Tres semillas sembradas a mano equivalen a dos semillas sembradas a máquina.
El señor Nguyen Van Cac se encuentra en medio de un arrozal en la comuna de Yen Cuong, provincia de Ninh Binh , agachándose para recoger un manojo de arroz dorado maduro y separando cada mazorca para compararlas. A un lado está el campo sembrado con el método tradicional de su familia, y al otro lado hay un campo sembrado en hileras con una máquina, siguiendo el modelo de cultivo de arroz de bajas emisiones implementado por el Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI).
El Sr. Nguyen Van Cac posa junto a los frutos de su modelo de cultivo de arroz de bajas emisiones. Foto: Bao Thang.
El cultivo de arroz está en auge gracias a la reducción de las emisiones.Tras unos segundos de silencio, afirmó que, incluso a simple vista, la diferencia era perceptible. El arroz sembrado a mano tenía una capa verde más gruesa y más espigas, pero estas eran más cortas, las semillas más dispersas y las plantas más blandas. En cambio, el arroz sembrado a máquina presentaba hileras mucho más espaciadas, pero las espigas eran más largas y firmes. «Tres espigas de arroz sembrado a mano equivalen a solo dos espigas de arroz sembrado a máquina», calculó tras contar las semillas.
Esta observación probablemente contradice las prácticas de cultivo de arroz de la mayoría de los agricultores del norte de Vietnam. En Ninh Binh, uno de los mayores graneros de arroz del delta del río Rojo, la siembra densa se ha considerado durante mucho tiempo una forma segura de garantizar una buena cosecha. Los agricultores suelen aumentar la cantidad de semilla porque las plantas dispersas producen menos espigas y, por lo tanto, menos arroz. Un sao (360 m²) puede consumir entre 2,5 y 3 kg de semilla. Cuanto más verde y denso sea el campo, mayor será la sensación de seguridad.
Sin embargo, el modelo de cultivo de arroz de bajas emisiones implementado en Yen Cuong esta primavera comenzó con la reducción de la cantidad de semillas a casi la mitad. Anteriormente, el campo del Sr. Cac requería entre 2,5 y 2,7 kg de semillas por sao (aproximadamente 1000 metros cuadrados), pero con la sembradora en hileras combinada con el enterramiento de fertilizante en el modelo de cultivo de arroz de bajas emisiones, la cantidad de semillas utilizadas se redujo a tan solo entre 1,2 y 1,5 kg.
El Sr. Nguyen Van Du, presidente del Consejo de Administración de la Cooperativa Agrícola Nam Cuong (izquierda), y expertos del IRRI inspeccionan el campo de arroz modelo. Foto: Bao Thang.
Tras la siembra, el arrozal lucía desolado, con manchas de lodo gris pálido entre las plántulas. Cada vez que pasaban, los vecinos parecían disminuir la velocidad. Algunos se agachaban cerca del campo, observaban un rato y luego le preguntaban al señor Cac si había cometido algún error al sembrar. Otros permanecían en silencio, mirando con preocupación durante unos segundos antes de seguir su camino. Pero al día siguiente, volvieron a pasar. Lo que les preocupaba no era necesariamente que el arrozal tuviera mal aspecto, sino simplemente que no se parecía a lo que habían visto durante décadas.
El propio Sr. Cac no estaba del todo seguro. A pesar de su determinación de participar en el modelo con sus cuatro parcelas, solo notó la diferencia cuando las plantas de arroz comenzaron a desarrollar tallos y flores. «Las espigas sembradas a máquina tienen más granos. La densidad de siembra es la adecuada, por lo que la luz solar penetra», afirmó. Según los cálculos preliminares de su familia, el rendimiento de los campos sembrados a máquina podría ser entre un 20 % y un 30 % mayor que el de los campos sembrados a mano.
Sin embargo, lo que más le sorprendió fue que los arrozales sembrados a máquina apenas necesitaban ser replantados. Con el método antiguo, tras la siembra al voleo, muchas plantas de arroz brotaban de forma irregular o morían por exceso de agua, lo que obligaba a replantarlas manualmente. En los campos bajos de Yen Cuong, el coste de la mano de obra para la replantación suponía un gasto considerable.
El Sr. Nguyen Van Du, presidente del Consejo de Administración de la Cooperativa Agrícola Nam Cuong, reconoció que muchos campos requerían anteriormente entre 1 y 2 horas de trabajo por sao (aproximadamente 300 000 VND) para la resiembra, lo que equivalía a unos 300 000 VND en costes laborales. «Con una sembradora de hileras, la resiembra es prácticamente innecesaria», afirmó el Sr. Du con entusiasmo.
En el campo de arroz del Sr. Cac, al comienzo de la temporada de siembra de primavera de este año, se utiliza una trasplantadora de arroz combinada con la aplicación de fertilizante. Foto: Bao Thang.
Yen Cuong es una zona arrocera de larga tradición, pero también es un lugar donde la mano de obra agrícola está envejeciendo rápidamente. Los jóvenes se incorporan a las fábricas, dejando a las personas mayores en casa. Cada vez es más difícil encontrar trabajadores para muchas tareas agrícolas. "La mano de obra es muy cara ahora; contratar a alguien para trasplantar arroz cuesta entre 700.000 y 800.000 VND por sao (unidad de medida de tierra)", calculó el Sr. Du. Por eso, lo primero que la cooperativa vio en el modelo de agricultura de bajas emisiones no fue la venta de créditos de carbono, sino el potencial de mecanización.
