Tocarse la nariz: el «saludo nacional» en Nueva Zelanda

Durante su visita a Nueva Zelanda, el Primer Ministro Pham Minh Chinh y su esposa realizaron la ceremonia de tocarse la nariz con el hongi junto a los líderes maoríes, demostrando solidaridad y respeto.

Hongi, o tocarse la nariz, es un saludo típico del pueblo maorí de Nueva Zelanda, que se utiliza a menudo cuando el gobierno neozelandés recibe a jefes de estado y miembros de la realeza de otros países. La princesa británica Kate Middleton también tocó la nariz del líder maorí Lewis Moera en 2014.

La forma correcta de saludar hongi consiste en tomar la mano de la otra persona como si se tratara de un apretón de manos, inclinándose hacia adelante y juntando suavemente la nariz y la frente. Frente con frente, nariz con nariz, respiración con respiración. Colocar una mano sobre el hombro de la otra persona también es aceptable en lugar de tomarse de la mano.

Los maoríes saludan a los turistas a la manera tradicional. Foto: Thomas Cook

El profesor Angus Macfarlane, investigador de estudios maoríes en la Universidad de Canterbury, explicó que tocarse la nariz era conocido mundialmente como saludo en Nueva Zelanda, pero no todos lo usaban. Era una práctica del pueblo maorí y el hongi desempeñaba un papel importante en su cultura.

Según la mitología maorí, el dios Tāne-nui-a-Rangi creó a la primera mujer, Hine-ahu-one, y le infundió vida al tocar su nariz con la de ella. «Tane es considerado el ancestro de Te Ao Māori (el pueblo maorí)», afirma el profesor Macfarlane. Hongi es considerado el lugar donde se origina el aliento de vida. Hoy en día, tocarse la nariz al saludar significa que dos personas compartirán el aliento de vida, creando un vínculo especial que ayuda a superar cualquier distancia geográfica o cultural.

Para muchas personas, el hongi es una forma de saludar a los dioses basada en leyendas antiguas. Macfarlane comentó que, según la ocasión, el hongi puede ser formal o informal. El hongi no solo se realiza en ceremonias de bienvenida a líderes y miembros de la realeza de otros países, sino que también aparece en los torneos de tenis maoríes. Después de cada partido, la gente se acerca para estrecharse la mano y realizar el hongi. Los turistas también pueden aplicar este ritual de saludo a la población local como muestra de respeto.

El profesor Te Hurinui Clarke, también de la Universidad de Canterbury, afirma que existen muchas variantes del hongi. Para algunos, consiste simplemente en tocarse la nariz, pero para otros implica tocarse la frente para representar el intercambio de aliento y conocimiento. «El hongi también es un acto espiritual», afirma el profesor Clarke.

La princesa Kate recibe un hongi de un jefe maorí durante una visita en 2014. Foto: Rex

Nacido y criado en la Bahía de Plenty, el profesor Clarke afirma que el hongi en su país implica dos toques de nariz en lugar de uno. El primero es para saludar a la persona con la que se habla, y el segundo es para saludar y mostrar respeto a sus antepasados, abuelos y padres.

Clarke a menudo se olvida y solo toca una vez, y luego a menudo lo jalan para que lo toque de nuevo. «Hongi es y siempre ha sido un saludo cotidiano en la comunidad maorí», dijo.

Dado que el hongi implica tocarse la punta de la nariz, muchos visitantes se sienten intimidados por esta costumbre. Clarke afirma que esto es comprensible, ya que «el contacto cara a cara puede resultar intimidante para algunas personas». Sin embargo, el hongi sigue formando parte de la cultura e identidad indígenas de Nueva Zelanda, lo que lo convierte en una diferencia notable.

Según los dos profesores, también es gracias al hongi que la gente está empezando a comprender que el mundo maorí tiene mucho que explorar. «Es importante que se respete el espíritu de este saludo», dijo Clarke, añadiendo que es una buena noticia que todos los neozelandeses hayan adoptado el hongi como saludo nacional.

Anh Minh (Según Cosas )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/cham-mui-loi-chao-quoc-gia-o-new-zealand-4721221.html