres meses tras la conferencia sobre el registro de embarcaciones despertó la impaciencia del Dr. Nguyen Viet. Comentó: «En la conferencia dije abiertamente: "Déjenme llevar el barco al laboratorio y costear su conservación". La propuesta aún está pendiente». Según él, en Vietnam no se considera la arqueología naval un campo especializado; muchas unidades siguen centradas en la excavación de restos arquitectónicos y tumbas, por lo que se confunden con grandes cantidades de artefactos de madera.
“En una ocasión, lo dejé claro en una reunión profesional e hice hincapié en que preservar embarcaciones antiguas no es difícil; lo importante es tener la información adecuada y actuar con prontitud. Actualmente, nuestro Centro de Prehistoria del Sudeste Asiático conserva más de 200 objetos de madera y más de 20 embarcaciones antiguas con más de 2000 años de antigüedad, preservadas mediante técnicas químicas. Nuestros laboratorios tienen la capacidad de restaurar y exhibir objetos de madera, tela, laca, etc., bajo condiciones que cumplen con los estándares internacionales”, afirmó el Dr. Viet.
En todo el mundo, desde 1968, Noruega ha logrado rescatar con éxito el Gokstad (siglo IX), un proceso que duró 21 años con la aplicación de PEG. El Reino Unido, por su parte, recuperó los restos del Mary Rose (siglo XVI) del fondo del mar de Solent utilizando una grúa de 900 toneladas y posteriormente los roció con PEG durante 17 años.
Sugiero que las autoridades competentes, si no cuentan con los recursos necesarios, dialoguen y coordinen la transferencia de las labores de conservación a unidades especializadas. Esto no es propiedad exclusiva de Bac Ninh, sino patrimonio de Vietnam e incluso de la humanidad. Estas antiguas embarcaciones poseen un altísimo valor técnico e histórico, comparable al de los principales ejemplos de tecnología naval antigua en Asia Oriental. Después de todo, las antiguas embarcaciones de Bac Ninh no son solo dos grandes trozos de madera. Nos abren una ventana a casi 2000 años de la vida en los ríos de Giao Chau, reflejando la industria de Dong Son y evocando recuerdos de la armada de Hai Ba Trung o del grupo mercantil de Luy Lau. La responsabilidad de preservar este patrimonio recae en la generación actual. Si no se toman las medidas adecuadas de excavación y conservación, las antiguas embarcaciones volverán a hundirse.
Fuente: https://baovanhoa.vn/van-hoa/cau-hoi-can-loi-giai-dap-151179.html
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