La máquina del proyecto sembró las semillas y enterró el fertilizante en el suelo simultáneamente. Solo se necesitaron unas dos horas para cubrir todo el arrozal del Sr. Cac. Además, los agricultores ya no tuvieron que aplicar el fertilizante varias veces como antes. En contraste, los arrozales tradicionales generalmente requerían de dos a tres aplicaciones de fertilizante, con un total de aproximadamente 25 kg por sao (unos 1000 metros cuadrados), el doble de la cantidad utilizada en el modelo.
Persuadir a los agricultores desde la raíz.
Me fascinó lo que escuché de los lugareños, pero ver de primera mano cómo reaccionaban las plantas de arroz al nuevo método fue realmente asombroso.
A medida que se acercaba la cosecha, el señor Cac seguía manteniendo la vieja costumbre agricultor de agacharse para contar los granos de cada tallo de arroz. Pero su perspectiva del campo había cambiado. Ya no le preocupaban los campos densos y exuberantes, sino que ahora prestaba más atención a la aireación, la resistencia del tallo y la longitud de las panículas de arroz.
Ya nadie duda de la eficacia del cultivo de arroz para reducir las emisiones.
Tras haber cultivado arroz durante más de la mitad de su vida, el Sr. Cac comentó que los arrozales sembrados a mano suelen ser de un verde oscuro al principio, cuando se aplica el fertilizante, y luego se van desvaneciendo a medida que este se absorbe, lo que requiere nuevas fertilizaciones. Las plantas de arroz en el campo parecen desarrollarse por etapas, con hojas tiernas y tallos suaves. En cambio, los campos sembrados a máquina mantienen un color verde uniforme casi durante toda la temporada. «Se mantiene de un verde uniforme hasta la floración. Da la sensación de que no hay escasez de fertilizante a mitad de la temporada», comentó el Sr. Cac con satisfacción. Hacia el final de la temporada, cuando las panículas comienzan a llenarse de grano, el campo se torna amarillo gradualmente, de forma más uniforme, en lugar de amarillear prematuramente en la base de las hojas.
Visitar los arrozales del Sr. Cac a principios de junio, cuando el arroz está listo para la cosecha, revela por qué los agricultores están tan impresionados. Los campos están secos y bien ventilados. La mayoría solo requiere una aplicación de fungicida para proteger las hojas bandera antes de la floración, y casi no se necesita ningún tratamiento adicional para otras plagas y enfermedades como la mancha marrón, la piriculariosis o los saltamontes.
El Sr. Nguyen Van The toma notas cuidadosamente para calcular el rendimiento del arroz en el modelo de reducción de emisiones. Foto: Bao Thang.
El arroz sembrado en hileras desarrolla tallos más fuertes desde la etapa de ahijamiento. Las hojas más viejas se vuelven amarillas gradualmente desde la base hacia arriba, mientras que el tallo y las hojas bandera conservan su firmeza, lo que da como resultado una planta sana desde la base hacia arriba.
Detrás de estos cambios se esconde un proceso técnico que los agricultores de la región rara vez habían aplicado. Según Ngo Duc The, técnico del IRRI en Vietnam, el modelo de Yen Cuong utiliza un método de siembra en hileras combinado con el enterramiento de fertilizantes y una gestión del agua basada en el principio de alternancia de inundación y sequía. El drenaje del agua a mitad de temporada favorece el crecimiento profundo de las raíces, fortaleciendo las plantas de arroz y reduciendo su riesgo de acame, a la vez que disminuye las condiciones anaeróbicas que producen gas metano.
«No solo reduce las emisiones, sino que las plantas de arroz también son más resistentes al acame», afirmó el Sr. The, reconociendo que el aspecto más difícil de reducir las emisiones en el cultivo de arroz en el delta del río Rojo es nivelar los campos y asegurar el correcto funcionamiento del sistema de riego. Los campos en el norte son pequeños, irregulares y presentan diferentes elevaciones. En muchos lugares, el drenaje es lento. Si la superficie del campo no está lo suficientemente nivelada, la sembradora tendrá dificultades para operar con eficacia.
Los agricultores cosechan arroz en puntos de evaluación del rendimiento en un modelo de reducción de emisiones. Foto: Bao Thang.
Por eso, la Cooperativa Agrícola Nam Cuong eligió los arrozales de menor altitud y más difíciles de cultivar para implementar el modelo. "Si se puede hacer en estas tierras, también se puede hacer en otros arrozales", afirmó Nguyen Van Du, presidente del Consejo de Administración de la Cooperativa.
Este modelo no solo busca reducir las emisiones, sino que también representa un experimento en una forma diferente de organizar la producción. En lugar de que cada hogar trabaje de manera distinta, cada parcela se gestiona de forma más sincronizada, con el mismo calendario de siembra, la misma maquinaria y el mismo proceso de riego y fertilización. Esto es algo que la agricultura del norte de Vietnam ha deseado lograr durante muchos años, pero que ha tenido dificultades para implementar debido a la fragmentación de la tierra.
Fuente: https://nongnghiepmoitruong.vn/cay-thua-thua-thoc-cay-day-coc-duoc-an-d815461.html
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